Lý Trường Lạc Vừa về đến nhà được một lúc thì Sun Lei đã mang theo sổ hộ khẩu đến, thông báo cho anh và cha Lý về việc cả gia đình đồng ý chuyển hộ khẩu, đồng thời trả trước cho anh một năm rưỡi tiền lương.

Cha Lý biết được kế hoạch của anh là tận dụng những ngày thời tiết xấu này để mang giấy chứng nhận nhận nhà về và thực hiện thủ tục chuyển hộ khẩu, liền đưa anh đến ủy ban làng để lấy giấy chứng nhận, đồng thời ghé thăm nhà của Lý Trường Thủy và con trai anh.

Ngôi nhà đã lâu không có người ở, lại bị bão cuốn đi khá nhiều ngói, trông rất tồi tàn. Lý Trường Thủy nghĩ lại rằng ban đầu Trần Vĩnh Uy đã đề nghị mua ngôi nhà với giá rất cao, nhưng vì tôn trọng anh Lạc, họ chỉ chấp nhận bán với giá 800 nhân dân tệ, sau đó lại giảm xuống còn 400 nhân dân tệ để bán cho anh.

Sau khi hai bên ký kết hợp đồng, Sun Lei bắt đầu chuẩn bị trở về nhà. Lý Trường Lạc nghĩ rằng ngày hôm sau mình sẽ phải giao hàng đến Lục Thành để đón con trai, vì vậy yêu cầu con trai thu dọn hành lí và đi xe kéo đến Lục Thành, từ đó tiếp tục đi xe buýt đến ga tàu để trở về Sichuan.

Sáng hôm sau, khi trời mới bắt đầu sáng, Lý Trường Lạc cùng Zhou Ruonan đã lái xe kéo chở đầy hàng khô, cùng với các loại hải sản như cua đất và lươn mà họ muốn tặng mẹ vợ, rồi rời khỏi nơi phơi hàng.

Gió đã yếu đi một chút, nhưng mưa vẫn còn rơi liên tục. Xe kéo đã đón Sun Lei ở Chỉ Qiao Đầu và tiếp tục rời khỏi làng Sa Đầu.

Họ xuất phát vào lúc 5 giờ sáng và mãi gần 9 giờ mới đến trạm xe buýt đường dài. Khi xe kéo vừa dừng lại, Lý Trường Lạc đã thấy chiếc xe buýt đi Hàng Châu đang rời khỏi trạm, vội vàng nhảy xuống xe và chạy đến để chặn xe lại.

Mặc dù xe buýt đã đầy hành khách, nhưng vào thời điểm đó vẫn chưa có kiểm tra về tình trạng quá tải. Sun Lei mua vé và ngồi xuống ghế đặt ở hành lang, bắt đầu hành trình trở về quê nhà.

Lý Trường Lạc và Zhou Ruonan tiễn Sun Lei xong, sau đó lái xe kéo đến con phố cũ. Dưới cơn mưa, trên đường chỉ có vài người đi bộ, và không có ai trong các cửa hàng cả.

Khi thấy xe kéo dừng lại trước cửa hàng, A Yue vui mừng chạy ra và hét lớn: “Tiểu Hải, Tiểu Châu ơi, bố mẹ các con đã đến rồi!”

Hai đứa trẻ đang ngồi trong hiên làm bài tập nghe thấy vậy liền nhảy lên vui mừng và hét lớn: “Bà ngoại ơi, mẹ ơi, bố ơi đã đến rồi!” rồi lao ra ngoài.

“Con trai ơi!...”

」 Lý Trường Lạc vội vàng ôm lấy hai đứa con nhỏ lao về phía mình, rồi xoa đầu cậu con trai cả: “Ở nhà bà ngoại, các con có nhớ ba mẹ không?”

Hai đứa bé gật đầu liên hồi, rồi nhăn mũi nhìn cha mẹ: “Nhớ chứ! Sao ba mẹ lại đến muộn thế?”

“Nhà bận quá, phải đợi trời tạnh mới có thời gian đến được.” Zhou Ruonan xoa đầu hai con trai: “Chúng ta mang theo cua đồng, cá và tôm đấy.”

“Wah! Có nhiều cua đồng quá!” Lý Tiểu Hải hỏi Lý Trường Lạc: “Ba ơi, ba và mẹ đã đi bắt cua đồng ở đồng ruộng à?”

“Ông ngoại dẫn các anh trai đi rồi; khi các con về nhà thì cũng có thể đi bắt cùng nhé.”

“Ừ ủi! Cơn bão vừa qua, thủy triều đã dâng cao lắm phải không?”

“Đúng vậy, sóng lên tới vài mét, những vũng nước lớn còn không thấy nữa đâu.” Lý Trường Lạc và Zhou Ruonan mang theo đồ tươi vào sân nhà, hỏi: “Bà ngoại đâu rồi?”

Lý Tiểu Châu chỉ về phía sau nhà: “Có người thuê nhà, bà ngoại đã dẫn họ đi xem căn nhà mới ở phía sau đó.”

Lúc này, bà Chu tiến vào từ cửa sau, thấy hai người đang vui vẻ đến thế liền không thể nhịn được cười: “Trời mưa lớn thế này, sao các con lại đến sớm thế?”

“Chúng tôi phải đưa khách đi kịp chuyến xe buýt nên mới dậy sớm.” Zhou Ruonan cười nói, “Ngày mưa mà vẫn có người đến xem nhà à?”

Bà Chu cười gật đầu: “Đúng vậy! Bốn căn phòng ở tầng hai đã được cho thuê hết rồi, tầng ba cũng có hai căn được thuê đi, giá thuê là mười lăm đô la một tháng.”

Lý Trường Lạc mở cửa sau ra nhìn: “Hai căn nhà kia đã cho thuê bao nhiêu phòng rồi?”

Hai căn nhà phía sau đã được xây dựng xong; ngoài gác mái trên tầng cao nhất, mỗi căn nhà có ba tầng, mỗi tầng có bốn phòng riêng biệt; tổng cộng có hai mươi bốn phòng trong hai căn nhà đó. Căn nhà bên cạnh, tầng một có hai phòng được cho gia đình A thuê, hai phòng còn lại được dùng làm kho.

“Vẫn còn năm phòng chưa được cho thuê.” Bà Chu vui vẻ nói: “Những người đến xem nhà ở đây, thấy trong nhà có nhà vệ sinh riêng và cả bếp nhỏ nữa, nên giá thuê cao hơn một chút so với những nơi khác, nhưng ai cũng hài lòng cả.”

“Chúng ta cứ từ từ cho thuê thôi, không cần vội vàng đâu.”

」 Lý Trường Lạc dừng lại một chút, hỏi: “Hàng trong kho này đã được chuyển hết ra kho phía sau rồi chứ?”

“Tôi đã gọi hai người thợ Hoàng Bao, còn A Quốc cũng đến giúp đỡ; hầu hết hàng đã được chuyển sang kho phía sau rồi.”

“Kinh doanh của A Quốc thế nào vậy?”

“Khá tốt đấy. Vợ chồng anh ấy đều là những người chịu khó, A Quốc còn mua thêm một chiếc xe ba bánh để chở hàng đến trạm xe buýt lớn hoặc chợ; đôi khi lượng hàng bán được qua đó còn nhiều hơn so với bán trong cửa hàng nữa.”

Mẹ Châu nói xong rồi đi về phía bếp: “Sáng sớm thế này mà các bạn đã đến rồi; tôi sẽ nấu một bát cơm mì cho các bạn ăn trước đã.”

“Bố ơi, chú tôi đến rồi.” Lý Tiểu Hải vừa nói xong, A Quốc đã cười ha hả bước vào: “Thấy chiếc máy kéo đỗ bên ngoài, tôi biết ngay là chú tôi đến rồi.”

“Vừa mới đến thôi.” Lý Trường Lạc đưa cho A Quốc một điếu thuốc, nói: “Những thứ bạn muốn như đầu cá cóc, mực khô, tôm đều đã mang đến đây rồi.”

“Ai Cập hôm qua cũng hỏi về đầu cá cóc đấy.” A Quốc nói vui vẻ: “Khi tôi đi bán hàng ở trạm xe buýt, tôi đã bán được hơn mười kí cho các nhà hàng gần đó; ngày hôm sau quay lại, chủ nhà hàng đặt thêm năm mươi kí và cả một ít tôm nữa.”

“Kinh doanh tốt là tốt rồi; nếu thiếu hàng gì, cứ gọi cho anh rể, lúc anh ấy đến sẽ mang theo cho bạn đấy.”

“Được thôi.” A Quốc nói, “Bạn hãy lái chiếc máy kéo ra bên ngoài ngôi nhà mới đi; tôi sẽ gọi hai người thợ Hoàng Bao đến, lúc này mưa còn không lớn lắm, chúng ta sẽ nhanh chóng chuyển hàng vào kho.”

“Được thôi!” Lý Trường Lạc lấy chìa khóa ngôi nhà mới rồi ra ngoài, lái máy kéo đến nơi và bắt đầu ung hàng.

Lý Trường Lạc cùng vợ con đã ở Lộc Thành ba ngày, sau đó trở về Nanshan’ao cùng hai đứa con.

Vì nhàn rỗi, mẹ Châu cùng con dâu đã mời Lý Trường Lạc và các anh em đến giúp sắp xếp những hàng khô đã được gửi đến cửa hàng ở thị trấn. Sau khi chọn một ngày tốt lành, họ đã mở cửa hàng; mặc dù thời tiết không thuận lợi, nhưng trong một ngày họ vẫn bán được vài chục kí hàng khô.

Cơn bão và thời tiết có sấm sét mạnh đã kéo dài hơn một tuần trước khi gió mưa dần tắt đi.

Lần này, cơn bão và thời tiết khắc nghiệt đó đã gây ra không ít thiệt hại cho một số làng chài gần làng Sa Đầu. Ruộng lúa của người dân bị ngập nước, nhà cửa bị hư hỏng do bão, cây ăn quả trên núi bị gió đổ gãy, và những người nuôi trồng thủy sản ở các làng lân cận cũng chịu tổn thất nặng nề.

Sáng hôm đó, vừa mới thức dậy, Lý Trường Lạc liền nghe Trần Vĩnh Uy nói: “Anh trai, mưa đã tạnh rồi, chúng ta đi xem biển đi.”

Thấy trời cuối cùng cũng không còn u ám nữa, Lý Trường Lạc đồng ý: “Được, em chuẩn bị đồ câu đi, anh rửa mặt xong là đi ngay.”

“Bố tôi đang chuẩn bị đồ đây, em nhớ nhờ bố mang theo một cái túi đựng cá nữa nhé.”

“Chú Đại Qiang thật giống trẻ con, mỗi khi nói đến việc đi câu cá thì lại chạy nhanh hơn ai hết.” Lý Trường Lạc vừa nói vừa nhìn Lý Tiểu Hải – người đang mặc áo ba lỗ và quần short xuất hiện ở cửa thang – và nói tiếp: “Bố ơi, con cũng muốn đi câu cá nữa.”

“Vẫn chưa đến sáu giờ đâu, bố và chú Vĩnh Uy sẽ đi kiểm tra xem thủy triều đã xuống chưa; con và em trai cứ ngủ thêm một tiếng nữa đi, bố sẽ quay lại đón các con sau.”

“Được thôi!” Lý Tiểu Hải ngáp một cái rồi quay lên lầu.

Lý Trường Lạc vào sân sau rửa mặt, thấy trong nồi có bắp ngô và trứng, liền lấy hai cái đưa cho Trần Vĩnh Uy, hai người vừa ăn vừa đi ra ngoài.

Khi ra cửa, họ gặp Trần Đại Cường đang cầm đồ câu; ba người chưa kịp đi đến cổng nhỏ thì anh Li và Lý Nhị Ca cũng mang theo đồ câu đuổi theo. Năm người cùng nhau đi về phía bãi biển.

Anh Li nghĩ rằng gió đã dần yếu đi từng ngày, và họ cũng cần bắt đầu chuẩn bị ra khơi làm việc rồi. “A Lạc, em có thể thông báo cho các anh chàng trong đoàn chuẩn bị ra khơi được không? À, còn anh Sơn thì sao rồi, việc xin chuyển nhà đã hoàn thành chưa?”

“Tôi đã hỏi bà Sun, và bà ấy nói rằng ông Sun đã xuất phát từ Tứ Xuyên cách đây hai ngày, chắc là sắp đến rồi.”

Họ đi đến bờ đê và nhìn về phía bãi biển. Dù gió đã yếu đi, nhưng sóng vẫn rất cao, và không có ai trên bãi biển cả.

“Ah Wei, chúng ta xuống xem thử đi.” Trần Đại Cường kéo Trần Vĩnh Uy, rồi cả hai cùng nhảy xuống dưới bờ đê.

“Với sóng lớn như này, tôi nghĩ phải mất hai ngày nữa mới có thể ra biển làm việc được.” Lý Trường Lạc nói rồi cũng theo sau họ.

“Cẩn thận! Phía trước có con rắn biển!” Lý Nhị Ca hét lên và kéo Lý Trường Lạc lại. Họ nhìn thấy một con rắn biển có vòng bạc trên lưng, đang nhanh chóng bơi vào khe hở dưới bờ đê.

Lý Trường Lạc giật mình khi nghĩ rằng mình suýt nữa đã giẫm phải con rắn đó, và lập tức đổ mồ hôi lạnh. “Khi thủy triều dâng cao, các loài rắn biển, sứa… đều có thể bị cuốn lên bờ. Mọi người khi xuống bãi biển nhất định phải cẩn thận nhé.”

“Chúng ta nhanh chóng xuống báo cho chú Đại Cường và Ah Wei biết đi.”

Ngay khi anh Li vừa nói xong, Trần Đại Cường và Trần Vĩnh Uy đã chạy xuống bãi biển, mỗi người cầm theo một thứ đen sẫm và hô vang với họ. Tiếng gió và sóng ầm ĩ, khiến họ không thể nghe rõ họ đang gọi cái gì, cũng không thấy rõ họ đang cầm thứ gì.

Ba người chạy nhanh đến bên họ và mới thấy rằng họ đang cầm những con hải sâm.

“Ôi trời, hải sâm à!” Lý Trường Lạc reo lên. Lúc này họ mới nhận ra rằng dưới bờ đê còn rất nhiều hàu, cùng với các loại ốc và sò khác nữa. Anh Li và Lý Nhị Ca lập tức hào hứng, cầm theo những chiếc thùng và nhảy xuống biển: “Nhanh lên nào, chúng ta hãy thu thập hải sâm trước đã, sau đó quay lại lấy túi vải để thu hoạch hàu và sò nhé!”

“Anh, ở đây cũng có, kia cũng có nữa…”

」 Trần Vĩnh Uy Nói xong liền mở miệng ném những con hải sâm vào thùng nước, “Còn rất nhiều sao biển nữa, cái này có vẻ cũng có thể bán được đấy.”

  “Đừng lấy, thứ này không có giá trị gì đâu, cho bọn nhỏ đi lấy nước thì còn đỡ…” Lý Trường Lạc cũng nhảy xuống theo, “Các bạn phải cẩn thận nhé, lúc nãy tôi suýt nữa giẫm phải rắn biển đấy.”

  “Biết rồi, anh cứ tự cẩn thận là được.” Lý Nhị Ca nói với vẻ vui mừng, “Ha ha, chúng ta giàu rồi! Đã nhiều ngày không thấy tiền rồi, hôm nay cuối cùng cũng kiếm được đồng tiền rồi.”

  Lý Trường Lạc ném một con hải sâm to hơn nắm tay mình vào thùng nước, “Chúng ta không kiếm được tiền, nhưng các cửa hàng trong thị trấn vẫn kiếm được vài chục đồng mỗi ngày mà.”

  “Ài!” Lý Nhị Ca thở dài, “Vài chục đồng mỗi ngày thì có ích gì chứ? Chưa đủ để trang trải tiền công hàng ngày đâu.”

  “Đúng vậy… Thời gian trôi qua nhanh thật, đã hơn nửa tháng rồi mà chúng ta chẳng làm được việc gì cả, chỉ biết ngủ suốt ngày thôi…” Anh Li nói rồi lại bổ sung: “A Lạc, phía trước kia có một con ốc biển lớn đấy.”

  Lý Trường Lạc tiến lên nhặt con ốc biển đó và cho vào túi lưới. Thấy anh Li đang nhặt những con ốc nhỏ khác, anh ta vội vàng nhắc nhở: “Anh ơi, lát nữa sẽ có người đến đây đấy, chúng ta hãy chọn những thứ quý giá trước đã, những con ốc sò hay vỏ ốc thì để sau này mới thu dọn.”

  “Biết rồi!” Anh Li vang lên tiếng đáp. Lúc đó, một con sóng lớn ập đến, nước biển dâng cao và “ầm” một tiếng, làm ướt đẫm người anh.

  “Cẩn thận nhé!” Trần Đại Cường bỗng nhiên kéo anh ta lại, “A Bình, cậu hãy đi dọc theo đê chắn sóng nhé, đừng để bị sóng cuốn ngã đấy.”