Nhìn con rùa biển to lớn như vậy mà lại không có khả năng tự mình xuống thuyền, mấy người cùng nhau giúp đỡ nhau bắt lấy chiếc móng vuốt của nó và mang nó trở lại biển.

Sau khi xuống nước, con rùa biển quay đầu nhìn lại con tàu lớn một cái, rồi mới bắt đầu bơi đi.

Mấy chàng trai trẻ còn vẫy tay với con rùa biển đang vẫy chiếc móng vuốt to lớn để bơi, nói: “Thưa Bộ trưởng Rùa, đừng quên mang cho chúng tôi những hàng hóa tốt nhé!”

Khi nhìn thấy con rùa biển bơi xa dần, mọi người quay lại bắt đầu dọn dẹp các vỏ sò, rong biển trên boong tàu; Trần Đại Cường cũng cầm cái xẻng giúp đỡ họ.

Triệu A Thụ nhìn đồng hồ và nói: “Bos, nếu tiếp tục kéo ba lần nữa thì chúng ta sẽ về đến cảng với đầy hàng đấy.”

Lý Trường Lạc tính toán một chút và nói: Khi đưa ông Vương về đảo Phượng Sơn, trên tàu có gần bảy mươi nghìn cân Ngư Huò.

Lần câu cá trên đảo Phượng Sơn thu được hơn bốn nghìn ba trăm cân, lần này là hơn hai nghìn cân; phần lớn hàng hóa trên tàu đều là những thứ tốt, nên việc có đủ hàng hay không cũng không quan trọng lắm.

“Hiện tại chúng ta đã có hơn bảy mươi bốn nghìn cân Ngư Huò rồi. Nếu kéo thêm ba lần nữa thì sẽ rất mệt; thôi thì kéo lần này trong bốn giờ rồi mọi người cứ nghỉ ngơi thoải mái đi.”

Triệu A Thụ cùng mọi người đồng ý, rồi nói với Trần Đại Cường: “Chú Chen, hãy đi ngủ cùng chúng tôi trong khoang tàu đi.”

“Đồ nhóc con!” Trần Đại Cường trách móc một tiếng, rồi bước về phía buồng lái.

“Các bạn cứ đi ngủ trước đi, tôi sẽ dẫn chú Chen vào buồng lái sau.”

Lý Trường Lạc nghĩ rằng mặc dù chú Chen chỉ có trí tuệ của một đứa trẻ ba bốn tuổi, nhưng những năm qua trên đảo, nó cũng học được khá nhiều kỹ năng sinh hoạt; so với những đứa trẻ bình thường thì nó còn đáng tin cậy hơn nhiều.

“Ah Wei, cậu hãy dẫn chú Chen vào khoang tàu đi ngủ.”

“Anh, anh hãy đi ngủ đi.” Trần Vĩnh Uy nói với Trần Đại Cường, “Bố ơi, trên tàu phải nghe theo lời của bos, anh A Lè là bos, chúng ta tất cả đều phải nghe theo anh ấy, đúng không?”

Trần Đại Cường nhìn Lý Trường Lạc một cái, rồi gật đầu thành thật: “A Sinh nói rằng trên tàu phải nghe theo lời của bos.”

“Anh A Lè bảo cậu đi ngủ trong khoang tàu, bây giờ cậu hãy đi ngủ cùng anh ấy đi; sau khi chúng ta kéo xong lần câu cá này, tôi sẽ dẫn cậu đi ngủ, được chứ?”

」

   Trần Đại Cường Cúi đầu im lặng một lúc lâu, rồi ngẩng đầu lên và nói một tiếng, sau đó đứng dậy và nắm lấy tay của Lý Trường Lạc Xung đang vươn ra.

   Vào khoảng hơn năm giờ sáng, khi trời gần sáng hẳn, tiếng còi vang lên báo hiệu đã đến lúc bắt cá. Lý Trường Lạc quay người dậy khỏi giường và thấy Trần Đại Cường ở giường dưới cũng đã đứng dậy; anh vội vàng đưa áo khoác và quần chống thấm cho anh ta.

   Sau khi anh ta mặc xong đồ, Lý Trường Lạc dẫn anh ta ra ngoài. Họ đầu tiên đi tìm Trần Vĩnh Uy, sau đó mới lên boong tàu.

   Sáng nay, sóng lớn hơn nhiều so với tối hôm qua; con tàu rung lắc khá mạnh. Lý Trường Lạc lo lắng rằng anh ta có thể không đứng vững được, nên quay lại muốn giúp anh ta trở vào buồng lái, nhưng thấy anh ta đứng vững vàng trên boong tàu như một cây thông già.

   Dù trí tuệ của anh ta đã suy giảm đến mức nào, vẫn có những thứ đã in sâu vào xương tủy anh ta.

   Khi túi cá được kéo lên boong tàu và chiếc túi đầy ắp cá được treo lên bằng cánh tay máy, mọi người đều mỉm cười vui mừng. Dù trong túi là hàng quý hay hàng bình thường, ít nhất số lượng cũng rất nhiều – trông thật đẹp mắt hơn nhiều so với những túi cá trống rỗng.

   Vương Tiểu Cường cười nói: “Quả nhiên, ‘Thủ tướng Rùa’ rất linh thiêng; chắc chắn chính nó đã giúp chúng ta bắt được đợt cá này.”

   Triệu A Thụ vui vẻ nói: “Bos, lần này chúng ta thu được ít nhất năm nghìn cân cá; chỉ cần bắt thêm một đợt nữa với con cá lớn nữa, thì chúng ta sẽ gần đạt mục tiêu đầy tàu rồi.”

   Lý Trường Lạc cười nói: “Lần tiếp theo, chỉ cần thu được không dưới bốn nghìn cân cá là chúng ta sẽ nhận được phần thưởng lớn từ anh Chao khi trở về cảng… Mỗi người trong nhóm chúng ta sẽ nhận được 98,8 đồng!”

   “Trời ơi! Đó cao hơn cả lương của chúng ta nữa!” Vương Tiểu Cường và những người khác nghe vậy đều reo hò vui mừng, cúi đầu chào biết ơn đại dương: “Ông Vua Rồng Biển ơi, xin hãy gửi cho chúng tôi thêm những con cá lớn nữa nhé!”

   “Không nên như vậy!” Lý Trường Lạc vỗ đầu Vương Tiểu Cường vì hành động không đúng mực kia và nói: “Phải thành tâm và kính trọng thần linh; hãy đứng thẳng trước khi cúi đầu.”

   “Được rồi, bos!” Vương Tiểu Cường vội vàng đứng thẳng lại, và những người khác cũng làm theo. Những người trẻ tuổi đó cúi đầu chào biết ơn đại dương một cách thành tâm: “Xin ô

Sau khi chào tạm biệt, Vương Tân Thành tiến lên và kéo mạnh để tháo phần dây buộc; cánh tay cái dừng lại trong chốc lát, rồi Ngư Huò tuôn ra như nước vừa được mở van.

“Trời ơi!” Vương Tân Thành hét lên, đáng lẽ chân anh ta phải bị gắn lò xo mới nhảy cao đến thế; chỉ trong hai bước, anh ta đã đứng bên cạnh Lý Trường Lạc và hỏi: “Đó là cái gì vậy?”

Lý Trường Lạc cũng nhìn thấy thứ đó trên boong tàu và reo lên: “Chết tiệt! Con trăn biển to như thế này, tôi cũng lần đầu tiên mới thấy.”

Trên boong tàu, ngoài những con trăn biển nhỏ lớn khác nhau, còn có một con trăn khổng lồ, dài khoảng ba mét; phần thân to nhất của nó còn to hơn cả đùi người. Con trăn đó liên tục lao qua lao lại trên boong tàu.

Miệng nó mở rộng, đầy những chiếc răng sắc nhọn giống lưỡi cưa; chỉ nhìn thấy nó thôi đã khiến người ta rùng mình, sợ rằng nó bỗng nhiên lao lên và cắn vào bất kỳ bộ phận nào trên cơ thể mình.

Trần Đại Cường cũng bị dọa sợ, ôm chặt lấy cánh tay của Lý Trường Lạc và kêu lên: “Có con quái vật lớn rồi!”

Lý Trường Lạc vỗ về tay anh ta và nói: “Chú Chen đừng sợ, đó không phải là con quái vật đâu… Đó chỉ là một con trăn biển khổng lồ thôi, lớn hơn những con trăn biển bình thường một chút, nhưng vẫn có thể ăn được đấy.”

Anh ta nhớ rằng trước đây, mình từng xem video trên mạng, nơi các ngư dân ở nước ngoài đã bắt được một con trăn biển khổng lồ dài hơn sáu mét, nặng hơn một trăm kilogram.

Vương Tiểu Cường vỗ ngực và reo lên: “Chết tiệt! Làm sao chúng ta lại kéo được một con vật to như thế này lên tàu vậy?”

Triệu A Thụ nhìn những người đang sợ hãi không dám tiến lại gần và cười nói: “Các bạn không phải đã cầu xin ‘Thủ tướng Rùa’ đừng quên mang những thứ hàng tốt về đây sao? Và đây, chính là những thứ hàng đó mà.”

Vương Tân Thành vuốt ve những vảy gà trên cánh tay mình và nói: “Đúng là hàng tốt… Nhưng thứ này thật sự quá đáng sợ.”

Triệu A Thụ nhìn về phía Lý Trường Lạc và nói: “Bos, khi tôi ở Nam Bàn, họ đã bắt được một con trăn biển dài hai mét bốn, năm, nặng hơn bảy mươi kilogram… Con này chắc chắn nặng ít nhất tám mươi đến chín mươi kilogram.”

La A Trụ cầm cây gậy dài đến và nói: “Chú A Le, tôi sẽ đánh nó một cái cho nó ngất đi, sau đó cho nó vào thùng cao su.”

“Tôi đến đây, không may bị nó cắn một cái, suýt nữa thì xương chân tôi bị gãy luôn.” Lý Trường Lạc nhận lấy cây gậy mà La A Trụ đưa cho, vừa mới giơ lên gần con hải trăn thì nó đã bất ngờ lao lên và cắn vào cây gậy.

“Anh trưởng, hãy giữ vững trước đã.” Triệu A Thụ cầm cây gậy đánh thẳng vào đầu con hải trăn; con vật liền buông ra và nằm lim dim trên boong thuyền.

“Chú ơi, cái thùng nước đã đến rồi.” Vương Tiểu Cường kéo chiếc thùng lớn đến.

Lý Trường Lạc và Triệu A Thụ dùng cây gậy nhấc con hải trăn lên và cho nó vào thùng nhựa; La A Trụ vội vàng dùng túi lưới che kín miệng thùng, sau đó đổ nó vào túi lưới, buộc chặt miệng túi và mang đi để nuôi trong khoang chứa hải trăn.

Sau khi hoàn thành việc xử lý con hải trăn lớn, mọi người mới bắt đầu thu dọn những con hải trăn nhỏ đang bò lung tung khắp nơi, cũng như những con cua tôm đang bò lê trên mặt thuyền.

La A Trụ bắt một con hải trăn nhỏ và ném nó vào thùng, hỏi: “Chú A Lè, con hải trăn lớn ban nãy có đắt hơn con hải trăn nhỏ này không?”

Lý Trường Lạc nghĩ đến việc sau này, khi đánh bắt ở đáy biển sâu, loại hải trăn lớn này cũng chỉ đạt khoảng 451 pound mỗi con, vì vậy giá của nó có lẽ còn thấp hơn con hải trăn nhỏ, “Có lẽ không đắt bằng con hải trăn nhỏ đâu… Nhưng con này to lớn như vậy, mỗi pound có vài xu thôi, cũng có thể bán được vài chục đồng.”

Hải trăn lớn này có lớp mỡ dày và da rất giàu collagen; người ta nói rằng mỡ của hải trăn rất bổ dưỡng, chứa nhiều vitamin và canxi, còn có tác dụng làm đẹp da nữa. Đặc biệt là gelatin từ hải trăn; khi được phơi khô, giá trị của nó còn cao hơn cả thịt cá. Nghĩ đến điều này, anh quyết định không bán con hải trăn lớn này, mà sẽ mang về nhà để giết và giữ lại thịt cũng như gelatin để sử dụng sau này.

Triệu A Thụ tiếp lời: “Con hải trăn nhỏ mới là loại hải trăn ngon nhất đấy. Khi được phơi khô, lớp mỡ của nó rất dày; dù là xào với cần tây, hầm với đậu phụ hay hấp, đều ngon hơn nhiều so với các loại hải trăn thông thường.”

“Lần này chúng ta bắt được nhiều con hải trăn nhỏ lắm; tôi định giữ lại một số để phơi khô làm món hải trăn khô, các bạn cũng hãy mang về vài con để thử nữa nhé.”

“Cảm ơn anh trưởng!” Mọi người đồng thanh cảm ơn.

Sau khi phân loại xong hải trăn và cua tôm, mọi người mới bắt đầu phân loại những con Ngư Huò đó.

Vừa mới xử lý xong một con hải trăn lớn, Triệu A Thụ lo lắng rằng dưới đống cá

Vội vàng gọi lại Vương Tân Thành, cầm cái xẻng để xới đều những con cá trong lưới; phần lớn là các loại cá như cá vàng, cá trích, cá đầu ngựa, cùng với một số loài khác như cá thu, tôm trắng, tôm sáo… Ma Giáo.

La A Trụ dùng một tay nhấc lên một con cá Ma Giáo nặng khoảng ba bốn chục cân, nói: “Loại cá lớn như thế này mới ngon.”

Triệu A Thụ cười và nói: “Loại này khi được phơi khô sẽ rất thơm ngon; hấp lên ăn còn thơm hơn cả thịt heo kho nữa.”

“Tôi vẫn thích ăn thịt heo kho hơn.” La A Trụ đặt con cá Ma Giáo lớn vào giỏ tre.

Cá đầu ngựa có hai loại: loại da màu xám nhạt gọi là cá đầu ngựa trắng, và loại da màu đỏ tươi hơn gọi là cá đầu ngựa đỏ. Cá đầu ngựa đỏ thường nhỏ hơn, nặng khoảng bảy tám lượng đến hơn một cân; thịt của chúng có độ đàn hồi tốt. Trong khi đó, cá đầu ngựa trắng lớn hơn một chút, nhưng thịt của chúng mềm mại hơn.

Hàm lượng thủy ngân trong cá đầu ngựa cao hơn so với các loại cá khác; việc ăn quá nhiều cá có hàm lượng thủy ngân cao có thể khiến trẻ em bị dư thừa thủy ngân trong cơ thể, ảnh hưởng đến sự phát triển và tăng trưởng, vì vậy tốt nhất nên ăn ít hơn.

“Chú A Lệ ơi, con cá thu này thật là béo ngậy!” Vương Tân Thành nói khi cầm lên một con cá thu nặng hai ba cân.

Lý Trường Lạc liếc nhìn và nói: “Những ngày gần đây, cá thu không ngon lắm và giá cũng rẻ.”

“Đúng vậy; người ta thường nói ‘ba loại cá càng, bốn loại cá thu’, cá thu chỉ ngon nhất vào tháng Tư.”

Ngư Huò Thực sự là rất lộn xộn; bảy người đã mất hơn hai tiếng đồng hồ mới phân loại và cho tất cả các loại cá vào giỏ.

Cá vàng mỗi lần đều xuất hiện theo đàn; tổng cộng đã phân loại được bốn mươi hai giỏ cá vàng, hai mươi bảy giỏ cá đầu ngựa, ba mươi ba giỏ cá trích, khoảng mười giỏ cá thu (con nhỏ nặng hơn một cân, con lớn nhất nặng đến ba cân). Tôm sáo và tôm trắng được cho vào năm giỏ; có bảy con cá Ma Giáo lớn hơn hai mươi cân, còn lại là các loại cá khác.

Lý Trường Lạc tính toán lại và thấy tổng cộng gần sáu nghìn cân Ngư Huò; nhìn đồng hồ, đã hơn bảy giờ rồi mà mọi người vẫn chưa ăn sáng… “A Thành ơi, trong kho hàng còn có thứ gì ngon nữa không?”

」

   Vương Tân Thành cười nói: “Còn có một miếng sườn lớn, một miếng thịt ba chỉ nhỏ, và một miếng thịt đùi lớn nữa.”

  “Thịt ba chỉ và sườn được xào chung với khoai tây, chúng ta chọn vài con cá vàng để hấp; những thứ khác thì cậu tự quyết định làm thế nào đi.”

  “Được rồi!” Vương Tân Thành đi đến cửa khoang hàng, bảo Triệu A Thụ lấy thịt và sườn ra, sau đó tiếp tục chọn cá vàng.

  Khi tất cả mọi người đã vào khoang, Vương Tân Thành ra ngoài gọi mọi người ăn uống. Trên bàn có một bát đầy khoai tây xào sườn, cá vàng hấp, và một bát tôm xào cải bắp cùng một bát canh rong biển trứng.

  Món ăn được bày ra trong buồng lái, mọi người cầm những chiếc bát sành to và ăn ngon lành.

  “Ngon quá! Thật ngon!” Trần Đại Cường cắn một miếng sườn ngon lành.

  Trần Vĩnh Uy lấy vài miếng sườn cho vào bát của anh ấy và nói: “Nếu cậu thích, khi về nhà tôi sẽ mua cho cậu đấy.”

  Trần Đại Cường gật đầu mạnh mẽ: “A Đai thích lắm.”

  Lý Trường Lạc lấy một miếng thịt ở phần bụng cá cho vào bát của anh ấy và nói: “Chú Chen, con cá này cũng rất ngon đấy; ăn vào thấy có vị giống thịt đùi gà.”

  “Thịt đùi gà thì ngon thật.” Trên đảo này không thiếu thực phẩm tươi ngon, nhưng Trần Đại Cường không mấy thích cá, anh ấy thích ăn thịt và sườn hơn.