Lý Trường Lạc Sau khi ăn no uống đủ, trò chuyện một lúc với bố Lý, lên lầu tắm rửa xong, hẹn với Chu Nhược Nam sáng mai sẽ mang quà Tết đến, sau đó cùng cô ấy và các con đến Lộc Thành gửi quà. Rồi anh tắt đèn đi ngủ.

Khi trời sắp sáng, Lý Trường Lạc bị tiếng sấm làm thức dậy. Khi vươn tay kéo dây đèn thì phát hiện ra đã mất điện. Anh lấy đèn pin soi xung quanh và thấy rèm cửa đang bay phấp phới trong gió.

Đến bên cửa sổ mới nhận ra trời đang mưa lớn. Một cơn gió lạnh thổi vào khiến anh run lên, vội vàng đóng kín cửa sổ. Quay đầu lại thì thấy Chu Nhược Nam cũng vừa thức dậy.

“Chỉ mới năm giờ thôi, ngủ thêm một tiếng nữa cũng không muộn đâu.”

“Trời mưa to lắm, cửa sổ phòng của Bé Hải vẫn chưa đóng đâu, tôi đi kiểm tra xem.”

“Cứ ngủ đi, để tôi đi đóng.” Lý Trường Lạc nói xong rồi cầm đèn pin đi đến phòng của các con. Khi mở cửa, anh thấy Lý Tiểu Hải đã ngồd dậy. “Sao vậy, bị tiếng sấm làm thức dậy à?”

“Bố ơi, con muốn đi vệ sinh. Kéo dây đèn thì thấy mất điện, bên ngoài tối om và có sấm sét nữa, con sợ lắm!” Lý Tiểu Hải vừa nói vừa xuống giường. Vừa đặt chân xuống đất thì lại một tiếng sấm nữa vang lên, khiến cậu bé hoảng sợ và lao vào lòng Lý Trường Lạc.

Lý Trường Lạc vội vàng ôm lấy cậu bé, thấy con trai mình quay người lại và tiếp tục ngủ say trong chăn, anh xoa đầu cậu bé và nói: “Đừng sợ! Bố sẽ đóng cửa sổ cho con.”

“Ồ!” Lý Tiểu Hải ôm lấy cổ bố, nhìn ra ngoài những tia chớp và hỏi: “Bố ơi, trời đang mưa to lắm phải không?”

“Đúng vậy.” Lý Trường Lạc đóng kín cửa sổ, kéo rèm lại, dẫn con đi vệ sinh xong rồi trở về phòng và nói với cậu bé: “Con ngủ ngoan nhé, bố sẽ đi kiểm tra kho hàng một chút.”

“Con sẽ ngủ cùng em trai đấy.” Lý Tiểu Hải nói xong rồi trườn đến chỗ Lý Tiểu Châu đang ngủ, kéo chăn lại và nằm xuống.

Lý Trường Lạc Cất chiếc màn ngủ vào chỗ cũ, rồi bước ra ngoài, xuống lầu và mở cửa ra. Gió lớn cùng với mưa xối xả ập vào mặt. Anh mặc áo mưa và đi ra ngoài kho, đúng lúc gặp cha mình là ông Lý đang bước ra từ bên trong.

  “Sao anh đã dậy rồi?”

  “Tiếng sấm làm tôi thức giấc.” Lý Trường Lạc chỉ vào kho và hỏi: “Còn bao nhiêu hàng chưa được phơi khô bên trong đó?”

  “Chỉ có vài con cá hoàng yến thôi, không cần máy sấy cũng không sao đâu.” Ông Lý nói xong rồi đóng cửa lại. “Có vẻ như trời mưa này sẽ không ngừng cho đến sáng mai đâu… Khi họ đến, chúng ta chỉ có thể tiếp tục làm việc trong xưởng thôi.”

  Lý Trường Lạc gật đầu: “Thời tiết đã trở nên se lạnh hơn rồi; việc phơi hàng trong ngày mưa cũng sẽ chậm hơn một chút.”

  Ông Lý kéo lại áo của mình và nói: “Người xưa có câu: ‘Một cơn mưa thu, một đợt rét; mười cơn mưa thu thì phải mặc quần áo len rồi.’ Khi vào mùa đông, công việc đánh bắt cá sẽ trở nên rất khó khăn đấy!”

  Lý Trường Lạc Nghĩ đến những ngày đánh bắt cá vào mùa đông, anh cũng cảm thấy đau đầu và thở dài: “Dù trời có lạnh đến đâu, chúng ta vẫn phải tiếp tục làm việc!”

  Ông Lý cũng đồng ý: “Những người đến làm việc sẽ sớm đến thôi; anh quay lại ngủ thêm một lát đi.”

  “Được thôi!” Lý Trường Lạc Ai uống một tiếng, rồi quay người trở vào nhà.

  Ông Lý đi đến xưởng nhỏ, vừa mở cửa sân thì Ah Sheng cùng với Lý Đại Tiêu và vài người khác đã bước vào sân với vẻ mặt lo lắng.

  “Trời mưa lớn kết hợp với thủy triều lớn vào ngày 16 tháng Tám; khi chúng tôi nhìn ra từ khe hẹp biển, những con sóng trên mặt biển cao gần bằng những con sóng lúc có bão đấy.”

  “Với những con sóng lớn như vậy, chắc không có con thuyền nào dám ra khơi đâu?”

  “Không rõ lắm…” Ah Sheng và những người khác treo áo mưa sau cửa, kéo rèm cửa dày đặc ra và mở cửa vào kho; một luồng không khí lạnh buốt ùa vào.

  “Thời tiết đã trở nên lạnh hơn rồi; nếu tiếp tục vào kho lạnh nữa thì thật sự không thoải mái chút nào đâu!”

  “Đúng vậy… Năm ngoái vào thời điểm này thì vẫn còn oi bức lắm; năm nay mưa đến sớm hơn nửa tháng so với năm ngoái!” Ông Lý nói xong rồi gỡ bỏ lớp bông và tấm thảm cỏ phủ trên các

“Được rồi!” Lý Đại Tiêu mở nắp ra thấy bên trong vẫn còn đá lạnh, liền nhấc một giỏ cá vàng lớn ra ngoài; cha của Lý Đại Tiêo cùng vài người khác cũng mỗi người nhấc một giỏ và đi theo.

Mọi người làm việc được một lúc thì dần có thêm các người dân trong làng đến giúp việc, tiếng cười nói trong xưởng cũng ngày càng vang lên.

Lý Trường Lạc thức dậy vào khoảng hơn bảy giờ sáng, xuống lầu thấy hai đứa con đang chơi xe đồ chơi, liền nói: “Nhỏ Hải, nhanh làm xong bài tập đi, chiều nay chúng ta sẽ đến Lộc Thành tặng quà cho bà ngoại.”

“Con đã làm xong bài tập từ hôm qua rồi.” Lý Tiểu Hải và Lý Tiểu Châu bỏ xe đồ chơi xuống, hỏi: “Bố ơi, chúng ta có cần mang bánh trung thu cho bà ngoại không ạ?”

“Cần chứ!” Lý Trường Lạc ngồi xuống và nói: “Bố còn chuẩn bị thêm cua xanh, cua móc, cùng rất nhiều loại cá và tôm nữa đấy.”

Lý Tiểu Hải tò mò hỏi: “Bố ơi, thầy cô nói rằng ngày 15 tháng Tám là Tết Trung Thu, vậy tại sao chúng ta lại tổ chức lễ Tết Trung Thu vào ngày 16 tháng Tám nhỉ?”

Lý Trường Lạc cười và giải thích: “Ngày xưa, nghe các bậc già kể lại, khi Chu Nguyên Chương khởi nghĩa chống lại quân Nguyên, ông đã ra lệnh cho binh sĩ giấu những thông điệp kêu gọi khởi nghĩa vào bánh trung thu và gửi chúng đến các nơi khác. Vì đường xa, những người mang tin chỉ đến được Tây Châu vào ngày 16 tháng Tám; sau khi cuộc khởi nghĩa thành công, Chu Nguyên Chương đã phát bánh trung thu đó cho mọi người ăn, và từ đó mọi người quen tổ chức lễ Tết Trung Thu vào ngày 16 tháng Tám.”

“Cũng có người nói rằng ngày xưa ở đây mọi người rất nghèo, bánh trung thu vào ngày 15 tháng Tám rất đắt, mọi người không đủ tiền mua, nên phải đợi đến ngày 16 tháng Tám khi giá bánh giảm xuống mới mua để ăn lễ.”

Lý Tiểu Hải quay đầu lại nói: “Nhà chúng ta trước đây cũng rất nghèo, mỗi khi đến ngày 16 tháng Tám, mẹ chỉ mua một hộp bánh trung thu về nhà ăn thôi; nhưng năm nay, mẹ đã mua rất nhiều bánh trung thu đấy.”

Lý Trường Lạc vuốt đầu con trai mình và nói: “Bố sẽ cố gắng kiếm thật nhiều tiền để mua bánh trung thu cho con ăn nhé.”

“Bố ơi,” Lý Tiểu Châu nắm lấy tay bố, “Con thích ăn bánh trung thu lớn lắm, còn có những chiếc bánh mà ông nội đã tặng nữa… Con muốn mang cho bà ngoại và anh A Bảo ăn nữa.”

“Được thôi, con tự chọn những thứ con thích đi!” Lý Trường Lạc đáp, rồi vào bếp lấy cơm ra ăn. Chưa kịp ăn xong, Lý Trường Thủy và Trần Vĩnh Uy đã vội vàng chạy vào.

“Anh trai ơi, nhanh lên, chúng ta phải xuất phát ngay để đến Đảo Bánh Màn Nướng đón A Phát…”

“Có chuyện gì vậy? Xảy ra chuyện gì rồi?”

Lý Trường Thủy giải thích: “Vợ của A Phát nói rằng sáng sớm hôm nay A Phát đã ra biển để đánh cá bằng phương pháp dùng dây kéo và lưới đánh cá. Họ đã hẹn nhau sẽ trở về nhà mẹ vào buổi sáng nay, nhưng mãi không thấy họ quay lại. Người dân trong làng nói rằng sóng biển hôm nay mạnh như khi có bão vậy, nên chúng tôi vội vàng ra bến cảng.”

“Chưa kịp đến bến cảng, chúng tôi đã gặp A Căn. A Căn nói rằng A Phát đã liên lạc với họ từ trên đảo, thông báo rằng thuyền của anh ấy đã va vào đá, may mắn thay là mọi người đã đến được Đảo Bánh Màn Nướng. Vì sóng biển quá lớn, thuyền nhỏ không dám ra khơi để đón A Phát, nên họ yêu cầu chúng tôi sử dụng thuyền lớn để đi đón anh ấy.”

“Nhanh lên, chúng ta đi xe máy đến bến cảng ngay!” Lý Trường Lạc vội vàng đặt đồ ăn xuống, đứng dậy và chạy nhanh đến tủ lấy chìa khóa, rồi bảo hai đứa con ở nhà canh gác, còn mình thì đi xe máy ra sau sân.

Thông thường thì Đảo Bánh Màn Nướng cũng không sao, nhưng vào ngày 16 tháng Tám, khi thủy triều dâng cao và kèm theo mưa lớn, gió mạnh, toàn bộ đảo có thể bị nước biển ngập chìm. Nếu đến lúc thủy triều đỉnh điểm mà vẫn không ai đến cứu A Phát, có lẽ anh ấy sẽ bị sóng cuốn đi mất.

Lúc này, mẹ của A Phát, vợ của A Phát và Chu Nhược Nam đều chạy vào trong tình trạng thở hổn hển: “A Lạc ơi, sóng biển quá lớn rồi… Chỉ có thuyền lớn của nhà bạn mới dám ra đó đón A Phát được… Xin hãy giúp chúng tôi với!”

“A Lạc ơi, trời vẫn đang mưa… Tôi lo lắng rằng Đảo Bánh Màn Nướng sẽ bị nước biển nuốt chìm… A Phát sẽ…” Mẹ của A Phát khóc nức nở, không dám nói tiếp.

“Dì ơi, đừng lo lắng… Chúng tôi sẽ đi ngay bây giờ.” Lý Trường Lạc nhanh chóng khởi động xe máy, Lý Trường Thủy và Trần Vĩnh Uy【Trần Vĩ