Bên kia, cả nhà Trần Vĩnh Uy đã rời khỏi sân, và khi đi đến ngoài nhà họ Kim, Kim Xán tạm biệt để về nhà.

Trần Đại Cường thấy cô ấy đi rồi, vội vàng kéo Trần Vĩnh Uy lại: “Nhóc con, vợ mình đi mất rồi!”

Trần A cười hiền và nắm lấy tay con trai mình: “Đây là nhà của bố vợ chúng ta; A Chánh vẫn chưa chính thức nhập gia, phải đến năm sau mới cùng chúng ta về nhà.”

Lúc này, bà Kim bước ra từ trong nhà với nụ cười: “Chúc mừng bà vợ chúng ta có hai niềm vui lớn!”

“Cảm ơn bà!” Trần A vui vẻ nói, “Tối nay chúng tôi sẽ đến uống rượu.”

“Tối nay thì không đến đâu; ngày mai chúng tôi sẽ đến dự tiệc chuyển nhà.” Bà Kim nhìn Trần Đại Cường và lập tức nhận ra anh ta hơi ngốc nghếch: “Bố vợ chúng ta hoàn toàn không nhớ được mọi người ở đây à?”

Trần A gật đầu: “A Vĩ kể với mẹ rằng, sau khi được cứu về nhà và tỉnh dậy, anh ta chẳng nhớ gì cả. Khi mời bác sĩ đến kiểm tra, họ mới phát hiện ra có một khối u lớn ở phía sau đầu anh ta; nghe nói là do đầu bị va đập mạnh.”

“May mà người không sao thì tốt rồi!” Bà Kim nói, rồi tiếp tục: “Bà vợ chúng ta, sau khi chuyển nhà xong, hãy bảo A Vĩ đưa bố vợ chúng ta đến bệnh viện kiểm tra.”

“Chắc chắn phải đi kiểm tra!” Trần A nhìn bà Kim một cái rồi nói: “Con trai tôi, Đại Cường, rất may mắn; suốt mười mấy năm ở nhà người tốt bụng đó, họ đã dạy nó rất nhiều thứ. Bây giờ khi trở về nhà, vẫn còn có mẹ và A Vĩ đây mà!”

Cô hiểu ý của bà Kim, biết bà đang lo lắng điều gì… Con dâu tương lai của mình rất tốt bụng, chu đáo và quan tâm đến gia đình; bà cũng không muốn có bất cứ rắc rối nào xảy ra.

Nhưng nghĩ lại, lòng cô vẫn cảm thấy không thoải mái… Một người hoàn toàn không liên quan đã nuôi con trai mình suốt mười mấy năm, dạy nó cách giặt giũ, nấu ăn… A Chánh vẫn chưa chính thức nhập gia mà bà đã bắt đầu lo lắng rồi…

Kim Xán thấy bà Kim vẫn muốn nói thêm điều gì đó, liền kéo bà lại: “Mẹ ơi, đừng kéo bà nữa; chú đã ngồi thuyền suốt đêm, cần phải về nghỉ ngơi một lát.”

Bà Kim quay đầu, nhăn mặt và nghĩ rằng sinh con gái còn không bằng sinh một đứa con trai… Chưa kịp nhập gia đã bắt đầu quan tâm đến nhà vợ chồng mình rồi…

Kim Xán thấy bà im lặng, liền nói với Trần Vĩnh Uy và Trần A: “Bà ơi, A Vĩ ơi, các bạn hãy đưa chú về nhà đi; mẹ sẽ thay đồ rồi đi giúp dì nấu

」

   Trần A Bà nói với cháu dâu một cách âu yếm: “Đứa con ngoan của bà, bà biết hết mà… Những ngày qua con đã vất vả lắm rồi, chúng ta sẽ đưa cháu trai con về thăm rồi quay lại đây.”

  “Chúng tôi đi trước nhé.” Trần Vĩnh Uy Chao nói rồi dắt Trần Đại Cường quay trở lại.

   Kim Xán Đi vài bước rồi quay lại phòng, thấy mẹ mình đang đứng với khuôn mặt tức giận trong phòng mình, cô liền nói: “Mẹ ơi, cháu trai con mới về đến nhà hôm nay thôi, sao mẹ đã bắt anh ấy đi khám bệnh ngay từ đầu?”

  “Việc bắt anh ấy đi khám có gì sai đâu?” Kim Mẫu nói không kiên nhẫn, “Mẹ lo lắng là sau khi con lấy chồng, con không chỉ phải phục vụ bà nội mà còn phải chăm sóc cái chồng ngốc nghếch đó nữa.”

  “Cháu trai con không phải là người không biết gì cả đâu… Khi anh ấy ở trên đảo, người nhà đã dạy anh ấy rất nhiều thứ: anh ấy biết giặt quần áo, biết xào cơm, làm bánh, và cũng biết giúp việc phân loại Ngư Huò nữa.”

  “Vậy thì sao? Người ngốc vẫn là người ngốc mà!” Kim Mẫu cắt ngang, “Con nghĩ mọi chuyện đơn giản như vậy à? Chúng ta cần suy nghĩ kỹ về cuộc hôn nhân này.”

  “Mẹ không công bằng chút nào!” Kim Xán lau nước mắt trên mặt, “Nếu mẹ muốn suy nghĩ thì cứ suy nghĩ đi… Con đã đính hôn với A Vĩ rồi; ngoài anh ấy ra, con không lấy ai khác đâu.”

  “Sao con lại cứ cố chấp như vậy?” Kim Mẫu vỗ nhẹ vào đầu cô, “Mẹ làm vậy cũng chỉ vì con mà thôi… Hãy nghĩ xem, sau khi các con kết hôn và có con, khi A Vĩ đi biển vắng nhà, con sẽ phải một mình chăm sóc bà nội và trông nom đứa bé…”

  “Chồng con vẫn còn minh mẫn, ông ấy có thể giúp con chăm sóc con cái, coi sóc đất đai… Còn người chồng ngốc nghếch kia thì không biết gì cả, lại còn phải để con chăm sóc nữa… Con chỉ có một đôi tay thôi, làm sao có thể chăm sóc hết được?”

  “Cháu trai con không phải là người không biết gì cả đâu…” Kim Xán nói rồi đẩy mẹ mình ra ngoài, “Mẹ ơi, đừng nói nhiều nữa… Cháu trai con về nhà rồi, sẽ mời bạn bè và người thân ăn uống… Con phải thay đồ đi giúp dì Lý Gia nấu ăn.”

  “Con gái ngốc nghếch! Con còn mặt mũi gì nữa không? Chưa kịp về nhà đã vội vàng như vậy… Lão bà nhà họ Trần sẽ không thèm nhìn đến con đâu!”

  “A Vĩ và bà nội không phải là người như vậ

“Mẹ tính toán à?” Kim Mẫu tức giận đến nỗi nước mắt tuôn trào, “Nếu mẹ có ý xấu, lẽ ra những thứ nhà họ Trần gửi đến đã được giao cho con rồi chứ? Tiền riêng con kiếm được cũng để con mang về nhà họ Trần sao? Không nuôi con thì không biết ơn cha mẹ; đợi đến khi con lấy chồng và có con riêng, con sẽ hiểu tâm ý của mẹ.”

Kim Xán thấy bà khóc cũng cảm thấy không thoải mái, “Mẹ ơi, con biết mẹ là muốn tốt cho con, nhưng mẹ không thể vì chú mà bắt con hủy hôn với A Vĩ được… Lúc đó con sẽ trở thành người như thế nào?”

“Nhưng con cũng không thể cứ đi theo ý người khác…”

“Cái gì gọi là đi theo ý người khác chứ? Con là vị hôn thê của A Vĩ; bố anh ấy vừa trở về, công việc ở sân phơi rất bận rộn, Lý Gia dì cũng đang giúp chuẩn bị tiệc tùng… Con không nên đi giúp đỡ sao?”

“A Châu!” Ông Kim bước đến cửa và nói với cô, “Đừng để ý đến lời mẹ con nữa, mau thay đồ đi giúp đỡ đi.” Nói xong, ông liền kéo Kim Mẫu ra ngoài.

“Ông đầu óc có vấn đề à? Bố vợ trở về là chuyện tốt mà bà lại cãi vã làm gì?”

“Chuyện tốt á? Kẻ ngốc nghếch không biết gì cả… A Châu đi lấy chồng rồi sẽ phải làm người giúp việc suốt đời sao?”

“Vậy bà muốn con hủy hôn và đi lấy ai?” Ông Kim nhìn bà chằm chằm, “Chính bố vợ mới là kẻ không minh mẫn… Còn bà mới là người không tỉnh táo đấy.”

“Hãy suy nghĩ kỹ xem… Hiện tại A Vĩ sở hữu ba con tàu lớn, một sân phơi, và còn là cổ đông của một nhà máy sản xuất đá… Về từ nước ngoài, anh ta đã trở thành một người giàu có rồi đấy. Bà có thể tìm được gia đình nào tương đương như vậy cho A Châu không? Tôi nói với bà này… Nếu chúng ta hủy hôn ngay bây giờ, những người mai mối sẽ tìm cho A Châu một gia đình tốt hơn nhiều!”

Kim Mẫu co rúm môi vài cái, “Con cũng không thực sự muốn hủy hôn đâu… Chỉ là muốn A Châu mạnh mẽ hơn một chút, đặt ra những điều kiện cần thiết sau khi kết hôn mà thôi.”

Ông Kim liếc bà một cái, “Đừng nghĩ đến những chuyện vô ích đó nữa. Nếu A Vĩ là kẻ vô dụng, bà già có lẽ sẽ lo lắng cho cháu trai mình và đồng ý sống cùng bố vợ… Nhưng bây giờ thì khác rồi… Hãy yên lặng đi, đừng cãi vã nữa… Nếu làm hỏng cuộc hôn nhân này, A Châu sẽ ghét chúng ta cả đời đấy.”

Kim Mẫu nhăn mặt, “Anh ta cũng chỉ nhờ vào Lý Trường Lạc mà thôi… Nếu không có Lý Trường Lạc, anh ta vẫn sẽ phải sống trong cả

“Đó cũng là lý do khiến ta xứng đáng giúp đỡ A Vĩ; sau này A Huy vẫn sẽ phải dựa vào chàng rể của mình để phát triển, hãy cư xử ngoan ngoãn nhé!” Ông Kim nói xong rồi quay người bước ra ngoài nhà.

Bên kia, Lý Trường Lạc vừa tắm xong bước ra, thấy Lý Tiểu Hải đang ngồi trước một hàng ốc biển, liền đi lại gần và ôm lấy cậu bé, vuốt ve đầu cậu: “Con trai yêu, thích không?”

“Thích lắm!” Lý Tiểu Hải ôm lấy cổ cha mình, vui vẻ như một chú mèo con vừa ăn được cá.

Lý Trường Lạc lấy ruột ốc ra, nhào nặn nó, trong khi Lý Tiểu Hải tò mò nhìn cha: “Bố đang làm gì vậy ạ?”

“Bố đang kiểm tra xem bên trong có hạt ngọc trai không.”

“Con sẽ giúp bố tìm nhé!”

“Tốt!” Lý Trường Lạc lấy một con ốc vàng lớn, lấy ruột ốc ra đưa cho con trai: “Con trai, hạt ngọc trai đều ở bên trong đây, hãy kiểm tra kỹ lưỡng nhé.”

“Ừm!” Lý Tiểu Hải cầm ruột ốc lớn hơn cả hai tay mình, bắt đầu tìm kiếm cẩn thận.

Lý Trường Lạc tiếp tục lấy thêm vài con khác, nhào nặn một lúc nhưng không tìm thấy hạt ngọc trai, tiếp tục kiểm tra con thứ tư… vẫn không có. Con thứ năm cũng vậy.

Ông cảm thấy mình không may mắn với những con ốc này, liền cho ruột ốc vào chén sứ và hỏi: “Con trai, con đã tìm thấy chưa?”

“Không có hạt ngọc trai đâu ạ!” Lý Tiểu Hải đặt ruột ốc vào chén sứ và thu gom các vỏ ốc lại.

Lúc này, bà Lý mang theo thịt lươn bước vào: “A Lệ, khi con đi đến đồn cảnh sát biên phòng, nhớ mua vài miếng đậu phụ về nhé.”

“Vâng ạ!” Lý Trường Lạc rửa tay xong, đặt chén sứ xuống bên cạnh bồn rửa: “Con trai, nhớ rửa sạch và phơi khô vỏ ốc trước khi đưa vào nhà nhé.”

Cậu bé gật đầu và bắt đầu chùi rửa vỏ ốc.

Lý Trường Lạc đạp xe ra khỏi nhà, nghĩ đến gia đình ba người ở nhà Trần sẽ trở về, liền đạp xe thẳng về hướng ngôi nhà cũ.

Khi đến ngã tư con hẻm của ngôi nhà cũ, ông thấy họ vẫn đang ở đó, đang trò chuyện với các hàng xóm bên này.

“A Lệ!” Trần Đại Cường nhìn thấy ông, cười và đi lại gần để chào hỏi.

Lý Trường Lạc cười nói: “Chú Trần thật giỏi đấy, vẫn nhớ tôi là A Lệ.”

   Trần Đại Cường liếc nhìn Trần Vĩnh Uy và nói: “Anh là người lãnh đạo con thuyền, mọi người phải nghe theo anh.”

  “Vẫn là anh mới giỏi!” Trần Vĩnh Uy cười nói, “Anh trai, tôi không đi xe đạp đến đây, anh hãy mang theo gà và rượu cổ đi cho.”

  “Tôi còn phải đến đồn biên phòng một chút nữa.”

  “Anh trai, anh vội vàng đến đồn biên phòng như vậy, có phải là muốn báo cáo chuyện con thuyền thép với trưởng Châu Đội không?”

  “Họ suýt nữa đã gây hại cho ông Vương và cả đoàn người trên thuyền; dù chúng ta không thể làm gì được họ, nhưng trưởng Châu Đội thì khác.” Lý Trường Lạc nói xong lại hỏi: “Chú Trần có phản ứng gì trong suốt quá trình này không?”

  “Không có gì đặc biệt cả.” Trần Vĩnh Uy đi theo anh ấy vào con hẻm, nói nhỏ vào tai anh: “Lúc nãy ở bên ngoài nhà họ Kim, bà Kim bảo tôi đưa ba tôi đi khám bệnh; tôi thấy bà ấy có vẻ khinh thường ba tôi lắm.”

  Lý Trường Lạc mặt tái đi: “Kim Xán có thái độ như thế nào?”

  “A Chán đối xử với ba tôi rất tốt, không hề có vẻ khinh thường; cô ấy còn bảo bà Kim quay vào nhà, đưa chúng tôi ra ngã tư, nói rằng sẽ về thay đồ rồi qua giúp bà ấy nấu ăn.”

  “Kim Xán là người hiểu chuyện.” Lý Trường Lạc dừng lại và nói: “Nhưng quan trọng nhất vẫn là em. Miễn là em giữ vững lập trường của mình, thì không ai dám không tôn trọng chú Trần và bà nội đâu.”

  “Em nhớ rồi.” Trần Vĩnh Uy suy nghĩ một lát rồi nói tiếp: “Anh trai, nếu A Chán cũng có thái độ giống như mẹ cô ấy, thì cô ấy cũng chẳng khác gì người kia đâu… Nếu em lấy một người như vậy, thì còn thoải mái hơn sống độc thân cơ.”

  “Đừng nghĩ nhiều như vậy; vẫn có người như cô ấy, cũng có những người kiên cường như bà nội em đấy.” Lý Trường Lạc vỗ vai anh: “Bà nội em già rồi, có lẽ bà ấy lo lắng cho cuộc sống sau này của chú Trần… Em phải làm rõ quan điểm của mình với bà ấy để bà yên tâm.”

  “Em hiểu rồi!” Trần Vĩnh Uy nhìn anh với ánh mắt biết ơn: “Anh trai, đôi khi em cảm thấy anh giống ba tôi lắm.”

  “Biến mất đi!” Lý Trường Lạc đá anh một cái: “Lão này đâu có già như em nói đâu!”

  Trần Vĩnh Uy xoa chân và nói: “Ý tôi là so sánh thôi mà!”

  “So sánh cũng không