“Hơn nữa, quý bà xem kìa, Hoàng hậu phía trước sắp đến cổng Từ Ninh rồi; thời gian không chờ đợi ai đâu, chúng ta cũng nên nhanh chóng đi theo họ mới được.”

Qing Yan nhìn xuống người phụ nữ mặt luôn nở nụ cười, lời nói lại có sức thuyết phục lớn lao này – bà Tông Mã Ma Ma. Mới đây thôi, cô mới biết rằng người phụ nữ từng phục vụ Hoàng hậu Hiếu Khang này trong quá khứ, trong mắt Hoàng đế Kangxi vẫn là một người có tầm quan trọng. Vì thế, mỗi khi gặp cô, ông đều ra mặt để giải quyết mọi chuyện. Cô cũng chẳng muốn tranh cãi với một kẻ chỉ biết nghĩ đến tình yêu vào lúc này, nên liền thì thầm ra lệnh cho người của mình đi nhanh hơn để theo kịp chiếc kiệu hoàng gia đã trở thành một điểm nhỏ mất hút trong xa xăm.

Người theo sau bà Tông Phi, An Bình, cũng đã chứng kiến trọn vẹn cuộc “hài kịch” vừa diễn ra phía trước. Trên môi anh ta không khỏi nở nụ cười châm biếm; thật là không biết nên nói gì nữa… Gia đình Tông quả thực không may mắn; không ngờ trí tuệ của bà Tông Phi cũng dần suy giảm đi…

Khi mọi người bước vào Từ Ninh Cung, họ lập tức nhìn thấy hai Hoàng thái hậu đang ngồi trên những chiếc ghế mềm ở vị trí cao nhất.

“Thần thiếp cùng các cung phi đến xin chào Hoàng Thái hậu và Hoàng Thái hậu.” Niu Hỗ Lạc thay mặt tất cả các cung phi đứng ở phía trước, cúi đầu chào hỏi Hoàng Thái hậu và Hoàng Thái hậu.

“Đứng dậy đi, hôm nay trời cũng khá lạnh; các ngươi cứ ngồi xuống đi.” Hoàng Thái hậu nhìn qua các cung phi rồi bảo Cung nhân viên chuẩn bị chỗ ngồi cho họ.

“Bây giờ các ngươi đều là những người nữ quyền lực trong cung đình rồi; ta thấy con cháu của Hoàng đế vẫn còn quá ít… Các ngươi phải chăm sóc Hoàng đế thật tốt để sớm mở rộng dòng dõi cho triều đại này.” Hoàng Thái hậu nhấp một ngụm trà nóng bên cạnh và nói nhẹ nhàng.

Nghe thấy những lời khuyên quen thuộc này, Qing Yan cũng vội vàng cầm lấy tách trà nóng trên bàn để che giấu việc mình lại buồn ngủ và muốn gật ngủ trong căn phòng ấm áp này.

Vào những lúc như thế này, các cung phi thường sẽ e thẹn cúi đầu đáp “Vâng”, rồi chuẩn bị đứng dậy để cáo từ.

Nhưng hôm nay, bà Tông Phi lại tiếp tục nói theo lời Hoàng Thái hậu:

“Hoàng Thái hậu, ngài chưa biết đâu… Không phải là chúng thiếp không muốn nỗ lực để có cơ hội phục vụ Hoàng đế, mà thực sự là Cảnh Quý Phi phục vụ Ngài quá tốt, khiến chúng thiếp và những người khác không thể nào thu hút sự chú ý của Ngài được.”

Nghe thấy những lời này, các cung phi đề

Nhưng mọi người trong lòng đều đã bực tức với Cảnh Quý Phi từ lâu rồi; khi thấy có “kẻ nổi bật” xuất hiện, họ đều ngừng ý định đứng dậy và lại thoải mái tựa vào lưng ghế, mong chờ xem tiếp những tình tiết hấp dẫn sắp diễn ra… Chỉ có An Bình là không nhịn được mà quay đầu nhìn về phía Qing Yan một cái.

Tác giả có lời muốn nói:

“Tuyệt vời quá… Giấc ngủ ngon nhé!”

Chương 95

Qing Yan cũng quay đầu nhìn về phía Nương phi Tong – người vừa đứng dậy và đi đến giữa sảnh – để biết bà ấy sẽ nói điều gì.

Tối qua, khi Hoàng đế Kangxi đến Trữ Tú Cung để nghỉ ngơi, hai người họ lại khám phá thêm những tư thế mới, vui đùa đến tận gần nửa đêm… Đúng lúc họ chuẩn bị ngủ thì nghe thấy Lương Cửu Công hô lớn rằng có tin tức quân sự khẩn cấp; Hoàng đế yêu cầu bà ấy nghỉ ngơi trước, sau đó ông ta vội vàng mặc áo long bào và khoác chiếc áo choàng đen để quay trở về Càn Thanh Cung.

Cô chỉ ngủ được chưa đầy hai giờ thì lại bị Bạch Lỗ gọi dậy; vì vậy sáng nay cô cảm thấy mệt mỏi đến mức muốn “rụng đầu”. Bây giờ, khi nhìn thấy Nương phi Tong đang đứng phía trước và liên tục mở miệng nói gì đó, cô cảm thấy bực bội đến mức muốn đứng dậy và “lấp kín miệng” bà ấy…

“Thái hoàng thái hậu, thần thiếp thực sự không chịu đựng nổi nữa… Mỗi khi Hoàng đế lật tấm thẻ của Cảnh Quý Phi, Ngài sẽ không bước chân vào Hậu cung trong vài ngày liền… Nếu chỉ một hai lần thì còn đáng chấp nhận, nhưng bây giờ điều này đã trở thành một thói quen… Thần thiếp không khỏi nghi ngờ rằng Hoàng đế đang cố tình ưu ái Nương phi Quý phi, và muốn tạo ra một “vị trí đặc biệt” cho bà ấy trong Hậu cung…”

Giọng nói của Nương phi Tong nhẹ nhàng và chậm rãi; đặc biệt là khi bà ấy nhấn mạnh từ “ưu ái”, cố gắng để mọi người trong phòng đều nghe rõ. Khi bà ấy nói xong, mọi người đều im lặng, bầu không khí trong sảnh bỗng trở nên căng thẳng.

Thái hoàng thái hậu tuổi già rồi; những việc đáng lo lắng đối với bà cũng ngày càng ít đi… Nếu không phải vì kể từ sau lần Tiểu Hesheri phục vụ Hoàng đế vào dịp Lễ Tinh Qiao, Hoàng đế đã không lật tấm thẻ của ai khác trong suốt hơn hai mươi ngày… Vì khoảng thời gian này quá dài, sau khi biết được thông tin, bà đã vội vàng gọi Quế Mẫu Mẫu để hỏi thăm tình hình.

Còn Lương Cửu Công, với tư cách là người được hoàng đế tin tưởng, chỉ dùng lý do “bận rộn với chính sự” để tránh né câu hỏi của bà. Lúc đó, bà đã hiểu ra rằng cháu trai mình không muốn bà can thiệp vào chuyện riêng tư của nó, nên bà cũng biết điều mà không tiếp tục hỏi thêm, chỉ yêu cầu Lương Cửu Công quay lại nhắc nhở hoàng đế phải chú ý đến sức khỏe và cân bằng giữa công việc và nghỉ ngơi, sau đó bà không còn quan tâm đến chuyện này nữa.

Và những điều như “được sủng ái đặc biệt”, “việc Hậu cung bị bỏ qua” luôn là những điều khiến bà cảm thấy ghét bỏ nhất.

Khi còn trẻ, Hoàng Thái Cực đã sủng ái phi tần Hải Lan Châu; khi già đi, Hoàng đế Phúc Lâm lại sủng ái Hoàng hậu Hiếu Tiến Đổng Ngạc Thị. Nếu hai cha con này không để tình yêu làm mờ lý trí, thì ai trong số họ lại không phải là những vị vua thông minh?

Dù cháu trai mình là Xuan Ye được bà nuôi dạy từ nhỏ và bà cũng luôn nhấn mạnh tầm quan trọng của việc công bằng, nhưng hoàng đế vẫn còn trẻ tuổi và có tính cách nóng vội; còn cô gái nhỏ Hesheri thì lại xinh đẹp đến thế…

Nghĩ đến những điều này, Thái hoàng thái hậu không khỏi nhướng mày nhìn Cảnh Quý Phi – người vẫn đang ngồi yên lặng ở phía dưới.

Hoàng thái hậu Qiqige đã ở trong cung này suốt nhiều năm; mặc dù không biết nói tiếng Mãn Ngữ và cũng không muốn học, nhưng bà vẫn có thể hiểu được những gì các phi tần đang nói.

So với phi tần Tông yếu đuối kia, bà chắc chắn thích Cảnh Quý Phi hơn nhiều – người không chỉ xinh đẹp mà còn biết võ nghệ nữa! Cảm nhận thấy sự thay đổi trong thái độ của Hoàng thái hậu ngồi bên cạnh mình, và thấy không ai dám lên tiếng, bà vội vàng lấy một miếng bánh hoa sen từ chiếc bàn nhỏ đưa vào miệng, rồi nói với Qing Yan với giọng nói ngập ngừng: “Cô gái Hesheri nhỏ ơi, hãy nói cho ta biết chuyện gì đang xảy ra đi.”

An Bình – người ban đầu lo lắng cho Qing Yan mà ngồi thẳng người – nghe thấy Hoàng thái hậu đứng ra bảo vệ Cảnh Quý Phi, cũng thở phào nhẹ nhõm và ngả người ra sau một chút.