“Thật sao?” Lý Trường Lạc vừa thốt lên ngạc nhiên, vừa nghĩ đến điều gì đó rồi lập tức rút đầu lại, chỉ vào cô ấy cười nói: “Cô Giáo Châu ơi, cô học xấu quá rồi đấy…”

Chưa kịp nói hết, anh đã thấy Châu Ruônán lấy ra một thứ tròn trịa được bao bọc trong lớp màng mỏng từ bên trong thịt sò, khiến anh há hốc miệng không thể nhắm lại được.

Anh chớp mắt, lau đi nước bọt ở khóe miệng và reo lên: “Trời ạ, thật là có hạt ngọc!”

“Tôi đâu có biết ảo thuật đâu!” Châu Ruônán cầm lấy hạt ngọc màu cam đỏ, ánh mắt đầy tự hào nhìn anh và nói: “Tôi không lừa bạn đâu nhé!”

“Ừ ừ! Là tôi nghi ngờ người ta quá mức thôi!”

Lý Trường Lạc vui mừng nhận lấy hạt ngọc, cho nó vào thùng nước và chà rửa vài lần. Sau khi rửa sạch, hạt ngọc trở nên tròn đẹp và có màu cam đỏ rực rỡ. Anh từng nghe nói rằng hạt ngọc càng tròn, càng to thì càng giá trị; hạt này còn lớn hơn cả đồng tiền bạc, bán đi chắc chắn sẽ kiếm được vài vạn đồng.

Anh bật đèn pin soi hạt ngọc dưới ánh đèn, và thấy bề mặt hạt phát ra ánh sáng màu cam đỏ, bên trong lại có những hoa văn hình lửa, trông giống như một hạt ngọc rồng đang cháy.

Châu Ruônán reo lên: “Trời ạ, đẹp quá!”

Lý Trường Lạc liền hôn cô một cái và nói: “Đúng là vợ của tôi rồi… Thật may mắn quá!”

“Lại tự ca ngợi mình một cách khác thôi…”

Châu Ruônán nhận lấy hạt ngọc từ tay anh, quan sát kỹ lưỡng một lúc rồi nói: “Đẹp quá! Đẹp hơn cả hạt ngọc sò lần trước, kích thước cũng lớn hơn nhiều… Đường kính của nó chắc phải hơn ba centimet rồi đấy.”

Lý Trường Lạc đo lại và nói: “Ít nhất là hơn ba centimet!” Anh nhớ rằng sau này có người đã bán được một hạt ngọc rồng nặng hơn một trăm cara với giá hàng trăm nghìn đồng; hạt này chắc cũng nặng vài chục gam thôi.

Châu Ruônán nghĩ đến việc mọi người đều nói rằng hạt ngọc rồng rất quý giá, và tự hỏi: “Một hạt ngọc rồng to như thế này có thể bán được bao nhiêu tiền đây?”

“Tôi cũng không biết đâu… Dù sao thì cũng đắt hơn hạt ngọc sò chắc chắn!” Lý Trường Lạc chỉ biết rằng sau này có một hạt ngọc rồng nặng một trăm cara đã được bán với giá hơn hai triệu đồng; hạt này nếu để thêm ba bốn mươi năm nữa, giá cả cũng sẽ không khác mấy thôi.

Châu Ruônán liếc anh một cái và nói: “Tôi biết rồi… Nó đắt hơn hạt ngọc sò mà!”

」

  “Hehe!” Lý Trường Lạc nghĩ đến những hạt ngọc trai sò mà trước đây mình đã tìm được, liền nói: “Hạt này để làm trang sức cho em nhé!”

  “Phụ nữ ở quê mà đeo nhiều trang sức thế làm gì?” Zhou Ruonan trách móc anh ta một cái, rồi đưa hạt ngọc trai cho anh, “Nhanh chóng cất đi kẻo phần thịt sò bên trong rơi ra ngoài đấy.”

  Lý Trường Lạc vui mừng nhận lấy, “Vợ yêu, may mắn thật! Những con sò khác dưới đây cũng đều có hạt ngọc trai đấy.”

  “Tốt!” Zhou Ruonan cảm thấy tự hào sau chiến thắng đầu tiên của mình, cúi xuống trước con sò vàng lớn, tin tưởng rằng mình có thể tách riêng vỏ sò ra khỏi phần thịt sò.

  Khi cô nhấc lên vỏ sò, cô cảm thấy có thứ gì đó đang lăn tăn bên trong. Cô ngẩn người lại, nhìn kỹ vào miệng sò và không thể tin vào mắt mình, rồi quay đầu nhìn Lý Trường Lạc, “Có vẻ như bên trong vỏ sò có thứ gì đó đấy!”

  Lý Trường Lạc giật mình kinh ngạc: “Trời ạ! Thật sự có à?”

  “Nói nhỏ lại đi!” Zhou Ruonan không kịp kiểm tra phần thịt sò nữa, vội vàng nhìn ra ngoài cửa sổ và nói nhỏ: “A Zhu vẫn đang ở đây đấy! Sao anh lại la to thế nhỉ?”

  A Zhu là người hiền lành, chất phác, nhưng dù sao thì anh ấy cũng là người ngoại đạo. Có câu nói: “Tiền bạc không nên để lộ ra ngoài; nếu lộ ra thì sẽ mất đi.” Tốt nhất là nên giấu kín.

  “Được rồi, tôi sẽ nói nhỏ lại.”

  Lý Trường Lạc nhận lấy vỏ sò từ tay cô, nhíu một mắt nhìn vào miệng sò và thấy một hạt ngọc màu vàng đang kẹt bên trong. Trái tim anh ta đập thình thịch.

  “Ôi trời ơi, hạt ngọc này to thật đấy… Chuyện này thật là kỳ lạ… Khi nào chúng cũng xuất hiện theo cặp mà…”

  Anh ta nhớ mình đã từng tìm hiểu về ngọc trai rồng trên mạng Internet; ngọc trai rồng có nhiều màu sắc khác nhau: cam đỏ, cam vàng, vàng nhạt… thậm chí còn có màu trắng nữa.

  Ngọc trai rồng không giống như ngọc trai sò – chúng không có ánh bóng như ngọc trai thông thường, mà thay vào đó có ánh sáng trong suốt như gốm sứ. Bên trong ngọc trai rồng có những hoa văn giống như lửa đang cháy, và những hạt ngọc màu cam như quả dứa chín thì có giá trị cao nhất.

  Hạt ngọc vừa rồi có hoa văn giống như lửa đang cháy, màu sắc là cam đỏ chứ không phải cam vàng, nên chưa thể coi là loại ngọc quý hiếm.

  Còn hạt ngọc này thì có vẻ như màu cam vàng… Ôi Chúa tài! May mắn này đến quá nhanh… Trái

Thấy anh ta nhíu mắt nhìn vào đó, Châu Nhược Nam nói: “Cậu thử gãi xem sao, biết chưa bị kẹt không?”

  “Được!” Lý Trường Lạc dùng ngón tay gãi vài cái nhưng không lấy ra được, “Không được rồi, bị kẹt mất. Tôi đi lấy quả cân về phía trước, đập vỡ vỏ ốc thì hạt ngọc sẽ ra thôi.”

  Châu Nhược Nam lấy lấy chiếc vỏ ốc, “Ngón tay tôi mảnh mai hơn cậu, để tôi thử xem.”

  Lý Trường Lạc cười nói: “Ngốc thật, là vì hạt ngọc quá to nên mới bị kẹt, có liên quan gì đến độ dày của ngón tay đâu!”

  Châu Nhược Nam nhìn chiếc vỏ ốc cứng cáp, “Nếu đập vỡ thì sao nhỉ?”

  Lý Trường Lạc gấp ngón tay lại, nhẹ nhàng vỗ vào trán cô, “Lúc nãy còn bảo cậu đừng quá lo lắng về việc thành bại, giờ lại sợ đập vỡ nữa à!”

  Châu Nhược Nam cười ngượng ngùng, “Ngốc thật… Nếu không tìm thấy, thì cũng giống như tìm thấy rồi lại đập vỡ mà thôi.”

  “Yên tâm đi, chắc chắn không đập vỡ đâu.”

  Vừa nói xong, chiếc vỏ ốc thứ ba đã tách khỏi phần ruột ốc và rơi xuống đá, phát ra tiếng vang nhẹ; tiếp theo là chiếc thứ tư, rồi đến chiếc thứ năm.

  Châu Nhược Nam nhặt các chiếc vỏ ốc lên kiểm tra, nhưng không tìm thấy hạt ngọc nào. Cô ngẩng đầu nói với Kỳ Trường Lạc: “Hay là chúng ta hãy tìm hết những chiếc còn lại trước đã, sau đó mang quả cân về trong nhà rồi mới tiếp tục đập vỡ vỏ ốc để lấy hạt ngọc.”

  “Được thôi, cậu xem trong phần ruột ốc có hạt ngọc không?” Lý Trường Lạc đặt chiếc vỏ ốc xuống đất, cầm lấy phần ruột ốc có hạt ngọc và kiểm tra kỹ lưỡng nhưng vẫn không tìm thấy gì, cuối cùng mới cho nó vào chén sứ.

  Phía Châu Nhược Nam cũng đã kiểm tra xong; chiếc ốc vàng lớn thứ ba không có hạt ngọc, chiếc thứ tư vẫn vậy, còn chiếc thứ năm là chiếc lớn nhất trong số những con ốc vàng đó.

  Lý Trường Lạc nhéo mấy cái, rồi gãi mạnh vào một vật cứng; sau khi gãi, anh ta lấy ra một hạt ngọc có kích thước bằng đồng xu, tròn trịa và màu sắc gần giống với màu vỏ ốc vàng.

  “Tìm thấy rồi! Tôi cũng tìm thấy rồi!” Anh ta cầm hạt ngọc đưa trước mặt Châu Nhược Nam, che miệng và cười ha hả như heo, “Hê hê hê…”

  “Thật là lại tìm thấy một hạt nữa!” Châu Nhược Nam thì thầm kinh ngạc, cô nhận lấy hạt ngọc rửa sạch trong thùng, “Hạt này cũng đẹp lắm… Nếu không tìm thấy được ch

」

   Lý Trường Lạc nghĩ đến việc mình đã tìm được rất nhiều báu vật trong chuyến đi này, liền nói hào hứng: “Vợ yêu, chúng ta hãy giữ những viên ngọc này làm gia bảo cho con trai chúng ta.”

  “Ngọc thì muốn làm gia bảo, còn hạt ngọc lại cũng muốn làm gia bảo… Tôi e là sau này nếu anh tìm được thêm những báu vật khác, anh cũng sẽ muốn giữ chúng làm gia bảo thôi phải không?”

  “Ôi trời! Cô Giáo Châu, bây giờ lòng anh quá lớn rồi đấy… Nhà chúng ta đã có rất nhiều báu vật rồi, anh còn muốn tôi tìm thêm nữa sao?”

  “Thật là phiền phức… Tôi chỉ nói thế thôi mà!” Châu Ruônán trêu cợt và đưa viên ngọc cho anh, “Hãy cất kỹ đi… Tôi sẽ đem thịt ốc vào bếp, sáng mai sẽ xào ăn.”

  “Tuân lệnh!” Lý Trường Lạc vui vẻ nhận lấy viên ngọc và cho vào túi, rồi cầm lấy vỏ ốc gắn viên ngọc, “Chuyến đi này thật là thành công rồi! Thu hoạch được rất nhiều đấy!”

  Châu Ruônán cũng cảm thấy rằng thu hoạch của họ trong chuyến đi này thực sự rất tốt; cô cảm thấy như đang mơ vậy.

  Hai người trở về sân trước, đóng cửa lại, và Lý Trường Lạc vui vẻ lấy chiếc cân để nghĩ đến cảnh sáng mai khi mẹ, cha và anh trai họ nhìn thấy viên ngọc, họ sẽ ngạc nhiên đến mức không thể nói nên lời… Trong lòng anh, cảm giác tự hào dâng trào.

  Châu Ruônán cất thịt ốc vào chỗ, rồi cùng anh lên lầu. Khi mở cửa ra, họ thấy mẹ đang đứng ở cửa, mỉm cười nhìn họ.

  “Mẹ ơi, mẹ chưa ngủ à?”

  Mẹ gật đầu, “Lần này có tìm được viên ngọc không?”

  Lý Trường Lạc cười như đứa trẻ, liên tục gật đầu; Châu Ruônán vỗ nhẹ vào lưng anh rồi nói với mẹ: “Mẹ, chúng ta vào phòng con nói nhé.”

  “Được thôi!” Mẹ đóng cửa và cùng hai người vào phòng họ. Khi thấy Lý Trường Lạc lấy ra hai viên ngọc lớn nhỏ từ túi, mẹ vô cùng ngạc nhiên đến mức không thể nói nên lời.

  Châu Ruônán cầm lấy vỏ ốc và thì thầm với mẹ: “Mẹ ơi, bên trong này còn có một viên nữa đấy! Hãy nhìn kỹ dưới ánh đèn, bên trong có họa tiết hình lửa đấy!”

  “Thật là đẹp quá… Làm sao lại có viên ngọc đẹp như thế này được?” Mẹ nhặt lấy một viên ngọc và ngắm nó dưới ánh đèn, không ngớt lời khen ngợi.

  “Có câu nói rằng ‘Nỗ lực không bao giờ uổng phí’… Trong hàng vạn con ốc vàng, cũng rất khó để tìm được một viên ngọc như thế này… May mắn thay, A Lệ c

Lý Trường Lạc nghe xong liền tự hào cười nói: “Tôi sẽ đập cái này ra xem liệu có phải là viên Ngọc Rồng tuyệt vời không!”

   Mẹ Chu nhìn vào vỏ ốc và chỉ vào phần mũi của chiếc đá đè cân, nói: “Cậu hãy dùng góc nhọn của chiếc đá để đập vào vỏ ốc, làm một lỗ ra thì hạt ngọc sẽ rơi ra ngoài.”

   “Ừm!” Lý Trường Lạc cầm lấy chiếc đá đè cân và cẩn thận đập quanh vị trí hạt ngọc bị kẹt.

   Vỏ ốc biển rất cứng, may mắn thay vỏ ốc vàng lớn không dày như vỏ ốc móng ngựa; sau vài lần đập, họ đã tạo được một lỗ nhỏ.

   Lý Trường Lạc cho chiếc tuốc vít vào và dùng sức đẩy mạnh, làm cho lỗ trong vỏ ốc mở rộng hơn, từ đó lấy hạt ngọc ra.

   Thấy hạt ngọc vẫn nguyên vẹn, cả Zhou Ruonan lẫn mẹ Chu đều thở phào nhẹ nhõm. “A Lệ, viên ngọc này trông còn to hơn viên trước nữa đấy.”

   Lý Trường Lạc nhìn lại viên ngọc trước đó và nói: “Đúng là nó to hơn một chút.”

   Hạt ngọc không phải màu cam vàng như anh ta tưởng, mà là màu cam óng ánh; mặc dù bên ngoài được bao phủ bởi một lớp màng nhầy, nhưng vẫn có thể nhìn thấy các hoa văn hình lửa bên trong.

   Zhou Ruonan vui vẻ nói: “Cậu hãy rửa sạch nó đi, tôi sẽ lấy một tấm vải mềm để bọc viên ngọc lại.”

   “Ồ, đúng rồi!”

   Lý Trường Lạc vội vàng mang viên ngọc đi rửa sạch trong phòng tắm, soi dưới ánh đèn và thấy rằng viên ngọc màu cam đỏ trước đó mới đẹp hơn; nó giống như một ngọn lửa đang cháy rực.

   Cả ba người lần lượt ngắm nhìn viên ngọc một lúc, sau đó mẹ Chu vui vẻ trở vào phòng ngủ.

   Zhou Ruonan dùng vải bông bọc viên ngọc lại và cất nó vào tủ đựng đồ. Khi nhìn thấy đống tiền trong tủ, cô quay sang Lý Trường Lạc – người đang nằm trên giường với vẻ mặt vui sướng – và hỏi: “Sao cậu không đưa tiền cho anh trai và mọi người?”

   “Khi tôi đến đưa tiền, họ đã ngủ hết rồi!” Lý Trường Lạc nói rồi vươn tay kéo cô lên giường, lật người và đặt cô xuống ngực mình…