Sau khi ba lô hàng lớn được cân xong, ông Li dẫn người tiếp tục cân những lô hàng khác. Ông chủ Lâm và cha con Trần Đông sau khi xem xét những sản phẩm tươi mới được đưa lên boong thuyền, lại càng lo lắng rằng họ sẽ không thể nhận được số hàng hôm nay.

Lô hàng này quả thực rất tốt; nhờ có Lý Trường Lạc, họ sẵn lòng chi tiêu nhiều hơn cho việc sử dụng băng để bảo quản hàng và làm công việc phân loại một cách tỉ mỉ. Ngay cả với cùng một loại hàng, chúng cũng trông đẹp mắt hơn so với hàng trên các con thuyền khác.

Sau khi xem xét giá cả mà Lão Trần đề xuất, Lý Trường Lạc chỉ vào cá bom và nói: “Một mươi ba xu một cân thì không được đâu, ít nhất cũng phải mười tám xu một cân.”

Còn tôm đỏ, một đồng một cân thì quá ít rồi; ít nhất cũng phải một đồng một cân. Tôm gạch và cá mút thì phải hai đồng năm mỗi cân; cá thu hạng cao thì phải hai đồng bốn mỗi cân…”

Lão Trần nhăn mặt và chỉ vào biểu giá: “A Lệ, giá cả mà chúng tôi đưa ra đã cao hơn so với các nhà cung cấp khác từ năm đến mười xu rồi. Bạn lại muốn tăng thêm nữa, chúng tôi làm sao có lợi nhuận được?”

Lin Yongfeng cũng gật đầu liên tục: “Anh A Lệ, thật sự không thể tăng nhiều như vậy được. Hai gia đình các bạn với ba con thuyền, tổng cộng có hơn một trăm vạn cân hàng; tăng thêm năm đến mười xu mỗi cân thì quá lớn rồi.”

Lý Trường Lạc cười một tiếng, vỗ vai anh ta và nói: “Ông chủ Lâm, tôi rõ ràng biết chất lượng của hàng hóa mình, và các bạn cũng hiểu điều đó. Nếu bán những hàng này cho các cửa hàng hải sản khác, chỉ cần tăng thêm ba đến năm xu mỗi cân, họ sẽ tranh nhau mua ngay.”

“Điều này…” Lão Trần và Lin Yongfeng nhìn nhau; họ đều nhận ra rằng Lý Trường Lạc nói đúng sự thật.

Nhờ mối quan hệ giữa anh ta và Chú Khun, việc tìm người hợp tác mới với Lý Trường Lạc chỉ là chuyện gọi điện thoại thôi.

“Được thôi. Bây giờ là thời điểm kinh doanh tốt nhất trong năm; chúng tôi sẽ theo giá cả mà bạn đề xuất. Nhưng đến mùa off-season, bạn cũng nên suy nghĩ đến lợi ích chung của chúng ta.”

“Chú Trần, chú cũng đã nói rồi: ngư dân và các cửa hàng hải sản luôn hỗ trợ lẫn nhau. Nếu các bạn thành công, chúng tôi cũng sẽ được lợi; còn nếu chúng tôi thành công, các bạn cũng sẽ càng tốt đẹp hơn.”

“Đúng là cậu bé này biết nói!” Lão Trần vỗ vào vai Lý Trường Lạc và nói với A Tam cùng những người khác: “Hãy bắt đầu chuyển hàng và cân nhé!”

“Vâng ngay!” A Tam đáp lại, cùng với vài người công nhân khác, bắt đầu phân loại hàng hóa trên boong thuyền.

Bên cạnh, con thuyềnTúc Thăng 3 đang đậu, Dương Mãn Cang và Triệu A Hoa c

Lão Trần nhìn những mặt hàng tốt này mà vừa đau lòng vừa vui mừng; đau lòng vì giá cả của chúng đã tăng vọt so với trước Tết, số lượng hàng hóa lên đến hơn mười vạn cân, mỗi cân tăng thêm hơn một xu thì tổng giá trị cũng lên đến hơn mười nghìn.

  Vui mừng vì trong vài ngày gần đây, đã có khá nhiều ông chủ gọi điện hỏi xem hàng tốt đã đến chưa; họ đều hy vọng sẽ kiếm được một khoản tiền lớn nhờ vào những mặt hàng này trước Tết.

  “Tôm đỏ 3096 cân, giá 1,1 nhân dân tệ mỗi cân, tổng cộng là 3405,6 nhân dân tệ; cá bom 20145 cân, giá 1,8 nhân dân tệ mỗi cân, tổng cộng là 3626 nhân dân tệ; tôm càng hoa 946 cân, giá 2,5 nhân dân tệ mỗi cân, tổng cộng là 2365 nhân dân tệ…“

  Bố Li và Lý Nhị Ca một người cân hàng, một người ghi sổ; những chiếc giỏ tre chất đống trên boong tàu sẽ nhanh chóng được chuyển thành những bó tiền.

  Phía bên kia, La A Trụ và Vương Kiệt đang chuyển những mặt hàng tươi đã được cân xong sang bờ; những người lao động trong nhà hàng thì đưa chúng lên xe tải; xe tải được trang bị tấm bạt che nên không lo rằng các giỏ tre sẽ bị ướt.

  Trước buồng chứa hàng, Lý Trường Hỉ cùng với Vương Tân Thành và Vương Tiểu Cường đang phân loại cua tầm; cua có mật đỏ giá 3,5 nhân dân tệ mỗi cân, cua tầm và cua xanh giá 2 nhân dân tệ mỗi cân; giá của mọi loại đều tăng thêm từ bốn đến năm xu.

  Sau khi cho những con cua đã được chọn lọc vào giỏ, Lý Trường Hỉ cùng nhóm người tiếp tục công việc phân loại, chờ đợi việc cân hàng được hoàn tất.

  Lý Trường Lạc mang đến một thùng cao su, dùng lưới để bắt cua tầm và cho chúng vào thùng; anh ta liên tục làm việc này trong vài lần mới ngừng lại, “Chị gái, những con cua này để riêng một bên, không cần phải phân loại nữa.”

  Lý Trường Hỉ ngẩng đầu nhìn thấy bên trong thùng đã chứa đầy cua, ít nhất cũng có bảy tám mươi cân, “A Lệ, mẹ em đã mua vài chục cân ở bến cảng vài ngày trước để làm món cua muối; không cần phải giữ lại nữa đâu.”

  “Em muốn giữ lại để tặng người khác.”

  “Được thôi!” Lý Trường Hỉ đáp và tiếp tục công việc phân loại.

   Sau một buổi làm việc vất vả, cuối cùng họ cũng đã phân loại và cân xong số cua mà Chú Khun yêu cầu, sau đó chuyển chúng ra bờ chờ xe tải quay lại. Lần này Chú Khun đặt mua số lượng hàng hóa khá nhiều, nên xe tải sẽ phải đi lại hai chuyến mới đủ.

  Khi xe tải trở lại, Lý Trường Lạc cùng nhóm người đã gi

“A Lệ, tôi sẽ tính tiền cho cậu đầy đủ nhé: hai con cá lớn này, con lớn giá 13,5 triệu, con nhỏ giá 12 triệu; cậu có thể đến nhà hàng thanh toán vào ngày mai.”

“Được rồi, chú Khun!” Lý Trường Lạc nhận lấy biên lai, nhìn qua rồi đặt chiếc giỏ tre bên cạnh lên xe. “Chú Khun, những món hải sản tươi này là dành cho chú và ông Gu đấy.”

A Khun vui vẻ vỗ vai anh ta: “Lại khiến chú phải tốn kém rồi.”

“Chúng ta đừng nói về chuyện đó nữa!” Lý Trường Lạc cười nói. “Trước Tết, nếu muốn gì làm từ hải sản tươi, cứ bảo em gái tôi thông báo, chúng tôi sẽ đi lấy và gửi đến cho chú.”

“Vậy thì khi rảnh rỗi, hãy mang đến cho chú một số món như mũ tướng, dây đai, ốc bàn tay Phật… Nhé.” A Khun dừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Nếu có hải sản tươi nữa, cũng mang đến luôn nhé; chúng tôi nghỉ phép vào ngày 28 tháng Chạp.”

“Được thôi!” Lý Trường Lạc tiễn anh ta lên xe, vui vẻ cất biên lai vào túi trong.

Chi phí cho việc mua hải sản tại nhà hàng là 21.690 triệu; con cá lớn được bán với giá 21,2 triệu, con cá lớn nặng 126 cân được bán với giá 17,01 triệu, con nhỏ hơn được bán với giá 12,36 triệu; tổng cộng ba con cá lớn này đã mang lại doanh thu hơn năm nghìn triệu.

Hai mươi hoặc ba mươi người đã làm việc liên tục suốt hai giờ đồng hồ mới hoàn thành việc cân đong tất cả các loại hàng hóa; ông Trần chuẩn bị xong biên lai và đưa cho Lý Trường Lạc.

Ông Lâm lấy ra bốn bó tiền từ túi vải và nói: “Anh A Lệ, trước hết tôi sẽ đưa cho anh bốn mươi nghìn triệu; phần còn lại, anh có thể đến cửa hàng của ông Trần vào buổi trưa ngày mai để lấy, và chiều nay chúng tôi sẽ gửi giỏ tre đến cho anh.”

“Được rồi!” Lý Trường Lạc nhận lấy biên lai và cất vào túi trong, sau đó tiễn hai người ra khỏi buồng lái. Khi họ lên xe đi mất, anh quay lại nói với những người đang dọn dẹp sàn tàu: “A Thành, hãy chuẩn bị thức ăn cho mọi người đi; ai thích ăn gì thì tự đi lấy trong kho hàng; ai muốn về nhà thì về, còn không thì cứ ở lại trên tàu chờ đến sáng mai đi.”

“Được rồi!” Vương Tân Thành cùng vài người công nhân mang theo xô nước đi bàn bạc về việc ăn uống.

Bên kia, anh Li cùng các thủy thủ đang chuyển lô hàng cuối cùng của con tàu Xu Sheng 2 lên xe kéo và phủ kín bằng vải bạt.

Lý Trường Hỉ mỉm cười nói với ba anh em Lý Trường Lạc: “Anh, A Lệ, lần này hàng hóa có hơi nhiều; tiền thanh toán sẽ được gửi đến cho các anh trước Tết nhé!”

」

   Lý Trường Lạc không quan tâm lắm, vẫy tay nói: “Cứ khi nào bạn rảnh thì đưa đi cho.”

  “Đúng vậy, còn phải khách sáo với chúng tôi nữa à!” Lý Nhị Ca nghĩ một chút rồi tiếp tục: “A Hỉ, nếu trước Tết mà bận quá thì nhờ Chú Trần thông báo cho chúng tôi, chúng tôi sẽ đến giúp đỡ các bạn.”

  “Biết rồi!” Lý Trường Hỉ vợ chồng vẫy tay chào họ và nói: “Chúng tôi về trước nhé, các bạn cũng nhanh về nghỉ ngơi đi.”

  “Đi đi! Đường đi cẩn thận nhé!” Cha của Li vẫy tay chào họ, nhìn chiếc xe kéo phun ra làn khói đen rồi rời khỏi bến cảng.

  “Cuối cùng cũng xong việc rồi.” Trần A Mao vươn tay ra, cười rạng rỡ với nhóm người Lý Trường Lạc, nói: “Anh cả, A Lệ, anh hai, anh ba… Chuyến này hoàn thành một cách suôn sẻ; năm sau lại cùng nhau làm việc nhé!”

  Nhóm người Lý Trường Lạc cũng vươn tay bắt tay anh ta, nói: “Được thôi, năm sau lại cùng nhau làm việc nhé!”

  Trần A Mao vui vẻ nói: “Lô hàng cuối năm này thực sự rất tốt; có thể coi đây là chuyến kiếm tiền dễ dàng nhất trong năm nay.”

  Lý Trường Lạc cười gật đầu: “Tôi cũng không ngờ rằng chuyến cuối năm này lại mang lại kết quả tốt đến thế!”

  Họ trò chuyện vui vẻ một lúc, sau đó Trần A Mao nói: “Các bạn còn phải bận công việc một lát nữa; tôi sẽ về nhà báo tin tốt cho vợ.”

  “Được thôi, tối mai gặp lại nhé!”

  Mấy người tiễn anh ta vài bước, sau đó quay người trở lại. Lý Trường Lạc nắm tay Dương Mãn Cang và nói: “Bảo người nấu một bữa ăn, sau khi ăn xong thì họp nhau trên tàu Xu Sheng.”

  Dương Mãn Cang đáp lại rồi lên tàu. Bố con Lý Trường Lạc vào buồng lái tàu Xu Sheng, sau đó ông lấy biên lai hàng ra và nói với anh trai mình: “Anh, đây là số tiền bán được từ hai con tàu này.”

  Cha của Li vươn tay lấy biên lai, nhìn vào số tiền trên đó và bắt đầu đếm: “A Lệ, Chú Trần và những người kia đã trả cho chúng ta hơn 68.000 đồng phải không?”

  “Đúng vậy! Tổng cộng số tiền bán hai con tàu này là 90.088 đồng; Chú Trần đã đưa cho chúng ta 40.000 đồng tiền mặt, còn số tiền của Chú Khun là hơn 20.000 đồng; ngày mai chúng ta sẽ đến nhà hàng thanh toán.”

Anh trai Li đưa cho anh ấy biên lai hàng hóa của Lý Trường Hỉ, nói: “Tổng cộng là hơn ba mươi sáu nghìn bảy trăm đồng.”

Lý Nhị Ca ngạc nhiên nhìn vào biên lai và nói: “So với chuyến đi trước, số tiền này cũng không khác biệt lắm!”

Lý Trường Lạc cười và gật đầu: “Chủ yếu là lần này có nhiều hàng tốt; thêm vào đó, một số mặt hàng quan trọng còn tăng giá nữa, nên tổng số tiền cũng chỉ kém chút so với chuyến trước thôi.”

“Ngoài ra, còn có tiền công của A Shu nữa. Tôi dự định sau Tết sẽ làm như A Hua, cho họ thêm cơ hội đi làm trên thuyền. Khi con thuyền lớn trở về, chúng ta sẽ không cần phải tìm người quản lý thuyền nữa.”

Anh trai Li và Lý Nhị Ca đều gật đầu: “Đúng vậy, nếu có thêm người, chúng ta sẽ thoải mái hơn.”

“Và nữa, tôi định trả tiền công cho mọi người sớm hơn một chút. Phần thưởng vẫn sẽ được trao như lần trước: mỗi gia đình sẽ được nhận một giỏ hàng tươi, và vào ngày 28 tháng Chạp, chúng ta sẽ mời anh họ mang đến một con heo để mọi người cùng nhau tổ chức lễ Tết tại nhà.”

Lý Nhị Ca tiếp lời: “Vào dịp Tết, chúng ta cũng cần phải thờ cúng Thần Rồng của con thuyền. Vào ngày 28, hãy chuẩn bị sẵn con cừu; khi mọi người đến, chúng ta sẽ cùng nhau đến bến để thờ cúng.”

Người dân làng chài cũng có tục lệ thờ cúng con thuyền vào dịp Tết, và nghi thức này giống hệt như lần đầu tiên họ ra khơi làm việc vậy.

Sau khi họ thảo luận xong, ông Li nói với mọi người: “Cậu bé A Zhu thường xuyên làm việc trên thuyền; khi cậu ấy đi xa, hãy trả thêm cho cậu ấy một khoản thưởng lớn hơn. Còn A Xiao cũng vậy.”

Lý Trường Lạc cười và gật đầu: “Chúng ta hãy phơi khô những cá đầu này đã; sau đó, mỗi người sẽ được nhận hai trăm đồng.”

“Được!” Ông Li nhìn vào những túi tiền trong túi rơm và nhận ra rằng trong suốt nửa năm qua, các con trai mình đã kiếm được khá nhiều tiền; cộng thêm hàng hóa được phơi khô, gia đình họ giờ đây đã có khá nhiều tiền rồi.

Con trai của ông, Li Guitang, giờ đây cũng đã trở thành người có gia đình giàu có!

Khi đến dịp Tết và mời tổ tiên về nhà, ông cũng có thể ngẩng cao đầu và nói với cha mẹ mình rằng cuộc sống của gia đình phòng hai đã bắt đầu ổn định rồi!

Ngay cả A Le, người từng được coi là kém cỏi nhất trong số các anh em, bây giờ đã trở thành người quản lý thuyền của gia đình; chỉ riêng những người làm công trên thuyền thôi đã có hơn mười người!

Lý Trường Lạc nhìn cha mình với đôi mắt đỏ hoe và cảm thấy nước mắt muốn trào ra; anh cố tình cười nói với