Gào Đạn mới chỉ hơn mười tuổi thôi, nhưng cậu bé đã trải qua quá nhiều chuyện và suy nghĩ rất nhiều về những điều đó. Cậu ấy quá lo lắng cho công việc này; sợ rằng nếu mất việc, họ – nhóm bạn lang thang này – sẽ lại phải đối mặt với tình trạng đói bụng một lần nữa.

“Đến đây để tôi xem xem.” Gào Đạn cố gắng trốn vào bóng tối, nhưng vẫn bị Đường Thọ kéo ra khỏi căn nhà tối tăm đó. Khi ánh đèn được tiếp cận, họ thấy vết sưng trên đầu Gào Đạn. “Đau không? Đầu có choáng váng không? Có cảm giác buồn nôn không?”

Dù không biết chính xác đã xảy ra chuyện gì, nhưng việc bắt trộm luôn là công việc nguy hiểm.

Gào Đạn vừa xoa tay vừa cúi người xuống, tỏ ra rất lo lắng và cẩn thận khi nói chuyện với Đường Thọ. Lời đầu tiên cậu bé nói không phải là về vết thương của mình: “Hùng Phu Lang, yên tâm đi, em đã lấy lại hộp gia vị rồi, không để kẻ đó trộm mất đâu.”

Đường Thọ cảm thấy lòng mình se lại; nước mắt suýt trào ra. Anh biết rằng Gào Đạn không nói về vết thương của mình ngay từ đầu, mà lại nói về hộp gia vị, bởi vì đối với cậu bé, hộp gia vị quan trọng hơn cả tính mạng của mình.

“Quan trọng nhất là em không sao.” Đường Thọ nói với giọng nhẹ nhàng và đầy yêu thương, “Có chỗ nào đau không?”

Em quan trọng nhất?

Chưa ai từng nói điều đó với Gào Đạn, nên cậu bé ngập ngừng một lát, nhìn Đường Thọ và trả lời một cách vô thức: “Không có chỗ nào đau cả, chỉ là trán bị đập vào nên có vết sưng và hơi đau thôi.” Nói xong, cậu bé mới nhận ra mình vừa nói gì, sợ Đường Thọ nghĩ mình đang giả vờ đau, liền lập tức lắc đầu: “Không đau nữa, bây giờ không đau rồi.”

Đường Thọ không dám nhìn Gào Đạn nữa; đứa trẻ này thật sự khiến anh cảm thấy đau lòng.

“Er Lang, em có biết nhà thuốc nào trong thị trấn vẫn mở cửa vào lúc này không? Chúng ta nên đưa Gào Đạn đến kiểm tra vết thương. Vết sưng trên đầu này không dễ nhận ra lắm, e rằng sau này sẽ gặp rắc rối.”

Hổ Nhi vội vàng nói: “Hùng Phu Lang, em biết bác sĩ nhà chúng ta sống trong nhà thuốc đó. Dù ban đêm đã đi ngủ, nhưng nếu có bệnh nhân khẩn cấp, họ vẫn sẽ mở cửa để tiếp nhận.”

Hổ Nhi cũng lo lắng rằng Gào Đạn có thể gặp vấn đề gì đó; nếu vậy, họ sẽ cảm thấy xấu hổ. Thà rằng bây giờ họ nên đưa Gào Đạn đến kiểm tra sớm. Ngay cả khi không phát hiện ra vấn đề gì, ít nhất họ cũng có thể hỏi về những điều cần tránh để chăm sóc Gào Đạn tốt

“Nếu không thì sau này khi bị bệnh, họ còn không đủ tiền trả tiền khám nữa.” “Cửa hàng y thuốc đó tên là Cửa hàng Y Thuốc Họ Từ, nằm ở phía bắc con phố.”

Mặc dù Cửa hàng Y Thuốc Họ Từ đã đi ngủ, nhưng sau vài lần gõ cửa, vẫn có người ra mở cửa.

Bác sĩ Từ là một người già tóc râu đã bạc, khuôn mặt hiền lành; dù bị đánh thức giữa giấc ngủ, ông cũng không hề tỏ vẻ tức giận.

“Bác sĩ Từ, đây là Gầu Đạn, đồng nghiệp của tôi. Lúc nãy cửa hàng chúng tôi bị trộm vào, Gầu Đạn đã va đầu khi tranh đấu với kẻ trộm.”

Bác sĩ Từ gật đầu, để họ vào trong. Sau khi kiểm tra mạch máu và hỏi vài câu hỏi, ông nói: “Vết thương trên đầu cậu ấy có vẻ không nghiêm trọng, hiện tại chưa thấy ảnh hưởng gì. Nhưng với vết thương ở đầu thì khó nói trước được; trong vài ngày tới, cậu ấy nên nghỉ ngơi tại nhà thay vì đi làm.”

“Được thôi, tôi sẽ cho cậu ấy nghỉ ngay khi về đến nhà.” Duy Triệu biết rằng không có thiết bị chụp cắt lớp CT, nên không thể kiểm tra xem liệu Gầu Đạn có bị chấn động não hay xuất huyết hay không; việc quan sát trong vài ngày mới là cách an toàn nhất. Nếu trong thời gian đó cậu ấy không cảm thấy đau đớn gì, có lẽ là không bị tổn thương đến não.

“Tôi… tôi không sao đâu.” Gầu Đạn lẩm bẩm. Cậu ấy không muốn nghỉ; nếu nghỉ quá lâu, Hùng Gia sẽ không cần đến cậu ấy nữa thì sao?

Dường như nhận ra suy nghĩ trong lòng cậu ấy, Đường Thọ an ủi: “Không sao đâu. Cậu nghỉ bao lâu cũng được, cửa hàng vẫn cần đến cậu. Cậu bị thương vì cửa hàng, Hùng Gia chắc chắn sẽ chịu trách nhiệm.”

Để đảm bảo an toàn, Đường Thọ vẫn nhờ bác sĩ Từ kê một số loại thuốc. Tuy nhiên, vì không thấy có bệnh gì nghiêm trọng, bác sĩ Từ chỉ kê một số loại thuốc bổ dưỡng; tổng cộng chi phí là ba lượng bạc. Ba lượng bạc này khiến Gầu Đạn cảm thấy đau lòng, nhưng cậu ấy lại càng trân trọng Đường Thọ hơn.

“Cảm ơn Hùng Phu Lang, tôi… tôi chắc chắn sẽ báo đáp ân tình của các bạn sau này.” Gầu Đạn nhìn vào gói thuốc trong tay, đôi mắt đỏ hoe, nước mắt bắt đầu rơi. Cậu ấy hít mạnh vào, nuốt nước mũi lại và lau đi nước mắt.

Đường Thọ lấy ra khăn tay, cúi xuống và nhẹ nhàng lau mặt cho Gầu Đạn. “Điều này là điều bình thường thôi; cậu bị thương vì cửa hàng của tôi, tôi tự nhiên phải chăm sóc cậu. Nhưng lần sau, hãy nhớ rằng sức khỏe của cậu mới là điều quan trọng nhất. Trước khi làm bất cứ điều gì,

**“**

Cậu bé Cẩu Đạn không thể kiềm chế được nữa; những cảm xúc đã bị kìm nén bấy lâu cuối cùng cũng bùng vỡ, và cậu bắt đầu khóc nức nở, như thể muốn khóc hết tất cả những oan ức mà mình phải chịu đựng suốt những năm qua.

“Chưa bao giờ ai nói rằng mạng sống của tôi quan trọng cả… Họ luôn nói rằng mạng sống của tôi còn không bằng một con chó!” Cẩu Đạn khóc đến nỗi nghẹn ngào, “Khi tôi còn nhỏ, tôi đã thấy một người đàn ông cùng một cô bé dắt con chó ra cửa, cho chúng ăn những chiếc bánh nhân thịt trắng to. Tôi thèm quá nên không nhịn được và lao vào giành bánh từ miệng con chó. Con chó tự nhiên sẽ bảo vệ thức ăn của mình và cắn tôi… Tôi cũng cắn lại nó, và cuối cùng thì tôi mới giành được chiếc bánh đó. Nhưng khi tôi đang vui vẻ chuẩn bị ăn thì người đàn ông kia bỗng lao ra, đá tôi ngã xuống và lấy đi chiếc bánh mà tôi vừa giành được, rồi ném trả lại cho con chó.”

“Anh ta mắng tôi… Lúc đó tôi mới biết rằng con chó đó là của gia đình họ, và tôi đã cướp bánh của chúng. Anh ta nói rằng mạng sống của tôi không đáng giá bằng mạng sống của một con chó… Rằng nếu tôi chết đi thì thị trấn này sẽ ít đi một kẻ ăn xin, và mọi người sẽ an toàn hơn… Còn tôi sống thì chỉ là một con ruồi, gây phiền toái cho mọi người mà thôi…”

Đường Thọ Thật không hiểu nổi một người có thể độc ác đến mức nào để nói ra những lời độc ác như vậy với một đứa trẻ…

“Mạng sống của tôi chẳng ai quan tâm đến cả… Ai sẽ quan tâm đến một đứa trẻ mồ côi không cha không mẹ chứ?”

Đường Thọ Bà ôm lấy Cẩu Đạn, âu yếm vuốt ve má cậu bé và vỗ lưng cậu, nói nhẹ nhàng để an ủi cậu: “Thực ra, kẻ độc ác đó mới là con ruồi đích thực… Không, nếu gọi hắn là con ruồi thì chắc chắn con ruồi cũng sẽ cảm thấy bị oan ức nếu chúng hiểu được tiếng người… Cẩu Đạn của chúng ta là duy nhất… Giá trị của cậu ấy còn quý giá hơn cả ánh trăng trên bầu trời nữa!”