“Thật sao?” Đầu óc Gou Dan đang mờ ảo vì nước mắt, đến nỗi không thể nhìn rõ khuôn mặt của Đường Thọ được. Cậu hỏi: “Vậy tại sao bố mẹ tôi lại không muốn giữ tôi? Người ăn xin đã nuôi dưỡng tôi nói rằng ông ấy tìm thấy tôi trong một ngôi chùa hoang.”

“Làm sao cậu biết được rằng bố mẹ cậu không phải gặp tai nạn gì đó, và họ đã hy sinh mạng sống để cứu lấy cậu? Những ngày gần đây, có rất nhiều người từ các làng khác đổ về thị trấn Yulin để tìm kiếm chỗ ở; cậu cũng thấy rồi đấy, cuộc sống của họ thật sự rất khó khăn. Trong hoàn cảnh như vậy, nếu bố mẹ cậu qua đời, chỉ còn lại mình con thì chính là vì họ yêu thương con mình quá nhiều, nên mới giữ lại hy vọng sống cho đứa trẻ.”

“Có lẽ bố mẹ cậu cũng đã gặp phải điều gì đó bất ngờ, khiến họ buộc phải để cậu sống một mình… Chính vì vậy mà cậu mới có cơ hội sống sót. Vì vậy, Gou Dan ạ, cậu càng phải sống tốt hơn nữa… Bởi vì cậu không chỉ mang trên vai số phận của mình, mà còn cả số phận của bố mẹ mình nữa. Hãy tự yêu thương bản thân mình, và sau này, cậu sẽ được sống trong nhà lớn, xe hơi sang trọng.”

Gou Dan khóc mãi, chỉ mong được ăn no là đã thỏa mãn rồi; làm sao cậu dám mơ tới những thứ xa xỉ như nhà lớn hay xe hơi?

Sau khi khóc mệt, Gou Dan liền ngủ thiếp đi trong vòng tay của Đường Thọ. Đường Thọ thấy cậu bé đáng thương, nên cũng không đánh thức cậu. Nhưng một đứa trẻ lớn như vậy, đã hơn mười tuổi rồi; việc ôm cậu lâu quá cũng không tốt cho sức khỏe của Đường Thọ. Khi Đường Thọ cảm thấy tay mình đau nhức và muốn thay đổi tư thế, Hùng Tráng Sơn liền đưa tay ra và nói: “Để tôi ôm đi.”

Tay Hùng Tráng Sơn thực sự rất mệt mỏi; ôm Gou Dan một lúc nữa sẽ rất khó chịu, vì vậy Đường Thọ liền đưa Gou Dan cho Hùng Tráng Sơn. Hùng Tráng Sơn ôm Gou Dan một cách thoải mái, chỉ cần một tay là đã có thể nhấc cậu bé lên, còn tay kia thì dùng để nắm tay Đường Thọ.

Ánh trăng làm cho bóng dáng của ba người trở nên dài ra; nhìn từ xa, hai người lớn và một đứa trẻ, đứa trẻ lại được ôm trong vòng tay người lớn, trông giống hệt một gia đình thân thiện.

“Nhìn tôi làm gì vậy?” Hùng Tráng Sơn cúi đầu xuống, nhìn người vợ nhỏ của mình.

“Đang nhìn thấy lần đầu tiên anh ôm đứa trẻ phải không?” Đường Thọ cười khúc khích: “Tư thế của anh trông thật là kỳ quặc.”

Hùng Tráng Sơn cao lớn, ôm đứa trẻ thì thoải mái, nhưng tư thế

Đường Thọ Nhìn thấy Hùng Tráng Sơn tiến về phía mình với vẻ mặt không biểu cảm, dường như có chuyện quan trọng muốn nói, Đường Thọ liền cẩn thận thì thầm vào tai anh ta, tưởng rằng sẽ nghe được điều gì đó nghiêm túc… Thế nhưng lại nghe Hùng Tráng Sơn nói: “Không phải đâu, tôi đã từng ôm em nữa đấy.”

“Tôi đang nói về đứa trẻ con mà, tôi đâu còn là đứa trẻ nữa.” Đường Thọ cảm thấy xấu hổ và tức giận.

Nhưng Hùng Tráng Sơn dường như chẳng nghe thấy lời nói của Đường Thọ, cứ tiếp tục nói một mình: “Tôi hy vọng chuyện này sẽ không bao giờ xảy ra nữa. Từ nay trở đi, ngoại trừ tôi, em không được phép để mặt sát người khác!”

Đường Thọ sững sờ: “Con chó đó vẫn còn là đứa trẻ mà!”

“Nó nên cảm thấy may mắn vì mình chỉ là đứa trẻ… Nếu không, em nghĩ tôi sẽ cho phép em chạm vào nó sao?”

“……” Đường Thọ không tìm ra lời nào để phản bác.

“Mười mấy tuổi rồi, cũng không còn là trẻ con nữa… Lẽ ra em phải hiểu rằng những chàng trai trẻ tuổi và những người đàn ông trưởng thành là khác nhau.” Hùng Tráng Sơn nói: “Tôi cũng đã lên chiến trường khi mới mười mấy tuổi mà. Anh yêu, chiến trường rất tàn khốc, nguy hiểm hơn nhiều so với việc đi xin ăn… Vậy thì em cũng nên hiểu rằng không thể để mặt sát người khác được đâu.”

Để mặt sát ngươi à? Đồ ngốc!

Ngày hôm sau, Hùng Tráng Sơn đã đến thị trấn Ngọc Lâm để báo cáo vụ án. Mặc dù người báo cáo là Hùng Gia – người có mối quan hệ thân thiết với quan huyện – và các thám tử cũng rất mong muốn giải quyết vụ án này, nhưng những vụ trộm cắp xảy ra trong nhà như thế này không phải là hiếm gặp. Thông thường, kẻ trộm cần phải bị bắt tại chỗ; nếu không, vì chúng đeo mặt nạ nên không thể nhìn rõ dung mạo của chúng. Người báo cáo cũng không biết nghi phạm là ai, và không có hệ thống giám sát như ngày nay, nên khả năng giải quyết vụ án rất thấp, gần như bằng không. Đó cũng là điều không thể tránh khỏi.

Khi trở về, Hùng Tráng Sơn kể chuyện này với Đường Thọ. Đường Thọ đã nghĩ đến điều đó từ trước và chỉ yêu cầu người làm việc trong cửa hàng phải cẩn thận hơn mà thôi.

Còn Hổ Nhi thì còn sai những tên ăn xin do mình thuê đến canh gác luân phiên, mỗi ngày đều có người ở bên ngoài để theo dõi đứa trẻ ăn xin đó, nhằm phòng tránh kẻ trộm quay lại. Như vậy, đứa trẻ ăn xin đó có thể lén theo dõi chúng và tìm ra danh tính của kẻ trộm.

Còn về Gǒu Đạn, Đường Thọ quyết định cho anh ta nghỉ phép ngay khi trở về. Với tính cách của Gǒu Đạn, nếu tiếp tục ở lại trong cửa hàng, chắc chắn anh ta sẽ không thể không giúp đỡ mọi người khi công việc bận rộn; vì vậy, Đường Thọ đã để anh ta tạm thời ở nhà Hùng Gia. May mắn thay, gần đây Hùng Gia có khá nhiều công việc đi buôn, và Gǒu Đạn ở đó cũng có thể giúp đỡ hai vợ chồng Lý Tứ với các công việc vặt vãnh.

Có thể dễ dàng nhận thấy rằng sau khi khóc lóc một trận, tâm trạng của Gǒu Đạn trở nên thoải mái hơn và anh ta cũng bắt đầu tự tin hơn. Trước đây, dù Gǒu Đạn luôn nói năng hoa mỹ, nhưng sự tự ti ẩn chứa trong con người anh ta vẫn có thể cảm nhận được một cách rõ ràng; còn bây giờ, anh ta trông vui vẻ như một con én nhỏ, chỉ cần vài ngày nữa là có thể bay cao.

Nhìn thấy Gǒu Đạn bận rộn không ngừng, Đường Thọ nói: “Er Lang, tôi muốn giúp đỡ cậu bé ấy. Gǒu Đạn xuất thân khó khăn, lại lớn lên trong một môi trường như vậy, nhưng vẫn giữ được một trái tim chân thành.”

“Anh định giúp đỡ cậu ấy như thế nào?”

Đường Thọ đáp: “Hãy dạy cậu ấy một nghề có thể kiếm sống lâu dài; khi lớn lên, cậu ấy có thể tự mình kinh doanh. Gǒu Đạn rất thông minh và biết ơn, tôi tin rằng việc giúp đỡ cậu ấy chắc chắn sẽ mang lại kết quả tốt.”

Hùng Tráng Sơn vẫn gật đầu một cách thờ ơ.

Sau khi thảo luận với Hùng Tráng Sơn và nhận được sự đồng ý của anh, Đường Thọ bắt đầu chuẩn bị. Công việc kinh doanh hiện tại của gia đình anh đã phát triển thành một nhà máy thực phẩm và có danh tiếng rồi; vì vậy, việc dạy họ bất kỳ nghề nào cũng không phù hợp. Nếu không kiếm được tiền hoặc không giữ được nghề, họ có thể mất cả mạng sống. Sau nhiều suy nghĩ, Đường Thọ quyết định chọn hai loại món ăn vặt là xiên que và chiên giòn.

Hai loại này có vốn đầu tư thấp và rất ngon miệng; cách làm cũng không quá phức tạp, chỉ cần kiên nhẫn học hỏi là chắc chắn có thể thành thạo. Hơn nữa, vì là đồ ăn, nên không có vấn đề về việc lỗi thời hay không; càng làm lâu, kỹ năng càng tinh xảo và càng thu hút được nhiều khách hàng hơn.

Trong thời hiện đại, thép rất rẻ và có thể được làm mỏng; chỉ cần đặt một bình gas bên dưới, không mất bao lâu là nó sẽ sôi trào. Nhưng ở thời đại của Đường Thọ, thép rất đắt đỏ, và nếu muốn làm theo ý tưởng của anh, chi phí sẽ càng cao hơn nữa. Chỉ riêng vốn đầu tư thô