Uất Thích Việt Quỳ gục xuống đất, nhưng trên khuôn mặt không hề lộ vẻ hoảng sợ, ông nói bằng giọng trầm ấm: “Thánh nhân dùng lòng hiếu thảo để cai trị thiên hạ. Mẫu hậu đang ốm yếu, làm con trai thì phải chăm sóc bên cạnh. Xin Thánh nhân cho phép.”

Hoàng đế liếc nhìn con trai mình một cái, khinh miệt cười lạnh, cơ mặt co giật: “Cậu chỉ biết hiếu thảo với mẹ ruột, còn với mẹ kế của ta thì sao?” Trong lòng ông cười lạnh, những lời này nghe có vẻ cao quý, nhưng thực ra chỉ vì gia tộc Trương nắm giữ quyền kiểm soát quân đội Bắc Yên mà thôi; vì vậy mới vội vàng đi nịnh hót họ.

Uất Thích Việt Cúi đầu lại một lần nữa và nói: “Con không đủ tài năng, không tìm được cách nào khác. Xin Thánh nhân tha thứ.”

Hoàng đế vung tay lên, nói lạnh lùng: “Nếu muốn đi thì cứ đi đi. Cũng đừng cần phải tham dự buổi lễ Tết Nguyên Đán nữa.”

Uất Thích Việt Vẫn giữ vẻ bình tĩnh như thường lệ, không hề nhăn mày: “Tuân lệnh.” Sau khi cúi đầu tạ ơn, ông liền rời đi.

Hoàng đế tức giận đến mức ném vỡ một cái lư hương và hai bộ bát trà.

Uất Thích Việt Đi trên hành lang, tiếng đồ gốm vỡ vang lên liên tục phía sau, nhưng ông như không nghe thấy gì cả.

Chương 85: Năm mới

Uất Thích Việt Trở về Viện Shaoyang, Thẩm Nghi Thu đã chuẩn bị xong xe ngựa và hành lý.

Hai người lên xe ngựa, Uất Thích Việt lại ra lệnh cho Hoàng Giám mang những bản tấu chưa kịp xem xét lên xe.

Thẩm Nghi Thu Nói: “Nếu không có ai ở đây thì cũng không tốt. Vì Lục Nương và Thập Nương đã đến, hãy để họ ở lại thêm vài ngày nữa.”

Uất Thích Việt Biết rằng anh ấy lo lắng cho sự mệt mỏi của hai người vợ, và cũng thương họ hiếm khi có dịp đi chơi, nên mới tìm cớ để họ ở lại thêm, liền gật đầu: “Anh cứ sắp xếp đi.”

Thẩm Nghi Thu Nhìn thấy vẻ mặt mệt mỏi của anh ấy, biết rằng việc Phương Tài đến Chùa Tử Vân đã khiến anh ấy không hài lòng với hoàng đế, liền không nói thêm gì nữa.

Uất Thích Việt Dựa vào thành xe, mệt mỏi nhắm mắt lại.

Cha con trong hoàng gia không giống như những gia đình bình thường, nhưng nếu nói rằng họ không hề có tình cảm cha con, thì đó cũng là lời nói quá đáng.

Trong những năm đầu tiên lên ngôi, hoàng đế cũng từng nỗ lực cai trị đất nước một cách chăm chỉ. Khi còn nhỏ, Uất Thích Việt luôn nhìn cha mình như một ngọn núi cao không thể vượt qua; nhưng theo thời gian, ngọn núi ấy dần sụp đổ, không chỉ biến thành đồi bằng, mà còn suýt chút nữa trở thành một hố sâu.

Dù đã trải qua hai kiếp sống, anh vẫn không thể giữ được tâm hồn yên bình như nước lặng.

Uất Thích Việt Nhíu mày, cầm lấy một bản sớ để đọc.

Thẩm Nghi Thu Quen với việc anh luôn tranh thủ từng phút giây, quên ăn quên ngủ, cô cũng không ngạc nhiên, liền lấy ra một cuốn thơ văn để giết thời gian trên đường đi.

Ai ngờ chưa kịp mở sách ra, cuốn sách trong tay cô đã bị Uất Thích Việt giật đi.

Người đàn ông nhìn cô một cái, cau mày và trách móc: “Xe cộ lắc lư, làm hại mắt và dễ gây choáng đầu.”

Thẩm Nghi Thu Nắm môi lại, không nhịn được mà nói: “Vậy Hoàng tử sao vẫn tiếp tục đọc?”

Uất Thích Việt Vẫn nhìn chằm chằm vào bản sớ: “Ta chuyên tập trung vào võ thuật, không giống như ngươi, thiếu hụt cả khí và máu.”

Thẩm Nghi Thu Cô bật cười trước lý lẽ vô lý của anh: “Việc hại mắt có liên quan gì đến khí và máu chứ?”

Uất Thích Việt Ngẩng đầu nhìn cô, khóe miệng nhếch lên: “Công chúa Thái tử phi là lo lắng cho ta à?”

Thẩm Nghi Thu Giả vờ không nghe thấy, quay mặt nhìn cảnh vật bên ngoài xe.

Uất Thích Việt Cười và gấp lại bản sớ, nói nghiêm túc: “Ta nghe theo lời ngươi, sẽ chăm sóc sức khỏe của mình vì bé Nhỏ Vuân.”

Thẩm Nghi Thu Vừa tức giận vừa buồn cười: “Hoàng tử nên chăm sóc sức khỏe vì đất nước và muôn dân, còn thiếp thì có công lao gì đâu…”

Uất Thích Việt Duỗi tay ra, ôm lấy vai cô: “Công chúa Thái tử phi không cần tự ti, đất nước sẽ không lo lắng cho ta đâu.”

Thẩm Nghi Thu Đành xin lỗi: “Thiếp biết mình sai rồi, không nên nói nhiều.” Chẳng ngờ lại khiến anh nói ra nhiều lời vô lý như vậy.

Uất Thích Việt Rất thích vẻ mặt e thẹn và bối rối của cô, liền kéo cô vào lòng mình.

Thẩm Nghi Thu Nằm trong vòng tay Hoàng tử, má cô áp sát vào ngực anh, đỏ bừng mặt vì xấu hổ. Mặc dù chỉ có hai người trong xe, nhưng bên ngoài rèm xe lụa thì đầy các tùy tùng và vệ sĩ; sự thân mật như vậy thực sự không phù hợp.

Uất Thích Việt Trước đó, sau khi xảy ra xung đột với Hoàng đế tại Chùa Tử Vân, tâm trạng anh rất tồi tệ, nhưng bây giờ thì cảm thấy thoải mái hơn nhiều.

Anh biết rằng cô ấy vốn dĩ rất nghiêm túc, nên không dám làm quá mức; anh càng sợ cô ấy sẽ nghĩ rằng mình là người lông đuôi, phóng đãng. Vì vậy, anh chỉ hôn nhẹ vào má cô ấy, sau đó kéo cô nằm xuống và bảo cô tựa đầu lên đùi mình: “Ngủ đi một lát.”

Cô ấy vùng vẫy một chút nhưng không thể thoát khỏi tay anh, liền ngoan ngoãn nhắm mắt lại.

Không biết đã ngủ được bao lâu, cô ấy bỗng tỉnh dậy, mở mắt ra thì thấy áo khoác của anh đang phủ lên người mình; tay phải anh nhẹ nhàng đặt trên lưng cô, trong tay trái anh cầm một cuộn sớ, đang say sưa đọc.

Khi nhận thấy cô ấy đã tỉnh, anh lập tức đặt cuộn sớ xuống, ho khan nhẹ một tiếng và nói: “Chúng ta mới đi được nửa đường thôi, ngủ tiếp đi.”

Cô ấy biết rằng nếu mình ngủ tiếp, anh sẽ tiếp tục đọc cuộn sớ đó, liền lắc đầu: “Thiếp đã thức rồi.” Rồi cô ngồd dậy.

Hai người trò chuyện với nhau một cách nhẹ nhàng, thỉnh thoảng nhìn ra ngoài cửa sổ ngắm cảnh vật xung quanh; phần đường còn lại cũng nhanh chóng được hoàn thành.

Đoàn người đến thành phố Trường An khi ánh đèn đã bắt đầu sáng lên. Lúc này, các cổng phố đã đóng cửa, nhưng những tiếng hát, tiếng cười và tiếng pháo hoa vẫn vang lên không ngừng.

Vì Hoàng đế đã dời buổi lễ đại triều đầu năm sang núi Lý Sơn, nên thành phố Trường An vào đêm giao thừa không còn sôi động như những năm trước, nhưng không khí chào đón năm mới vẫn bao trùm khắp thành phố.

Từ địa điểm cao này, có thể nhìn thấy toàn bộ thành phố Trường An. Tại Tháp Phi Phượng, Hoàng hậu Trương đứng bên lan can, nhìn xuống thành phố, thấy các công trình kiến trúc và đền chùa trong từng con phố đều sáng rực ánh đèn; mỗi gia đình đều trang trí lộng lẫy, hàng ngàn ánh đèn chiếu sáng bầu trời đêm, khiến cho ánh sao trở nên mờ nhạt, như thể dải Ngân Hà trên trời đã rơi xuống mặt đất.

Hoàng hậu Trương đứng đó một lúc lâu, rồi hỏi người hầu bên cạnh: “Con có nghe thấy tiếng pháo hoa từ thành Lao không?”

Người hầu Tần Hoàn đáp: “Thiếp tuổi già tai ù, không nghe rõ bằng bà đâu.”

Hoàng hậu Trương cười và nói: “Chúng ta cùng tuổi với nhau, sao lại nói như thể mình đã già tám mươi, chín mươi tuổi vậy…” Nói đến đó, bà bất giác bật cười: “Thì ra chúng ta đều đã già rồi.”

Người hầu Tần Hoàn vội vàng nói: “Bà vẫn đang ở độ tuổi sung sức nhất, chỉ có thiếp là đã già thôi.”

Hoàng hậu Trương cười và nói: “Nếu đã cùng tuổi, thì việc già đi cũng nên cùng nhau mà thôi.”

Người hầu Tần Hoàn đáp: “Không th