Nghe vậy, Hoàng đế liền nói rằng việc này đã làm ô uế danh tiếng của Hoàng hậu Chương Duyên, và ra lệnh bà phải đổi tên khác.

Lúc đó, Hoàng hậu Chương không nói gì cả, chỉ thấy nhẹ nhõm thở phào; không ngờ một chuyện nhỏ như vậy lại có thể hủy hoại cả cuộc đời bà.

Bà không thể nói được gì, chỉ đứng yếu đuối trước mặt mọi người, ôm mặt khóc nức nở, khóc vì số phận bi thảm và những điều không may mắn đã xảy ra với mình. Bà luôn cố gắng vượt trội hơn người khác, nhưng số phận lại không ủng hộ bà. Nghĩ đến điều này, nước mắt bà tuôn rơi như dòng lũ tràn bờ.

Hoàng hậu Chương cũng không đi an ủi bà; nước mắt không thể ngừng rơi, chỉ càng rơi nhiều hơn. Bà vẫn còn trẻ, còn có cả một đời dài để trải qua những nỗi đau này.

……

Đào Phụng Ngự đã tiến hành châm cứu cho Hoàng đế trong vài ngày liên tục; ý thức của ông đã phục hồi một phần, cổ có thể quay nhẹ, nửa khuôn mặt cũng có thể cử động được. Ngoài tiếng “he he” hay “gê gê”, ông còn có thể phát ra một số âm thanh khác, nhưng tiếng nói của ông vẫn rất mơ hồ, không ai hiểu được ông muốn nói gì.

Phần cổ dưới vẫn hoàn toàn mất cảm giác. Đào Phụng Ngự đã cố gắng hết sức, nhưng vẫn không tìm ra cách giải quyết. Lo sợ rằng việc tiếp tục châm cứu có thể gây hại, ông đã ngừng việc châm cứu và chỉ sử dụng thuốc súp để chăm sóc Hoàng đế.

Hoàng đế đột nhiên bị cơn bệnh nghiêm trọng và không thể dậy nổi; điều này khiến cả triều đình đều xôn xao – mặc dù Hoàng đế không quản lý chính sự, nhưng ông vẫn là vua của đất nước này.

Những tin đồn về việc Hoàng đế sử dụng quá nhiều thuốc linh và sống thiếu điều độ lan truyền khắp nơi; mặc dù không thể công khai nói ra, mọi người đều biết chuyện gì đã xảy ra. Người đưa thuốc cho Hoàng đế cũng đột nhiên biến mất không dấu vết, và điều này cũng được mọi người bàn tán rất nhiều.

Dù người đưa thuốc không thể tìm thấy, nhưng gia đình họ Hạ vẫn không thể tránh khỏi hậu quả. May mắn thay, Thái tử và Hoàng hậu có lòng khoan dung; họ chỉ cách chức một số thành viên trong gia đình họ Hạ đang giữ chức vụ trong triều đình để điều tra, nhưng không truy cứu trách nhiệm của Hoàng hậu Chương Duyên. Cô chỉ bị giáng cấp từ Hoàng hậu cấp hai xuống Hoàng hậu cấp bảy.

Hoàng hậu, vì quan tâm đến mối quan hệ sâu đậm giữa Hoàng đế và Hoàng hậu Chương Duyên, đã cho phép cô ở trong cung của Hoàng đế để chăm sóc ông hàng ngày, nhằm an ủi tâm trạng của ông.

Quách Hiền Phi sau khi nghỉ ngơi một đ

Hoàng hậu Trương ngay ngày hôm đó đã trở về Bồng Lai cung. Hà Hoàn Huệ buộc phải ở lại cung Hoa Thanh, trong khi Quách Hiền Phi thì chủ động quyết định ở lại bên cạnh hoàng đế. Dù tình trạng sức khỏe của bà vẫn chưa hồi phục, nhưng bà vẫn không rời khỏi giường bệnh của hoàng đế, từng liếc từng miếng canh, từng viên thuốc, lau rửa cơ thể cho ông một cách tỉ mỉ, chu đáo hơn cả lúc ông chưa mắc bệnh.

Trong lúc chăm sóc hoàng đế, Quách Hiền Phi không có việc gì làm nên đã gọi cháu gái đến để giải tỏa cơn giận dữ. Bà thực sự không dám dùng roi đánh cô bé, chỉ dùng tay tát, dùng nắm đấm, và còn nhổ nước bọt vào mặt cô bé.

Là một người phụ nữ ăn uống không biết làm việc nhà, bà không có nhiều sức lực, nên những cái tát của bà không mạnh lắm. Nhưng trong lúc đánh, bà liên tục chửi bới cô bé một cách ác ý, và việc này diễn ra trước mặt mọi người, khiến Hà Hoàn Huệ cảm thấy xấu hổ và tức giận đến tột độ.

Tuy nhiên, Hà Hoàn Huệ chỉ có thể chịu đựng mà không thể làm gì được – bây giờ không còn hoàng đế bảo vệ mình nữa, bà đã từ vị trí cao quý xuống thành một nữ tỳ bình thường, trong khi Ngọc Phi vẫn là Ngọc Phi kia, người đã sinh ra hai hoàng tử và cũng là mẹ của thái tử.

Hoàng đế nằm trên giường nửa tháng trời, và Ngọc Phi đã chăm sóc ông mà không rời xa suốt thời gian đó.

Một ngày nọ, như thường lệ, bà mang chén thuốc đến cho hoàng đế uống, từng ngụm nhỏ một, kiên nhẫn và dịu dàng. Sau khi cho ông uống hết nửa chén thuốc, bà đặt chén xuống, lấy khăn lụa ra và cẩn thận lau sạch khóe miệng méo của ông, rồi nói nhẹ nhàng: “Uống quá nhiều một lúc sẽ bị đầy bụng đấy, ngài hãy nghỉ ngơi đi.”

Sau đó, bà nắm lấy tay hoàng đế, nhìn kỹ khuôn mặt ông và hỏi: “Tứ Lang, bây giờ ngài đã biết ai thực sự yêu thương ngài rồi đấy phải không? Những kẻ đó chỉ muốn chiếm đoạt quyền lực và danh vọng của ngài mà thôi… Ngài thật là ngốc, đã để họ làm hại mình đến thế này…”

Bà tiếp tục trách móc ông, nước mắt tuôn trào, rồi nằm xuống ngực hoàng đế, thì thầm: “Cũng tốt thôi… Cuối cùng cũng không còn ai tranh giành ngài với tôi nữa.”

Miệng méo của hoàng đế chuyển động một chút, phát ra những âm thanh mơ hồ.

Ngọc Phi ngẩng đầu lên, vuốt ve trán ông, rồi cúi tai sát vào miệng ông hỏi: “Ngài muốn nói gì với tôi vậy?”

Hoàng đế cố gắng nói ra vài từ: “A… A Huệ…”

Khuôn mặt Ngọc Phi thay đổi rõ rệt, những giọt nước mắt lớn rơi xuống, b

Cho đến khi hoàng đế nhường ngôi, con trai ruột lên kế vị, bà cũng được phong làm Thái hậu và tâm trạng của bà mới dần được an ủi.

Chương 142: Sự Trả Đũa

Vào mùa thu năm thứ 12 triều đại Chính Quang, tháng 8, ngày Giáp Thú, hoàng đế tiến hành nghi thức nhường ngôi, thái tử lên kế vị. Các quan lại đề xuất phong cho ông danh hiệu “Hoàng đế Chính Quang Nguyên Duệ Văn Thánh Vũ Hiếu”. Ngày Giáp Thân, hoàng đế ban ân cho toàn thiên hạ và đổi niên hiệu thành Thiên Đức.

Thái tử phi Thẩm thị được phong làm Hoàng hậu; Thái hậu đời trước là bà Trương được phong làm Hoàng thái hậu; mẹ của thái tử, bà Guo, được phong làm Cung Thái hậu.

Cơn bệnh tim đột ngột của Thái hậu đời trước đã làm hỏng hoàn toàn kế hoạch của Uất Thích Việt. Khi vua mới lên ngôi, ông phải tiếp nhận sự chúc mừng từ các quan lại, phong thưởng những ai xứng đáng, tham gia các nghi lễ tại đền thờ tổ tiên và ngoại ô, đồng thời chuẩn bị việc chuyển cung điện. Vì đang giám sát vụ án Tiết Hạc Niên và âm mưu phản loạn của công tước Cao, Uất Thích Việt buộc phải tạm gác công việc này lại.

Hoàng hậu mới được bổ nhiệm cũng rất bận rộn, may mắn thay, với kinh nghiệm dày dặn, bà vẫn xử lý mọi việc một cách khá ổn thỏa.

Sau khi thảo luận với nhau, hai người quyết định sống tại cung Đại Thái. Bồng Lai cung vẫn được để cho Thái hậu Trương và các phi tần khác sinh sống. Mặc dù cung Đại Thái không rộng lớn bằng Bồng Lai cung và cảnh quan trong vườn cũng không bằng, nhưng các văn phòng của ba bộ và sáu cơ quan quan trọng đều nằm gần đó, rất thuận tiện cho Uất Thích Việt trong việc xử lý công việc chính trị.

Hậu cung của Thái hậu đời trước rất lớn, có hàng nghìn phi tần và mỹ nhân, nhưng phần lớn trong số họ chưa bao giờ được sủng ái. Sau khi Uất Thích Việt lên ngôi, ông ban chiếu ra lệnh sa thải hơn ngàn người trong hậu cung.

Còn hai người vợ đầu của vua mới, khi còn ở Đông cung, đã suốt đêm cầu nguyện cho Thái hậu đời trước. Hành động này đã cảm động trời đất, và Thái hậu đã ban chỉ dụ nhận họ làm con nuôi, phong họ làm Quận chúa, đồng thời sắp xếp hôn nhân cho ba người con của Quận chúa Hóa Nguyên và Thị trưởng Tổng đốc Dương Châu.

Việc các phi tần của thái tử rời cung đi lấy chồng là chuyện chưa từng có tiền lệ, vì vậy các quan lại tự nhiên muốn phản đối. Tuy nhiên, vì có sự hậu thuẫn của Thái hậu và vua quyết tâm sống bên cạnh Hoàng hậu, cuối cùng mọi việc cũng yên ổn trở lại.