Loài sói không bao giờ sủa; còn con sói nằm trên mặt đất kia thì vì đau đớn quá mức mà liên tục sủa. Con sói khác đang đi vòng quanh nó thì chẳng hề sủa lấy một tiếng, chỉ nghe thấy tiếng gầm rú khàn khàn của nó.

Dường như để phản hồi những lời nói kia, con sói đang đi vòng quanh bỗng nhiên ngẩng đầu lên và nhìn về phía họ; Đường Thọ thấy đôi mắt của nó đang phát ra ánh sáng xanh lá.

“Đó là… sói, thật sự là sói.” Đường Thọ hoảng sợ đến mức lao vào lòng Hùng Tráng Sơn. Hùng Tráng Sơn ôm lấy cậu bé một cách bình tĩnh, đưa con dao cho cậu ấy cầm, rồi lấy cây cung kiếm trong chiếc rổ đeo sau lưng. “Đừng sợ, tôi đã từng giết được những con thú lớn rồi; huống chi là một con sói đơn độc.”

Ngay khi anh ta vừa gắn cây cung kiếm vào, con sói kia bỗng nghiêng đầu xuống, dường như đang quỳ gối trước mặt họ.

Hùng Tráng Sơn ngừng lại, không kéo cung nữa. “Nó đang cầu cứu chúng ta.”

“À?”

“Có một số loài thú hoang dã trên núi có linh hồn; tôi đã từng gặp chuyện này khi tham gia nhiệm vụ ẩn náu trong rừng núi.”

“Vậy chúng ta phải làm sao? Cứu nó không?”

“Hãy đợi xem đã, xem con sói đó có đi xa không.”

Con sói đang quỳ gối dường như hiểu được nỗi lo lắng của họ. Sau khi quỳ xong, nó đứng dậy và liếm lấy con chó sói nằm trên mặt đất. Con chó sói bị thương rên rỉ đau đớn; con sói kia nhìn nó lần cuối, rồi quay đầu lao nhanh vào núi phía sau, và không lâu sau đó, nó biến mất không dấu vết; đôi mắt phát sáng xanh lá cũng không còn nữa.

Hùng Tráng Sơn cẩn thận nói: “Chúng ta hãy đợi thêm một lúc nữa.”

Sau một thời gian dài chờ đợi, họ vẫn không thấy đôi mắt xanh lá kia nữa; chỉ còn con chó sói trên mặt đất đang vùng vẫy và rên rỉ đau đớn. Cuối cùng, Hùng Tráng Sơn dẫn Đường Thọ tiến lại gần hơn, đảm bảo rằng xung quanh con chó sói không có con vật nào khác, mới cúi xuống kiểm tra vết thương trên người nó.

Con chó sói bị thương rất nặng; có lẽ nó đã đánh nhau với những con sói khác. Toàn bộ lưng nó bị xé toạc, không còn một miếng da nguyên vẹn nào; các chân nó có nhiều vết cắn sâu đến mức lộ xương; vết thương nặng nhất là ở bụng, nơi có một vết rách lớn.

Nó nằm trên mặt đất, liên tục rên rỉ đau đớn.

Hùng Tráng Sơn Nhanh chóng cởi bỏ áo khoác, quấn con chó sói lại và mang nó về nhà.

Nhà họ luôn có sẵn bột cầm máu và thuốc chữa thương tích ngoài da; đây là thói quen của Hùng Tráng Sơn. Khi nhập ngũ, anh ấy thường xuyên bị thương, vì vậy những loại thuốc cần thiết này đã trở thành thứ không thể thiếu đối với anh. Sau khi xuất ngũ và trở về nhà, anh thường xuyên lên núi săn bắn, và do thường xuyên bị thương nhẹ, anh không muốn mời thầy lang đến, nên tự mình chuẩn bị sẵn nhiều loại thuốc tại nhà.

Lúc này, Hùng Tráng Sơn cũng không keo kiệt chút nào; anh lấy ra hết các loại thuốc chữa thương và rải chúng lên vết thương của con chó sói. Đường Thọ lấy kim chỉ và dầu để tiệt trùng kim chỉ, sau đó ngâm chúng trong rượu, chuẩn bị may lại vết thương trên bụng con chó.

Hùng Tráng Sơn sợ con chó sẽ cắn người khi đau, nên dùng một sợi dây rơm dày buộc miệng nó lại. Con chó dường như hiểu rằng mình đang được cứu giúp, nên không hề kháng cự.

Cả Hùng Tráng Sơn lẫn Đường Thọ đều không biết cách may vá hay làm y tá; họ hoàn toàn không am hiểu gì về việc khâu vết thương, nên chỉ có thể làm theo cách mình biết, kết quả là vết thương được may lên một cách lệch lạc, nhưng ít ra cũng được khâu lại. Trước và sau khi khâu vết thương, Đường Thọ đều dùng rượu để tiệt trùng cho con chó. Tuy nhiên, không ai biết liệu loại rượu rẻ tiền này có tác dụng tương đương với rượu y tế thông thường hay không… Sau khi làm xong mọi việc, Đường Thọ và Hùng Tráng Sơn cũng không thể làm gì thêm được; trình độ y tế ở đây cũng không cho phép họ áp dụng những phương pháp khác.

Tiếng kêu đau đớn của con chó đã yếu đến mức gần như không nghe thấy được; nó có vẻ như sắp ngừng thở bất cứ lúc nào.

“Hãy ngủ đi, đã quá muộn rồi.”

Đường Thọ nhìn con chó và hỏi: “Nó có thể sống sót không?”

“Có thể, cũng có thể không… Nhưng động vật thường mạnh mẽ hơn con người; chúng không hiểu biết về y khoa, nhưng vẫn có thể sống sót ngay cả khi bị thương. Bây giờ chúng ta đã dùng thuốc chữa thương cho nó rồi, nên nó vẫn còn hy vọng.”

Đường Thọ gật đầu, và hai người cùng ngủ đi. Nhưng không ai dám tháo sợi dây buộc miệng con chó ra.

Lời nhắn từ tác giả: Cảm ơn…

**Min Min Min đã ném một quả mìn…**

**Chương 50: Năm Ý nghĩa nhất**

Vào đêm Giao thừa, trước khi bình minh ló dạng, mọi nhà đều bắt đầu nổ pháo hoa. Lúc này, **Yù Cháo** vẫn chưa xuất hiện… Và cũng chưa có những tiếng pháo hoa sau này; chỉ có tiếng pháo nổ mà thôi.

Như tên gọi của nó, pháo hoa là loại vật được làm từ tre, sau khi được đốt trong chảo lửa thì sẽ nổ tung với tiếng kêu rất lớn. Mọi người sử dụng âm thanh này để bày tỏ niềm vui và mong muốn chào đón năm mới, quên đi những điều cũ và đón nhận những điều mới mẻ. Còn có một giả thuyết khác cho rằng vào đêm 30 Tết, sẽ có một con thú dã man tên là “Nian” xuống núi tìm thức ăn, và con người chính là mồi của nó. Trước đây, rất nhiều người đã thiệt mạng vì nó; nhưng sau đó, có người tình cờ phát hiện ra rằng “Nian” sợ những tiếng ồn lớn, và tiếng nổ của pháo hoa có thể làm nó sợ hãi và bỏ chạy trở lại núi. Từ đó, mọi gia đình đều bắt đầu đốt pháo hoa, và “Nian” cũng không dám quay trở lại ăn thịt người nữa.

“Nian” chỉ là một câu chuyện truyền thuyết; liệu nó có thực sự tồn tại hay không vẫn còn là điều đáng bàn luận. Tuy nhiên, việc các loài thú dã hoang sợ lửa và tiếng pháo hoa thì là sự thật.

Vào buổi sáng hôm đó, tiếng pháo hoa liên tục vang lên, làm cho con sói cái đang yếu ớt kia sợ hãi đến mức kêu ú ức, run rẩy toàn thân, và cố gắng đứng dậy dù vết thương trên người vẫn còn rất nặng. Nhưng do vết thương quá nghiêm trọng, cơ thể yếu ớt, nó cứ vùng vẫy mãi mà không thể di chuyển được; miệng nó cũng bị buộc chặt, không thể mở ra được, chỉ có thể phát ra những tiếng rên rỉ yếu ớt.

Đường Thọ nhô đầu ra khỏi chăn và nhìn con sói cái đó; may mắn thay, nó vẫn còn sống, trông cũng khá mạnh khoẻ, không có vẻ gì sắp chết. Không biết nó có thể sống qua được vài đêm nữa không…

Khi càng ngày càng nhiều gia đình đốt pháo hoa, tiếng kêu của con sói cái càng trở nên dữ dội hơn, dường như nó có thể xé đứt sợi dây buộc bất cứ lúc nào. Nhìn thấy tình trạng của nó, Đường Thọ cũng bắt đầu sợ hãi. Đừng nói đến những con sói cái thường xuyên sống cùng với sói và không tiếp xúc với con người; ngay cả những con chó nhỏ được nuôi gần người ở vùng nông thôn, nếu bị tiếng pháo hoa làm giật mình, chúng cũng có thể trở nên điên cuồng và tấn công bất kỳ ai. Con sói cái này không phải là con mà Đường Thọ nuôi từ nhỏ, cũng không quen chơi đùa với con người; ngay cả khi bị thương nặng, nếu nó thoát khỏi sợi dây buộc và dùng hết sức mình cắn vào Đường Thọ, thì chắc chắn Đường Thọ sẽ bị thương nặng hoặc chết.

Người ta ở thời hiện đại ít có kinh nghiệm đuổi đánh các loài thú dã hoang hơn so với người xưa; vì vậy không lạ gì Đường Thọ lại sợ hãi đ