Sau bữa ăn, Chu Ruônán đã nhắc nhở hai đứa trẻ về hành vi của chúng. Thấy chúng nhận ra lỗi, bà liền bắt chúng lau bàn và quét sân.

Nhỏ Hải thường xuyên giúp người lớn quét dọn, làm rất nhanh gọn; còn Nhỏ Châu thì phải dùng cả hai tay mới cầm được cái chổi, cậu bé làm một cách vụng về đến nỗi thường xuyên làm bẩn lại những nơi anh trai mình vừa quét sạch…

“Lý Tiểu Châu, sao em lại không biết quét dọn nhỉ?” Lý Tiểu Hải tức giận nhìn em trai, “Thật là, nhìn này, em lại làm bẩn chỗ anh vừa quét rồi… Em hãy xem anh làm thế nào đi!”

“Anh trai, nếu anh quét ở phía trước mà em quét ở phía sau, thì chắc chắn sẽ không làm bẩn lại chỗ anh đã quét.”

“Được rồi, bà ngoại đã nói rằng khi quét dọn phải làm nhẹ tay, không được làm bay bụi lên…”

Lý Trường Lạc cười nhìn một lát rồi gọi Chu Ruônán lên lầu và kể lại cho bà nghe những gì ông đã nói với cha Lý.

“Tối nay tôi sẽ đi tìm chú Đông để hỏi xem việc thuê thợ xây sẽ tốn bao nhiêu tiền, sau đó tôi sẽ quyên góp số tiền đó cho trường học dưới danh nghĩa của em.”

Chu Ruônán nhìn ông với ánh mắt long lanh: “Không cần đâu, anh cứ tự mình quyên góp đi… Tôi chỉ mong mỗi lần anh ra khơi đều được bình an trở về thôi.”

“Em yên tâm đi, chắc chắn sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu.” Lý Trường Lạc nhẹ nhàng tựa đầu vào vai vợ, “Vợ yêu, trong trường học của em còn có bao nhiêu học sinh không đủ tiền học phí nữa?”

“Có bốn đứa… Hai trong số đó có cha là người lười biếng, một đứa có cha nghiện rượu và cờ bạc; tất cả đều phải dựa vào mẹ chúng – người phụ nữ hiền lành nhưng không đủ sức để lo cho các con.”

“Hãy xem liệu trong số chúng có học sinh nào học giỏi không… Chúng ta có thể hỗ trợ các em tiếp tục học, dù là trung học cơ sở hay đại học, chúng ta sẽ theo dõi và hỗ trợ các em đến cùng.”

Chu Ruônán nhìn ông với vẻ ngạc nhiên và vui mừng: “Thật à? Anh thực sự nghĩ như vậy?”

Gia đình họ đã kiếm được rất nhiều tiền trong suốt hơn một năm qua, và cũng nhận được rất nhiều thứ quý giá… Bà cũng lo lắng rằng nếu có quá nhiều tiền, cuối cùng nó có thể trở thành gánh nặng cho họ.

“Dám không tin chồng mình à!” Lý Trường Lạc nói và cắn nhẹ vào tai vợ… Ngay lập tức, Chu Ruônán đặt tay lên trán ông, mặt đỏ bừng khi nhìn ông: “Mẹ đang đợi con giúp đỡ làm việc đấy… Anh phải nói nhẹ nhàng thôi, đừng làm gì quá đáng đâu.”

“Được thôi, tôi sẽ không làm gì nữa.” Lý Trường Lạc ngồi thẳng dậy và nói, “Tôi nói thật đấy, bạn hãy tìm hiểu xem và cố gắng chọn những đứa trẻ có phẩm hành tốt để hỗ trợ chúng.”

“Hầu hết các đứa trẻ đều tốt mà.” Zhou Ruonan suy nghĩ một lát rồi nói, “Cũng có những đứa trẻ tự phụ, ích kỷ từ khi mới sinh ra, nhưng loại đó trong một lớp học thì cũng khó mà tìm được một đứa.”

Lý Trường Lạc gật đầu, “Bạn là giáo viên, bạn hiểu rõ hơn tôi về các em học sinh. Bạn cứ tự quyết định đi.”

“Tôi biết mà.” Zhou Ruonan nói rồi đứng dậy, “Sáng nay anh rể tôi đã mang đến khá nhiều bông hoa thông, tôi phải xuống dưới để giúp mẹ phơi chúng.”

“Được thôi, tôi sẽ xuống xem anh trai và mọi người đang làm gì, rồi bảo họ đến tính tiền.”

Vợ chồng đóng cửa phòng ngủ và cùng nhau xuống lầu. Lý Trường Lạc nghe nói anh trai mình và mọi người đã đi đến ao lớn để bắt mực, liền đạp xe đến đó.

Mọi người đã bắt và rửa sạch những con mực rồi đưa chúng về sân phơi để khô. Sau đó, họ lên tầng hai nhà của Lý Trường Lạc để tính tiền và chia lợi nhuận.

Lý Trường Lạc đặt biên lai lên bàn trà, cầm túi lên và nói với ba người: “Ông chủ Xu và ông chủ Zhao đã đến lấy đi 74.950 nhân dân tệ hàng khô; số tiền này vẫn còn nguyên vẹn.”

“Còn lại 23.600 nhân dân tệ, đó là số tiền chúng ta thu được sau hơn một tháng làm việc chăm chỉ.”

Nghĩ về khoảng thời gian hơn một tháng vừa qua, từ sân phơi đến sân trước nhà, rồi đến sân sau, mọi ngóc ngách trong sân đều được sử dụng để phơi những cái đầu mực. Mỗi ngày có khoảng năm mươi đến sáu mươi người đến giúp đỡ gia đình, và trong suốt hơn một tháng đó, không kể đến tiền lương của A Xiao, A Shengbo và những người làm công nhân tạm thời khác, chỉ riêng tiền công của họ đã chiếm hơn mười ngàn nhân dân tệ.

Trong kho, máy phát điện hoạt động liên tục từ tối đến sáng, máy thổi khí cũng hoạt động không ngừng ngày đêm, để đảm bảo rằng tất cả những cái đầu mực đều được phơi khô đúng cách và được cất vào kho một cách an toàn.

Lý Nhị Ca ngạc nhiên nói: “Còn lại hơn hai mươi ngàn nhân dân tệ nữa à? Tôi tưởng chúng ta chỉ còn lại khoảng mười ngàn nhân dân tệ thôi!”

“Tôi ước lượng là chúng ta có thể còn lại khoảng mười bảy, mười tám ngàn nhân dân tệ.” Anh trai cả nhìn biên lai và nói một cách vui mừng, “Hơn một tháng làm vi

“Làm sao có nhiều đến thế này?” Lý Nhị Ca ngạc nhiên khi nhìn vào hóa đơn, mắt tròn xoe lên, “Trời ơi, tới ba trăm năm mươi hai nghìn cân à? Nhiều quá!”

“Tất nhiên là nhiều rồi.” Lý Trường Lạc đẩy hóa đơn về phía anh ta, “Chúng ta làm việc tổng cộng hai mươi tám ngày. Cộng thêm số hàng mua từ A Mao – mỗi lần giao về nhà có khoảng sáu mươi nghìn cân mực khô, và nhà máy sản xuất đá cũng thu mua được một hai nghìn cân mỗi ngày… Năm cân mực tươi chỉ để lại một cân mực khô thôi, thành ra mới có số lượng này.”

Các thùng lớn mua về nhà đã đầy chật không còn chỗ trống; thậm chí trong hai căn phòng, những chiếc bể bê tông cũng được lót đầy rơm dày để chứa mực khô.

“Không lạ gì bố nói rằng lần này số mực khô này có thể bán được cho đến năm sau…” Lý Nhị Ca thở dài, “Ba trăm năm mươi nghìn cân mực khô… Nếu tính theo giá ba ngàn đồng mỗi cân, bán hết sẽ kiếm được tận 1.05 triệu đồng…”

Trời ạ! Không tính thì không biết, nhưng khi tính ra mới thấy số tiền thật là khổng lồ.

Lý Nhị Ca ngước nhìn Lý Trường Lạc và hai người kia, “Thật sự là nhiều đến thế này sao? Chẳng lẽ tôi tính sai rồi?”

Anh Li và Trần Vĩnh Uy cũng nhìn Lý Trường Lạc với ánh mắt ngạc nhiên, “Không lẽ anh tính sai đâu nhỉ?”

“Không sai đâu!” Lý Trường Lạc cười ha hả, “Chỉ cần bán hết số hàng khô này thôi, chúng ta đã giàu lên rồi! Khi các cửa hàng ở thị trấn được xây dựng xong, năm sau chúng ta sẽ mang thuyền trở về… Nếu không muốn làm việc nữa, chỉ cần cho người khác thuê thuyền, rồi chúng ta cứ nằm trên ghế sofa, uống trà, xem kịch, sống như những ông chủ giàu có thôi.”

Thực ra, khi nhận được hóa đơn, anh ấy cũng rất hào hứng… Lần đầu tiên anh ấy nhận ra rằng, nếu có vốn đủ lớn, việc kiếm tiền thực sự có thể nhanh hơn cả việc đi cướp.

Lý Nhị Ca liền nhìn anh ta một cái, “Năm nay anh mới hai mươi tám tuổi thôi, đâu phải năm mươi tám đâu!”

Anh Li lập tức phản ứng lại, vung tay đánh Lý Trường Lạc một cái, “Ngụy biện gì thế! Anh đặt mua chín con thuyền lớn, cộng thêm con thuyền đã đặt từ năm ngoái thì thành mười con… Mà anh chỉ đưa trước mười nghìn đồng cho mỗi con thuyền thôi.”

“Cách đây một tháng, chúng tôi lại mua thêm hai chiếc thuyền kéo đôi; tính riêng tiền còn nợ thì đã lên tới 650.000 đồng rồi. Từ tháng Mười năm sau trở đi, các con thuyền sẽ dần được hoàn thành và giao hàng… Vậy nên, việc có thể ngồi nhàn rỗi vẫn còn lâu mới đến đâu!”

Trần Vĩnh Uy cầm lấy giấy bút và nói: “Anh trai ơi, nếu bán hết số cá mực này, anh tôi sẽ được chia hơn 400.000 đồng; cộng thêm 40.000 đồng từ lần vụ việc về khoang thuyền bị hỏng, và số tiền này nữa, tổng cộng thì anh ấy cũng gần như đã có đủ tiền rồi.”

“Đồ nhóc khốn nạn! Cả Tiểu Hải lẫn Tiểu Châu đều biết học; họ không cần phải kiếm tiền để nuôi con đâu. Cậu cũng vậy… Cậu còn trẻ, cuộc đời còn dài lắm; hãy cứ chăm chỉ đi câu cá kiếm tiền đi.”

Li Anh trai làm sao lại không hiểu chứ? Không kể đến cá mực, nhà chúng ta còn có hơn 10.000 kg cá thu khô, hơn 20.000 kg mực khô, trứng cá, gelatin cá, cùng với rất nhiều loại đầu cá nữa. Nếu bán hết tất cả những thứ này, số tiền thưởng và tiền còn nợ thì chắc chắn sẽ không đủ dùng đâu. Anh ấy nói vậy chỉ là lo lắng rằng em trai mình sẽ nghĩ rằng mình có quá nhiều tiền, và lại trở nên lười biếng như trước đây thôi.

“Anh trai ơi, tôi không hề có ý định ngồi nhàn rỗi ở nhà đâu. Tối mai chúng ta sẽ ra biển đi câu cá ngay thôi.” Trần Vĩnh Uy nói xong rồi kéo Lý Trường Lạc lại gần và hỏi: “Anh trai, tôi nói sai à?”

Lý Trường Lạc làm sao lại không hiểu ý của anh trai mình chứ? “Anh yên tâm đi… Dù sao thì chúng ta cũng phải đợi đến khi các con thuyền được đưa về và mọi người được đưa về nhà rồi mới nói đến chuyện nghỉ ngơi được.”

Li Anh trai gật đầu: “Tôi chỉ muốn nhắc nhở các em một lần nữa thôi… Tiền bạc của chúng ta là do chúng ta lao động cật lực suốt ngày đêm mà có được. Các em đừng bao giờ bắt chước một số thuyền trưởng khác—khi về cảng bán xong hàng thì lại đi cá cược hay tìm gái mại dâm, làm hỏng hết số tiền mà mình đã vất vả kiếm được đấy.”

Lý Nhị Ca cười nói: “Anh trai ơi, chúng ta đâu có đi bán hàng ở bến cảng lớn đâu… Bây giờ, chúng ta thậm chí ít khi đến cả bến cầu kia nữa; chỉ khi về đến bến cảng trong làng thì mới bán hàng thôi. Làm sao có thời gian đi cá cược hay tìm gái mại dâm được chứ? Không lạ gì mà mấy đứa nhỏ kia lại bảo anh giống bà mẹ anh

“Số tiền dành ra để sửa chữa các con thuyền, mua đá lạnh, xăng dầu cùng với tiền mua ngũ cốc đã chỉ còn lại 16357 đồng thôi. Lần này chúng ta sẽ dùng 8550 đồng, còn lại chín mươi nghìn đồng, mỗi người được nhận 18 nghìn đồng, phần còn lại là của tôi.”

“Được rồi!” Anh trai cả Li cười nói, “Không lâu nữa chúng ta sẽ bắt đầu thu hoạch sứa. Sau này, số tiền từ việc bán hàng khô do A Hỉ mang về, bố hãy giữ lại mà không cần phải chia cho ai cả.”

“Giá cả của các loại hàng tươi đều đang tăng, tôi đoán giá thu mua sứa năm nay cũng sẽ tăng theo. Hơn nữa, năm nay chúng ta sẽ tăng lượng hàng thu mua lên, không thể để nó bán hết ngay như năm ngoái được.”

Lý Trường Lạc nói xong rồi đẩy cuốn sổ kế toán khác về phía mọi người, “Bố tôi vẫn còn 4365 đồng nữa. Số tiền này cần dùng để thu mua sứa và trả lương cho nhân viên; nếu thuê thêm lao động thời vụ, chắc chắn sẽ không đủ. Tôi dự định từ tháng này trở đi, không chỉ số tiền từ việc bán hàng khô của chị gái tôi mà cả số tiền từ Biên Phòng Phái và trường học cũng sẽ được bố tôi giữ lại để dùng khi cần.”

Lý Nhị Ca nhặt một quả Dương Mai vào miệng và nói: “Không cần phải báo cáo với chúng tôi đâu. Các anh cứ tự quyết định mọi chuyện, chúng tôi chỉ cần mang túi về để nhận tiền thôi.”

Trần Vĩnh Uy gật đầu liên hồi, “Đúng rồi, cảm ơn anh họ và chị dâu rất nhiều. Dịp lễ chúng ta sẽ tặng họ những phong bao lớn đấy.”

Anh trai cả Li và Lý Nhị Ca cũng gật đầu đồng ý, “Anh Vĩnh Uy nói đúng đấy. A Nhan không nhận tiền công từ nhà, sau giờ làm việc hay trong kỳ nghỉ cũng vẫn giúp đỡ gia đình, thậm chí còn phải tính toán sổ sách nữa. Chúng ta không thể làm ngơ được; dịp lễ thực sự nên tặng cô ấy một phong bao lớn.”

“Được rồi, vậy tôi sẽ nói với cô ấy để cô ấy chờ đợi những phong bao lớn đó.” Lý Trường Lạc cất cuốn sổ kế toán lại, “Tôi sẽ đi lấy ba bốn mươi cân mực và một số hũ mực đen để gửi cho Châu Đội cùng với ông Yến và những người khác.”

Anh trai cả Li nói: “Hãy chọn những con mực có thịt dày để tặng họ. Hơn nữa, lần trước chú Đông đã nhờ bạn tìm hiểu thông tin về xe tải lớn, nhưng bạn vẫn chưa tìm ra được đâu!”

“Ôi! Thật là quên mất rồi!” Lý Trường Lạc vỗ đầu và nói, “Nếu không có bạn nhắc nhở, tôi thực sự đã quên mất mất rồi