Lý Trường Lạc Ba anh em cùng với Trần Vĩnh Uy đến nhà máy sản xuất băng vào khoảng sau 11 giờ tối. Bố Li và Bí thư Trần đã phát quà lễ cho nhân viên xong; một người kéo những khối băng trở về khu vực Nam Sơn Áo, trong khi người kia thấy họ vẫn đang bận rộn nên đã về nhà nghỉ ngơi.

Lý Trường Lạc gọi điện cho xưởng đóng tàu, hẹn với ông Chương rằng sẽ đến bến cảng để ký hợp đồng vào ngày mai. Sau đó, anh trò chuyện vài câu với những nhân viên làm ca đêm, rồi cả bốn người cùng đi về phía Nam Sơn Áo. Khi đến chân núi, anh kể cho ba người nghe về việc mình muốn mua nhà ở Thượng Hải.

“Anh muốn mua nhà ở Thượng Hải à?”

Li Đại Ca vừa nói vừa đánh lái gấp, và tình cờ va phải Lý Nhị Ca đang quay đầu lại. Cả hai anh em đều đặt tay lên đầu và nhìn Lý Trường Lạc.

“Một căn nhà 981 mét vuông á?” Li Đại Ca tỏ ra rất lo lắng, “Nhà gì mà đắt thế nhỉ… Chẳng lẽ làm bằng vàng sao?”

Lý Nhị Ca gật đầu liên tục: “Đúng vậy! Một cửa hàng ở chợ đa năng chỉ có giá 4.000 nhân dân tệ mỗi cái thôi; với 100.000 nhân dân tệ thì có thể mua được ba mươi đến bốn mươi cửa hàng đấy.”

“Ừ, anh cũng nghĩ là quá đắt rồi… Thà mua ở Tú Hạ Kiều còn hơn!” Trần Vĩnh Uy bàn luận.

Lý Trường Lạc nhìn ba người đầy không đồng ý và nói: “Anh trai ơi, đó là Thượng Hải mà… Nơi mà mỗi inch đất đều quý giá như vàng bạc; ngay cả Lộc Thành cũng không thể so sánh được với nó, huống chi là thị trấn nhỏ của chúng ta.”

Li Đại Ca phản bác: “Chúng ta đâu có đi đến Thượng Hải đâu… Hơn nữa, cũng không thể vì vài căn nhà mà phải đi đó để thu tiền thuê nhà được chứ!”

Lý Nhị Ca nói: “Có được một căn nhà ở Thượng Hải thì cũng rất đáng tự hào đấy… Nhưng giá quá đắt thật… Với 100.000 nhân dân tệ chỉ mua được ba căn nhà thôi… Thật sự không hợp lý chút nào… Tôi thà dùng số tiền đó để mua vài chục căn nhà ở Tú Hạ Kiều còn hơn.”

Li Đại Ca đồng tình: “A An nói đúng đấy… Nhà ở chợ đa năng chỉ có giá khoảng 4.000 nhân dân tệ mỗi căn thôi… Mua mười căn thì chỉ tốn 40.000 nhân dân tệ… Một căn thuê được khoảng 12–13 nhân dân tệ mỗi tháng… Như vậy thì một tháng cũng kiếm được hơn 100 nhân dân tệ rồi… Việc thu tiền thuê nhà cũng sẽ rất thuận tiện.”

Lý Trường Lạc nghe xong liền nghĩ đến giá nhà ở khu vực Quảng trường sau này, “Các bạn nói cũng có lý, khi các dự án nhà ở trên thị trường được hoàn thành, nếu muốn mua thì cứ mua đi.”

  “Còn anh thì sao? Vẫn muốn mua nhà ở Thượng Hải à?”

   Lý Trường Lạc gật đầu, “Tôi đã nói chuyện với Chú Zhang rồi, ông ấy cũng đã nhờ người giữ lại căn nhà cho tôi. Người ta không thể nói không giữ lời đâu.”

  Anh Li thấy anh ấy vẫn muốn mua nhà, liền ngạc nhiên và kéo anh ấy lại, “Anh đã đưa tiền mua nhà cho Chú Zhang rồi à?”

   Lý Trường Lạc lắc đầu, “Chưa đâu, ông ấy nói cuối tháng sẽ đến Thượng Hải để thanh toán.”

  “May quá là chưa đưa tiền!” Anh Li an ủi, “Số tiền lớn như vậy, nếu ý định thay đổi cũng là bình thường thôi. Tôi nghĩ dù anh nói với Chú Zhang rằng không muốn mua nữa, ông ấy cũng sẽ hiểu thôi.”

   Lý Trường Lạc nói: “Tôi biết đấy. Bây giờ chưa đưa tiền, tôi chỉ cần nói với Chú Zhang là không muốn mua nữa thôi, việc đó khá đơn giản. Nhưng nếu sau này còn cần nhờ ông ấy giúp đỡ gì nữa, có lẽ ông ấy sẽ phải suy nghĩ kỹ hơn trước khi đồng ý.”

  Ba anh em Li suy nghĩ một hồi và thấy đúng là như vậy, “Đúng vậy, một khi đã làm sai rồi, muốn sửa lại sẽ rất khó.”

  “Anh, nếu anh muốn mua nhà thì cứ mua đi. Nếu tiền không đủ, em sẽ cho anh trước.”

  “Đúng rồi, nếu cần thì cứ nói với chúng em bất cứ lúc nào.”

   Lý Trường Lạc gật đầu, “Bây giờ vẫn đủ dùng rồi, nếu không đủ thì sẽ nhờ các bạn sau.”

  Anh Li thở dài và nói: “Tôi thật không hiểu nổi tại sao anh lại rộng lượng đến thế… Em gái anh cũng vậy, anh muốn mua cái gì thì mua, muốn làm gì thì làm, không ai kiểm soát anh cả, anh cứ tự do làm theo ý mình thích.”

  “Tôi nghĩ em gái anh chắc chắn là nghĩ rằng, miễn là A Lạc không đi lang thang bên ngoài, mà cứ chăm chỉ đi câu cá kiếm tiền để mua rượu uống, mua nhà, mua thuyền, mua đất… thì đó mới là cách xây dựng gia đình đàng hoàng, tốt hơn nhiều so với việc cứ ngày ngày đi lang thang không làm gì cả.”

  “Anh không nói thì em còn quên mất… Anh ấy còn chi vài nghìn đồng để mua một số chai Mao Tai về nhà, thậm chí còn thuê người đào hầm để cất những thứ đó… Em A Nan chẳng hề phàn nàn

“A Lệ ơi, giá thuyền sẽ tăng lên, giá đất cũng vậy… Chẳng lẽ rượu cổ truyền cũng sẽ tăng giá sao?”

“Sao lại không tăng chứ? Trước đây mua rượu cổ ở quán tạp hóa, cái rẻ nhất cũng chỉ mười một xu mỗi cân thôi. Bạn đi hỏi xem bây giờ còn có loại nào giá đó không?”

Trần Vĩnh Uy gật đầu và nói: “Rượu cổ truyền đã tăng giá rồi. Bà tôi kể là một thùng rượu hai mươi cân giờ đây đắt hơn nửa năm trước hai đồng nữa.”

“A Wei ơi, dịp Tết Trung Thu, bạn đã tặng bao nhiêu thùng rượu cổ cho cha vợ mình?”

“Một thùng rượu, hai gói bánh trung thu, thêm một miếng thịt tươi… Và còn mấy thứ khác nữa.”

Trong lúc bốn người trò chuyện, họ đã đến được khu đất Nam Sơn Áo. Khi vào sân phơi, họ thấy bà Li cùng con dâu và Trần A đang vá lưới dưới ánh đèn trước cửa nhà họ Trần.

“Ngày mai vẫn phải dậy sớm để giết cá… Đã muộn thế này rồi, sao các bạn không đi ngủ sớm hơn?”

“Chúng tôi cũng không buồn ngủ đâu,” bà Li nói trong khi tiếp tục làm việc, “Cơm đã được hâm ấm trong nồi rồi. Về nhà rửa mặt xong, ăn cơm xong mới đi tắm.”

“Được thôi, về nhà ăn cơm đi. Có chuyện gì thì ngày mai hãy nói sau.”

Lý Trường Lạc mang túi lúa về nhà, bà Li và Chu Ruôn Nhan cùng ông ta vào nhà. Họ vội vàng chuẩn bị bữa ăn; ông Li cũng nghe thấy tiếng động và bước ra từ phòng ngủ.

“Hàng trên thuyền đã được chuyển về kho để rồi. Theo dự báo thời tiết, trời sắp thay đổi, nên tôi đã bảo anh Sơn lái thuyền trở về bến đỗ.”

Lý Trường Lạc gật đầu, treo khăn tắm lên giá, “Nhà của anh Sơn đã được sửa sang xong chưa?”

“Rồi! Thầy Liu đã giúp lắp đặt bếp lò và những thứ khác. Mẹ bạn cùng mẹ A Lệ đã đi tìm thầy xem ngày tốt là ngày nào; họ quyết định ngày mười tám là ngày tốt, nên mẹ A Lệ đã quyết định chuyển vào sống vào ngày đó.”

Ông Li dừng lại một chút, rồi nói: “Mẹ bạn đã bảo họ chuyển đồ đạc từ ký túc xá sang nhà mới… Nhưng mẹ vợ và con dâu lại nói rằng điều đó không phù hợp với phong tục, nên họ đã kéo Ruôn Nhan và mẹ bạn đi mua giường, ga trải giường, chăn… Thậm chí cả đồ dùng trên bếp cũng được mua sẵn rồi.”

“Ăn cơm trước đi… Có chuyện gì thì đợi A Lệ no rồi hãy nói.” Bà Li nói rồi đặt một tô canh dưa chua và tôm lên bàn. “Dưa chua do mẹ A Lệ gửi đến; dùng nấu canh thì rất ngon đấy.”

__TERMLOCK000__

Vào khoảng sau 6 giờ chiều, họ đã ăn một bát cơm mì trên thuyền, sau đó trở về bến và bận rộn không ngừng cho đến bây giờ; tôi đã đói đến mức lưng áp vào bụng rồi.

Chu Ruônán mang ra một đĩa cua muối và đặt nó lên bàn. Sau khi anh ấy ăn xong một bát, cô ấy mới nói: “Việc mở rộng nhà máy sản xuất băng đã hoàn thành, tiền mua thiết bị cũng đã được thanh toán hết rồi.”

“Vậy hiện tại trong tài khoản của nhà máy còn lại bao nhiêu tiền? Chúng ta có thể nhận được bao nhiêu lợi nhuận từ đó?”

“Khá tốt đấy!” Chu Ruônán cười nói, “Từ khi bắt đầu sản xuất cho đến bây giờ, trừ những ngày bão phải dừng hoạt động, chúng ta đã sản xuất được tổng cộng sáu tháng. Nếu tính cả lượng hàng sản xuất thêm do làm việc cao suất, trung bình mỗi ngày chúng ta sản xuất được 52 tấn băng.”

Trong vòng sáu tháng, chúng ta đã sản xuất được tổng cộng 9.516 tấn băng. Sau khi trừ đi chi phí công nhân, nguyên liệu và tiền điện, lợi nhuận trên mỗi tấn băng là khoảng 20 đồng 20 xu; tổng cộng chúng ta đã kiếm được hơn 199.000 đồng.”

Lý Trường Lạc nghe xong mà lòng mừng rỡ, “Chỉ với một bộ thiết bị thôi mà đã kiếm được nhiều tiền như vậy! Khi các thiết bị mới được lắp đặt xong sau kỳ nghỉ, nếu hai bộ thiết bị đều được đưa vào sử dụng cùng lúc, chúng ta sẽ kiếm được nhiều hơn nữa!”

“Thời tiết ngày càng lạnh đi, lượng băng cần sử dụng chắc cũng sẽ không tăng nhiều, nhưng năm tới chắc chắn sẽ tốt hơn.” Chu Ruônán dừng lại một chút, “Sau khi trừ đi chi phí mở rộng nhà máy, mua nguyên liệu và tiền mua quà Tết, trong tài khoản vẫn còn hơn 115.000 đồng lợi nhuận. Sau khi thảo luận với bố và ông Đông Bác, chúng tôi quyết định trích ra 100.000 đồng để chia lợi nhuận.”

Lý Trường Lạc nuốt miếng cơm trong miệng, “Còn hơn 10.000 đồng trong tài khoản, nhà máy có đủ khả năng vận hành không?”

Chu Ruônán gật đầu, “Có đủ đấy. Nguyên liệu đã được chuẩn bị đầy đủ rồi. Cuối tháng này, khi trả lương cho công nhân và thanh toán tiền điện, cùng với các khoản thuế phí khác, số tiền trong tài khoản vẫn còn dư dả.”

“Tốt, vậy thì ngày mai chúng ta hãy triệu tập mọi người lại để chia lợi nhuận.” Lý Trường Lạc cười nói, “Rất tốt đấy! Chỉ trong nửa năm mà đã chia được 30.000 đồng, thêm vào đó là việc mở thêm một dây chuyền sản xuất nữa.”

Mẹ Li cười tươi và gật đầu, “Không lạ gì mà bây giờ mọi người đều nghĩ đến việc mở cửa hàng kinh doanh!”

Bố Li tiếp

**Mẹ Li:** “Nghe chị dâu nói, những gia đình trong làng đi ra ngoài bán kính mắt đều làm ăn khá tốt; có người còn thuê cửa hàng để kinh doanh nữa. Những ai chăm chỉ làm việc thực sự đều kiếm được tiền rồi đấy.”

**Bố Li gật đầu và nói:** “Chú Đông của con nói rằng sau khi chia lợi nhuận, họ sẽ trả lại số tiền mà các bạn đã đưa ra để thuê cửa hàng.”

“Về phần A Huan, trước hết họ sẽ trả lại một phần số tiền các bạn đã đầu tư vào xưởng sản xuất đá, cũng như số tiền dùng để xây nhà ở thị trấn. Sau đó, chúng ta sẽ bổ sung thêm cho anh ấy một ít nữa. Khi anh ấy trở về, chậm nhất là trong nửa năm, anh ấy sẽ trả hết số tiền mà anh ấy nợ các bạn.”

**Chu Ruôn Nhan vội vàng nói:** “Bố ơi, chúng ta cũng không vội vàng cần tiền đâu. Các bố mẹ giữ lại lương của mình đi; số tiền dùng để xây nhà cho A Huan có thể từ từ trả lại sau khi xưởng sản xuất đá chia lợi nhuận được.”

**Bố Li nói:** “Quần áo giày dép các con đã mua hết rồi, ăn uống cũng không tốn tiền. Số lương ít ỏi của chúng ta giữ lại cũng chẳng có ích gì, vì vậy chúng ta nên ưu tiên giúp đỡ A Huan trước.”

**Mẹ Li lo lắng rằng hai người có thể hiểu lầm ý định của họ, liền vội vàng bổ sung:** “Các con ngày càng có nhiều thuyền hơn, công việc kinh doanh cửa hàng hàng khô cũng ngày càng tốt lên. Thêm vào đó là xưởng sản xuất đá và nơi phơi hàng… Tiền mà các con kiếm được trong một năm, có người cả đời cũng không thể kiếm được đâu. Bố mẹ nghĩ rằng trong số bốn anh em các con, chỉ có A Huan là chưa có nguồn thu nhập nào đáng kể. Vì vậy, khi chúng ta còn có khả năng giúp đỡ, chúng ta sẽ ưu tiên A Huan trước. Các con đừng nghĩ rằng bố mẹ thiên vị ai đâu.”

**Lý Trường Lạc** biết rằng bố mẹ mình luôn như vậy: luôn bảo vệ đứa con nào đang gặp khó khăn nhất. “Không sao đâu, các con muốn dùng tiền như thế nào thì cứ dùng thoải mái.”

“Biết các con cũng quan tâm đến A Huan, mẹ chỉ muốn nói với các con thôi.” Mẹ Li nói với vẻ an tâm, “Hôm nay chị dâu còn nói rằng khi A Huan trở về, họ sẽ giới thiệu bạn gái cho anh ấy; nghe nói cô ấy là giáo viên ở trường đấy.”

“Nếu các con không nói, mẹ còn quên mất đấy… Chú Khun cũng nói sẽ giới thiệu bạn gái cho A Huan; mẹ còn đưa cho chú ấy một tấm ảnh của A Huan nữa… Nhưng mẹ quên hỏi xem chú ấy có ấn tượng với A Huan không nhỉ?”

“A Huan từ nhỏ đã rất tự lập; đợi đến khi anh ấy trở về rồi hãy tính đến chuyện này.” Bố Li nói, “Xưởng sản xuất