Sau khi Vương Tân Thành và những người khác đi ngủ, Trần Vĩnh Uy rời khỏi phòng ngủ và đến buồng lái. Ngồi yên một lúc, cậu nói: “Anh trai ơi, tôi chẳng bao giờ nghĩ rằng ba mình lại có thể ở trên đảo Phượng Sơn. Nếu không có anh, có lẽ suốt đời này chúng ta sẽ không bao giờ gặp lại ông ấy.”

Lý Trường Lạc liếc nhìn cậu một cái và nói: “Còn nói những lời vớ vẩn như thế nữa!”

Trần Vĩnh Uy xoa mặt và cười ngây thơ: “Tôi biết mà, chỉ là trong lòng tôi hỗn loạn quá, muốn nói chuyện với anh thôi!”

Lý Trường Lạc hiểu được tâm trạng của cậu và nhớ đến những tập phim truyền hình, an ủi: “Người dân trong thị trấn nói rằng, những người như chú Trần, khi trở về môi trường quen thuộc và được nghỉ ngơi một thời gian, tình hình sẽ dần ổn định lại.”

“Về nhà rồi, anh hãy đưa tôi đến gặp bác sĩ Hứa để xin vài bài thuốc Đông y và nhờ ông ấy châm kim bạc cho ba nhé.”

“Được thôi, về nhà chúng ta sẽ đưa ba đến bệnh viện ngay.”

Nghĩ đến Trần A Mẹ, Trần Vĩnh Uy cười toe toét: “Khi về đến nhà, bà ngoại tôi chắc chắn sẽ vui mừng đến phát điên đấy.”

Lý Trường Lạc tưởng tượng ra cảnh Trần A Mẹ nhìn thấy chú Trần sống lại, và nói: “Đúng vậy, nghĩ đến thôi đã thấy vui rồi.”

“Mỗi lần bà ngoại mơ thấy ba tôi, bà luôn nói rằng ba đang kêu lạnh trong nước… Có lẽ vì bà nhớ ba quá nhiều nên mới mơ như vậy. Ai ngờ người ta lại trôi dạt đến đảo Phượng Sơn nhỉ?”

“Quãng đường xa như vậy, không ai biết ba đã trôi qua đó như thế nào… Chỉ có khi ba tỉnh lại thì chúng ta mới biết được ba đã trải qua những gì.”

Hai người trò chuyện một lúc, sau đó Lý Trường Lạc bảo cậu quay lại ngủ tiếp; khi lưới đã được kéo lên, họ sẽ đổi phiên công việc.

Họ xuất phát vào khoảng sau 10 giờ tối, và gần 1 giờ sáng, Lý Trường Lạc mới thông báo bắt đầu kéo lưới. Triệu A Thụ và một số người khác vội vàng đứng dậy, mặc quần bơi và giày ống nước rồi chạy ra boong tàu.

Trần Vĩnh Uy mặc xong đồ, thấy cha mình cũng đã thức dậy và đang nhìn quanh một cách mơ hồ, liền tiến lại gần và nói: “Ba ơi, ba cứ ngủ tiếp đi, con và mọi người sẽ đi kéo lưới.”

“Để A Đậu đi!”

」 Trần Đại Cường nói xong liền đi tìm quần áo của mình khắp nơi.

   Trần Vĩnh Uy thấy vậy, đành phải đưa cho anh ta chiếc áo len và quần để mặc, rồi còn lấy cho anh ta bộ đồ bảo hộ chống thấm nước, găng tay và giày ống để mang. Sau đó, họ mới dẫn anh ta lên boong tàu.

   Lý Trường Lạc thấy cha của Chen cũng đi theo, liền bước ra từ buồng lái và hỏi: “A Wei, sao chú Chen cũng đến vậy?”

   “Khi chúng tôi lên tàu, ông ấy cũng theo lên ngay, và còn nói muốn đi cùng nữa.”

   Lý Trường Lạc cười và nói: “Hãy dẫn chú Chen đi xem quá trình đánh bắt cá bằng máy móc của chúng ta nhé.”

   Trong lúc đó, túi lưới đã được treo lên. Nhìn thấy túi lưới vẫn còn xẹp lép, mọi người đều ngạc nhiên; sau hơn hai tiếng đánh bắt, túi lưới vẫn không chứa được nhiều cá, có vẻ như lần này lại thất bại một lần nữa.

   Triệu A Thụ nói: “Lần này có lẽ là lần ít cá nhất trong suốt chuyến đi này; có lẽ chỉ thu được hơn hai nghìn cân thôi, chưa đầy ba nghìn cân nữa.”

   Lý Trường Lạc cười và nói: “Không sao đâu, trên đường trở về sẽ thuận tiện hơn; coi như đây là khoản tiền bù đắp chi phí nhiên liệu thôi.”

   Trần Đại Cường tò mò nhìn vào túi lưới đang được treo trên cán cẩu, mắt không hề chớp mắt.

   Trần Vĩnh Uy nhìn anh ta một cái và nói: “Bố ơi, các con tàu đánh cá bây giờ khác hẳn so với những con thuyền đẩy tay của bố trước đây; hiện nay ít khi sử dụng phương pháp rải lưới nữa, mà chủ yếu là đánh bắt bằng lưới kéo…”

   Lý Trường Lạc thấy số cá thu được ít như vậy, sáu người họ sẽ không mất nhiều thời gian để phân loại chúng, liền vỗ vai Trần Vĩnh Uy và nói: “A Wei, hãy dẫn chú Chen vào buồng lái để xem con tàu đánh cá của chúng ta nhé.”

   Trần Vĩnh Uy vẫn chưa kịp trả lời, thì Trần Đại Cường đã lập tức bảo vệ anh ta và nói: “Nhóc con, đừng đánh bố ấy!”

   Lý Trường Lạc cười và gật đầu: “Được rồi, đừng đánh chú Chen nhé… Nhóc con sẽ dẫn bố ấy đi lái tàu.”

   “Ừ!” Trần Đại Cường gật đầu đồng ý, rồi nắm tay Trần Vĩnh Uy đi về phía buồng lái.

“Cầu Chúa Rồng Biển phù hộ, hãy cho chúng ta một mẻ hàng tốt nhé!” Vương Tân Thành Cảm tạ thành kính rồi mới mở túi lưới ra; chỉ nghe “vụt” một tiếng, một con rùa biển lớn cùng vô số cá, tôm, cua đã chất đầy trên thuyền.

Mẻ hàng này có vẻ ít ỏi, nhưng Ngư Huò lại khá là tốt: những con tôm càng béo ngậy, tôm chín khớp, cá đen đá, cùng với rắn biển và cá thu…

Ma Giáo Và cá mòi……

Vương Tân Thành Mấy người đang định kéo con rùa biển kia ra khỏi đống cá thì thấy vài sinh vật kỳ dạng bò ra từ đó. Những thứ này hẹp ở phía trước, rộng ở phía sau, có đầu tôm hùm, chân cua, đuôi bọ cạp, bề mặt trơn láng; trông thật kỳ lạ.

Mọi người quên luôn con rùa biển vẫn đang cắn một con cá thu trong miệng, và đều lao về phía những sinh vật kỳ dạng đó.

Vương Tân Thành Đưa hai ngón tay ra nắm lấy một con, hỏi: “Chú A Lệ, này là cái gì vậy? Trông kỳ lạ thật.”

“Đây là loài tôm càng hình đàn piano; loại này quá nhỏ, không nhiều thịt nên không ngon lắm. Nghe nói ở Hải Nam có loại tôm càng hình đàn piano giống nhưng to hơn nhiều, thì ngon hơn.”

Tôm càng hình đàn piano thuộc họ Gecarcinidae, chi Gecarcinus; loài này có mai đầu ngực hình trứng dài, bề mặt nhẵn bóng, trọng lượng chưa đến một lượng, là loại tôm nhỏ.

Lý Trường Lạc Nắm lấy một con và ném trở lại biển ngay lập tức, rồi mới quay lại nhìn con rùa biển to bằng cái bồn tắm, đang ung dung ăn uống trong đống cá.

Đây là một con rùa biển trưởng thành, trông có vẻ nặng hơn hai trăm cân; lưng và các chi của nó đều dính đầy ốc sên và rong đen; phải giúp nó làm sạch trước khi thả trở lại biển.

Vương Tiểu Cường Bật cười: “Chú A Lệ, xem này, con rùa này có vẻ như không muốn đi đâu cả.”

Vương Tân Thành Cười đáp: “Nếu là tôi thì cũng không muốn đi đâu cả; ở biển thì phải đi tìm thức ăn khắp nơi, còn ở đây thì chỉ cần nhắm mắt lại là có thức ăn ngay.”

“Thôi, đừng quan tâm đến nó nữa; mau lấy những con tôm chín khớp ra và cho vào thùng cao su để nuôi, sau đó thả lưới xuống biển.”

Lý Trường Lạc Nói xong liền nhặt một con tôm chín khớp béo ngậy ném vào thùng cao su bên cạnh; sáng mai khi đến nơi, họ sẽ tính xem có thể nuôi được bao nhiêu con tôm; giá của một cân tôm sống bằng ba cân tôm chết đấy.

Vài đôi tay nhanh chóng bắt đầu hoạt động; họ nhặt những con tôm còn sống và ném chúng vào thùng cao su, trong khi những con đã chết thì được cho vào giỏ tre.

Lúc này, Trần Đại Cường cũng chạy ra ngoài, cúi xuống nhặt vài con tôm còn sống rồi ném chúng vào thùng cao su; khi thấy những con cá của Ma Giáo, anh ta cũng nhặt lên và cho chúng vào giỏ tre.

Những con cá tầm đen được cho vào một giỏ riêng, còn những con trăn biển thì được ném vào thùng nước. Rõ ràng là họ đã làm công việc này từ lâu rồi; mặc dù động tác không quá nhanh nhẹn, nhưng họ vẫn phân loại và đóng gói chúng một cách ngăn nắp.

“Anh trai, ba em muốn giúp đỡ làm việc nữa.” Giọng nói của Trần Vĩnh Uy vang lên qua loa.

Lý Trường Lạc Xung ngẩng cổ nhìn về phía Trần Vĩnh Uy và vẫy tay, sau đó đưa cho cha của Chen một sợi dây rơm, “Chú Chen, dùng sợi dây này để buộc cua nhé.”

“Ồ!” Trần Đại Cường nhận lấy sợi dây, nhanh chóng buộc một con cua lại và cho nó vào giỏ chứa cua.

Trần Vĩnh Uy ngẩng cổ nhìn một lát, thấy anh ta làm việc rất thành thạo liền vui vẻ ngồi xuống.

Với sự giúp đỡ của bảy đôi tay, công việc phân loại nhanh chóng hoàn tất. Trên boong tàu, Ngư Huò đã phân loại xong: bốn giỏ chứa những con tôm chết, còn ba thùng cao su thì chứa khoảng hai mươi đến ba mươi cân tôm còn sống. Số lượng cua lớn nhất, tổng cộng có hai mươi lăm giỏ; trong đó có bảy giỏ chứa cua có mật đỏ – loại có giá trị nhất – còn những con không có mật thì được bán dựa trên kích thước.

Ngoài ra còn có năm giỏ chứa cá vàng nhỏ, hai con cá vàng lớn nặng hơn ba cân mỗi con, ba giỏ chứa cá tầm đen, và khoảng bảy mươi đến tám mươi con trăn biển; những con lớn nặng hơn mười cân, còn những con nhỏ thì cũng trên một cân.

Tổng cộng, có bảy giỏ chứa cá của Ma Giáo cùng với một số mực, sò, tôm nhỏ và ốc… Quả thật, tổng trọng lượng chưa đầy ba nghìn cân, như Ngư Huò đã nói.

Mọi người đều nhìn về phía con rùa biển đang cắn chặt vài con sò trong miệng; nhìn thấy những loại tảo đen và ốc bám trên người nó, mọi người đều thấy thương cho nó.

Con rùa biển này dài khoảng hơn hai mét, đầu nó lớn hơn so với những con rùa thông thường; không ai biết nó đã sống dưới biển bao nhiêu năm rồi.

Vương Tiểu Cường cười nói: “Thủ tướng rùa ơi, bạn thực sự là một ‘thủ tướng’ đấy… Chúng ta đã làm xong tất cả công việc rồi, nhưng bạn vẫn đang tiếp tục ăn đấy.”

Triệu A Thụ nhìn con rùa biển đang ngẩng đầu nhìn mình, nói: “Anh trưởng ơi

」

   Lý Trường Lạc cười nói: “Dù sao thì nó cũng là ‘Thủ tướng rùa’ của Đức Vua Rồng biển mà; lớn lên không hề dễ dàng chút nào đâu… Thôi, để nó trở về biển đi.”

  …

   Triệu A Thụ thở phào nhẹ nhõm: “Đúng vậy, tôi cũng nghĩ rằng những con rùa biển này có linh hồn; bắt chúng đi bán thì thật không tốt đâu.”

  Lúc này, Trần Đại Cường quỳ xuống bên cạnh con rùa biển, chỉ vào nó rồi lại chỉ vào biển và nói: “Rùa ơi, không được ăn đâu!” Anh ta nhớ rằng A Sheng đã bảo không được ăn mà phải thả nó trở về biển.

  “Chú Chen yên tâm đi, tôi sẽ loại bỏ hết những con ốc Phật Trên Tay trên người nó rồi thả nó đi.” Lý Trường Lạc nhìn những con ốc Phật Trên Tay trên người con rùa và nói: “Nhiều thế này… Làm sạch chúng thì đủ cho chúng ta ăn một bữa đấy.”

  Triệu A Thụ tiến lại gần xem và nói: “Có những con còn khá to nữa… Thật đáng thương… Mang theo nhiều ốc Phật Trên Tay và rong đen như vậy, làm sao nó có thể bơi nhanh được chứ?”

  “Tôi đi lấy cái đục đến đây, sau khi làm sạch chúng tôi sẽ luộc ngay!” Vương Tân Thành chạy về khoang thuyền rồi nhanh chóng mang ra một cái xô nước biển. “Chú A Le ơi, nó không giết người đâu nhé?”

  “Không đâu… Lần trước chúng ta cũng đã từng đục cho một con rùa biển rồi mà.”

  Lý Trường Lạc cầm lấy cái đục và tiến lại gần con rùa, không quan tâm liệu nó có hiểu không, anh ta nói: “Chúng tôi không có ý giết nó đâu… Chỉ muốn loại bỏ những con ốc Phật Trên Tay kia trên người nó để ăn thôi. Như vậy sau này nó sẽ bơi nhanh hơn đấy… Nghe nói nó là ‘Thủ tướng rùa’, chắc chắn nó biết lúc nào Đức Vua Rồng biển tức giận… Lúc đó nhớ báo cho chúng tôi biết nhé.”

  Anh ta cảm thấy những con rùa biển này có lẽ thực sự có linh hồn… Khi họ đục những con ốc Phật Trên Tay và loại bỏ rong đen trên người nó, con rùa cứ nằm yên một chỗ, không hề động đậy gì cả.

  Triệu A Thụ cũng cầm lấy cái đục và theo sau Lý Trường Lạc, lẩm bẩm: “Đúng vậy… May mắn thật là con gặp được bọn chúng tôi… Nếu gặp phải con thuyền khác, chắc chắn chúng sẽ bắt nó đi bán mất thôi…”

  “Con thấy những con cá quý giá trong biển, như cá vàng gì đó… nhớ báo cho chúng tôi biết nhé.”

  “Chú A Le và chú Zhao còn nói chuyện với nó nữa… Con rùa đó đâu phải là ‘Thủ tướng rùa’ thật đâu… Làm sao nó có thể hiểu được lờ

La A Trụ Nhìn con rùa biển kia xem, “Nhìn cái dáng vẻ của nó kìa, có vẻ như nó thực sự hiểu tiếng người đấy, biết đâu nó đã hiểu hết rồi cũng nên!”

  Một vài chàng trai trẻ vừa đục các loại ốc quýt trên lưng con rùa, vừa bàn tán xem liệu nó có giống như con rùa thủ tướng trong kịch, có thể chỉ huy các loài tôm, cua… và còn hiểu tiếng người không.

  Cả nhóm làm việc cùng nhau, và rất nhanh chóng đã làm sạch hết các loại ốc quýt và rong đen trên lưng con rùa. Cho đến khi công việc hoàn tất, con rùa vẫn nằm yên, để họ tiếp tục đục trên lưng mình.

   Lý Trường Lạc Lúc này họ mới nhận ra đây là một con rùa biển đỏ; người ta nói rằng loại rùa này có thể sống được tới 80 tuổi.

  Điều thú vị là, vào mùa đẻ trứng, những con rùa biển đỏ cái sẽ trở lại bãi biển nơi chúng sinh ra để đẻ trứng trong cùng một chiếc tổ. Trung bình, mỗi con rùa cái có thể đẻ từ 3 đến 4 lứa trứng trong một mùa sinh sản, và sau đó hai ba năm tiếp theo, chúng sẽ không tiếp tục đẻ trứng nữa.

  Điều còn thú vị hơn nữa là, giới tính của con rùa biển đỏ được quyết định bởi nhiệt độ của cát. Chỉ những hạt cát có nhiệt độ cao mới có khả năng sản sinh ra những con rùa biển đỏ cái.