Trên boong tàu, Trần Đại Cường ôm lấy một con cá đại dù và cười như một đứa trẻ: “Này A Vĩ, con cá này chính là ‘vua của các loài cá’ hôm nay đây!”

A Thổ nhìn thấy mà ngạc nhiên không ngớt lời: “Ôi trời ơi, con cá này chắc phải nặng khoảng mười cân rồi đấy! Loại cá đại dù to như thế này thật hiếm gặp, giá như có thêm vài con nữa thì tốt biết mấy.”

Vương Tiểu Cường cũng ôm lấy một con và nói: “Chú A Thổ ơi, con cá của em cũng to lắm đấy!”

“Ai, hãy so sánh xem.” A Thổ lấy con cá của Vương Tiểu Cường ra và so với con cá mà Trần Đại Cường đang ôm, rồi nói: “Con cá của em hơi nhỏ hơn một chút, nhưng cũng rất tốt rồi.”

“Chú A Thổ ơi, loại cá đại dù như thế này chắc chắn rất ngon đấy.”

“Theo tôi thì cá bạch phiêu mới ngon và mềm mại hơn, nhưng dù là loại cá nào đi nữa, càng to thì càng ngon. Bởi vì cá nhỏ thì thịt mỏng và ít mỡ, ăn vào chỉ thấy vị tươi mà không có mùi thơm; còn cá to thì thịt dày và mỡ nhiều, ăn vào vừa tươi ngon vừa thơm phức.”

Trần Đại Cường nghe vậy liền gật đầu lia lịa: “Cá to thì ngon và thơm lắm!”

Trần Vĩnh Uy nghe vậy liền chọn ra hai con cá nặng khoảng bốn năm cân và nói: “Hai con này để lại tối nay hấp ăn.”

“Không ăn đâu, cá to thì bán được tiền mà!” Trần Đại Cường vội vàng đặt những con cá đó trở lại giỏ tre, rồi nghĩ lại và nói: “Anh Lệ bảo tối nay chúng ta sẽ ăn mì hải sản.”

“Đúng rồi, ăn mì hải sản thì tuyệt quá!”

Trần Vĩnh Uy thấy có nhiều cá to như vậy, liền cười ha hả chạy đi lấy một giỏ tre đến và nói: “Mọi người hãy cho những con cá to này vào một giỏ riêng nhé.”

“Rõ rồi!” Vương Tiểu Cường đáp lại, sau đó uống vài ngụm nước từ bình nước và nói: “Sao trời nóng thế nhỉ? Đã hơn bốn giờ chiều mà mặt trời vẫn nóng bức như thế này.”

“Mùa hè thì tự nhiên là nóng rồi!” A Thổ xếp những giỏ đầy cá vàng lại với nhau và nói: “Thời tiết này thì việc bốc hàng thực sự rất thuận tiện. Phòng chứa hàng và boong tàu… như anh Lệ đã nói, giống như hai thế giới hoàn toàn khác nhau vậy.”

Vương Tiểu Cường tiếp lời: “Phòng lạnh trong tàu chở hàng tươi mới thì mới lạnh thực sự đấy; mặc áo len vào đó mà cũng cảm thấy như không mặc gì vậy.”

„La A Trụ Nhớ lại những gì mình đọc trong sách, tôi nghĩ rằng con thuyền đánh cá của chúng ta cũng nên trang bị loại khoang lạnh như vậy – để giữ cho các loại hải sản như Thạch Bàn luôn tươi mới.“

„Con thuyền lớn thì đã có rồi,“ Trần Vĩnh Uy nói, „con thuyền quay về vào tháng Mười sẽ được trang bị khoang lạnh, to bằng một căn phòng, chỉ là tiêu tốn nhiên liệu khá nhiều thôi.“

A Thổ cười nói: “Các bạn nhỏ ơi, các bạn phải cố gắng lên nhé! Khi những con thuyền lớn đều quay về, vị trí của người lãnh đạo đội đánh cá chắc chắn sẽ dành cho các bạn đấy!“

“Chú A Thổ cũng phải cố gắng lên nhé, chỉ khi chú đỗ được bằng cấp thì sau này chúng ta mới có thể cùng nhau ra biển đánh cá được.“

“Tôi sẽ cố gắng hết sức để thi đỗ bằng cấp!”

“Chúng ta cùng nhau cố gắng nhé, lần sau sẽ cùng nhau đi thi.“ La A Trụ nói xong, liền cầm một giỏ hải sản tươi đặt sang một bên, rồi cầm một giỏ tre quay trở lại để nhanh chóng phân loại chúng.

Lần này, số lượng Ngư Huò thu được không hề ít, và các loại hải sản có giá trị cũng nhiều hơn những lần trước; việc phân loại diễn ra rất nhanh, chưa đầy một tiếng rưỡi thì tất cả hải sản đã được phân loại xong và cho vào các giỏ.

Trần Vĩnh Uy đứng trước những giỏ tre đã được phân loại và kiểm kê số lượng: có tổng cộng bốn mươi hai giỏ cá đại đầu, năm mươi bảy giỏ cá gà vàng, nửa giỏ cá vàng lớn, ba giỏ mực, Ma Giáo và cá hoàng cũng có khoảng mười giỏ… Nếu không tính đến những loại cá nhỏ và những con hải sản có giá trị lẻ tẻ, tổng trọng lượng lên đến gần 6 nghìn cân.

“Hahaha, lần này thu được nhiều hải sản hơn lần trước rồi, thật tốt! Đội đánh cá do anh trai tôi dẫn dắt quả thực rất hiệu quả!“ Vương Tiểu Cường gật đầu liên tục, “Tôi cũng thấy đội đánh cá do chú A Lạc dẫn dắt rất thành công; lần này, cá dường như cứ tránh xa chúng ta vậy.“

A Thổ nghĩ đến số lượng hải sản thu được ở lần đánh cá trước và lắc đầu, rồi liếc nhìn vào buồng lái và nói: “Ông chủ vẫn muốn chỉ sử dụng những con thuyền thu hồi hải sản tươi thôi sao? Tôi thấy khó đâu…”

Lý Trường Lạc ở buồng lái xoa xoa tai, cầm ống nước đi đến cửa sổ uống vài ngụm, rồi hét lớn với Trần Vĩnh Uy: “Cá đại đầu có bao nhiêu giỏ vậy?“

“Bốn mươi hai giỏ, còn có hai giỏ hàng siêu lớn nữa.” Trần Vĩnh Uy chạy đến phía trước buồng lái và nói với anh ta một cách vui vẻ.

Lý Trường Lạc Xung gật đầu tán thưởng: “Để A Thành nấu ăn đi, thích món gì thì cho nhiều vào nhé.”

“Được thôi!” Trần Vĩnh Uy đáp lại rồi để Vương Tân Thành tự chọn nguyên liệu làm mì hải sản, sau đó họ bắt đầu vào khoang tàu.

Lý Trường Lạc ngồi bên cửa sổ nhìn ra xa và bất chợt phát hiện ra một cảnh tượng thú vị: Mặt trời vẫn chưa lặn, nhưng mặt trăng đã xuất hiện; dưới ánh hoàng hôn, mặt biển liên tục có những con cá nhảy lên khỏi mặt nước rồi nhanh chóng lao xuống lại; một đàn chim biển lao xuống như những quả đạn, vồ lấy con cá rồi bay cao…

“Thật tuyệt vời, còn đẹp hơn cả trong tranh nữa!”

Nghĩ đến việc ngày mai sẽ lại là một ngày thời tiết tốt, Lý Trường Lạc vui vẻ quay trở lại ghế lái và bắt đầu tính toán: Bốn mươi hai giỏ cá tuyết lớn; lần trước ở bờ nam, họ bán chúng với giá 2,5 đồng mỗi kg, vậy thì lần này cũng có thể bán được hơn năm nghìn đồng; cộng thêm cá vàng, các loại hàng khác nữa, một lần đánh bắt này ít nhất cũng có thể mang lại thu nhập bảy nghìn đồng.

Những con tàu lớn của thời sau này khi ra khơi, Ngư Huò kể lại, khi còn nhỏ, một lần đánh bắt cũng chỉ kiếm được sáu bảy nghìn đồng thôi; nhưng bây giờ, một lần đánh bắt đã có thể mang lại vài nghìn đồng, và đó phải là những loại hàng tốt, có giá trị cao mới thực sự đáng giá!

Khoảng nửa giờ sau, những người đó, đầy mồ hôi, đã thưởng thức xong món mì hải sản tươi ngon: ốc hoa, tôm càng, tôm đầu đỏ đầu xanh, cá vàng nhỏ, cua móc, hành tím, thịt ba chỉ và rau non… Một tô mì hải sản nóng hổi vào bụng, mồ hôi tuôn rơi dọc theo cổ…

“Chết tiệt! Cho thêm một con cá vàng nữa đi, đó mới là sự kết hợp hoàn hảo nhất!” Lý Trường Lạc nói, miệng đầy thức ăn, cảm thấy chỉ có những con cá vừa được câu lên mới thực sự tươi ngon nhất.

“Ngày mai vẫn sẽ ăn nữa.” Trần Đại Cường nói, phồng má lên.

Vương Tiểu Cường nhìn anh ta rồi hỏi: “Ông Trần A ơi, trước đây ông câu cá ở đâu vậy?”

“Lúc đó, khi các bạn nghỉ ngơi bên bờ biển, thật sự có thể nghe thấy tiếng hát của những con cá vàng lớn phải không?”

“Tôi à……” Trần Đại Cường ngước nhìn biển một cách mơ hồ, những hình ảnh cũ hiện lên trong đầu, anh hoảng sợ nắm lấy vai Lý Trường Lạc: “Anh Lý ơi, có bọn kẻ màu xanh đang cướp cá đấy……”

“Đừng sợ! Đừng sợ!” Lý Trường Lạc vỗ về tay anh ta đầy gân guốc, an ủi: “Chú Đại Cường yên tâm đi, trên biển có quân giải phóng tuần tra, trên thuyền chúng ta còn có súng nữa, bọn kẻ đó dám đến làm gì được…”

Dưới lời an ủi ấm áp của anh, Trần Đại Cường dần bình tĩnh lại: “Được rồi, cứ dùng súng bắn chúng, ném xuống biển cho cá ăn…”

“Đúng rồi, hãy ném hết chúng xuống biển… Chú ăn hết mì này đi, sau này tôi sẽ cho chú xem súng của chúng ta.”

“Mì hải sản ngon lắm, ngày mai cũng ăn nữa nhé!” Trần Đại Cường cúi đầu ăn ngon lành.

Vương Tiểu Cường lo lắng nhìn Trần Đại Cường và hỏi nhỏ: “Chú Lý ơi, có lẽ ông nội chú đã nhớ ra điều gì đó phải không?”

“Ừm… Có lẽ là nhớ lại một số chuyện xưa thôi.” Lý Trường Lạc nghĩ rằng lần này tình hình tốt hơn những lần trước; nếu là trước đây, ông nội chắc đã la lên từ lâu rồi.

“Chú Lý ơi!” La A Trụ nhìn ông một cách khó hiểu: “Tôi thấy trên TV người ta gọi chúng là bọn cướp, tại sao chúng ta lại gọi chúng là bọn màu xanh nhỉ?”

Lý Trường Lạc nhớ lại những gì mình từng nghe: “Nghe nói thời xưa, chính quyền yêu cầu các tàu cá ở các tỉnh phải sơn thành các màu khác nhau theo quy định của chính quyền. Vùng chúng ta sử dụng màu trắng, còn tỉnh bên cạnh thì sử dụng màu xanh… Việc này nhằm thuận tiện cho việc kiểm tra của hải quân. Sau này, lực lượng cướp biển ở tỉnh bên cạnh ngày càng mạnh mẽ; người ta nói rằng thậm chí cả các tàu chiến của chính quyền cũng phải tránh xa những con tàu màu xanh đó… Vì vậy, “bọn màu xanh” đã trở thành danh từ chỉ những tên cướp biển ở đây.”

A Tú ngưỡng mộ nói: “Anh trai A Lệ thật giỏi, biết hết những điều này nữa.”

  Lý Trường Lạc cười nói: “Thầy Châu thích mua tạp chí và báo, trên đó có đủ loại tin tức. Lần sau tôi sẽ mang theo một số báo và tạp chí lên đây, các bạn cũng hãy đọc xem để học thêm kiến thức văn hóa.”

  “Ai có người hiểu biết trong nhà thì khác biệt thật,” A Tú ghen tị nói, “Những gì chúng ta học ở trường đã dùng hết cho thầy rồi… Lần này về Hồng Kông, tôi phải bảo đứa con nhỏ của mình học hành chăm chỉ, kẻo sau này lại giống như tôi.”

  La A Trụ liên tục gật đầu: “Chữ viết của Tiểu Châu Châu còn đẹp hơn cả tôi nữa.”

  Sau khi ăn xong, Lý Trường Lạc dẫn Trần Đại Cường vào buồng lái, lấy khẩu súng đặt trong tủ ra cho anh ta xem và nói: “Cái này rất mạnh đấy… Bắn một phát là xuyên thủng ngay, bạn yên tâm đi.”

  Trần Đại Cường say mê vuốt ve khẩu súng trong tay: “Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Quốc trên TV cũng có cái này đấy… Thật là tuyệt vời!”

  Trần Vĩnh Uy nghe vậy liền nói: “Bố ơi, về nhà sẽ có TV xem đấy.”

  “Ừm ừm! Nhà anh Sinh không có TV đâu…” Trần Đại Cường tiếc nuối trả lại khẩu súng cho Lý Trường Lạc và nhắc anh ta phải cất giấu cẩn thận.

  Vào khoảng hơn tám giờ tối, máy đánh bắt cá lại bắt đầu hoạt động, vớt những con cá trong túi lưới ra, sau đó lại thả túi lưới xuống biển. Cho đến khoảng mười một giờ đêm, đoàn thuyền mới đến Đại Thụ Đảo và dừng lại nghỉ ngơi.

  Lý Trường Lạc mắt còn mờ mịt bước ra từ khoang thuyền, thấy Trần Vĩnh Uy cũng đang ở boong tàu, cùng nhau phân loại những con cá vừa đánh được, liền hỏi: “Khá đấy… Có con cá vàng lớn không?”

“Mạng này cũng khá tốt đấy, đã phân loại được chín giỏ cá.” Trần Vĩnh Uy cười nói, “Cá mập vàng ngày càng kém chất lượng hơn; từ khi xuất phát đến bây giờ, chúng ta đã thả sáu lần mạng, nhưng chỉ bắt được chưa đầy mười lăm giỏ cá mập vàng.”

“Vào dịp Tết, tình hình kinh doanh của Vương Tiểu Nhì ngày càng tồi đi.”

Lý Trường Lạc nhìn vào những con cá đã được phân loại, Ngư Huò thì khá tốt; có mười ba giỏ cá đại trùng, cùng với bốn giỏ cá thu, “Thịt của những con cá thu này cũng khá dày, nhưng vẫn không béo ngậy như cá thu vào mùa đông.”

A Thổ tiếp lời: “Bos, hai tháng nữa chúng ta sẽ bắt đầu sử dụng mạng radar để đánh bắt cá thu rồi. Con tàu lớn mà anh đặt có trang bị máy kéo đáy không ạ?”

“Những con tàu quay lại sau này có hai chiếc là máy kéo đáy, hai chiếc khác là máy kéo đôi, một chiếc sử dụng phương pháp dụ hoặc, còn lại đều là máy kéo đơn.”

“Con tàu quay về vào tháng Mười kia không phải là máy kéo đáy sao?”

“Không, lúc đó chúng tôi không nghĩ đến điều đó.”

“Anh nên đặt thêm hai chiếc máy kéo đáy mới đúng; cá thu đánh bắt bằng mạng radar có vẻ ngoài đẹp hơn nhiều và giá cả cũng cao hơn so với cá thu đánh bắt bằng lưới kéo.”

“Tôi sẽ quay lại hỏi người quản lý tuyến đường thủy xem liệu có con tàu nào có thể giao hàng sớm hơn không.”

Mạng radar thực chất là tên gọi của một loại lưới đánh cá, đồng thời cũng ám chỉ một phương pháp đánh bắt cụ thể; việc sử dụng radar trong quá trình đánh bắt cá thu không phải là yếu tố then chốt. Phía dưới cùng của mạng radar có một cái neo sắt lớn để cố định lưới trên đáy biển; một đầu của lưới được nối với neo, đầu còn lại được nối với phần lưới thực tế. Tại điểm nối này, có các bộ phận có thể xoay 360 độ và các phao nổi; lưới được thiết kế giống như một chiếc túi. Khi ngư dân căng lưới ra, dòng chảy sẽ khiến lưới quay tròn, và lưới sẽ hoạt động theo hướng dòng chảy để đánh bắt cá; cách thức vận hành này rất giống với cơ chế hoạt động của radar.

Loại cá thu đánh bắt bằng mạng radar được gọi là cá thu đánh bắt bằng mạng radar; còn những con cá thu đánh bắt bằng lưới kéo đơn trên tàu loại Xu Sheng Hào thì được gọi là cá thu đánh bắt bằng lưới kéo đơn. Ngoài ra, còn có cá thu đánh bắt bằng lưới dòng chảy và cá thu đánh bắt bằng phương pháp câu; tất cả đều được đặt tên dựa trên loại tàu đánh bắt được sử dụng.

Độ sâu mà mạng radar được thả thường nằm trong khoảng từ 50 mét đến 100 mét; ở độ sâ