Lý Nhị Ca Anh ta lật tung đống cá lên; boong tàu chất đầy những con cá quân sĩ, vài con cá dài một hai mét hiện ra trước mắt anh ta.

“Trời ạ, mỗi con này hẳn nặng khoảng hai ba mươi cân chứ?” Anh ta tự nhủ rồi tiến lại, nhấc con to nhất lên để cân, “Các bạn xem này, con cá quân sĩ nặng hơn ba mươi cân đấy!”

“Đồ nhóc ngốc, cẩn thận chút đi!” Li Phụ nhìn anh ta đứng giữa đống cá mà lườm một cái, “Rõ ràng biết trong đó có cá đuối điện mà vẫn lao vào, người lớn rồi mà còn không biết lo cho người khác.”

“Tôi đã bảo các bạn phải coi chừng A Lệ rồi mà… Bây giờ cậu ấy đã trưởng thành hơn nhiều so với trước, còn các bạn thì ngày càng trở nên thiếu trách nhiệm hơn… Còn có tính là anh em gì nữa không?”

Lý Nhị Ca Vừa bế những con cá ra khỏi đống, anh ta vừa cười nói: “Tôi đã kiểm tra kỹ rồi, không thấy cá đuối điện mới vào đó bế cá đấy.”

“Không muốn để ý đến mày đâu!” Li Phụ lại nhìn anh ta một cái, “Chỉ vài năm nữa là đến tuổi lập gia đình rồi, mà vẫn không biết lo cho người khác…”

“Tôi đâu già đến thế đâu…” Lý Nhị Ca Vuốt vuốt mũi, anh ta cũng nhận ra rằng mình bây giờ hay nói đùa hơn trước; có lẽ cuộc sống gia đình đã tốt đẹp hơn, không còn áp lực gì nữa.

Li Phụ liếc anh ta một cái, sau đó phân loại những con cua đã được buộc chặt thành từng nhóm: cua đực, cua cái và cua có màu đỏ đặc biệt, đánh dấu rõ ràng rồi bảo La A Trụ mang chúng xuống khoang nuôi sống; như vậy khi trở về cảng thì sẽ không cần phải lựa chọn lại nữa.

Lý Nhị Ca Đặt vài con cá quân sĩ lớn vào giỏ tre, sau đó tiếp tục dùng xẻng lật tung đống cá để tìm cá đuối điện; cuối cùng anh ta tìm thêm ba con cá nhỏ hơn so với những con trước đó.

Anh ta mừng vì mình đã kiên nhẫn lật từng thứ một; nếu không, bị cá đuối điện đâm vào thì dù không chết nhưng cũng sẽ rất đau đớn đấy.

Sau khi loại bỏ một con cá đuối điện, anh ta nhìn hai con còn lại mà thở dài: “Thật là đáng tiếc… Những con cá vừa thu được kia, còn nặng hơn cả cá đuối điện đấy.”

Li Đại ca cười nhạo anh ta: “ Sao không giữ lại một con để thử xem? Sau này gặp lại thì sẽ không cần phải vứt chúng trở lại biển nữa đâu!”

“Những con cá ngon thì tổ tiên chúng ta đã chọn lọc sẵn rồi!” Lý Nhị Ca Nghĩ một chút rồi nói với Li Phụ: “Bố ơi, sao không giữ lại một con để chữa bệnh viêm khớp nhỉ?”

“Không cần đâu… Lần trước, bác sĩ Từ đã làm cho bố và mẹ một loại thuốc bôi rất hiệu quả; dùng nó suốt mùa đông này,

“」

Li Phụ nói xong liền cầm lấy một chiếc túi lưới và đặt nó lên trên thùng nước; sau đó bắt lên một con cua, lật ngược nó ra và phát hiện ra rằng đó lại là một con cua có thịt đỏ béo ngậy. Ông vui mừng nói: “Lần này chúng ta bắt được khá nhiều cua có thịt đỏ béo; giá của chúng khi đến bến chắc chắn sẽ không hề rẻ đâu.”

Anh trai cả của Li cười gật đầu và nói: “Đúng vậy, tôi nghe A Hỉ nói rằng trước Tết, giá mua cua có thịt đỏ béo đã tăng lên đến hai năm rưỡi mỗi cân rồi.”

Li Phụ nghĩ rằng họ đã phân loại được ba túi cua có thịt đỏ béo; ít nhất cũng có khoảng bảy tám mươi cân, và khi hoàn thành việc phân loại, số lượng chắc chắn sẽ còn nhiều hơn nữa.

A Lạc nói rằng lần này, toàn bộ sản phẩm thu được sẽ được dành cho A Hỉ; như vậy trước Tết, cô ấy cũng sẽ kiếm được một khoản tiền đáng kể.

Họ đã làm việc hơn một giờ đồng hồ mới hoàn tất việc buộc các con cua lại và phân loại chúng để cho vào các túi lưới; chỉ riêng cua có thịt đỏ béo đã được đựng trong mười mấy túi lưới, còn cua cái và cua đực thì mỗi loại lại chiếm thêm mười mấy túi lưới nữa.

Sau khi phân loại xong cua, họ bắt đầu phân loại mực và cá quân đội. Đống cá đã được lật qua một lần bởi Lý Nhị Ca; vì không lo về điện nên mọi người đều cúi xuống và yên tâm tiến hành công việc phân loại.

Khi bắt mực, không tránh khỏi bị bắn những giọt mực đen lên người; ba người cha con nhà Li thì may mắn hơn một chút, vì La A Trụ khiến họ không bị bắn mực lên mặt. Nhưng anh ta bắt được một con cá có trên người những đốm đen lớn nhỏ không đều, trông hơi giống cá bơn; anh ta nhìn con cá đó và hỏi một cách ngạc nhiên: “Ông xem này, sao con cá bơn này lại có những đốm đen như vậy?”

Li Phụ nhìn xong rồi lắc đầu và nói: “Đây không phải là cá bơn đâu; đây là cá bơn đốm lớn, hương vị của nó kém hơn cá bơn nhiều.”

Tuy nhiên, kích thước của nó khá lớn; bán với giá ba bốn chục đồng mỗi cân thì không thành vấn đề đâu.

Lần này, số lượng sản phẩm thu được từ việc bắt cua Ngư Huò tuy giống như lần trước, nhưng việc buộc những con cua lại đã tốn khá nhiều công sức; bốn người đã mất ba giờ đồng hồ mới hoàn thành việc phân loại chúng.

Tổng cộng, họ chỉ phân loại được một giỏ cá bơn đốm lớn; những con nhỏ khoảng một cân, những con lớn thì hai ba cân.

Mực thì có mười một giỏ; dù sao thì chúng cũng được dùng để giết và phơi khô, nên không ai phân loại chúng theo kích thước mà đơn giản là bắt tất cả vào giỏ cùng nhau.

Còn lại là một số lượng nhỏ tôm lớn, tôm h

Mũi vây của cá quân sĩ sau khi được phơi khô còn thơm ngon hơn cả đầu cá Ma Giáo, và chỉ có vào khoảng thời gian trước Tết Trung Thu mới có thể bắt được loại cá này; những mũi vây đã được phơi khô thì đã được bán hết từ lâu rồi.

Bố Li dự định nói chuyện với Lý Trường Lạc để thống nhất việc bán những con cá lớn ngay khi còn tươi sống, còn những con nhỏ thì giữ lại để phơi khô rồi bán.

Khi họ cho Ngư Huò vào khoang thuyền, trời đã tối; mấy người đã rửa sạch sàn thuyền, trong khi đó mẹ con Chu Ruôn Nãn cũng đã chuẩn bị xong bữa ăn.

Đó là các món như salad rong biển, khoai tây chiên, và một đĩa lớn thịt heo ba chỉ nấu với cá mập biển.

Cách nấu thịt heo ba chỉ với cá mập biển tươi cũng giống như cách nấu với cá thu đen, nhưng món ăn làm từ cá tươi thì ngon hơn nhiều so với khi cá đã được phơi khô.

Mẹ Chu mang ra một cái bát lớn đầy canh thịt heo ba chỉ nấu với cá mập biển vừa mới nấu xong; hơi nước bốc lên từ bát canh tỏa ra mùi thơm ngon đậm đà.

Bố Li cười nhìn mẹ Chu và hỏi: “Mẹ vợ tôi chưa bao giờ thử món cá mập biển tươi chứ?”

Mẹ Chu cười gật đầu: “Món thịt heo ba chỉ hầm với cá thu đen do A Lạc mang đến cũng khá ngon rồi; lần đầu tiên tôi được thưởng thức món cá mập biển tươi đây. Loại cá mập biển này cũng có bán ở chợ, nhưng tôi không biết cách săn nó; những người bán cá thì tôi cũng không yên tâm để họ làm… Lần này thật may mắn được thử món ngon này.”

Lúc đó, Chu Ruôn Nãn mang đến một bình rượu cổ đã được hâm nóng và đặt lên bàn: “Bố ơi, con đã hâm nóng sẵn bình rượu cổ rồi; các bố uống một chút để giải tỏa mệt mỏi nhé.”

Cậu bé nhỏ Lý Tiểu Hải vội vàng chuẩn bị những chiếc bát nhỏ bằng men và rót rượu cho mọi người: “Ông nội ơi, chú hai, chú ba, con rót rượu cho các ông đây.”

“Con trai ngoan quá!” Bố Li nhìn cháu trai mà lòng tan chảy: “Ông tự rót đi; con cùng em út ngồi ăn bên cạnh giường nhé.”

Chu Ruôn Nãn lấy một cái bát sành lớn, múc cho Lý Trường Lạc một bát cơm đầy, kèm theo một ít salad rong biển và khoai tây chiên, sau đó dùng muỗng múc thêm một ít thịt cá và thịt heo ba chỉ vào bát, rồi rưới thêm một ít nước canh lên trên cơm.

Những loại cá mập biển khác thì cô chỉ ăn phần đầu đã được phơi khô; chỉ có loại cá này thì cô dám ăn nguyên con tươi. A Lạc cũng rất thích món thịt heo ba chỉ hầm với cá mập biển; thêm một ít nước canh để chan cơm, chỉ cần một bát cơm là có thể no căng bụng.

“Con đã mong chờ được thưởng thức món ngon này từ lâu rồi…” __

“Được thôi!” Lý Trường Lạc cười tươi nhìn cô ấy, “Tôi định kéo mạng này suốt năm giờ mới gỡ ra; họ ăn xong còn có thể nghỉ ngơi thêm một tiếng rưỡi nữa.”

“Tôi đi báo cho họ biết.” Zhou Ruonan quay người ra ngoài và đóng cửa lại.

Lý Trường Lạc nhặt một miếng cá vào miệng; thịt cá mềm mại, tan chảy ngay khi vào miệng, hơi giống như ăn chả cá… Chưa kịp phản ứng thì miếng cá đã trôi xuống dạ dày, để lại hậu vị ngọt nhẹ và hương vị biển tuyệt vời.

Tiếp theo, anh ta nhặt lên một miếng da cá; cảm giác khi ăn giống như đang ăn gelatin cá vàng, với kết cấu mịn màng, hơi dính răng… Hương vị độc đáo ấy thật khó diễn tả bằng lời.

“Ngon quá! Ngon hơn nhiều so với món cá do bà già trên thuyền nấu đấy.”

Lý Trường Lạc lẩm bẩm, ăn liên tục không ngừng… Sau khi ăn xong cá nóc, anh ta lại nhặt lên một miếng thịt ba chỉ vàng óng; hương vị thật tuyệt vời đến nỗi anh ta không thể dừng lại được.

Sau khi ăn hết thịt ba chỉ và cá, anh ta mới tiếp tục ăn rong biển và khoai tây ngâm trong nước dùng; hai món bình thường này, khi kết hợp với nước dùng, trở nên ngon hơn rất nhiều.

Khi đã ăn xong các món, anh ta mới bắt đầu ăn cơm; một bát cơm to hơn đầu người cũng bị anh ta ăn sạch trong một cái nhấp… Cảm thấy vẫn còn thèm, anh ta buông đĩa cơm xuống và bất chợt bụng réo.

Trong khoang thuyền, mẹ của Zhou Ruonan cũng thử món cá nóc này và thấy nó ngon hơn nhiều so với món cá khác; bà ăn thêm nửa bát cơm cùng hai cháu trai mình.

Lý Tiểu Hải và Lý Tiểu Châu cầm đĩa trống lên và nói: “Mẹ ơi, con muốn ăn nữa.”

“Không được nữa đâu; ăn no quá sẽ khó chịu đấy.” Zhou Ruonan thu lại đĩa của họ và nói: “Các con ngồi đó đọc truyện tranh một lúc rồi đi dạo để tiêu hóa nhé.”

Bố của Li nhìn các cháu trai mình và cười nói: “Lần này chúng ta bắt được vài trăm kg cá nóc; về đến cảng, chúng ta sẽ giữ lại vài con để mẹ các con nấu cho các con ăn.”

Zhou Ruonan gật đầu và hỏi: “Bố ơi, không giữ lại cá khác để phơi sao?”

“Không giữ nữa đâu.” Bố của Li đặt đĩa cơm xuống và nói: “Cá nóc bán được giá cao hơn; bán hàng tươi sẽ có lợi hơn là phơi cá khô.”

“Ông nội ơi, món này thật ngon quá…” La A Trụ thấy mọi người đều đã dọn đĩa, liền đổ phần nước dùng còn lại lên trên cơm và nói: “Từ khi lớn lên đến nay, đây là lần đầu tiên con ăn được thứ gì ngon hơn cả thịt kho tây đấy.”

」

  Nghe vậy, ông Li bật cười lớn: “Hahaha, đây là lần đầu tiên tôi nghe A Trụ nói rằng cá ngon hơn thịt kho tương.”

  Ông dừng lại một chút rồi tiếp tục: “A Trụ này, tôi nói cho cậu biết nhé, phần ngon nhất của cá nham là gan và trứng cá, chứ không phải thịt. Có người còn thích hai thứ này đến mức sẵn sàng chấp nhận nguy cơ bị nhiễm độc.”

  La A Trụ cảm thấy không hiểu lắm, nuốt nước miếng rồi nói: “Theo tôi thì cá nham hầm với thịt ba chỉ đã rất ngon rồi; gan và trứng cá chắc chắn phải ngon hơn nữa mới đủ khiến người ta sẵn lòng liều lĩnh đến thế?”

  Lý Nhị Ca gật đầu: “Đúng vậy, những người đó rõ ràng biết ăn gan và trứng cá có thể bị nhiễm độc mà vẫn ăn, chắc họ có vấn đề với đầu óc rồi.”

  Anh trai của ông Li kể: “Tôi từng nghe ông nội kể rằng, ngày xưa ở thị trấn này có những quán ăn chuyên bán cá nham. Họ luôn chuẩn bị sẵn một lon nước đặc biệt; mỗi khi khách hàng ăn cá nham mà bị choáng váng, họ lập tức cho họ uống loại nước đó để kích thích nôn mửa.”

  “Chú ơi, nước đó là cái gì vậy ạ?” Lý Tiểu Hải hỏi một cách tò mò.

  “Đó chính là phân,” anh trai ông Li cười nói. “Quán ăn dùng loại nước đó để giúp khách bị nhiễm độc cá nham nôn ra.”

  Lý Tiểu Hải và La A Trụ nghe xong đều sững sờ, sau một lúc mới thốt lên: “Thật là ghê tởm!”

  “Đúng vậy!” Ông Li trách móc anh trai mình: “Mới ăn xong cơ mà đã nói những chuyện này…”

  “Không nói nữa đâu!” Anh trai ông Li cầm tay Lý Tiểu Châu lên và nói với Lý Tiểu Hải: “Nhỏ Hải, đi nào, chúng ta vào buồng lái tìm bố đi.”

  “Ồ!” Lý Tiểu Hải nắm lấy tay Lý Nhị Ca và cùng nhau bước ra ngoài, hướng về buồng lái.

  Lúc này trời đã tối om; nhìn ra biển, chỉ thấy màn đêm đen kịt, không thấy ánh đèn của con thuyền nào cả. Bên tai chỉ nghe tiếng sóng vỗ vào thân thuyền và tiếng động cơ hoạt động.