Trong lúc mấy người đang trò chuyện, Triệu A Thụ và những người khác đã đưa chiếc bàn ăn nhỏ cùng ghế ra boong tàu. Vương Tân Thành cũng mang các món như thịt heo kho, mực luộc, tôm nhỏ và rau biển được nấu với gừng tỏi lên bàn.

Bố mẹ của Lỗ vừa ăn xong cháo thì xin phép xuống khoang để thu dọn hành lí chuẩn bị xuống tàu.

Lý Trường Lạc nhặt một con tôm nhỏ luộc lên, cảm thấy rằng những món hải sản vừa mới được đánh bắt chỉ cần luộc trong nước sạch là đã trở thành món ngon tuyệt vời. Còn những con mực nhỏ, chỉ cần chấm một chút giấm gừng là đã thật sự ngon tuyệt.

Khi ăn xong, La A Trụ và Vương Kiệt đã dùng hết nước sốt của món thịt heo kho để trộn với cơm; tất cả các món ăn và nồi cơm đều được ăn sạch không còn gì.

Lý Trường Lạc nhìn đồng hồ, lúc này đúng bảy giờ tối – thủy triều mới dâng lên được hơn một tiếng; họ vẫn còn phải chờ thêm năm tiếng nữa mới có thể đi thu dọn các loại lưới đánh cá.

Anh ta suy nghĩ một lát rồi nói với mọi người: “Tối nay, A Trụ sẽ ở lại trên núi cùng bố mẹ anh ấy. Trước khi đi thu dọn lưới đánh cá, nửa đêm đầu tiên sẽ do anh Triệu và A Thành trông coi; nửa đêm sau thì A Đất và Tiểu Cường sẽ thay phiên.”

“Được rồi!”

Vương Tiểu Cường và Vương Tân Thành dọn dẹp xong, Triệu A Thụ cùng A Đất hạ thang xuống tàu, và mọi người bắt đầu chuyển những thứ hàng hóa được mang từ đảo lên bờ.

Trần Vĩnh Uy và Vương Kiệt giúp bố mẹ Lỗ xuống tàu trước tiên, đặt họ ngồi xuống những tảng đá dưới chân núi, đưa cho họ một chiếc đèn pin, sau đó quay lại tàu tiếp tục giúp việc chuyển đồ.

Việc sinh sống lâu dài trên đảo hoàn toàn khác với việc chỉ ở lại vài ngày; mọi thứ từ hạt giống các loại rau củ, thuốc cảm lạnh, thuốc trị rắn, cho đến thuốc chữa tiêu chảy hay ho khan do cảm lạnh đều được chuẩn bị đầy đủ.

Trên đảo không có điện; Lý Trường Lạc đã chuẩn bị sẵn một thùng đầy dầu hỏa, cùng với một thùng đầy pin dùng cho đèn pin – tất cả đều đủ dùng trong một năm, nếu tiết kiệm thì cả năm cũng không hết.

Lần trước, những chiếc bát đĩa sứ mà họ mang theo tàu vẫn còn nguyên; lần này, ngoài cá mập, họ còn được chuẩn bị thêm hai hũ mỡ heo và khoảng một trăm cân thịt heo muối.

Sau khi chuyển hết đồ đạc lên bờ, mỗi chiếc tàu còn lại hai người trông coi; mọi người bắt đầu chuyển những thứ hàng hóa còn lại lên bờ.

Lý Trường Lạc và Trần Vĩnh Uy mang theo một túi rơm lúa xuống thuyền; khi thấy Dương Mãn Cang, anh Li cùng Lý Nhị Ca cũng đang vác đồ xuống thuyền, họ liền đứng đó chờ ba người đến gần.

   Mặc dù trên thuyền có máy phát thanh hàng hải và bộ đàm, nhưng tín hiệu đôi khi tốt, đôi khi kém, lại còn kêu ầm ĩ; nếu nói chuyện quá lâu qua loa, tai sẽ đau.

   Lý Nhị Ca hỏi anh: “A Lệ, em đã chụp ảnh cho Hổ Tử chưa?”

   “Em đã chụp được vài tấm, và còn cho chúng ăn cá nữa.” Lý Trường Lạc nhớ đến những con cá đó, “Nhưng có vẻ như chúng đã giúp chúng ta bắt được khá nhiều cá.”

   “Thuyền của chúng tôi cũng có, nhưng không nhiều như các bạn đâu.” Anh Li nói, “Tính đến bây giờ, chúng tôi đã bắt được hơn mười bảy nghìn cân cá.”

   “Cá lớn chỉ có một con cá Hồng Gàn nặng khoảng năm mươi cân thôi; còn lại chủ yếu là cá thông thường, mực, cá mú, cá mặt ngựa.”

   “Thuyền của em có một con cá Giả Dầu Bánh nặng hơn bốn mươi cân; có lẽ là do những con thú biển đó đuổi đàn cá vào lưới của chúng ta.”

   Dương Mãn Cang tiếp tục nói: “Lúc đó em nghe A Vĩ nói rằng cá heo quen biết các bạn, em cứ tưởng anh ấy đang nói mê đi đấy… Cho đến khi anh A Bình giải thích cho em mới hiểu ra.”

   Anh Li cười hiền lành: “Chúng tôi cũng không ngờ chúng lại thông minh đến thế; lâu không gặp chúng, chúng tôi còn tưởng chúng đã quên mất chúng ta nữa.”

   “Đúng vậy!” Lý Nhị Ca nhìn Lý Trường Lạc và hỏi: “Ngoài những con cá đó, thuyền của em còn bắt được loại cá nào khác không?”

   “Tổng cộng có khoảng hai mươi bốn, hai mươi lăm nghìn cân; trong đó có một con cá Giả Dầu Bánh nặng khoảng bốn, năm mươi cân.”

   Lý Trường Lạc nói với vẻ tự hào, nhìn ba người xung quanh: “Con cá lớn nhất mà chúng tôi bắt được là một con cá Mao Cá Trắng nặng hơn một trăm cân; đó không phải là cá chúng tôi bắt được, mà là A Thành tìm thấy trên biển đấy.”

   “Tìm thấy à?” Anh Li cùng hai anh em và Dương Mãn Cang đều tò mò nhìn anh. “Làm sao mà tìm thấy được vậy?”

“Khi A Thành đi đổ rác……”

“Trời ạ, mỗi lần anh ấy lại tìm được những thứ hay ho không ngờ tới.”

“Tôi cũng không ngờ được đâu!”

Đúng lúc đó, A Thái cười ha hả bước tới gần họ và hỏi: “Các bố già, hôm nay việc Ngư Huò thế nào rồi?”

Họ cũng không giấu giếm gì, kể cho A Thái nghe về tình hình của Ngư Huò. “Còn anh thì sao?”

A Thái tỏ ra ghen tị: “Vẫn là các bạn làm ăn hiệu quả hơn. Tôi chỉ bắt được hơn mười hai nghìn cân thôi; thứ hay nhất là một con cá gạo nặng khoảng hai mươi cân.”

“Con thuyền của anh nhỏ hơn chúng tôi mà vẫn bắt được nhiều như vậy, đã là tốt lắm rồi đấy.”

“A so với những con thuyền khác thì đúng là tốt,” A Thái cười nói. “Bos của chúng tôi cũng nói rằng, khi làm ăn cùng các bạn, hiệu quả hơn nhiều so với trước đây khi hợp tác với các thuyền viên trong làng để Ngư Huò đấy.”

“Không đâu, mọi người đều may mắn mà thôi!” Lý Trường Lạc chuyển đề tài: “Bos của các bạn chắc đã chuẩn bị xuất phát rồi chứ?”

“Anh ấy nói sẽ xong việc rồi mới đi; tôi đoán là đến lúc chúng ta bắt đầu công việc dùng dây câu thì anh ấy có lẽ đã đến nơi rồi.”

A Thái lại chỉ về phía nơi con thuyền đang đậu: “Đảo mà Bos A Lạc thuê này thật tuyệt vời – nơi đây chính là một căn cứ trú ẩn tự nhiên đấy.”

“Trí óc của anh làm từ cái gì vậy? Những điều mà chúng tôi không bao giờ nghĩ đến, lại chính anh nghĩ ra được…”

Anh nhớ lại lần họ cùng nhau đến đồn cảnh sát biên phòng để bắt anh em nhà Chu; lúc đó họ cũng nghe Châu Đội nói rằng trên đảo có nước ngọt, nhưng họ không bao giờ nghĩ đến việc thuê hết đảo đó cả.

Dương Mãn Cang tiếp lời: “Bos của chúng tôi giống như người dân ở Hoàng Nham vậy – luôn nghĩ ra những cách kiếm tiền mà người khác không thể nghĩ đến.”

Lý Trường Lạc cảm thấy hơi ngượng ngùng khi được họ khen ngợi, liền gãi mũi và nói: “Tôi chỉ nghĩ ra thôi, còn các bạn cũng được hưởng lợi từ điều đó. Khi ông bà Luo ở trên đảo, sau này chúng ta sẽ có chỗ ở khi đến đây làm việc.”

“Bos của chúng tôi cũng nói như vậy đấy!”

Họ trò chuyện thêm vài câu nữa, sau đó A Thái cùng hai thủy thủ lên thuyền để giúp đỡ việc vận chuyển đồ đạc. Với số người đông, công việc diễn ra nhanh hơn rất nhiều; mỗi người đi một chuyến là đã vận chuyển hết tất cả đồ đạc xuống thuyền. Mọi người cùng nhau mang vác, leo núi, đi theo con đường núi hướng về ngôi nhà bằng

Sau khi đến nơi, Lý Trường Lạc lấy chìa khóa mở cửa và nói với bố Lỗ: “Đã đến rồi, các bạn hài lòng chứ?”

“Hài lòng lắm! Khi chúng tôi trồng xong rau nhỏ, đậu queo, ngô, khoai tây và khoai lang, thì các bạn sẽ không lo thiếu thức ăn nữa đâu.”

Bố mẹ Lỗ cũng rất vui mừng khi nhìn thấy ngôi nhà bằng đá này; hai người còn tưởng rằng La A Trụ chỉ đang an ủi họ bằng lời nói rằng ngôi nhà trên đảo tốt gấp mười lần so với nhà ở núi, ai ngờ nó thực sự tốt hơn nhiều!

La A Trụ cười nói: “Chú A Lạc còn muốn ghép cây Dương Mai, đào vàng và anh đào nữa đấy!”

Lý Trường Lạc quay đầu nhìn về phía A Thái và những người khác: “Cây ăn quả còn phải mất vài năm nữa mới cho trái; đến lúc đó tôi sẽ mời mọi người lên đảo để thử xem trái cây ở đây có gì khác biệt so với ở núi không.”

“Chắc chắn sẽ đến đấy.”

Mọi người vào nhà, đặt xuống những thứ đã mang theo, đưa gạo, dầu muối vào bếp; Vương Tiểu Cường và một số người khác lại đun một nồi nước lớn để rửa sạch đồ đạc. Còn La A Trụ thì ở lại núi giúp bố mẹ dọn dẹp, sau đó cả nhóm cùng nhau đi xuống núi bằng đèn pin.

Khi đến bờ biển, đã là hơn tám giờ tối; anh Lý và Lý Nhị Ca thấy không thể ngủ được nên liền theo Lý Trường Lạc lên thuyền Xu Sheng Hào.

Trần Vĩnh Uy mang ra một số quýt và đậu phộng, mọi người ngồi quanh buồng lái trò chuyện; Vương Tân Thành, Vương Tiểu Cường và A Gié cũng chuẩn bị dụng cụ câu cá để đi câu.

Ba người cầm mồi đi đến mũi thuyền, treo cá tôm và những con cá nhỏ lên móc câu, sau đó ngồi xuống những chiếc ghế nhỏ chờ cá cắn mồi.

Vương Tiểu Cường kéo Vương Tân Thành lại và nói: “Này anh em, hãy cạnh tranh xem ai câu được cá trước nhé!”

“Người câu được cá trước sẽ được thưởng gì?”

“Về nhà xem phim!”

“Đồng ý!” Vương Tân Thành vui vẻ đáp và nhìn sang Vương Kiệt; thấy anh ta cũng gật đầu đồng ý, anh ta liền tiếp tục cuộc trò chuyện.

“Các anh em ơi, trận đấu bắt đầu ngay bây giờ!” Vừa nói xong, Vương Tân Thành đã cảm thấy sợi dây trong tay mình bị kéo mạnh, “Hehe, đã câu được rồi!”

Vương Tiểu Cường nhớ lại lần mình phát hiện con cá Mao Gai, liền reo lên: “Trời ạ! Hôm nay bạn thật là may mắn, vừa câu được con Mao Gai, đừng để nó xuất hiện thêm nữa nhé!”

“Làm sao có nhiều chuyện tốt như vậy chứ!” Vương Tân Thành nói rồi đứng dậy và từ từ thu dây. Con cá nhanh chóng được kéo lên mặt nước; họ nhìn vào và thấy đó là con “Thạch Cửu Công”!

Vương Tiểu Cường cũng ngửa cổ nhìn, “Đúng là Thạch Cửu Công rồi… Loài cá này có gai cứng độc nên phải cẩn thận khi lấy nó ra.”

“Biết mà!” Vương Tân Thành cẩn thận lấy con cá ra và cho vào thùng nước. Bên kia, Vương Kiệt cũng vừa câu được con cá; nhìn vẻ hào hứng của anh ta, họ biết con cá đó khá to.

Quả nhiên, chỉ sau vài phút, Vương Kiệt đã kéo lên một con cá Đen Trọng nặng khoảng ba bốn kg, và vui mừng mang nó vào thùng nước.

Vương Tân Thành quay đầu nhìn Vương Tiểu Cường và nói: “Một vòng đã kết thúc… Thật là hấp dẫn nhỉ!”

“Hai người các bạn đều câu được cá rồi, còn tôi thì sao vẫn chưa…” Vương Tiểu Cường vừa nói vừa cảm thấy sợi dây trong tay mình bị kéo mạnh. Anh ta vội vàng kéo dây lên và hét lên với hai người bạn: “Câu được rồi, ha ha! Câu được rồi!”

Vương Tân Thành nhìn thấy vẻ hào hứng của anh ta mà không khỏi bật cười: “Hay thật! Người khác nghe thấy thì tưởng bạn câu được con cá lớn đấy!”

“Tôi cảm thấy lực kéo này khá mạnh… Chắc ít nhất cũng năm sáu kg đấy!” Vương Tiểu Cường tự hào nói.

Hai người bạn thấy vẻ nghiêm túc của anh ta liền tiến lại gần và nhìn ra mặt biển: “Cẩn thận nhé, đừng để nó trốn thoát.”

“Đến rồi, đến rồi!” Vương Tiểu Cường sau vài phút vật lộn với con cá dưới nước, cuối cùng cũng kéo nó lên mặt nước. “A Cheng, nhìn kìa… Đó là con cá Thạch Đen Trọng đấy!”

“Tuyệt vời! Anh ta đã vượt lên và câu được con cá lớn!” Hai người bạn cũng rất vui mừng, vội vàng dùng lưới để bắt con cá đó. “Cá Thạch Đen Trọng rất ngon… Nếu hấp thì càng ngon hơn nữa!”

“Hãy thả chúng ra nuôi, ngày mai sẽ hấp chúng để ăn.” Vương Tiểu Cường nói một cách vui vẻ.

Ba người tiếp tục câu cá với mồi nhử, ánh mắt đều hướng về mặt biển, chờ đợi những con cá lại cắn mồi.

Vương Tiểu Cường liếc quanh bỗng phát hiện ra có ánh sáng trắng lấp lánh dưới mặt nước phía trước. Ban đầu chỉ có một điểm sáng trắng, nhưng không lâu sau đó, ánh sáng đó càng lúc càng sáng hơn và tập trung thành một khối ánh sáng trắng lớn.

Anh ta hoảng sợ đến mức cơ thể cứng đờ, mắt tròn xoe; mãi cho đến khi cảm nhận được lực kéo từ con cá cắn mồi, anh mới tỉnh táo lại, chớp mắt vài cái, thấy ánh sáng dưới nước vẫn còn đó, rồi run rẩy nói: “A… A Thành, dưới nước có… có ánh sáng ma!”

Vương Tân Thành và Vương Kiệt cũng nhìn thấy điều đó. Nghe anh ta nói, hai người mới bừng tỉnh và nói: “Chúng ta hãy gọi chú A Lệ đến xem đó là cái gì nhé?”

Ngoại trừ ánh sáng phosphor xuất hiện trên núi, đây là lần đầu tiên họ thấy loại ánh sáng này dưới biển; nó hoàn toàn khác với những “đôi mắt màu xanh” huyền ảo mà họ đã từng thấy bên bờ biển trước đây.

Nghĩ đến những truyền thuyết về ma nước, cả ba đều sợ hãi không thôi.