Thẩm Nghi Thu cười ha hả một hai tiếng, rồi nói tiếp: “Những ngày tới phải chú ý đến chế độ ăn uống, đừng để xảy ra vấn đề gì. Cậu đi bảo nhắc nhà bếp giúp tôi; mỗi khi tôi ăn hạnh nhân thì lập tức xuất hiện các nốt phát ban trên người, không thể chịu được gió, nếu để sai lầm thì sẽ rất nguy hiểm.”

Nói xong, Thẩm Nghi Thu cùng với Sư Nga rời đi một cách thanh thoát.

Thật là may mắn khi vừa mới gặp khó khăn đã có người giúp đỡ. Dựa vào những gì cô ấy biết về Thẩm Tứ Nương, chắc chắn cô ấy sẽ không thể tham dự buổi yến hoa này được.

—————

Trong phòng đọc của Viện Dưỡng Lão Trường Thọ, Uất Thích Việt đang ngẩn ngơ nhìn những cây tre trước cửa sổ.

Chỉ vài ngày nữa là đến Ngày Thượng Tị. Cuộc đời trước, lần đầu tiên anh gặp Thẩm thị chính là tại buổi yến hoa Ngày Thượng Tị bên hồ Quý Giang.

Lúc đó, mẹ kế của anh đã quan tâm đến Thẩm Nghi Thu ngay từ cái nhìn đầu tiên, nhưng anh lại không thích tính cách cứng nhắc, thiếu sức sống của cô ấy; sau đó anh còn rất buồn bã vì điều đó.

Nếu như không phải trước khi tái sinh, anh đã chứng kiến cảnh Thẩm thị hy sinh mình vì anh, thì cuộc đời này anh chắc chắn sẽ không bao giờ cưới cô ấy.

Tuy nhiên, số phận đã đưa anh đến chứng kiến khoảnh khắc ấy...

Những ngày gần đây, mỗi khi nhắm mắt lại, trước mắt anh luôn hiện lên cảnh máu me đẫm đỏ và khuôn mặt nhợt nhạt của Thẩm Nghi Thu, như một “kẻ đòi nợ” không bao giờ từ bỏ, luôn nhắc nhở anh về “nợ tình” mà anh phải gánh vác.

Uất Thích Việt nhéo nhẹ trán mình, rồi cuối cùng cũng thở dài.

Thôi thì thôi… Người con gái này vì anh mà sẵn lòng hy sinh mạng sống, tình cảm của cô ấy thật đáng thương. Anh sẽ khoan dung một chút, và cho cô ấy vị trí Hoàng Thái Phi đi… Dù sao thì trong cuộc đời trước, vị trí đó cũng thuộc về cô ấy; nếu đổi người khác thì chắc chắn sẽ gây ra nhiều rắc rối.

Cứ coi như là làm việc tốt, giúp cô ấy thực hiện được tình yêu chung thủy của mình đi…

Quyết định đã định, “tảng đá nặng nề” đè lên đầu Uất Thích Việt cuối cùng cũng được gỡ bỏ.

Anh nhẹ nhàng nhấp một ngụm trà, cầm lên cuốn “Thủy Kinh Chú” trên bàn, rồi lắc đầu một cách bất đắc dĩ, mép miệng nở nụ cười… Thật là không biết phải làm sao nữa… Ai bắt anh phải quá coi trọng tình nghĩa như vậy chứ!

**Chương 3: Buổi Yến Hoa**

Chỉ vài ngày sau, đến ngày trước Ngày Thượng Tị.

Thẩm Nghi Thu ăn xong bữa sáng, bảo người mang một chiếc ghế tre ra b

“Đã đến rồi,” Thẩm Nghi Thu nghĩ thầm, đặt cuốn sách xuống: “Ai gửi đến vậy?”

Sư Nga tiến lại gần và nói nhỏ: “Cháu đoán không lầm đâu, là cô Tám.”

Thẩm Nghi Thu mỉm cười.

Cô em họ này của phòng Bốn sinh ra đã thiếu khôn ngoan, tính tình lại hẹp hòi; việc chọn người thì quả là dễ dàng. Chắc chắn Shen Tứ Nương không đến nỗi ngu đến mức tự mình làm điều đó, người phù hợp nhất chính là cô em họ này.

Sư Nga đặt chiếc hộp thức ăn lên bàn nhỏ, mở nắp ra – bên trong là một đĩa bánh cherry biro.

Nhân bánh có vị ngọt đậm đà, kết hợp với một ít kem hạnh nhân mà vẫn không hề lộ rõ.

Loại bánh cherry biro này là món ăn danh tiếng của gia đình quý tộc; không hiểu họ sử dụng công thức bí mật nào mà nhân bánh từ quả anh đào sau khi nấu vẫn giữ được màu đỏ tươi và hương vị ngon ngọt tự nhiên của trái cây tươi, một chiếc bánh như vậy có giá trị tương đương một lượng vàng.

Trong kiếp trước, Thẩm Nghi Thu từng là hoàng hậu, nhưng vì quá xa xỉ, cô không thể thoải mái thưởng thức những món ngon như vậy.

Chính vì phòng Bốn giàu có, nên họ mới sẵn lòng chi tiêu lớn để làm những điều này cho các chị em mình.

Nghĩ đến điều đó, Thẩm Nghi Thu không khỏi cảm thấy tiếc nuối; cô nói với Sư Nga một cách chua chát: “Tch, bạn thật may mắn.”

Sư Nga không hề e ngại trước mặt cô ấy và cười tự hào: “Cảm ơn cô vì đã ban tặng.”

Thẩm Nghi Thu giả vờ tức giận: “Đi đi, đừng ăn trước mặt tôi, làm phiền tôi.”

Sư Nga cười và bắt đầu chia bánh cho mọi người. Trong những ngày qua, cô đã đoán ra ý định của Thẩm Nghi Thu; mặc dù không hiểu tại sao cô chủ nhỏ của mình lại không muốn kết hôn với Thái tử, nhưng cô cũng không hỏi nhiều.

Trong toàn bộ Viện Chân Thuận, chỉ có Sư Nga là người được Thẩm Nghi Thu mang từ phía tây bắc vào nhà họ Shen; mối quan hệ giữa chủ và tôi của họ thực sự rất đặc biệt.

Cô biết rằng việc cô chủ nhỏ làm như vậy chắc chắn có lý do riêng của mình.

Sau khi Sư Nga rời đi, Thẩm Nghi Thu lấy ra một gói giấy nhỏ từ túi thêu, mở ra và lấy khoảng một lượng kem hạnh nhân bằng kích thước móng tay, đổ vào cái chén trà bên cạnh rồi uống hết.

Dĩ nhiên, cô sẽ không bao giờ ăn những chiếc bánh cherry biro đã bị pha thuốc đó; nếu lượng thuốc không được kiểm soát cẩn thận, có thể gây chết người.

Cô chỉ muốn tránh xa Uất Thích Việt mà thôi, chứ không muốn mạo hiểm tính mạng của mình.

Sau khi uống kem hạnh nhân, Thẩm Nghi Thu yên tâm nằm xuống, thổi gió và chờ cho thuốc phát huy tác dụng.

Đến buổi tối, cô ấy thực sự bắt đầu ngứa ngáy; vài nốt phát ban đỏ đã bắt đầu xuất hiện trên người cô. Cô chờ đến khi bữa tối kết thúc, tiếng trống đường vang lên hàng chục lần, các cổng thành trong thành phố lần lượt được đóng lại, mới sai một cô hầu gái đi báo tin cho bà ngoại. Trong viện Thanh Hoài, bà lão Shen đang ngồi tính sổ dưới ánh đèn; khi nghe tin cháu gái mình bị bệnh, bà tức giận đến mức đập mạnh quyển sổ xuống bàn, những nếp nhăn trên trán bà càng trở nên sâu hơn, làm cho cô hầu gái mang tin sợ đến nỗi không dám thở mạnh. Sau khi biết rõ mọi chuyện, bà lão Shen cười lạnh một tiếng, khuôn mặt u ám đến nỗi như sắp chìm xuống nước: “Một người cũng không yên, hai người còn không yên nữa.” Những người hầu đều chỉ dám nhìn nhau mà không dám lên tiếng; chỉ có Hải Đường dám nói lớn: “Không biết cô Tử Nương ra sao rồi, con xin đi xem thăm cô ấy ở viện Chân Thuận được không?” Bà lão Shen lại cười lạnh một tiếng, rồi nói: “Thôi được, cô đi xem thử đi.” Một lúc sau, Hải Đường trở về và báo cáo với bà lão Shen: “Trên mặt và cổ của cô Tử Nương đều xuất hiện phát ban đỏ, cô ấy còn sốt nữa, cơ thể rất nóng bức.” “Nhưng giờ cổng thành đã đóng rồi, trong khu vực này cũng không có phòng khám y khoa, chỉ có thể đợi đến sáng mai mới mời bác sĩ đến; e là bữa tiệc hoan nghênh sẽ không thể diễn ra được.” Bà lão Shen cười khinh: “Thật là may mắn thật.” Hải Đường tiếp tục nói: “Con đã hỏi kỹ rồi, trong những ngày qua, cô Tử Nương không ăn bất cứ thứ gì bất thường cả. Chúng ta cũng đã yêu cầu cẩn thận, trong những ngày này, thức ăn được chuẩn bị từ căn bếp nhỏ của viện Chân Thuận…” Bà lão Shen nhướng mày lên: “Vậy là chuyện này thực sự xuất phát từ món Bí Lỗ đó à?” Hải Đường cúi đầu: “Con không dám nói bậy.” “Cô không cần phải quá cẩn thận đâu. Nếu họ dám làm như vậy, họ sợ ai nói gì chứ?” Bà lão Shen đặt cây bút xanh xuống, lấy chiếc khăn ướt mà cô hầu gái đưa cho, lau tay, rồi nói: “Nhưng cô Tám thì không có ý định như vậy đâu.” Ánh mắt Hải Đường lấp lánh; dù tính cách của cô Tám khá hung hãn, nhưng cô ấy lại rất bất cẩn; việc cho thuốc vào thức ăn thì thực sự không giống là ý tưởng của cô ấy. Về việc ai là người đứng sau âm mưu này, Hải Đường đã đoán ra từ lâu, và tất nhiên, điều đó cũng không thể che giấu được trước đôi mắt sắc bén của bà lão Shen. Quả nhiên, bà lão Shen nói: “Người bị người khác lợi dụng thì thật là ngu ngốc; còn người ở phòng hai kia cũng chưa chắc đã thông minh lắm… Cò