Lý Trường Lạc dẫn theo Lý Đại Tiêu đến cảnh sát để làm thủ tục đăng ký. Sau khi kiểm tra, họ phát hiện trên người đứa bé có một tờ giấy ghi rõ ngày sinh và bát tự của nó; quả nhiên, đó là một bé trai.

Cảnh sát nhìn vào liền biết ngay đứa bé này bị ai đó bỏ rơi. Họ yêu cầu Lý Đại Tiêu chờ đến sau Tết; nếu gia đình đứa bé không đến tìm, thì anh ta có thể dùng giấy chứng nhận từ làng để đến cảnh sát làm thủ tục nhận con nuôi tại cơ quan dân sự.

Sau khi hoàn thành thủ tục đăng ký, hai người tiếp tục đến cửa hàng cung ứng mua hai hộp sữa bột cho đứa bé, và khi thấy có bán quần áo trẻ sơ sinh, họ lại mua thêm bốn bộ nữa.

Sau khi tìm khắp nơi nhưng không thấy nơi nào bán áo len hay tã lót cho trẻ sơ sinh, họ mới thuê một chiếc xe đạp ba bánh để trở về làng.

Trong lúc ngồi trên xe, mùi phân và nước tiểu của đứa bé liên tục xâm nhập vào mũi hai người.

“Về nhà trước đi, áo len của Tiểu Châu Châu vẫn còn ở nhà tôi. Bạn bà và các chị em gái tôi sẽ giúp may thêm vài bộ áo len cho đứa bé, và chúng ta cũng cần tìm thêm tã lót cho nó.”

Lý Đại Tiêu nhìn anh ta với vẻ ngưỡng mộ: “Chú Lệ, sao chú biết hết mọi thứ vậy?”

Lý Trường Lạc tự hào nhìn anh ta và nói: “Tôi có hai con trai, nhà tôi còn đầy đứa nhỏ nữa; nếu tôi không biết những điều này, thì suốt vài chục năm qua, cuộc sống của tôi chẳng phải là vô ích sao!”

Hai người xuống xe ở cổng làng, ôm đứa bé và đống đồ vào trong làng. Những người dân đang tụ tập bên cầu đá đều đến xem.

“Ôi trời, A Tiêu thật sự đã nhặt được một đứa trẻ sơ sinh rồi!”

Nhóm người này vừa rồi cũng đang bàn tán về việc A Tiêu nhặt được đứa trẻ; khi thấy anh ta thực sự đang ôm một đứa trẻ trở về, họ càng thêm hào hứng hơn cả Lý Đại Tiêu.

“A Tiêu, đứa trẻ mà bạn nhặt được là bé trai hay bé gái vậy?”

“Bé trai!” Lý Đại Tiêu trả lời một cách rõ ràng, rồi tiếp tục đi về phía Lý Gia.

“Anh trai! Anh trai!” Li Đại Lâm và vợ anh ta, Tiền Hoa Quế, chạy theo họ. Họ nhìn đứa bé trong lòng anh ta và hỏi: “Người ta nói anh nhặt được một đứa trẻ, đó chính là đứa bé này à?”

“Chú Lệ, đứa bé này thực sự là do anh trai tôi nhặt được phải không?” Tiền Hoa Quế nhìn thấy những hộp sữa bột và quần áo mà Lý Trường Lạc đang cầm trên tay, lòng cô buồn không nguôi.

Những thứ quý giá như vậy, anh trai tôi không nỡ mua cho cháu trai mình, lại sẵn lòng mua cho một đứa trẻ lang thang!

Nhìn thấy vẻ vội vàng của hai người kia, Lý Trường Lạc hiểu rõ ý định của họ và nói một cách bình tĩnh: “Đúng vậy, đã đăng ký tại đồn cảnh sát rồi. Nếu mẹ của đứa trẻ không đến lấy nó, sau này đứa bé này sẽ là con trai của A Shao!”

Nói xong, ông vỗ nhẹ vào vai Lý Đại Tiêu và nói: “A Shao, nhìn khuôn mặt đứa bé này thì biết nó rất thông minh. Hãy dạy dỗ nó thật tốt; khi nó lớn lên, bạn sẽ có một đứa con trai để dựa vào khi về già.”

“Tôi hiểu mà, chú A Lè!” Lý Đại Tiêu gật đầu liên tục, cười tươi và nhìn về phía vợ chồng Li Đại Lâm: “Đứa trẻ đã đi ngoài rồi, tôi sẽ đến nhà chú A Lè để nhờ bà và dì giúp tắm rửa và thay quần áo sạch cho đứa bé.”

“Anh trai, tôi có chuyện muốn nói với anh!” Li Đại Lâm mỉm cười và kéo tay Lý Đại Tiêu.

Ông cũng nhìn thấy gói đồ mà Lý Trường Lạc đang cầm. Nếu anh trai mình không nhận nuôi đứa trẻ này, số tiền kiếm được từ việc làm thuê ở nhà chú A Lè sẽ được dùng để sửa sang ngôi nhà mới của họ. Nhưng nếu họ nhận nuôi đứa trẻ này, số tiền đó sẽ thuộc về đứa trẻ, họ sẽ không được hưởng một xu nào cả.

Lý Đại Tiêu đứng yên không nhúc nhích: “A Lín, tôi đang vội vàng về tắm rửa cho đứa trẻ. Anh cứ nói nhanh đi.”

Li Đại Lâm nhìn Lý Trường Lạc một cái rồi thì thầm: “Anh trai ơi, bây giờ những đứa trẻ nhỏ như thế này rất quý giá. Có lẽ cha mẹ chúng phát hiện ra đứa trẻ có vấn đề sức khỏe nên không muốn chữa trị cho nó, mới đưa nó đến đây. Anh đừng trở thành kẻ ngốc nghếch đó nhé!”

Lý Đại Tiêu thấy hai người không hề vui mừng cho mình, lại còn nói rằng đứa trẻ có vấn đề, liền bực bội: “Anh đang nói gì vậy? Đứa trẻ hoàn toàn khỏe mạnh, nó còn khóc rất to nữa đấy.”

Tiền Hoa Quế bước lên và nói một cách khéo léo: “Anh trai ơi, chúng tôi chỉ muốn tốt cho anh thôi. Hãy nghĩ xem, có bao nhiêu gia đình phải trốn ở núi hay đảo chỉ để sinh được một đứa con trai… Nghe nói có người còn đi đến Vũ Hán để làm siêu âm, chỉ vì muốn có một đứa con trai. Nếu đứa trẻ này khỏe mạnh, họ sẽ không bao giờ chịu đưa nó cho người khác đâu.”

Lý Đại Tiêu nhìn hai người một lúc lâu, có vẻ như đã hiểu ý của họ. Ông nhìn xuống đứa trẻ trong lòng mình vài lần, rồi nói với họ: “Đại Lín, tôi đã quyết định rồi. Chừng nào mẹ của đứa trẻ không đến đón nó về nhà, đứa bé này sẽ là con trai của tôi.”

“Dù có bệnh thì cũng là chuyện của riêng tôi, không làm phiền đến các bạn đâu.”

Thấy Lý Trường Lạc đứng đó im lặng, Li Đại Lâm liền nói với giọng nhẹ nhàng: “Chú A Lạc ơi, hãy khuyên anh trai tôi đi, anh ấy không hiểu đâu!”

“A Tiếu cũng không phải người ngốc đâu; chỉ là anh ấy không suy nghĩ sâu sắc như một số người thôi!” Hai người Lý Trường Lạc Xung cười nhạo và nói thêm: “Tôi thấy việc A Tiếu nhận con này rất tốt đấy; tôi hoàn toàn ủng hộ ý định đó của anh ấy!”

Li Đại Lâm đỏ mặt: “Anh trai tôi đã bốn mươi bảy, bốn mươi tám tuổi rồi… Trong làng, những người cùng tuổi với anh ấy đã có cháu rồi; sao anh ấy lại muốn nhận con trai nữa?”

Lý Trường Lạc cười ha hả: “Ngay cả bố tôi cũng nói rằng A Tiếu rất khỏe mạnh, sống đến tận chín mươi chín tuổi cũng chẳng thành vấn đề gì đâu; tại sao anh ấy lại không thể nhận con trai được chứ?”

Lý Đại Tiêu gật đầu liên tục: “Đại Lâm ơi, đừng lo lắng quá. Một xe đầy đồ, tôi có thể kéo đi một cách dễ dàng luôn; việc mang vác đồ còn nhanh hơn cả khi chú A Lạc chạy nữa đấy.”

Nhìn thấy khuôn mặt của hai người Li Đại Lâm ngày càng đỏ bừng, Lý Trường Lạc càng cười vui vẻ hơn: “Có lẽ trời cao đã thấy mọi người đều đã có cháu rồi, nên mới ban cho A Tiếu một đứa con trai để giúp anh ấy già nua…”

“Khi Tết đến, hãy chuẩn bị những món ăn ngon để cảm ơn trời đất nhé.”

Vợ chồng Li Đại Lâm cảm thấy Lý Trường Lạc đang cố tình làm họ tức giận.

Lý Đại Tiêu vui vẻ gật đầu: “Tôi hiểu rồi. Chú A Lạc ơi, từ khi nhìn thấy đứa bé này, tôi cảm thấy nó rất giống tôi vậy.”

Lý Trường Lạc liếc nhìn vợ chồng Li Đại Lâm và nói: “Vợ chồng Đại Lâm lo lắng về sức khỏe của đứa bé… Ngày mai tôi sẽ đưa các bạn đến bác sĩ Hồ để kiểm tra cho đứa bé, để họ yên tâm hơn.”

“Một đứa trẻ hoang dã thì có liên quan gì đến họ chứ? Họ đâu có lo lắng đâu!”

Li Đại Lâm nhìn hai người nói chuyện như đang xem hài kịch, mép miệng co giật vài cái, rồi kéo Tian Guihua đi: “Chúng ta đi thôi… Dù anh trai tôi có không nghe lời khuyên thì cũng thế mà.”

“Thật là số phận khổ cực… Tuổi này rồi mà vẫn phải nhận một đứa trẻ về nuôi…” Tian Guihua lẩm bẩm, rồi buồn bã bước đi.

“Chú A Lạc ơi, bác sĩ Từ rất giỏi lắm; chúng ta hãy đưa đứa bé đến đó để kiểm tra nhé.” Lý Đại Tiêu cười vui vẻ, ôm đứa bé và đi về phía thung lũng Nam Sơn.

“Được thôi… Ngày

」 Lý Trường Lạc Quay đầu nhìn theo bóng dáng vội vã của ông bà Li Đại Lâm, cô cảm thấy họ có lẽ sẽ gây rắc rối nữa.

Trong kiếp trước, cô chẳng hề quan tâm đến chuyện của A Tiêu; khi trở về từ biển, nghe nói anh ta đã nhận được một đứa con nuôi, nhưng cũng không hề hay biết gia đình Li Đại Lâm có cản trở việc anh ta nhận đứa bé đó không.

Nghĩ lại những chuyện xảy ra trong kiếp trước và so sánh với hiện tại, cô cho rằng chỉ là vì bây giờ cô có tiền lương để kiếm sống và ngôi nhà cũng vừa được sửa sang mới mẻ mà thôi.

Ông bà này thật là tồi tệ; không muốn tự mình cố gắng kiếm sống, lại chỉ muốn chiếm đoạt những thứ của người khác… Chẳng trách họ sống trong cảnh nghèo khó như vậy.

“A Tiêu, đừng kể cho ai biết thông điệp trên tờ giấy đó. Sau này, khi tắm cho đứa bé xong, hãy giặt sạch và cất cẩn thận những thứ dùng để bọc nó; đừng để ai biết có những thứ gì đó.”

Lý Đại Tiêu nhớ lại những gì đã được dạy trên sân khấu: “Chú A Lạc, ý chú là có người đến tranh đoạt đứa bé của tôi à?”

“Đúng vậy! Nếu có ai đến nhận đứa bé, hãy bắt họ nói rõ ngày sinh, tuổi tác của đứa bé, cũng như trang phục mà đứa bé mặc lúc bị mất; nếu họ không nói rõ được, thì cứ đuổi họ đi luôn.”

Lý Đại Tiêu vội vàng ôm chặt lấy đứa bé: “Tôi nhớ rồi.”

Khi hai người đến ngã tư Nam Sơn, hơn mười hộ gia đình sống ở khu vực đó đều biết rằng Lý Đại Tiêu đã nhận được một đứa con nuôi; mọi người từ già đến trẻ đều đến xem. Mọi người đều mừng cho anh ta, nói rằng giờ đây khi về già, anh ta đã có người dựa vào.

Lý Tiểu Dương và một vài người khác không hề quan tâm đến đứa bé nhỏ; trong khi đó, Trần Đại Cường cùng với Lý Tiểu Châu và Lý Tiểu Mỹ thì đến gần khi họ trở về.

Lý Tiểu Châu vừa tiến lại gần đã nhanh chóng lùi lại, nói: “Thật là hôi thối… Đứa bé vừa đi ngoài rồi.”

Lý Đại Tiêu không hề phiền lòng: “Trẻ con thì đều phải đi ngoài mà!”

Trần A đến nhìn đứa bé và nói vui mừng: “Tốt quá! A Tiêu giờ đã có con rồi!” Rồi bà lại thở dài: “Đứa bé tội nghiệp… Nhưng sống cùng A Tiêu cũng tốt thôi; sau này hai bố con sẽ sống hạnh phúc đấy…”

Bà Li cùng các con dâu cũng đến nhìn đứa bé và nói: “Nhìn kìa, đứa bé đang ngủ ngon lành quá!”

“Bé đói quá mà khóc lóc om sòm đấy.” Lý Đại Tiêu cười vui vẻ và đưa đứa trẻ cho bà Li, “Bà ngoại ơi, dì ơi, xin phiền các người một chút.”

“Không phiền đâu!” Bà Li nhận lấy đứa trẻ, nhìn thấy đứa bé đang ngủ say, bà thở dài rồi đi cùng Châu Ruôn Nhan vào phòng tắm.

Khi anh trai Li và mọi người về đến nhà, họ kể cho họ nghe về việc Lý Đại Tiêu đã nhặt được đứa trẻ.

Châu Ruôn Nhan và Lý Nhị Sào lập tức tìm ra những bộ quần áo nhỏ và tấm chăn của Lý Tiểu Châu và Lý Tiểu Mỹ; không ngờ chúng lại thực sự hữu ích.

Châu Ruôn Nhan đun nước nóng lên, cởi chiếc áo len ra và thấy đứa bé chỉ mặc một chiếc áo len màu xanh da trời, phía dưới mông thì đắp một ống quần len cùng màu.

Hai người lau rửa cho đứa bé, nhưng đứa bé vẫn không thức dậy. Bà Li thở dài: “Đứa bé này ăn uống tốt, nuôi cũng khá dễ đấy.”

Châu Ruôn Nhan gật đầu, nhìn đứa bé có khuôn mặt đẹp trai và nói: “Nó trông khá xinh đẹp đấy!”

Bà Li lấy khăn lau và quấn đứa bé lại, nói với nó: “A Xảo là người tốt bụng; hai bố con em đều là những người khổ cực, từ nay trở đi sẽ có người để dựa vào rồi đấy.”

Châu Ruôn Nhan cười và nói: “Mẹ ơi, lúc này đứa bé còn chưa hiểu gì đâu!”

Bà Li áp mặt vào đứa bé và nói: “Nó hiểu mà, người già thường nói rằng những đứa trẻ nhỏ tuổi như thế này thường có linh hồn đấy!”

“Mẹ tôi cũng nói như vậy đấy!”

Châu Ruôn Nhan lấy ra một bộ đồ cho trẻ sơ sinh, vò qua vài cái rồi nói: “Quần áo của Tiểu Châu và Tiểu Mỹ đã lâu không mặc rồi; tôi lo rằng có côn trùng bám vào, nên dùng những bộ quần áo mới mua của A Xảo thì tốt hơn.”

“Đúng vậy, phải nói với A Xảo cách chăm sóc đứa trẻ.” Bà Li mặc cho đứa bé bộ đồ sơ sinh, sau đó cho nó mặc thêm chiếc áo len của Lý Tiểu Châu và quấn lại bằng tấm chăn.

Lý Trường Lạc đợi họ lau rửa xong đứa trẻ, rồi kể cho họ nghe về việc anh chị em nhà Lý Đại Lâm đã chặn Lý Đại Tiêu trên đường.

Nghe xong, bà Li lập tức hiểu ra: “Năm ngoái, A Xảo đã cho họ mượn tiền để sửa nhà; khi bão đến, họ còn không mời họ về nhà ở nữa… Hai vợ chồng đó thật là tàn nhẫn, phải coi chừng họ một chút.”

Mẹ chồng con nhìn đứa trẻ đang ngủ say, thở dài rồi đưa đứa bé cho Lý Đại Tiêu, và hướng dẫn anh ta cách chăm sóc đứa trẻ, cần lưu ý những điều gì.

“Cậu mang đứa trẻ về nhà trước đi; chúng tôi sẽ chuẩn bị thêm một số