Trương Đức Kim và Lý Tam Thúc đang chờ bên cạnh – cùng với anh Châu lớn tuổi và nhóm thủy thủ gồm Dương Mãn Cang, họ cũng đã châm những que pháo sáng mà họ đã chuẩn bị sẵn.

Trần Đại Cường ôm tai nghe tiếng pháo nổ rộ, tâm trí anh trở nên mơ màng. Bỗng nhiên, tiếng còi tàu vang lên, anh ngước nhìn con tàu lớn và vui mừng kéo Trần A mẹ của mình lại gần:

“Mẹ xem này, con tàu lớn của A Vĩ… Khi trời sáng, khi Nhỏ Mao Tóc thức dậy, con sẽ dẫn chúng đi xem con tàu đấy.”

Trần A mẹ nhìn đứa con đang vui vẻ nhảy múa một cách đầy yêu thương và nói:

“Nhỏ Hải các bạn còn phải đi học đấy… Khi tan học rồi mới dẫn chúng đến đây.”

Trần Đại Cường gật đầu lia lịa:

“Đúng rồi, Nhỏ Mao Tóc phải đi học trước… Tan học mới đến được.”

Tiếng pháo nổ rộ vang lên trong đêm yên tĩnh, khói lưu huỳnh lan tỏa khắp bến cảng.

Lý Tam Thúc và Lý A Tứ nhìn con tàu lớn, khuôn mặt họ hiện rõ vẻ tự hào:

“Con tàu thật là to lớn… Ăn ở trên đó suốt năm cũng không thành vấn đề đâu.”

“Nghe nói loại con tàu này có đầy đủ tiện nghi đấy… Có cả nhà vệ sinh, phòng tắm, bếp ăn còn thoải mái hơn cả ở nhà nữa.”

“Mỗi chiếc giá hàng chục nghìn đồng đấy… Làm sao có thể thiếu thứ gì được chứ? Nghe nói A Thủy cũng đã đặt mua hai con tàu lớn rồi đấy!”

Lý A Tứ cười toe toét và gật đầu:

“A Lệ bảo anh ấy đặt mua… Còn cho anh ấy mượn một số tiền nữa đấy.”

“Anh em với nhau phải như vậy mới đúng… Đừng giống cái kẻ đàn anh kia, chỉ biết nghĩ đến việc giàu có của mình, mong muốn anh em khác phải sống trong cảnh nghèo khó, trong khi mình thì ăn thịt ngon lành mỗi bữa… Đó mới là kiểu người đáng ghét đấy.”

“Đúng rồi! Đàn anh ấy chính là như vậy đấy… Ba ca, trước đây đàn anh ấy còn chẳng buồn nhìn tôi đâu… Thậm chí còn nói rằng tôi đang cố tình phá hoại công việc của anh ấy nữa.”

“Xứng đáng thật!” Lý Tam Thúc vỗ vào vai Lý A Tứ và nói:

“Cậu cũng phải cố gắng hơn nữa… Sống cho ra cái dáng người, đừng để người ta coi thường mình.”

“Rõ rồi.” Lý A Tứ vội vàng di chuyển về phía nhóm của Bí thư Trần, trong miệng vẫn lẩm bẩm: “Hôm kia anh Hai cũng đã mắng tôi một trận… Hôm nay lại tiếp tục mắng nữa… Nói nhiều hơn cả mẹ tôi nữa đấy…”

Tiếng pháo vẫn chưa ngừng hẳn, những người dân trong làng thường xuyên qua lại cũng mang theo pháo đến. Mọi người đốt pháo lên và nói lời chúc mừng chân thành với ông Li.

“Anh Đường ơi, quả là anh may mắn thật! Mọi người thấy chiếc thuyền của gia đình anh càng ngày càng nhiều, bây giờ lại mua được chiếc thuyền lớn như vậy nữa.”

“Đúng vậy, tôi luôn nghĩ rằng chỉ có các tổ chức hợp tác đánh bắt cá mới đủ khả năng mua được chiếc thuyền lớn như vậy, không ngờ Anh Nhạc lại mua được nhanh thế… Thực sự là anh Đường may mắn lắm.”

“Cảm ơn mọi người! Bây giờ chính sách của nhà nước ngày càng tốt đẹp, chắc chắn mọi người cũng sẽ mua được thuyền lớn thôi.”

“Cảm ơn những lời chúc tốt đẹp! Nếu chúng tôi có được ba phần may mắn như gia đình anh, thì thật tuyệt biết mấy!”

Bà Li cùng con dâu mang theo giỏ đầy bánh vuông và kẹo vàng để phát cho mọi người, mỉm cười và cảm ơn họ.

Phía bên kia, La A Trụ đang chờ đợi để xuất phát đi đón họ, và cũng lại bấm còi xe để cảm ơn mọi người một lần nữa.

Khá gần với con tàu **Thiện Phong Hào**, có một con tàu thép đang đậu ở đó. Lý Trường nhìn chằm chằm vào những người dân trên bờ đang chúc mừng, cũng như con thuyền lớn kia.

Người đàn ông luôn tự cao tự đại này không bao giờ ngờ rằng mình lại rơi vào tình cảnh tồi tệ đến thế – thậm chí còn kém cỏi hơn cả những người ít tiếng tăm. Việc không thể thiết lập được bãi phơi cá cũng đã đủ khiến anh ta tức giận; điều đau lòng hơn nữa là, dù đã làm chủ tàu suốt bảy tám năm, việc đánh bắt cá của anh ta còn kém hơn cả người khác, đến nỗi phải đi theo dõi nhóm cá của họ.

Thật là điều mà ngay cả các vị thần cũng không thể tưởng tượng nổi… Người mà trước đây anh ta chẳng hề buồn bận đến, bây giờ lại có được quá nhiều may mắn như vậy…

Nghĩ đến những điều này, lòng anh ta cảm thấy đắng cay vô cùng.

Trong buồng lái, Lý Trường Lạc cũng nhìn thấy con tàu lạ đang đậu bên cạnh **Thiện Phong Hào**, và nhớ lại lời mọi người nói rằng Lý Trường đã thuê một con tàu thép… Có lẽ đó chính là con tàu đó.

Nhìn quanh bến cảng, anh ta thấy ngoài chiếc thuyền của A Phát và A Thủy, còn có ba chiếc thuyền gỗ dài khoảng bảy tám mét, cùng hai chiếc thuyền gỗ lớn dài hơn mười mét, đều đang đậu ở đó chưa xuất phát.

Trong số hai chiếc thuyền gỗ lớn đó, có lẽ một chiếc thuộc về anh em Chu, còn chiếc kia

Anh trai Li vỗ nhẹ vào lưng Lý Trường và Lý Trường Lạc, nói: “Các bạn nhìn con tàu có vỏ bằng sắt kia đi, tôi đoán chắc là Lý Trường đã thuê lại để cùng chúng ta đến Đảo Cá Vàng đấy.”

“Chính là con tàu khốn nạn mà họ thuê đấy… Nếu không có con tàu của anh họ tôi, thì hôm nay chúng ta đã phải lênh đênh trên biển cho đến khi tối mất.” Lý Nhị Ca nhìn về phía Lý Trường Lạc và hỏi: “Vậy chúng ta phải làm sao đây? Cứ để họ đi theo như vậy à?”

Lý Trường Lạc suy nghĩ một lát rồi nói: “Chắc chắn không thể đi thẳng đến đích được. Chúng ta sẽ đi vòng qua Đảo Bạch Sa, rồi tiếp tục lênh đênh vài giờ trước khi đến Đảo Cá Vàng.”

Anh trai Li gật đầu đồng ý: “A An, em hãy nói với anh Chu ngay đi. Bảo anh ấy chuẩn bị sẵn sàng để xuống lưới khi chúng ta ra khơi, và dừng việc khi chúng ta thu hoạch xong. Đừng để họ nghĩ rằng chúng ta không muốn đưa họ đi, mà chỉ đang lèo đênh trên biển một cách cố tình.”

“Được rồi, em sẽ nói với anh họ tôi ngay.” Lý Nhị Ca nhìn con tàu của quân đội Lý Trường và nói: “Khốn kiếp… Tao sẽ theo dõi từng bước của mày đấy! Xem mày có dám từ bỏ cái này hay không!”

Trần Vĩnh Uy bàn luận: “Anh ơi, chúng ta đã trở về được hơn một tuần rồi… Biết đâu đàn cá đã di chuyển đến một hòn đảo khác rồi. Nếu đến Đảo Cá Vàng mà không tìm thấy cá vàng lớn, chúng ta sẽ đi đâu để tiếp tục công việc đây?”

Lý Trường Lạc suy nghĩ một lát, rồi chỉ vào bản đồ hàng hải và nói: “Nếu không tìm thấy ở đó, chúng ta sẽ đi thẳng đến nơi câu cá bí mật của chú Wang đấy.”

Trần Vĩnh Uy nghe vậy liền gật đầu đồng ý: “Được thôi, chúng ta sẽ đến đó. Tôi nhớ năm ngoái chú Wang đã dẫn chúng ta đến đó để câu cá… Buổi tối, khi chúng ta dừng lại trên đảo, ánh đèn đã thu hút cá, và chúng ta cũng bắt được khá nhiều cá vàng lớn đấy.”

Anh trai Li cũng thấy đó là một nơi tốt để đi. Khi thấy La A Trụ đến, anh liền gọi hai người ra ngoài cùng.

Lý Trường Lạc theo sau ra khỏi buồng lái, thấy Zou Xihé cùng ba người khác đã sẵn sàng để xuống thuyền qua cầu thang bên hông tàu.

   Lần này, những người thủy thủ được thuê đều rất tốt; Zou Xihé còn có chú họ là Vương Thuận An, trước đây từng giữ chức vụ phó chỉ huy trên tàu.

   Lin Zhonggen và Hạng Kim Khuỳ cũng đã làm việc trên tàu vài năm, đều là những thủy thủ lâu năm; họ hiểu rõ mọi công việc trên tàu ngay khi được hướng dẫn.

   Lý Trường Lạc phân công họ đi làm trên bốn con tàu khác nhau; đợi đến khi các tàu thu hoạch hàng hóa ra khơi, họ sẽ quay lại làm việc trên tàu Phong Thu. Mức lương của họ cũng giống như Triệu A Thụ và Ah Zhu cùng nhóm người kia.

   La A Trụ lái chiếc thuyền nhỏ tiến gần tàu Phong Thu; sau khi Lý Trường Lạc lên tàu, anh ta nói: “Chú A Lạc ơi, ông nội nói rằng Lý Trường đã chuẩn bị bốn con tàu ở bến cảng, đang chờ chúng ta ra khơi.”

   “Đừng quan tâm đến anh ta; chúng ta lên bờ để đi thăm Lão Yé Điện.”

   “Được thôi!” La A Trụ lái thuyền nhanh chóng về phía bờ.

   Sau khi thuyền cập bờ, Vương Tân Thành cùng một số người khác vui mừng chạy đến, giúp đỡ mang những giỏ hàng xuống thuyền.

   Lý Trường Lạc cùng bốn người lên bờ, lấy thuốc lá ra và tặng cho bạn bè, người thân đến chúc mừng, đồng thời cảm ơn họ.

   “A Lạc ơi, con tàu thu hoạch lớn như thế này chắc chắn có thể vận chuyển được rất nhiều hàng hóa phải không? Lần sau khi ra khơi thu hoạch hàng, hãy đảm bảo giá cả phải công bằng nhé!”

   “Mọi người yên tâm; nếu chúng tôi tình cờ gặp các bạn khi đang vận chuyển hàng, chúng tôi chắc chắn sẽ đưa ra mức giá công bằng.”

   “A Lạc thật là người công bằng và đáng tin cậy; chúc mọi người mọi việc thuận lợi và Ngư Huò【Ngư Hoạch】 đầy ắp!” Lý Trường Lạc cười và cúi chào mọi người để cảm ơn.

   Trần A Mao tiến lại gần và vỗ vai Lý Trường Lạc, nói: “Con tàu lớn thật là oai phong; nhìn thấy nó mà tôi cũng thấy thích thú lắm.”

Lý Trường Lạc【Lý Trường Lạc】 cười ha hả và vòng tay qua vai anh ta: “Cậu cứ giữ cái tính keo kiệt của mình đi, thích thì mua thôi, chẳng phải cậu không đủ tiền mà.”

  “Tiền thì có, chỉ là khó nói lý lẽ với bà xã thôi.” Trần A Mao cười nói: “Đợi khi trở về từ nước ngoài rồi, tôi sẽ thuyết phục bà ấy.”

   Lý Trường Lạc Xung nháy mắt: “Lần trước đi nước ngoài cũng vậy mà.”

   Trần A Mao cười ngượng ngùng: “Anh biết mà, phụ nữ đa số đều không hề lý trí lắm, nhất là khi đã mang thai.”

   Lý Trường Lạc【Lý Trường Lạc】 suy nghĩ một chút rồi gật đầu: “Ừ, anh cũng phải thông cảm thôi… Một mình ẩn náu trong núi cũng không dễ dàng chút nào.”

   Trần A Mao nghĩ đến người vợ đang mang bụng béo phì, chân còn sưng tấy, lòng anh ta se lại và gật đầu: “Chính vì lo cho cô ấy mà tôi mới nhịn nhục… Khi cô ấy sinh xong, xem tôi còn để ý đến những điều đó nữa không.”

   Lý Trường Lạc【Lý Trường Lạc】 lại nháy mắt, rồi hỏi: “Dì ghép sắp sinh rồi chứ?”

  “Gần rồi, dự kiến là giữa tháng này.” Trần A Mao lo lắng nói: “Tôi muốn ở lại đó chờ, nhưng cô ấy không đồng ý.”

  Nghĩ lại thì sợ cô ấy sẽ sinh non, mà điều kiện ở núi cũng không tốt lắm, nên tôi đã đưa cá gel mà anh đã cho tôi lần trước cho mẹ vợ, để bà ấy mang theo núi phòng trường hợp cần thiết.”

   Lý Trường Lạc【Lý Trường Lạc】 nghe vậy liền cau mày: “A Mao, cá gel đó trông giống cá gel của cá môi vàng lắm… Điều tôi lo là hiệu quả của nó có thể khác với cá gel cá môi vàng ở đây.”

  Theo tôi, để an toàn hơn, tốt nhất là anh nên gọi điện cho mẹ vợ, bảo bà ấy đến bệnh viện nhờ bác sĩ Hứa giúp đặt một số loại thuốc phù hợp cho sản phụ để mang theo núi. Nghe nói cá gel của cá môi vàng có tác dụng cầm máu rất tốt, đặc biệt hiệu quả trong trường hợp sản phụ bị chảy máu sau khi sinh.

  Trước đây, những người dân làm nghề đánh bắt cá ở các đảo xa xôi thường gặp khó khăn trong việc chăm sóc sức khỏe… Khi họ bắt được cá môi vàng, họ sẽ phơi khô bong bóng cá và cất vào hũ gạo để dùng khi sản phụ cần thiết.

“Lúc đó tôi cũng đã nghĩ đến điều đó, nhưng bây giờ dù có tiền thì cũng không mua được gelatin của cá môi vàng, chỉ còn cách sử dụng thứ đó thôi.”

  Trần A Mao nhìn chiếc thuyền nhỏ đang đậu bên bờ, nói: “Mẹ vợ tôi đang ở nhà trông nom đứa bé cho chúng tôi, tôi sẽ lái chiếc thuyền này về nói rõ mọi chuyện với bà ấy rồi quay lại đây.”

  “Được thôi, tôi sẽ lấy cái mái chèo cho bạn.”

  Lý Trường Lạc【Lý Trường Lạc】 nói xong liền vội vàng đi lấy cái mái chèo cho Trần A Mao, “Đừng vội, chúng ta vẫn cần phải đến Lão Yé Điện để cúng bái trước. Bạn hãy về nói chuyện với mẹ vợ mình rồi quay lại, như vậy sẽ không làm sai giờ tốt đâu.”

  “Được rồi!” Trần A Mao gọi lớn với A Càn rồi nhảy lên thuyền.

  Sau khi cảm ơn Bí thư Trần cùng các vị khách mừng, gia đình Lý Trường Lạc【Lý Trường Lạc】 lại tiếp tục mang đồ đạc trở về khu vực Nam Sơn Áo, cho những chiếc bát đã chuẩn bị sẵn vào giỏ rồi đi đến Lão Yé Điện để cúng bái.

  Khi trở về nhà sau khi nổ pháo hoa, mẹ vợ và bà ngoại của Lý Trường Lạc【Lý Trường Lạc】 đã đưa cho họ vài túi bánh vuông và kẹo vàng, nói: “Chúc các bạn gặp nhiều may mắn và Ngư Huò【Ngư Huò】 thuận lợi nhé.”

  Lý Trường Lạc【Lý Trường Lạc】 cười và gật đầu, “Tốt! Chúng ta xuất phát thôi.”

  Chu Ruôn Nhan lo lắng rằng Lý Trường Lạc【Lý Trường Lạc】 có thể nổi giận và đối đầu một cách quyết liệt, nên đã gọi anh ấy lại và nhỏ nhẹ dặn dò: “Nếu Lý Trường【Lý Trường】 cùng mấy người kia cố tình đuổi theo chúng ta, thì cứ để họ đi. Mỗi người đều có số phận riêng của mình, đừng để bản thân phiền lòng vì họ.”

  “Được rồi, tôi sẽ không để bản thân phiền lòng vì họ đâu.” Lý Trường Lạc Xung nháy mắt với cô ấy, “Hãy đợi tôi trở về nhà nhé.”

  “Biết rồi.” Chu Ruôn Nhan cùng mẹ vợ và mọi người tiễn họ đến ngã tư, và chỉ khi họ đi xa mới quay đầu trở về nhà.