Lý Trường Lạc vẫn chưa ra khỏi nhà thì một đám trẻ đã đến. “Bố (chú ba) đi ngay bây giờ à?”

Thấy các con mặc đồ làm việc, mẹ Li vội vàng bảo những đứa lớn hơn quay lại thay đồ, còn bà tự ôm lên Lý Tiểu Mỹ và dặn Lý Trường Lạc phải thay đồ mới cho hai cậu con trai.

Lý Trường Lạc nghĩ rằng quần áo của các con đã sạch sẽ nên không cần thay cũng được, nhưng bị mẹ Li đánh hai cái vào lưng, đành phải dẫn các con lên lầu để thay đồ. Nhìn thấy những chiếc mũ len trong tủ quần áo, ông lại thay thêm cho hai cậu con nữa.

Lý Tiểu Châu đứng trước gương soi, kiêu ngạo kéo những bông len trên mũ và hỏi: “Bố ơi, con trông đẹp không?”

“Đẹp lắm, nhà ta có hai đứa con trai đáng yêu.” Lý Trường Lạc cười ha hả và vỗ về hai đứa con, rồi vẫy tay: “Cùng đi nào!”

“Đi thôi nào!” Hai anh em reo hò và chạy xuống lầu. Lý Tiểu Dương và những đứa khác cũng đã thay đồ mới và mang giày mới ra ngoài.

Ở sân sau, Zhou Ruonan đang rửa ruột heo, liền vội vàng dặn các con phải ngoan ngoãn khi ra đường, không được xáo trộn đồ đạc trong quán ăn, đồng thời lo lắng rằng Lý Trường Lạc một mình sẽ không kiểm soát được nhiều đứa trẻ như vậy.

Lý Tiểu Dương và những đứa khác cam đoan sẽ chăm sóc cẩn thận các em út, khiến mẹ Li mới yên tâm một chút.

Mẹ Li đưa một chiếc ghế dài vào xe, dặn dò Lý Trường Lạc xong, lại tiếp tục nhắc nhở những đứa lớn hơn: “Xiao Yang, Xiao Qing, các con phải chăm sóc cẩn thận các em út nhé. Dịp Tết này, trên thị trấn có nhiều kẻ xấu lắm đấy.” Nói xong, bà lại dọa Lý Tiểu Châu và Lý Tiểu Mỹ: “Khi đến thị trấn, đừng chạy lung tung, phải nắm tay người lớn; nếu bị kẻ xấu bắt đi thì sẽ không thể trở về nữa đâu.”

Lý Tiểu Thanh và Li Xiaohui vui vẻ vẫy tay: “Con biết mà, con sẽ chăm sóc các em út đấy.”

Lý Tiểu Dương nhân cơ hội này tiếp tục dọa các em: “Trong phim cũng nói rằng, kẻ xấu thích lừa những đứa trẻ nhỏ nhất; chúng sẽ bắt các con đi, cắt bỏ tay chân rồi đựng vào hũ để mọi người xem.”

Lý Tiểu Hải và những đứa khác gật đầu lia lịa: “Xem như vậy thì còn phải trả tiền vé nữa đấy… Năm xu một vé đấy.”

」

Hai đứa trẻ nhỏ sợ hãi đến mức mắt tròn xoe: “Chúng con không chạy đâu, chúng con sẽ dắt bố đi cùng.”

95

Lý Trường Lạc Khởi động chiếc máy kéo; các đứa trẻ như những con chim được thả tự do, vui vẻ vẫy tay chào người lớn.

Trong thời gian các đứa trẻ không ở nhà, Trương Đức Kim đã thuê người lắp thùng xe máy kéo lên trên những ống sắt cong và phủ lên đó tấm vải màu vàng nâu; các đứa trẻ ngồi bên trong, không bị gió lùa hay mưa dính vào người.

Khi chiếc máy kéo rời khỏi sân nhà, Lý Tiểu Châu tự hào hô vang với những đứa trẻ đang chơi trên đường bê tông:

“Ah Gou, Ah Fei, chúng ta sẽ đi xem những con lươn đẹp đẽ kia đấy!”

Một số đứa trẻ khác ghen tị nhìn họ; Vương Ah Gou cũng nghĩ ra một việc để khoe khoang: “Ngày mai tôi sẽ đi ăn tiệc cưới ở nhà bà ngoại, còn các bạn thì không có cơ hội đâu.”

Lý Tiểu Châu tự hào trả lời: “Chúng tôi sẽ đến nhà hàng lớn; bố tôi còn sẽ mua cho chúng tôi những món ăn vặt ngon nữa đấy!”

“Tiểu Châu, ngồi xuống đi.” Lý Tiểu Hải và Lý Tiểu Thanh kéo cậu bé lại và bảo: “Đừng khoe khoang lung tung nữa!”

Lý Tiểu Châu nhăn mặt bất mãn: “Tôi không khoe khoang đâu… Chúng tôi chỉ muốn đi xem những con lươn đẹp đẽ kia thôi, bố tôi còn sẽ mua cho chúng tôi những món ăn vặt ngon nữa đấy!”

“Người khác thấy bạn đang khoe khoang mà!” Lý Tiểu Thanh nhìn cậu bé và nói: “Nếu không nghe lời, chị sẽ không đưa các bạn lên núi hái quả đỏ nữa đâu.”

“Ồ!” Lý Tiểu Châu gật đầu và ngồi yên không cử động nữa.

Nửa giờ sau, chiếc máy kéo đã đến trước nhà hàng; Lý Trường Lạc dừng xe lại và xuống đón các đứa trẻ; lúc này, A Khun cũng bước ra từ nhà hàng.

“Sao mới đến vậy?”

“Vì phải phơi cái đầu cá đã mổ xong mới đến được.” Lý Trường Lạc nói với các đứa trẻ và bảo: “Gọi A Khun đi!”

“A Khun!”

Những đứa lớn hơn hơi e thẹn, còn Lý Tiểu Châu và Lý Tiểu Mỹ là những đứa hét to nhất.

“Tốt lắm!” A Khun đưa tay dắt hai đứa trẻ nhỏ và nói với các đứa khác: “Đi thôi, A Khun sẽ dẫn các bạn đi xem những con lươn đẹp đẽ kia đấy.”

“Bố ơi!” Mấy đứa trẻ quay đầu nhìn về phía Lý Trường Lạc.

“Cứ đi theo ông Cun là được mà!” Lý Trường Lạc cười nói rồi bước vào trong; cửa xoay mở ra, và một chiếc bể cá lớn nổi bật ngay ở sảnh. Con lươn cầu vồng uốn lượn như một dải ruy băng đầy màu sắc bên trong bể cá.

“Wow! Thật đẹp quá!” Mấy đứa trẻ đứng trước bể cá, ánh mắt sáng lấp lánh khi ngắm nhìn những con cá đó, thỉnh thoảng lại thốt lên tiếng kinh ngạc.

A Khun bảo nhân viên của nhà hàng mang đến các món ăn vặt do nhà hàng tự chế biến; thấy mấy đứa trẻ chăm chú nhìn Lý Trường Lạc trước khi lấy đồ ăn, anh càng thích chúng hơn.

“Con cái nhà bạn được dạy dỗ tốt thật.”

“Đều là mẹ tôi và mẹ các em lo việc giáo dục chúng,” Lý Trường Lạc nói với Lý Tiểu Dương, “Cậu cùng các em gái ở đây xem cá cho yên, ba chú và ông sẽ quay lại ngay thôi.”

“Được ạ!” Lý Tiểu Dương đáp.

Mấy đứa lớn đứng đó một lúc, thấy những con cá trong bể cá trông đẹp, còn những con cá nhỏ không lớn lắm thì trông rất sinh động, liền đi ngồi xuống bàn dài gần tường để ăn đồ vặt.

Lúc này, một cậu bé có khuôn mặt tròn trịa, mái tóc rậm rạp bước xuống từ tầng trên; cậu ta đến trước bể cá, nhìn những quả bông len trên mũ của Lý Tiểu Châu một hồi, rồi kéo mạnh quả bông len, khiến chiếc mũ tuột xuống đất.

Cậu bé nhìn thấy mái tóc của Lý Tiểu Châu và thích thú đến mức vuốt ve nó, “Wow! Bé tóc cuộn, giống búp bê vậy!”

“Thằng nhóc xấu xa!” Lý Tiểu Mỹ lao đến và cùng em gái đẩy cậu bé mạnh mẽ.

Cậu bé lùi lại vài bước, ngồi xổm xuống đất, “Những đứa con gái nhỏ bé, chó con, các ngươi dám đẩy ta à?”

“Chính ngươi mới là con chó!” Lý Tiểu Châu không hề nhượng bộ, “Ai bảo ngươi kéo mũ ta, vuốt tóc ta chứ? Nếu ngươi còn làm vậy nữa, ta sẽ đẩy ngươi tiếp! Ta có rất nhiều anh chị, không ai làm gì được ngươi đâu!”

“Lè lè lè!” Cậu bé làm mặt quỷ và nói, “Cứ gọi ai đó đi! Ta vẫn sẽ kéo mũ đó!” Nói xong, cậu ta bò dậy để lấy chiếc mũ đang nằm trên đất.

“Ăn củi, đồ khốn nạn!” Lý Tiểu Mỹ giật lấy chiếc mũ và hét lên, “Anh Hai, Chị Gái, đồ khốn nạn đó đánh Tiểu Châu Châu và còn giành mũ của cậu ấy nữa!”

」

   Lý Tiểu Dương Vài đứa trẻ thấy sự bất thường này liền chạy tới ngay, hỏi: “Có chuyện gì vậy? Sao lại cãi nhau với người khác vậy?”

  “Đợi đã, tôi đi gọi anh trai tôi đến, các bạn đừng chạy đi, hãy đợi đây!” Cậu bé nhỏ nói một cách quả quyết rồi vội vàng chạy lên lầu bằng đôi chân ngắn của mình.

  “Anh trai ơi, chị gái ơi!” Lý Tiểu Mỹ kéo Lý Tiểu Thanh đến và kể lể: “Nó giật mũ của Châu Châu, còn xoa đầu cậu ấy nữa, thậm chí còn chửi cậu ấy là ‘chó lông xoăn’ nữa!”

  “Chúng tôi cũng đẩy nó một cái nữa!” Lý Tiểu Châu thành thật bổ sung thêm.

  “Là nó không ngoan, ông nội bảo nó phải xin lỗi các bạn.” Những đứa trẻ quay đầu lại và thấy A Khun đang cười ha hả dẫn đứa trẻ kia đến gần.

  Cậu bé nhỏ nhìn Lý Tiểu Mỹ một cách bực tức, đá chân xuống đất và nói: “Ông nội Khun ơi, ông đến từ đâu vậy?”

  “Kẻ khốn nạn!” Lý Tiểu Mỹ cũng nhìn lại một cách không hề nhượng bộ.

  “A Hùng à, con cá cầu vồng kia là do bố của nó tặng đấy; nếu bạn bắt nạt con trai họ, họ sẽ mang con cá đó đi thôi.” A Khun chỉ vào bể cá và nói.

  “Những thứ thuộc về nhà chúng ta thì là của chúng ta rồi, không thể mang đi được.”

  “Nhà họ ở bên biển, họ có rất nhiều loại cá đẹp và cả rùa biển nữa; con sò móng vuốt mà bạn thích ăn nhất cũng là do bố của họ tặng đấy, còn con sò hoa hôm qua nữa…”

  A Hùng do dự một lát, rồi quay sang Lý Tiểu Châu và nói: “Tôi giật mũ bạn là sai, nhưng các bạn đẩy tôi khiến tôi ngã xuống đất, vậy thì chúng ta coi như hòa nhau rồi.”

  Lý Tiểu Châu nhìn cậu ấy và nói: “Nhưng bạn còn xoa đầu tôi nữa.”

  “Tôi chỉ xoa nhẹ thôi, không đau đâu; còn các bạn thì đẩy tôi mạnh quá, làm cho mông tôi đau lắm.” A Hùng nói xong vẫn không quên xoa xoa mông mình.

  Lý Tiểu Châu vẫn không chịu: “Bạn xoa đầu tôi, bà ngoại tôi đã nói rằng đầu của con trai không được để người ngoài xoa đâu.”

  “Con gái cũng vậy!” Lý Tiểu Mỹ bổ sung thêm.

  A Khun nhìn những đứa trẻ và cười vui vẻ: “Thôi được rồi, không đánh nhau thì không biết được lòng nhau đâu; A Hùng hãy bắt tay với Châu Châu đi, sau này hai bạn sẽ trở thành bạn thân đấy.”

  “Được thôi!” A Hùng đưa tay ra, hai đứa bắt tay nhau, sau đó A Hùng quay sang chỉ Lý Tiểu Mỹ và nói: “Còn đứ

“Cứ kéo đi thôi!” Lý Tiểu Mỹ rộng lượng kéo cậu bé một cái.

Gu Xun nhìn các bạn của Lý Tiểu Dương và ngưỡng mộ nói với Lý Tiểu Châu: “Nhà các bạn có nhiều anh chị lắm, còn em chỉ có một anh trai thôi, không ai chơi cùng em đâu.”

“Em đến nhà chúng tôi chơi đi, chúng tôi sẽ đi Táo Hải, nhặt dây thừng, sò biển, bắt cua, lên núi đào măng tươi, trong sân chơi lăn đĩa, ném cát, đánh vỏ giấy…”

“Trời ạ! Các bạn có quá nhiều trò chơi thật đấy, còn em thì chỉ có thể chơi với những chiếc pháo nhỏ, đường ray xe hỏa, xe đồ chơi ở nhà thôi…”

Các bạn của Lý Tiểu Dương bỗng hứng thú: “A Xun, pháo của em như thế nào vậy? Thực sự có thể bắn được ra ngoài không?”

Lý Trường Lạc mang tiền ra và nhìn nhóm trẻ đang nói chuyện ríu rít quanh bàn dài, “Ồ! Sao lại thêm một đứa nữa vậy?”

“Đó là cháu nhỏ nhà ông chủ đấy.” A Khôn cười nói và kể cho anh ta nghe câu chuyện về việc các đứa trẻ đã quen biết nhau như thế nào.

Lý Trường Lạc nhìn nhóm trẻ đang chơi vui vẻ bên nhau, thấy gia đình ông Gu dạy dỗ con cái rất tốt; nếu là những đứa trẻ khác, chắc hôm nay đã xảy ra rất nhiều chuyện rồi.

Gu Xun, vốn đã rất vui khi có bạn chơi, nghe họ nói muốn đi liền túm lấy Lý Tiểu Châu và Lý Tiểu Mỹ không buông tay cho đến khi A Khôn hứa sẽ đưa cậu ấy đến chơi với Lý Gia sau hai ngày, mới miễn cưỡng buông tay.

“Tiểu Châu Châu, Tiểu Mỹ, các bạn đợi em ở nhà nhé!”

“Được thôi, chúng tôi sẽ đưa em đi Táo Hải, bắt cua lớn đấy!” Lý Tiểu Châu và Lý Tiểu Mỹ vui vẻ vẫy tay, họ sắp đi ăn những món ngon rồi.

Gu Xun lưu luyến vẫy tay chia tay: “Em sẽ mang pháo nhỏ, đường ray xe hỏa… đến cho các bạn đấy!”

Vài phút sau, Lý Trường Lạc dừng chiếc máy kéo ở góc phố Chợ Rau, dẫn nhóm trẻ đi về phía con phố bên kia. Gần Tết, số lượng các quầy hàng bán đồ ăn vặt càng ngày càng tăng, mùi thơm ngon của các món ăn lan tỏa trong gió.

“Chị gái ơi, món tôm chiên giòn này ngon lắm đấy!” Lý Tiểu Hải kéo theo Lý Tiểu Thanh và mấy đứa khác đến quầy bán tôm chiên giòn.

“Chúng ta chỉ ăn tôm chiên giòn thôi, nóng hổi, thơm ngon và rất tươi ngon đấy!” Lý Trường Lạc cũng đã lâu lắm không ăn món này rồi, liền nói với chủ quầy: “Mỗi người một cái nhé!”

“Chúng tôi muốn ăn hai cái!”

“Nếu ăn hai cái thì sau này sẽ không còn chỗ để ăn những món ngon khác đâu.”

“Thôi được, vậy thì mỗi người m