Thẩm Nghi Thu Không thể thuyết phục được họ, ông đành phải dẫn họ cùng mình đến Linh Châu.

Thông điệp được truyền đến Lương Châu mất một ngày, còn việc các sĩ quan mang báo cáo chi tiết về tình hình quân sự đến trước mặt Thái tử thì phải mất ba ngày nữa mới xong.

Vào lúc đó, Uất Thích Việt đang dự tiệc cùng Hoàng tử của Tây Tạng. Sau khi đọc báo cáo quân sự, ông trở lại bàn tiệc với khuôn mặt lạnh lùng như băng giá và nói: “Nước Đại Yên chúng tôi thực lòng muốn hòa đàm với quý quốc, vậy mà các ngài lại đáp lại như thế này sao?”

Ông hét lớn: “Người đây, bắt hắn lại!”

Các vệ sĩ đứng sau hai người lập tức rút kiếm, tiếng nhạc và âm thanh khác đều im bặt; các quan chức đi theo hai bên không dám thở mạnh, trong lều trại chỉ có tiếng kim loại va vào nhau là có thể nghe thấy.

Hoàng tử Tây Tạng vẫn đang say sưa trong tiệc, trong khi Phương Tài vẫn đang nhắm mắt ngắm những nữ vũ công múa trên sân khấu. Bỗng nhiên, tình hình trở nên căng thẳng đến mức ai cũng hoảng sợ. Hoàng tử Tây Tạng nói bằng tiếng Đại Yên: “Tại sao ngài lại đột nhiên tấn công như vậy?”

Uất Thích Việt cầm ly lên, lắc nhẹ rượu trong ly; dòng rượu đỏ thắm như máu. Ông cười lạnh và nói: “Em trai ngài đã thông đồng với người Tūqíshī để xâm lược biên giới của Đại Yên. Là anh trai, ngài không hề biết gì sao?”

Hoàng tử Tây Tạng biến sắc mặt, chửi bới bằng tiếng Tây Tạng. Uất Thích Việt hiểu được ý nghĩa của những lời đó – chúng ám chỉ việc em trai mình đã thông đồng với kẻ thù để tranh giành quyền thừa kế ngai vàng và muốn giết chết anh em ruột thịt.

Hoàng tử Tây Tạng không hề biết rằng Thái tử Đại Yên cũng biết tiếng Tây Tạng, vì vậy những lời chửi bới đó không hề là giả vờ. Sau khi lời qua tiếng lại, Hoàng tử Tây Tạng cuối cùng nói: “Chuyện này là do đứa bé Gǔrìlè tự ý làm ra, chỉ để gây rối quan hệ giữa hai nước và phá hỏng cuộc hòa đàm. Tôi thề trước trời, tôi hoàn toàn không hề biết gì…”

Uất Thích Việt lạnh lùng cắt ngang: “Tôi chỉ biết rằng quý quốc đã thông đồng với Tūqíshī để xâm lược. Ai là người chủ mưu, tôi không quan tâm đến điều đó.”

Ông dừng lại một chút, rồi chỉ vào Uất Thích Uyên bên cạnh và nói: “Ngày mai, em trai tôi sẽ dẫn đại quân đến thăm lều của quý quốc… Tôi cũng có thể giả vờ như không hề biết gì.”

Biết mình sai, Hoàng tử Tây Tạng chỉ đành mỉm cười, nhưng trong lòng thì vẫn tiếp tục mắng mỏ em trai mình với những

Nghe vậy, Hoàng tử lớn của Tây Tạng lập tức hiểu rằng đối phương đang tận dụng cơ hội này để nâng giá, liền cau mặt hỏi: “Ông có ý định gì vậy?”

Uất Thích Việt cầm lên một cây đũa, nhúng vào rượu vang và vẽ một đường trên đĩa bạc: “Dãy núi Tianshan.”

Sau đó, ông lại nhúng đũa vào rượu và đánh dấu thêm một điểm khác trên đĩa: “Nước ta muốn đóng quân tại đây.”

Hoàng tử lớn của Tây Tạng vỗ mạnh bàn và nói: “Ông đang lợi dụng lúc người khác gặp khó khăn!”

Uất Thích Việt đặt đũa xuống, cười một cách lười biếng: “Nếu ông không muốn thảo luận nữa, tôi có thể đi nói chuyện với em trai ông.”

Hoàng tử lớn của Tây Tạng im lặng ngồi trở lại ghế, khuôn mặt đầy lo lắng. Sau một lúc, ông Phương Tài cắn răng và nói: “Được.”

Uất Thích Việt mới cúi chào và nói: “Tôi còn có một số việc cần giải quyết, xin ông tiếp tục vui vẻ.”

Nói xong, ông cúi chào mọi người xung quanh, xin lỗi rồi cùng với Ngài hoàng tử thứ năm, Thứ trưởng Bộ Quân sự và một số vệ sĩ rời khỏi lều lớn.

Khi rèm được kéo xuống sau lưng ông, ông không còn giữ được vẻ bình tĩnh như trước nữa; bước chân ông run rẩy, trán ông đổ ra mồ hôi lạnh.

Thông tin quân sự từ Định Viễn đến Lương Châu cần ba ngày; ông không tìm được cách nào để xua tan nỗi lo lắng do khoảng cách này gây ra.

Trong ba ngày này, đã xảy ra những điều gì? Thành Định Viễn có thể chống chịu được bao lâu? Quân đội Sóc Phương chỉ còn hai vạn binh sĩ, liệu họ có thể chống lại hàng vạn kỵ binh của đối phương không?

Và… Tiểu Vạn đã rời Lính Châu chưa?

Trái tim ông se lại.

Chương 111: Hy Vọng

Uất Thích Việt cố gắng kìm nén nỗi bất an trong lòng, bình tĩnh lại và mời Thứ trưởng Bộ Quân sự, Thứ trưởng Cục Hồng Lưc cùng các quan lại khác vào lều để thảo luận.

Ông nhìn quanh các quan viên đi theo mình và tìm thấy một bóng dáng mặc áo trắng: “Ninh Đại Triệu, ông cũng hãy theo đến đây.”

Ninh Diễn Triệu ngạc nhiên; mặc dù Thái tử thỉnh thoảng mời ông đến chơi cờ hoặc trò chuyện, nhưng ông vẫn chưa được phong chức, không có quyền lực gì trong công việc chính trị, nên không thể tham gia vào những cuộc thảo luận quan trọng.

Việc Thái tử đột nhiên mời ông không chỉ khiến ông ngạc nhiên mà còn khiến các quan viên khác cũng tỏ ra suy nghĩ.

Uất Thích Việt giải thích: “Ninh Đại Triệu có những quan điểm sâu sắc về vấn đề biên giới, chúng ta nên cùng nhau thảo luận.”

Một số người

Ninh Diễn Triệu cũng tỉnh táo trở lại, cúi chào một cách đứng đắn rồi nói với giọng trầm ấm: “Tuân lệnh.”

Uất Thích Việt gật đầu nhẹ, rồi bảo em trai mình: “Ngũ Lang, con cũng hãy nghe kỹ nhé.”

Nhóm người trở về lều trại, và tướng quân Uất Thích Việt đã giải thích sơ qua tình hình trong bản báo cáo: “Quân đội của Tuyết Kị Sư có tổng cộng một trăm nghìn binh sĩ, mười nghìn binh lính phục vụ hậu cần; mười nghìn người khác do hoàng tử thứ hai của Tây Tạng, Gūrīlè, chỉ huy; phần còn lại đều là các binh sĩ kỵ binh của Tuyết Kị Sư. Người chỉ huy chính là Ye Hù Huò A Shǐnà Mí Zhēn. Họ đã vượt qua chân núi Hạ Lán để xâm lược lãnh thổ nước ta. A Shǐnà Mí Zhēn là con trai của Khánh Hà Đức Hãn; khi còn trẻ, ông ta đã được cha mình cử đến Trường An để phục vụ như tù nhân đảm bảo an ninh cho triều đình.”

Việc được cử đến Trường An để phục vụ như tù nhân đảm bảo an ninh chính là việc trở thành con tin.

Nhiều quan lại trong triều đình từng gặp người này và đều tỏ ra ngạc nhiên.

A Shǐnà Mí Zhēn khi ở Trường An thì sống trong xa hoa, tiêu phí không tiếc của cải, suốt ngày đi săn chim, uống rượu và vui chơi vào ban đêm; trông ông ta giống hệt một kẻ phóng đãng, suy đồi đến tận xương tủy.

Vị Thứ trưởng Cung điện Hồng Lỗ thở dài và nói: “Tôi đã từng gặp người này vài lần. Mỗi khi Hoàng đế tổ chức yến tiệc, ông ta thường được mời đến để phục vụ rượu, hát ca, thậm chí còn bị bắt phải hóa trang thành phụ nữ man di để nhảy múa giải trí. Tôi thấy ông ta không hề tỏ ra bất mãn, ngược lại còn rất thích thú với những việc đó… Người có thể chịu đựng những điều mà người bình thường không thể chịu đựng được, chắc chắn phải có âm mưu lớn lao gì đó.”

Ông ta cười buồn và tiếp tục: “Tôi đã từng khuyên Hoàng đế rằng người này là con trai của Khánh Hà Đức Hãn; có thể giết ông ta nhưng không được sỉ nhục ông ta. Nếu coi ông ta chỉ là một kẻ hầu hạ, thì tuyệt đối không được để ông ta trở về quê hương… Thật đáng tiếc…”

Những lời sau đó ông ta không nói tiếp, nhưng mọi người đều biết rằng cuối cùng Khánh Hà Đức Hãn đã dùng một nghìn con ngựa, năm nghìn con cừu và một thanh kiếm quý giá để đổi lấy con trai mình.

Nhiều quan lại đã khuyên can, nhưng Hoàng đế rất hài lòng với sự ngoan ngoãn và cam chịu của A Shǐnà Mí Zhēn. Những người như Tiết Hạc Niên đã nhận hối lộ từ ông ta và cũng bênh vực ông ta, nói rằng: “Những con sói của thảo nguyên, khi đến trước mặt vị Vua minh quân của Đại Yên, ch