Anh ta giả vờ như không có chuyện gì, gật đầu nhẹ và nói: “Hóa ra công chúa có biệt danh này; ta thực sự chưa từng nghe đến bao giờ. ‘Tâm trong trắng tinh khôi, dung mạo xinh đẹp’, quả là một cái tên hay.”

Tiêu Tạ mặt hơi đỏ lên, do dự một chút rồi nói: “Thưa ngài, ‘vuông’ ở đây không phải là loại ‘vuông’ của vải… mà là ‘vuông’ của viên thuốc.”

Uất Thích Việt ngạc nhiên một chút, nhưng sau đó không kìm được cười, trong lòng cũng thấy yên tâm hơn; hóa ra là vì cái chữ “vuông” này mà Thẩm Nghi Thu không dám nói với anh ta cũng là điều hiểu được.

Tiêu Tạ e lệ nói: “Biệt danh này chỉ có cha mẹ, em gái và tôi mới gọi thôi… Tôi dám đoán rằng công chúa không hề có ý định che giấu điều này với ngài…”

Uất Thích Việt biết rằng cô ấy làm vậy để mình không lo lắng, liền cảm thấy vui mừng; Thẩm Nghi Thu đã sống cô độc suốt nửa đời, nhưng có một gia đình anh em như thế này thì quả là may mắn lớn lao.

Anh ta vỗ vai Tiêu Tạ và nói: “Ta biết mà.”

Rồi anh ta lại tỏ ra như không để ý và hỏi: “Không biết cái chữ ‘vuông’ này có nguồn gốc từ đâu?”

Tiêu Tạ ngượng ngùng gãi đầu và nói: “Mẹ tôi kể rằng biệt danh này do dì tôi đặt; vì khi còn nhỏ, công chúa có khuôn mặt tròn đầy, mũi, miệng và tai đều tròn trịa, nên dì tôi đùa gọi công chúa là ‘những viên thuốc nhỏ được xếp chồng lên nhau’, và từ đó mọi người trong nhà đều gọi công chúa bằng cái tên này.”

Uất Thích Việt ho khan nhẹ một tiếng, mỉm cười và nói: “Thật là hay đấy.”

Sau khi tiễn Tiêu Tạ đi, Uất Thích Việt ngẩng đầu nhìn, thấy mặt trời đã bắt đầu lặn; không đợi người hầu chuẩn bị xe ngựa, anh ta vội vàng bước nhanh về phía Thành Ân Điện.

Thẩm Nghi Thu nghe thấy tiếng bước chân, như thường lệ đã ra ngoài đón; thấy hoàng tử tươi cười rạng rỡ, ánh mắt tràn đầy niềm vui, cô không khỏi nghi ngờ liệu có tin tốt nào từ triều đình trước đó không?

Cô kiềm chế sự bối rối, dẫn Uất Thích Việt vào trong cung, rồi lập tức ra lệnh cho người hầu chuẩn bị bữa ăn.

Uất Thích Việt Không quá kén ăn, luôn ăn những gì có sẵn. Lần này, khi thấy Thẩm Nghi Thu ra lệnh cho các cung nữ chuẩn bị món ăn, ông ta bất ngờ yêu cầu thêm: “Thêm một món Kim Ngưng Ngọc Thực, một món Cá Viên Canh, một món Thịt Viên Hấp, và cũng xin thêm một đĩa Bánh Quy Nhỏ; về đồ ngọt thì lấy Mộc Châu Ngọc Viên đi.”

Khi có điều bất thường xảy ra, chắc chắn phải có lý do đặc biệt. Thẩm Nghi Thu cảm thấy nghi ngờ và nhìn ông ta: “Hoàng tử hôm nay có vẻ rất vui vẻ.”

Uất Thích Việt mỉm cười gật đầu: “Đúng vậy, hôm nay ta có một tin vui.”

Ông ta giữ kín bí mật, chỉ là liếc nhìn Thẩm Nghi Thu với ánh mắt như muốn bảo cô hãy hỏi đi.

Thẩm Nghi Thu không hề để ý đến điều đó, chỉ cúi đầu nhẹ và nói: “Nếu vậy, thì thiếp xin chúc mừng Hoàng tử.”

Uất Thích Việt cười và đáp: “Cùng chúc mừng nhau.”

Bình thường ông ta rất nghiêm túc, nhưng nụ cười lần này lại mang chút ý nghĩa gian trá và tinh nghịch, khiến Thẩm Nghi Thu cảm thấy lo lắng.

Hai người vừa uống trà vừa chờ bữa tối. Đột nhiên, Uất Thích Việt quan sát xung quanh và hỏi: “Phòng của Thái tử phi đang dùng loại hương liệu gì vậy?”

Thẩm Nghi Thu không hiểu ông ta đang muốn gì, liền trả lời: “Đó là loại hương do thiếp tự pha chế, không có tên gọi cụ thể.”

Uất Thích Việt nói: “Có thể cho ta xem những viên hương đó được không?”

Thẩm Nghi Thu ngạc nhiên, nhưng vẫn sai người mang hộp hương đến và mở nó ra trước mặt Hoàng tử: “Xin Hoàng tử xem qua.”

Những viên hương này chỉ bằng kích thước móng tay. Uất Thích Việt nhặt một viên lên, đưa vào lòng bàn tay và vuốt ve nó vài vòng; ánh mắt ông ta lấp lánh niềm vui: “Những viên hương nhỏ xinh, thơm ngon và tròn đầy… thật là tuyệt vời!”

Trong chốc lát, Thẩm Nghi Thu bỗng nhận ra rằng ông ta chắc chắn đã từ đâu đó nghe thấy cái tên viết tắt của mình.

Cô nhanh chóng suy nghĩ và nhớ ra rằng anh họ của mình vừa mới đến nhậm chức hôm nay; chắc chắn Uất Thích Việt đã gặp anh ta ở sân trước và anh ta, vì tính cách thật thà, có lẽ đã vô tình tiết lộ điều đó.

Cô không muốn anh ta biết tên thật của mình, chính vì sợ phải đối mặt với tình huống như lúc này.

Thẩm Nghi Thu giả vờ như không hề hay biết gì, còn Uất Thích Việt thì bình thường như không gì xảy ra mà cho viên hoa nguyệt quế đó vào thắt lưng mình: “Viên thuốc này thơm lắm, ta rất thích.”

Thẩm Nghi Thu cười nhạt: “Tay nghề của thiếp thật kém cỏi, cảm ơn Hoàng tử đã yêu thích.”

Uất Thích Việt lại lấy ra hai viên ngọc và vàng từ túi cá: “Để bù đắp cho viên hoa nguyệt quế của Công chúa Thái tử, hai viên này dành cho em chơi.”

Dù biết anh ta đang trêu chọc mình, Thẩm Nghi Thu vẫn phải cảm ơn và nhận lấy chúng.

Lúc này bữa tối đã đến, hai người đi vào phòng tiệc. Những người hầu đã chuẩn bị sẵn bàn ăn và đĩa chén trước mặt họ. Món ăn được bày ra lần lượt; đầu tiên là một đĩa “tiểu thiên su”, món này được làm từ thịt gà và thịt nai băm nhỏ, ướp gia vị rồi nặn thành viên và chiên trong dầu thơm theo yêu cầu của Thái tử.

Uất Thích Việt dùng đũa bạc gắp một viên và đặt vào đĩa của Thẩm Nghi Thu: “Yi Qiu, hãy thử viên su này xem.”

Thẩm Nghi Thu cảm thấy răng mình nhức nhói: “Cảm ơn Hoàng tử.” Rồi cô ăn nó như không có chuyện gì.

Món ăn được bày ra liên tục, Thái tử hào hứng giúp Thẩm Nghi Thu chọn món; tất cả những viên thịt mà anh ta gắp vào đĩa cô đều là viên. Anh ta vừa làm vừa nói: “Viên ngọc này làm khá ngon,” “Viên cá này mềm mại và ngon miệng, Công chúa Thái tử nhất định phải thử,” “Trong viên thịt có thêm vụn vỏ cam, thơm mát và không ngấy, Công chúa Thái tử hãy ăn thêm vài viên nữa nhé,” “Viên ngọc lộ này là món yêu thích của em, sao lại chỉ nhìn mà không động đũa vậy?”

Thẩm Nghi Thu đặt đũa xuống: “Cảm ơn Hoàng tử, thiếp đã no rồi.” Cô không bao giờ muốn nhìn thấy viên thịt nữa trong đời này.

Uất Thích Việt cười và dùng đầu đũa gõ nhẹ vào chiếc bát vàng bạc trước mặt mình: “Ta muốn ăn thêm vài viên nữa.”

Suốt bữa tối, Thẩm Nghi Thu không biết đã nghe anh ta nói bao nhiêu lần “viên”; tai cô gần như bị mài mòn hết rồi. Cuối cùng, khi anh ta ngừng nói, cô mới yên tâm rửa mặt, uống một tách trà rồi đi tắm.

Hai người ngồi ở Đông Xuân một lúc; may mắn thay, công việc triều chính rất bận rộn, Thái tử cũng phải vội vàng xem xét các bản tấu chương, không còn thời gian để nói về những viên thịt nữa.

Cuối cùng, tai Thẩm Nghi Thu cũng được yên tĩnh một lúc; cô lấy ra những tài liệu để xem xét. Với kỳ thi tiến sĩ sắp đến, số lượng tài liệu được gửi đến __TERMLOCK