Hoàng đế nói với những người phụ nữ này: “Các ngươi vẫn chưa chào hỏi Thái tử và Thái tử phi.”

Tất cả các người phụ nữ đồng loạt cúi chào trước mặt Uất Thích Việt, nói bằng giọng nhỏ nhẹ: “Thiếp gái xin kính chào Thái tử điện hạ và Thái tử phi hoàng thái hậu.”

Tiếng chào của họ khiến Uất Thích Việt cảm thấy rùng mình.

Nhìn thấy cảnh tượng này, mọi người có mặt đều hiểu ý nghĩa của nó.

Uất Thích Việt không khỏi liếc nhìn Thẩm Nghi Thu; thấy nàng vẫn bình tĩnh, tay cầm chiếc cốc trà vẫn vững vàng, không hề rung động, lòng anh ta bỗng nhiên cảm thấy nặng nề.

Hoàng đế quả nhiên nói: “Từ nay trở đi, các ngươi thuộc về Đông cung rồi, phải chăm sóc Thái tử và Thái tử phi một cách chu đáo.”

Mọi người phụ nữ đồng thanh đáp lại.

Nhưng Uất Thích Việt nói: “Cảm ơn cha vì lòng tốt, nhưng trong cung của con đã có đủ người phục vụ rồi. Con đang muốn thả ra một trăm người hầu vào cuối năm này.”

Hoàng đế biết con trai mình đang giả vờ không hiểu, nhưng việc trong cung của con trai mình, ông làm cha thực sự không nên can thiệp, liền nhìn về phía Hoàng phi.

Hoàng phi hiểu ý ông, cười nói: “Con ngốc ơi, thả những người hầu này ra là một việc tốt đẹp. Con cứ thả họ đi; họ đâu phải để làm công việc vặt cho con đâu.”

Bà dừng lại một lát rồi tiếp tục: “Trong sân sau của con chỉ có ba người phụ nữ thôi. Kể từ khi kết hôn đến nay, vẫn chưa có tin tức tốt lành. Ngay cả làm mẹ, con cũng không thể sốt ruột được, nhưng các quan lại trong triều thì đã bắt đầu lo lắng rồi.”

Nói xong, bà liếc nhìn con dâu mình và nở nụ cười tự hào: “Không chỉ vì con, mà còn vì Sheng nữa.”

Khi nhắc đến vấn đề sinh con, hoàng đế cũng cau mày, vẻ mặt trở nên nghiêm túc: “Con cũng đã không còn trẻ nữa; việc sinh con là điều cần thiết ngay lập tức. Nếu không có tin tức tốt lành, làm sao con có thể giải thích với các quan lại và toàn thể dân chúng?”

Thấy hoàng đế ủng hộ mình, Hoàng phi lập tức quên đi nỗi sợ hãi đối với con trai mình: “Nghe này, mẹ chỉ là một người phụ nữ trong hậu cung, không hiểu chuyện lớn lao. Nếu con không muốn nghe lời mẹ, thì cũng được… Nhưng cha con cũng nói như vậy, con nhất định phải suy nghĩ kỹ.”

Hai người đang nói với Uất Thích Việt, nhưng ánh mắt họ đều hướng về phía Thẩm Nghi Thu, ánh mắt đầy trách móc.

Thẩm Nghi Thu biết mình cần phải lên tiếng, xin lỗi và cảm ơn hoàng đế vì lòng tốt của ngài, đồng thời cũng cần phải thuyết phục những người phụ nữ này phục vụ Thá

Thẩm Nghi Thu bất ngờ ngẩn ra một chút.

Uất Thích Việt đưa tay ra, nắm lấy tay cô xuyên qua lớp tay áo; hơi ấm từ chiếc vải truyền vào tay cô: “Là vì Tam Lang không có thời gian để lo việc sân sau. Ba người và ba mươi người, ba trăm người cũng giống nhau thôi; việc phải lo cho những người này, lại còn phải xây dựng và sửa chữa cung điện, chắc chắn sẽ tiêu tốn rất nhiều tiền của, thật là không cần thiết.”

Nét mặt Hoàng đế trở nên nghiêm nghị, nhưng ông kiên quyết không muốn làm vậy. Việc ép buộc người khác luôn là điều không đúng đắn, nên ông đành phải từ bỏ ý định đó, nhăn mày nói: “Con đường cai trị quốc gia là phải để người khác làm việc thay mình, không cần phải tự mình làm tất cả mọi việc; cần phải biết phân biệt trọng việc và nhỏ việc.”

Uất Thích Việt trong lòng chỉ biết cười amarg; chính sách quốc gia, sinh kế của dân chúng, tình hình biên giới và các vấn đề đối ngoại… Làm sao có thể coi đó là những “việc nhỏ” mà có thể bỏ qua được? Nhưng ông vẫn cúi đầu nói: “Xin tuân theo lời dạy của Bệ Hạ.”

Nghe Hoàng đế một cách ngạo mạn giảng dạy về “con đường cai trị quốc gia” cho mình, Thẩm Nghi Thu không khỏi bật cười. Nếu không phải vì những năm ông ta áp dụng chính sách “để người khác làm việc thay mình”, thì Thái tử đã không phải gánh chịu những khó khăn như hiện nay.

Bỏ qua những ân oán giữa họ trong kiếp trước, thì vai trò của Uất Thích Việt với tư cách là một vị vua thì không thể chê trách được. Trong suốt vài năm trị vì, ông đã giảm bớt gánh nặng thuế khoá, giúp dân giàu có hơn; ngay cả khi có nội loạn hay ngoại xâm, người dân vẫn sống yên bình và hạnh phúc.

Ông luôn làm việc không ngừng nghỉ, thậm chí phải liên tục đối mặt với những yêu cầu vô lý của Hoàng đế; bây giờ lại phải chịu những lời chỉ trích như thế này, thật là vô lý đến cực điểm.

Thẩm Nghi Thu cảm thấy tức giận, và không kìm được mà đưa tay ra, siết chặt tay Thái tử một cái.

Chương 76: Chế giễu

Nắm tay lần đó chủ yếu xuất phát từ sự phẫn nộ; sau khi nắm xong, Thẩm Nghi Thu muốn rút tay lại, nhưng Uất Thích Việt lại nắm chặt tay cô không buông.

Thẩm Nghi Thu ngước mắt nhìn vào đôi mắt mỉm cười của người đàn ông kia, cảm thấy bất lực và cũng không khỏi mỉm cười lại.

Tay họ bị che khuất bởi vài tập hồ sơ, người khác không thể nhìn thấy gì; nhưng cuộc tranh giành ánh mắt này đã bị những người có ý đồ chú ý đến.

Hà Hoàn Huệ lòng cô như bị dao cắt; trước đây cô vẫn có thể tự lừa dối mình

Đúng lúc này, Hoàng tử thứ năm bỗng nhiên bật cười.

Hoàng đế đang nghiêm khắc dạy bảo Thái tử thì thấy người con trai út cười như vậy, trong lòng không hài lòng chút nào: “Ngũ Lang, sao con lại cười?”

Hoàng tử thứ năm nhướng mày, rồi nhanh chóng nghiêm túc trả lời: “Bẩm phụ hoàng, Ngũ Lang chỉ là suy nghĩ lung tung mà thôi; những gì con nói ra thực sự là điều trái với đạo đức.”

Nghe thấy vậy, Hoàng đế càng tò mò hơn: “Con đã nghĩ đến điều gì? Hãy kể cho ta nghe.”

Hoàng tử thứ năm nói: “Trừ khi phụ hoàng hứa với con rằng dù con nói gì đi nữa, phụ hoàng cũng sẽ không trách móc con.”

Thái tử nghe vậy biết chắc chắn không phải là chuyện tốt đẹp gì, định bảo anh ta dừng lại thì Hoàng đế đã nói: “Ta sẽ không trách con đâu.”

Hoàng tử thứ năm cúi đầu chào: “Bẩm phụ hoàng, con Phương Tài nghe phụ hoàng nói về ‘sống yên bình, không làm gì cả mà quốc gia vẫn được trị vì’, con nghĩ rằng nếu nói về kiến thức và tài năng quân sự để giúp đỡ đất nước, e rằng con sẽ không thể sánh kịp phụ hoàng hay các anh trai của mình. Nhưng nếu nói về việc ‘không làm gì cả’ hay ‘trị vì mà không can thiệp vào công việc hàng ngày’, có lẽ không ai sánh kịp con cả… Vậy thì Thái tử, chính con mới nên là người đảm nhận vai trò này, phải không ạ?”

Chưa kịp nói hết, khuôn mặt Hoàng đế đã đầy giận dữ. Đúng lúc ông định phát giận thì Thái tử đã la mắng: “Dám nói bậy trước mặt bậc thánh nhân! Còn không xin lỗi ngay!”

Hoàng tử thứ năm tỏ vẻ bất đắc dĩ và oan ức, nhưng vẫn từ tốn cúi đầu nói: “Xin phụ hoàng tha thứ, con biết mình sai rồi.”

Nương phi tức giận đến mức suýt nữa lao qua bàn ăn để đánh con trai mình: “Đồ ngốc nghếch! Chơi đùa cũng phải biết giới hạn chứ, cái gì mà nói ra được? Thà rằng nó làm cho mẹ chết đi còn hơn!”

Sau khi mắng con trai, bà vội vàng quỳ xuống trước mặt Hoàng đế: “Ngũ Lang còn nhỏ, không hiểu chuyện… Con không hề có ý định chiếm đoạt vị trí Thái tử hay gây xung đột giữa anh em đâu…”

Hoàng đế vẫy tay ngăn bà lại, với khuôn mặt u ám nói: “Ta đã nói rằng sẽ không trách con đâu. Đủ rồi, đừng nói thêm nữa.”

Nói xong, ông cầm ly rượu trước mặt, uống hết phần rượu còn lại, rồi đặt chiếc ly vàng mạnh mẽ xuống bàn gỗ đàn hương, liếc nhìn mọi người và nói: “Ta mệt rồi, đi trước đây.” Nói xong, ông liền vung tay rời khỏi buổi tiệc.