Cô ấy lấy những sợi chỉ đủ màu lại cạnh nhau so sánh, trong đầu hình dung ra những hoa văn mong muốn, và một tình cảm dịu nhẹ bỗng tràn ngập trong lòng cô.

Dần dần, tiếng cười nói của các cung nữ xa dần, và không biết từ khi nào trời lại bắt đầu mưa. Những giọt mưa rơi trên bậc đá, khiến cô nhớ đến tiếng chuông canh giữa đêm trong cung điện, và suy nghĩ của cô bỗng trở nên mơ hồ, không biết đã bay đến đâu.

Cô lại cảm thấy buồn ngủ; cổ tay mình trở nên nặng trĩu và không biết từ khi nào đã buông thõng xuống.

Chính vào lúc này, cô chợt nghe thấy Sư Nga nói với Tương Nga: “À đúng rồi, hôm qua tôi nghe được hai câu chuyện mới, không biết em có biết không?”

Tương Nga hỏi: “Là chuyện kỳ lạ xảy ra với cái cây ô đồng ở chùa Thiện Thọ à?”

Về chuyện cái cây ô đồng, cô đã nghe qua, và ngay lập tức đoán ra rằng chắc là chú cô của mình đã nhận được sự chỉ bảo từ ai đó, và cố gắng dùng những biện pháp ngu ngốc đó để tạo danh tiếng cho chị gái cô.

Nhưng cô không hề nghĩ đến việc người đó là ai; làm sao họ lại tin vào những thủ đoạn tồi tệ như vậy chứ? Nếu bà lão Thẩm biết chuyện này, chắc chắn bà sẽ mắng chửi chú cô một trận.

Cô đã quên chuyện đó đi, dù việc đó khiến cả gia đình mất mặt, nhưng cô đã coi nhẹ những danh hiệu hão huyền đó từ lâu rồi; thôi thì cứ để cả kinh thành cười nhạo mình một trận thôi.

Sư Nga tiếp tục nói: “Đó là một trong hai câu chuyện đó… Còn câu chuyện còn lại thì sao?”

Tương Nga đáp: “Câu chuyện còn lại thì tôi chưa nghe bao giờ.”

Sư Nga cười một cách tự hào: “Không biết đâu nhỉ… Thực ra, hai câu chuyện đó là một, và chúng đều liên quan đến chị gái cả nhà chúng ta.”

Nghe đến đây, cô bỗng cảm thấy buồn ngủ tan biến hết, và trong lòng bắt đầu lo lắng: Chẳng lẽ những hành động ngu ngốc của chú cô mình lại xảy ra cùng lúc sao?

Đang suy nghĩ như vậy, Sư Nga lại tiếp tục nói: “Em không biết đâu… Gần đây, khắp nơi đều đang ngân nga một bài hát như thế này… Ồ…”

Cô ho khan một tiếng rồi bắt đầu hát nhỏ: “Hương thơm chìm dưới nước, rồng được khắc tạc, sơn vàng được vẽ lên, và được cất giấu trong hộp ngọc…”

Nghe đến đây, tim cô bỗng se lại, và cô vội vàng ngồd dậy.

**Chương 20: Cũ và Mới**

Cô đột nhiên ngồd dậy, khiến hai cung nữ bên cạnh bất ngờ.

Sư Nga vội vàng lấy một chiếc áo khoác từ giá quần áo và đắp lên người cô: “Cô gái nhỏ ơi, sao vậy?”

Cô cảm thấy ngực mình nặng nề: “Cô hãy hát lại lần nữa xem…”

Sư Nga không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nên lại hát bài hát đó một lần nữa.

Mỗi khi cô hát một câu, khuôn mặt của Thẩm Nghi Thu lại trắng đi thêm một chút; sau khi hát xong bốn câu, má cô đã trở nên nhợt nhạt hoàn toàn.

Điều này không phải là về Thẩm Tam Nương, mà rõ ràng là về chính cô!

Hai người hầu gái thấy cô trong tình trạng như vậy liền sợ hãi, Xiang Nga dùng mu bàn tay chạm vào trán cô và hỏi: “Cô gái nhỏ ơi, sao vậy? Có phải cô đang mơ tỉnh lẫn lộn không?”

Cô quay đầu nhìn Sư Nga với vẻ giận dữ và than phiền: “Tôi đang ngủ mà, tại sao cô lại hát những thứ kỳ quái như vậy?”

Thẩm Nghi Thu tỉnh táo trở lại, vẻ mệt mỏi và yếu ớt, cô vẫy tay: “Không sao đâu, mang cho tôi một cốc trà.” Cô rất cần uống gì đó để bình tĩnh lại.

Uống hết nửa cốc trà nóng, cuối cùng cô cũng bắt đầu bình tĩnh trở lại và suy nghĩ rõ ràng về nguyên nhân sự việc.

Trước hết là nguồn gốc của bài hát đó.

Khi cô kết hôn với gia đình Ninh, mọi người đã không còn hy vọng gì vào cô nữa; ngay cả bà lão Thẩm cũng đã từ bỏ ý định đó. Vậy thì bài hát này chắc chắn không thể xuất phát từ gia đình Ninh được, vậy chỉ có thể là từ trong cung điện.

Thẩm Nghi Thu nhíu mày, liệu có phải là Uất Thích Việt không? Chẳng lẽ anh ta nhớ lại chuyện kiếp trước?

Cô suy nghĩ một chút rồi loại bỏ ý nghĩ đó. Nếu Uất Thích Việt nhớ lại kiếp trước, chắc chắn anh ta sẽ rời bỏ cô và không cần phải mất công cưới cô đâu.

Chắc chắn anh ta không nhớ gì về quá khứ cả.

Liệu có phải lần trước khi cô vào cung, cô đã vô tình thu hút sự chú ý của anh ta không? Điều đó thật là vô lý.

Uất Thích Việt rất yêu thích em họ Hà Hoàn Huệ của mình; cô cũng không phải là người gây rối hay khiến người ta mê muội đến mức đó… Nếu thực sự có khả năng như vậy, thì kiếp trước cô cũng không cần phải vất vả như vậy để có được tình yêu đâu.

Thẩm Nghi Thu thở dài trong bóng tối, có lẽ chủ yếu là vì việc cô vào cung để gặp Hoàng hậu Trương đã khiến bà ấy để ý đến cô.

Dù trong lòng cô vẫn còn nhiều nghi ngờ, nhưng dựa vào những gì cô biết về Hoàng hậu Trương kiếp trước, bà ấy không phải là người thích áp đặt người khác đâu.

Nhưng ngoài lý do đó ra, thì không còn lý do nào khác có thể giải thích được nữa.

Dù sao đi nữa, mọi chuyện đã xảy ra rồi; thay vì cứ đi tìm nguyên nhân, thì tốt hơn hết là nên suy nghĩ cách giải quyết vấn đề.

Lời đồn này mới chỉ lan truyền gần đây thôi; có thể thấy rằng việc cung đình nghĩ đến chuyện này cũng chỉ là chuyện mới xảy ra trong thời gian gần đây mà thôi.

Việc Hoàng Thái Tử bổ nhiệm Thái tử phi không phải là chuyện nhỏ; cần phải xin sự cho phép của Hoàng đế, sau đó các học giả Hàn Lâm sẽ soạn thảo chiếu thư, và quá trình này còn phải đi qua ba tỉnh và sáu bộ, với rất nhiều thủ tục phức tạp. Nếu muốn hoàn thành tất cả các bước này, ít nhất cũng mất hơn mười ngày.

Trong thời gian này, chỉ cần gia đình Ninh…

Nghĩ đến gia đình Ninh, ánh mắt cô ta trở nên u ám. Trong kiếp trước, cô ta không có bất kỳ mối liên hệ nào với gia đình Ninh, nhưng cô ta cũng biết rằng ông Ninh, vị Thượng thư nổi tiếng vì tính thận trọng, có lẽ là do từng gặp rắc rối trong vụ án âm mưu chống lại Vua Kỷ, nên những năm gần đây ông ta càng trở nên thận trọng hơn.

Khi tin đồn này xuất hiện, gia đình Ninh chắc chắn sẽ nghĩ đến việc rút lui, tìm cách tránh rủi ro.

Nhưng Thẩm Nghi Thu rất rõ rằng Uất Thích Việt luôn phân biệt rõ ràng giữa công việc và cá nhân, chỉ dựa vào tài năng để chọn người, và tuyệt đối không bao giờ vì cá nhân mà trả thù hay thiên vị ai đó.

Ngay cả khi ông ấy muốn cưới cô ta, ông ấy cũng sẽ không hề oán giận gia đình Ninh vì chuyện này – huống chi ông ấy cũng chẳng hề muốn cưới cô ta. Việc gia đình Ninh cưới cô ta đi thực ra còn giúp ông ấy rất nhiều.

Thật đáng tiếc là gia đình Ninh không hề biết điều này, và cô ta cũng không có cách nào để khiến họ tin.

Vì vậy, bước đầu tiên hiện nay là phải gặp Ninh Thập Nhất Lang trước. Chừng nào vẫn còn hy vọng, thì vẫn nên cố gắng một lần.

Hơn nữa, vào ngày hôm đó ở khu vườn đào, cô ta và Ninh Thập Nhất Lang đã giao ước với nhau suốt đời.

Hôn nhân là sự kết nối giữa hai gia đình, và cũng là chuyện của hai con người. Ngay cả khi cuối cùng mối duyên đó không thành, thì cũng nên có một lời giải thích rõ ràng.

Thẩm Nghi Thu suy nghĩ rất nhanh và ngay lập tức tìm được kế hoạch. Hai ngày nữa là Tết Đoan Ngọ; cô ta đã hẹn với chị họ Shao Vân gặp nhau tại chùa Yao Guang ở phía tây thành phố. Đây là cơ hội hiếm hoi để cô ta rời khỏi dinh thự Sheng, và cũng là dịp tốt để gặp Ninh Thập Nhất.

Là một người phụ nữ trong cung, việc lén lút viết thư mời đàn ông gặp riêng thật sự là điều khó có thể nói ra, nhưng trong tình huống khẩn cấp, cô ta không còn lựa chọn nào khác.

Thẩm Nghi Thu đã sống qua hai kiếp người, nhưng chưa bao giờ là