Mẹ Lý vội vàng chạy đến bên cái hố nước lớn, thở hổn hển gọi vợ của A Sơn: “Vợ A Sơn, cô mau về nhà đi, con trai cô đã rơi xuống ao dài rồi——”

“Ôi trời…” Vợ A Sơn choáng váng, suýt ngã vào hố nước may mắn được người phụ nữ đang giết cá bên cạnh kịp giúp đỡ.

“Con yêu quý của mẹ… Mẹ không sống nổi nữa rồi……”

Thấy vậy, mẹ Lý vội vàng an ủi: “Đừng lo lắng, con trai không sao đâu. Con đã được A Lệ của nhà tôi cứu lên rồi. Phúc Chân đã đưa nó về nhà uống trà gừng để giữ ấm. Cô về xem con có sợ hãi gì không nhé?”

Vợ A Sơn ngừng khóc và cười: “Dì Hoa ơi, cô làm tôi hoảng sợ quá!”

“Chúng tôi cũng suýt chết khiếp vì cô đấy!”

“Còn trách tôi nữa à? Tôi vừa nói xong thì cô đã vội vàng rồi.”

“Làm sao không lo được chứ? Nghe nói con trai cô gặp nạn, tai tôi ù đi luôn… Như thể ba hồn trong người tôi đều bay mất rồi!” Vợ A Sơn nói xong, nhặt chiếc mũ rơi xuống đất lên, rồi lại tức giận mắng: “Đứa con gái ngu ngốc kia… Sao nó không chăm sóc em trai mình cho cẩn thận chứ? Rơi xuống ao mà còn không biết gì cả……”

“Về nhà đừng đánh đập hay mắng mỏ Cải Bình nhé. A Lệ nói rằng hai đứa bé cũng sợ hãi lắm đấy…” Mẹ Lý nhắc nhở cô.

“Ai da… May mà không có chuyện gì xảy ra. Năm ngoái ở làng Sơn Hoàng, có gia đình nào đó cũng gặp tai nạn tương tự: đứa nhỏ rơi xuống ao, đứa lớn đi cứu thì cả ba đứa đều bị ‘quỷ nước’ cuốn đi mất…”

“Đúng vậy… Về nhà đừng la mắng các con nữa. Con cái là máu thịt của mình… Nếu chúng bị sợ hãi đến nỗi gặp hại gì, sau này mẹ sẽ hối tiếc lắm đấy.”

Nghe vậy, vợ A Sơn mới thực sự lo lắng, gật đầu liên hồi: “Được rồi, được rồi… Tôi về xem con trai đã ổn chưa rồi quay lại ngay.”

“Con cái mới là quan trọng nhất… Hãy đảm bảo con trai bạn an toàn rồi hãy đi.” Mẹ Lý đi theo cô về nhà, đến ngã tư Nam Sơn còn nhắc thêm vài lời nữa, rồi mới vội vàng trở về.

Vừa đến trước nhà nhà họ Kim, bà Kim đã gọi lại: “Hoa ơi, cô vội vàng chạy đi đâu thế?”

“Sắp có bão đến rồi… Nhà tôi vẫn còn nhiều thức phẩm tươi chưa kịp chế biến… Làm sao tôi không lo được chứ?”

“Buổi trưa nay, con trai nhà cô mang theo một người đàn ông đi xe máy về nhà… Đó là người thân của gia đình cô à?”

“Không phải người thân đâu… Là chủ cửa hàng bán thực phẩm khô thôi!” Mẹ Lý nói xong, vẫy tay với bà Kim: “Tôi còn bận lắm… Khi n

“À! Vậy thì tôi đi tìm xem.” Bà Kim vội vàng quay người chạy về phía ngã tư.

Mẹ Li lườm một cái rồi bước nhanh vào sân phơi, đến kho nói với Zhou Ruonan đang chuẩn bị gel cá: “A Lệ xuống hồ dài lấy con nhỏ của nhà A Sơn, cả người ướt sũng rồi. Cô về pha cho anh ấy một chén trà gừng để giúp giải lạnh.”

“Được rồi!”

Zhou Ruonan vội vàng đặt lại gel cá xuống, vội vã về nhà. Thấy trên nền nhà có một đôi giày cao su ướt, cô liền mở tủ lấy đường gừng pha trà, mang lên lầu. Khi bước vào phòng, cô thấy đầy đất tiền. Lý Trường Lạc chỉ vào túi vải trong chậu sứ và nói: “Khi lấy con nhỏ, tôi quên mất rằng trong túi vẫn còn tiền; vài vạn đồng đều bị nước làm ướt hết rồi. Hãy giúp tôi phơi tiền này đi.”

“Đã hiểu rồi, anh uống trà gừng trước để giải lạnh đi.” Zhou Ruonan nói rồi đưa chén trà cho anh, sau đó lấy một ít tiền ra phơi trên nền nhà. Nhìn thấy đống tiền khắp nơi, cô không nhịn được mà cười: “Trong khi sân phơi đang bận phơi đầu, thì anh lại ở trên lầu phơi tiền.”

“Lúc đó tôi quá vội vàng, hoàn toàn quên mất chuyện tiền này.” Lý Trường Lạc cười ha hả, “Vợ yêu, tôi giỏi lắm phải không?”

Zhou Ruonan hiểu ngay ý anh, tiến lại hôn anh một cái và nói: “Giỏi thật! Tiền kiếm được đủ để lót vài căn nhà luôn đấy!”

“Haha!” Lý Trường Lạc ôm lấy đầu cô và hôn mạnh vào má cô. Nhớ lại tình huống lúc đó, anh lại cảm thấy hơi sợ hãi và nói: “Cô đừng bao giờ để các con xuống hồ dài lấy sen ăn đấy.”

“Đã biết rồi, hàng năm tôi cũng luôn nhắc họ như vậy.” Zhou Ruonan nói nhẹ nhàng, “Dưới lầu vẫn còn nhiều việc phải làm đấy. Anh đi tắm rửa, mặc quần áo vào đi; hai gói tiền còn lại tôi sẽ lo.”

“Ừ! Cô hãy lấy cho tôi một bộ quần áo mới đi.”

“Anh đi tắm trước đi, tôi sẽ phơi xong tiền rồi đến ngay.” Zhou Ruonan nói xong, bắt đầu phơi những tờ tiền ướt trên nền nhà. Sau khi phơi xong hơn mười tờ, cô mới vào phòng lấy quần áo sạch cho Lý Trường Lạc【Lý Trường Lạc__.

Vợ chồng ông A đã phơi hết số tiền giấy đó, khóa cửa phòng ở tầng hai xong, rồi lại xuống lầu tiếp tục làm việc.

Không lâu sau, vợ chồng ông A mang theo hai con gà trống nhỏ, một giỏ trứng gà, vài con cua xanh cùng một số loại hải sản khác, hai gói đường gừng, cùng với đứa bé đến nơi phơi hàng.

“Dì Hoa ơi, thầy Châu ạ, cậu Lệ có ở đây không? Tôi đưa đứa bé đến để cúi đầu cảm ơn chú Lệ vì đã cứu mạng cháu!”

Vợ chồng ông A nói với vẻ biết ơn sâu sắc.

“Cảm ơn quá, hôm nay thật sự rất biết ơn!” Ông A liên tục cảm ơn.

“Ai da! Mẹ Li và Chu Ruôn Nhan thấy vậy liền vội vàng đi đón họ, “Hai người làm gì vậy? Chuyện chỉ là giúp đỡ mà sao lại mang theo nhiều thứ như vậy, mau mang đồ về đi.”

Vợ chồng ông A biết ơn, kéo Chu Ruôn Nhan và mẹ Li lại, “Dì Hoa ơi, thầy Châu ạ, những thứ này đâu có gì đâu… Nếu hai đứa trẻ có chuyện gì xảy ra, cuộc đời chúng tôi cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa…”

“Đúng vậy, đúng vậy… Thời buổi bây giờ, mỗi gia đình chỉ có thể có hai đứa con yêu quý… Nếu chúng gặp chuyện gì, thật sự là mất mạng…” Những người phụ nữ đang làm việc ở nơi phơi hàng đều bắt đầu lên án.

“Chính là những kẻ phá hoại gia đình như Tông Sương, Lạn Chan mới là người gây ra những tai họa cho người dân.”

“Đúng vậy…”

Thấy mọi người đều lên án, Chu Ruôn Nhan vội vàng nói với vợ chồng ông A: “Chị ơi, những thứ này thực sự không thể nhận được đâu… Hãy mang đứa bé về nhà ngay, để chúng nghỉ ngơi và bình tĩnh lại.”

Vợ chồng ông A biết hôm nay nơi phơi hàng rất bận rộn, liền bảo ông A để đồ xuống và nói: “Tôi sẽ đi giúp giết cá, các bạn hãy mang đồ vào nhà đi.”

Chu Ruôn Nhan vội vàng kéo vợ chồng ông A lại, “Chị ơi, chúng tôi sẽ nhận hai con gà trống, còn cua xanh, hải sản và những thứ đường, trứng này thì các bạn hãy mang về nhà đi… Nếu không, tôi sẽ không nhận gì cả.”

Vợ chồng ông A đành đồng ý, “Được thôi! Chúng tôi sẽ đưa em trai và Cải Bình đến cúi đầu cảm ơn chú Lệ.”

“Đừng làm vậy đâu!” Chu Ruôn Nhan vội vàng đưa giỏ vào tay họ, “Chị ơi, nghe tôi nói này… Đứa bé vừa mới trải qua một cú sốc… Hãy đợi khi chúng khỏe lại hơn rồi hẵng nói đến chuyện này.”

Mẹ Li cũng bổ sung: “Nhìn hai đứa trẻ kia mà xem… Chúng đều mệt mỏi, không có tinh thần gì cả… Các bạn đừng để chúng bị sốc đến nỗi gặp chuyện gì đâu!”

“Hiểu rồi, cảm ơn thầy Châ

Lý Trường Lạc cùng cha mình tiễn gia đình Sơn Lỗi trở về nhà sau khi đã chia tay La A Trụ, cả hai đều mệt mỏi. Việc tính toán và phân chia tiền bạc đã được hoãn lại đến sáng mai.

  Vừa bước vào nhà, mẹ Li và Châu Nhược Nam đã mang ra cho họ cháo đậu xanh, bánh thịt và các món ăn khác, nói: “Ăn no rồi mới đi ngủ.”

  Li Phụ gật đầu, đưa đôi đũa cho Lý Trường Lạc và nói: “Đêm nay cứ yên tâm ngủ đi, tôi sẽ trông coi kho hàng.”

  “Được!” Lý Trường Lạc nhận lấy đũa và ăn vài miếng, rồi bỗng nhiên nhớ đến những tờ tiền đang được phơi trên lầu: “Nhược Nam, em đi kiểm tra xem những tờ tiền đó đã khô chưa?”

  Châu Nhược Nam cười đáp: “Trời nóng thế này, những tờ tiền mỏng manh kia đã sớm khô rồi.”

  “Phơi tiền à?” Li Phụ ngạc nhiên hỏi: “Các con có làm tiền bị ướt trong nước không?”

  “Khi cứu đứa bé nhà A Sơn……”

  Nghe vậy, mẹ Li lo lắng nói: “Nếu tiền bị ướt, ngân hàng có chấp nhận không nhỉ?”

  “Không sao đâu! Cứ để tiền khô ráo, gấp gọn lại và đặt dưới bàn trà qua đêm, sau đó mới đưa đi.”

  “Nhược Nam, đi thôi, mẹ sẽ giúp con thu dọn.” Mẹ Li và Châu Nhược Nam vui vẻ lên lầu; bà cũng muốn xem căn phòng đầy tiền kia trông như thế nào.

  Sau khi mẹ chồng và con dâu đi rồi, Li Phụ nói với Lý Trường Lạc: “Sáng nay tôi nghe bản tin dự báo bão, liền bảo thợ Liu chuẩn bị kín mái nhà nơi anh họ của con đang canh gác đêm. Không biết họ đã làm xong chưa?”

  “Căn nhà dùng để canh gác đêm ấy đã được xây xong rồi à?”

  “Khi bắt đầu công việc, chúng tôi lo sợ sẽ có bão, nên đã vội vàng xây một căn nhà nhỏ ngay bên cổng.”

  “May mà ông đã nghĩ đến điều đó.”

  “Không phải tôi đâu, là anh họ con và thợ Liu đã đề xuất.” Li Phụ nhìn ra ngoài, nơi bóng tối đang bao trùm, và lo lắng nói: “Dự báo bão sẽ có sức gió mạnh lên đến cấp 10; thời tiết những ngày này thật kỳ lạ… Tôi lo rằng cấp bão có thể còn mạnh hơn nữa.”

  “Đừng lo lắng quá. Có thể cơn bão sẽ đi qua nơi khác thôi… Trước đây cũng từng có những trường hợp như vậy mà.”

  Lý Trường Lạc cũng cảm thấy lạ; lẽ ra bây giờ đã phải có gió rồi, nhưng từ chiều đến tận bây giờ vẫn không hề có chút gió nào cả. Hoàng hôn vẫn rực rỡ như mọi khi; chỉ