Sau khi mọi người no nê, đến lúc bắt đầu công việc kéo lưới. Lúc này, con thuyền đánh cá đã đến vùng biển đảo Trúc Sơn, chỉ còn hơn một giờ nữa là đến bến cảng.

Từ loa phát ra giọng nói của Trần Vĩnh Uy: “Anh trai ơi, Trần Lão đang hỏi anh định xuất hàng ở đâu? Anh đi nói chuyện với họ đi, em sẽ tiếp tục công việc kéo lưới.”

Lý Trường Lạc trả lời từ buồng lái: “A Vĩ, em muốn đi cùng chúng ta đến bến cảng Tu Đào, hay muốn xuống thuyền trước ở bến?”

Trần Vĩnh Uy nhìn về phía Trần Đại Cường trên boong thuyền và nói: “Em muốn đưa bố đến thị trấn để cắt tóc và mua vài bộ quần áo mới; sau đó sẽ cho bố tắm rửa và thay đồ, rồi đưa ông về nhà. Nếu bà ngoại thấy vậy, bà sẽ yên lòng hơn.”

Lý Trường Lạc vỗ vai anh ta và nói: “Được thôi! Khi đến bến, cứ để chị gái em dẫn em đi mua sắm, từ đầu đến chân đều được.”

Trần Vĩnh Uy gật đầu mạnh mẽ và nói: “Cảm ơn anh trai!”

Lý Trường Lạc liếc anh ta một cái rồi bảo: “Công việc đi!”

“Vâng, anh trai A Lệ!” Trần Vĩnh Uy nói xong rồi bước ra ngoài với bước chân nhanh nhẹn.

Trên boong thuyền, Vương Tiểu Cường cùng mấy người khác nhìn theo chiếc lưới đang được kéo lên từ từ, mong muốn được giúp đỡ kéo nó. Chỉ cần trọng lượng lưới không dưới bốn nghìn cân, họ sẽ nhận được khoản thưởng 98,8 đồng; nếu ít hơn thì thật không may mắn.

Khi lưới được kéo lên, họ thấy nó nhỏ hơn rất nhiều so với lần trước.

Vương Tiểu Cường nhìn vào chiếc lưới xẹp lép và cảm thấy có lỗi vì đã không tôn trọng “Hải Long Ngài”, anh ta nhìn các bạn mình và nói: “Tất cả đều là lỗi của tôi!”

“Không phải lỗi của em đâu, chúng tôi cũng đã cùng nói như vậy mà.”

Trần Vĩnh Uy nhìn các người một lượt và nói: “Mùa đông này, số lượng Ngư Huò gần bờ biển vốn đã ít; lần này lưới này cũng thu được hơn một nghìn cân rồi, đã là kết quả tốt rồi đấy. Tại sao các em lại có vẻ thất vọng như vậy?”

Vương Tiểu Cường thất vọng đáp: “Chú A Lệ nói rằng lần cuối này, nếu trọng lượng lưới không dưới bốn nghìn cân, chúng tôi sẽ nhận được phần thưởng lớn là 98 đồng mỗi người; còn chú Zhao thì nhận được 118 đồng. Tất cả đều là lỗi của tôi vì đã không tôn trọng Hải Long Ngài… Lần này lưới thu được ít như vậy…”

Triệu A Thụ liếc nhìn mấy người rồi cười nhẹ: “Được rồi, chú Zhao không trách các bạn đâu, sau này khi nói chuyện hay làm việc trên thuyền hãy cẩn thận một chút là được.”

  “Nhớ rồi.” Vương Tiểu Cường đáp lại một cách rất to.

  Nhìn thấy mọi người có vẻ mệt mỏi, Trần Vĩnh Uy không nhịn được mà vỗ vào đầu Vương Tân Thành và nói: “Một lũ ngốc nghếch! Anh trai tôi vốn dĩ đã định cho các bạn tiền thưởng lớn rồi; dù không phải bốn nghìn cân thì cũng sẽ cho các bạn mà.”

  Trần Đại Cường cũng bổ sung: “Một lũ ngốc nghếch……”

  Vương Tân Thành ngạc nhiên ôm đầu và nói: “Ông còn gọi chúng ta là lũ ngốc nữa!”

  “Hahaha……” Mọi người đều bắt đầu cười.

  Khi túi lưới được mở ra, phần lớn là cá thu, cùng với vài giỏ cá vàng nhỏ, tôm da vàng, tôm trắng……

  Sau khi họ phân loại xong các loại hải sản, Triệu A Thụ và Trần Vĩnh Uy dẫn mọi người đưa hàng vào khoang thuyền, sau đó bắt đầu dọn dẹp lưới đánh cá và các dụng cụ câu cá trên thuyền; khi xuống thuyền, họ sẽ mang chúng đi rửa sạch và phơi khô.

  Sau khi dọn dẹp xong và rửa sạch sàn thuyền, những con thuyền này tiếp tục di chuyển vào vùng biển gần núi Đá Đầu.

  Trần Vĩnh Uy thấy cha Chen đang nhìn chằm chằm vào ngọn hải đăng trên đỉnh núi Đá Đầu, liền cười nói với ông: “Bố ơi, qua núi Đá Đầu là đến nhà rồi đấy.”

  “Nhà……” Trần Đại Cường nhìn ngọn hải đăng, bỗng nhiên ôm đầu và quỳ xuống: “Con đau đầu quá……”

  “Bố ơi, gió bên ngoài lớn lắm, con dẫn bố vào khoang thuyền nghỉ một lát nhé.” Trần Vĩnh Uy vội vàng dẫn anh bé đi về phía khoang thuyền và nói: “Chỉ còn một tiếng nữa là đến bến Tú Hạ Cầu rồi; đến nơi, con sẽ dẫn bố đến bệnh viện để kiểm tra.”

  “Ồ!” Trần Đại Cường ngoan ngoãn theo ông vào khoang thuyền, nằm một lúc sau thì cảm thấy đầu không đau nữa; Trần Vĩnh Uy yên tâm và để anh bé nằm thêm một lát, sau đó cũng ngủ thiếp đi.

  Khi những con thuyền này đi qua bến cảng làng Sa Đầu, Lý Trường Lạc nhìn thấy chiếc xe nhỏ của gia đình mình đậu ở bến, rồi quay đầu nhìn vào kho, thấy cửa tất cả đều mở toang và có người đang đi vào đi ra với những giỏ đựng đồ; có vẻ như những người làm việc tại nhà máy sản xuất đá đã bắt đầu công việc của mình rồi.

Trước khi lên đường, tôi đã nói với gia đình rằng sẽ về nhà sớm nhất là tối nay, nhưng mọi người đều bận rộn với công việc nên không ai đến bến chờ đợi tôi.

Lúc này, cha của tôi cầm cái xẻng bước ra từ kho, và tiếng còi tàu vang lên “ù—ù————”, ba con tàu phía sau cũng lần lượt bật còi theo.

Cha tôi ngẩng đầu nhìn thấy con tàu “Hứa Thăng Hào” liền vui mừng chạy ra ngoài vẫy tay chào họ: “A Lệ, các con trở về rồi à————”

Những người đang đứng nhìn về phía bến chờ đợi từ lâu cũng vội vàng chạy đến bên thành tàu, vẫy tay nói: “Ông nội ơi, chúng con về rồi!”

Cha tôi biết họ đang đi bán hàng ở bến Túc Hạ Kiều, liền gật đầu vui mừng: “Tôi sẽ về bảo bà nội chuẩn bị những món ngon để các con về ăn.”

Người lái tàu vui vẻ nhìn ông, chỉ vào phía trước và nói rằng họ đang lái tàu đến bến Túc Hạ Kiều.

Người con trai của tôi chạy lên boong tàu vẫy tay với cha: “Bố ơi, chúng con sẽ quay lại ngay sau khi bán xong hàng.”

Cha tôi không nghe rõ họ nói gì, chỉ biết gật đầu vui mừng.

Một số người dân trong làng đang giúp việc nhìn những con tàu lớn kia rời đi và nói: “A Đường ơi, con trai nhà anh đi bán hàng ở Túc Hạ Kiều rồi, chắc chắn lần này họ sẽ mang về đầy hàng đấy.”

“Kể từ khi A Hỉ mở cửa hàng hải sản ở Túc Hạ Kiều, họ luôn đưa hàng đến đó để bán.”

“Nhà anh thật may mắn, các con đều giúp đỡ lẫn nhau.”

“Các đứa trẻ từ nhỏ đã như vậy, người lớn giúp đỡ người nhỏ, người nhỏ lại giúp đỡ người lớn.” Cha tôi cười vui vẻ, đặt cái xẻng xuống và đạp xe ba bánh về nhà.

Một tiếng rưỡi sau, nhóm người của tôi đến bến Túc Hạ Kiều. Lúc này, các con tàu nhỏ vẫn chưa trở về, chỉ có hai con tàu gỗ lớn đang được dùng để bốc hàng; những giỏ cá thu được đưa lên boong tàu.

Thời gian này, cá thu là loại hàng không thiếu, những con cá thu nặng dưới một cân, ông cũng không định bán, mà đều đem về để phơi phần vây và đầu cá.

Những người buôn bán hải sản đang đợi ở bến thấy các con tàu lớn cập bến liền tụ tập lại xung quanh.

Lin Vĩnh Phong, người đang đứng bên ngoài cửa hàng hải sản Vĩnh Phong, thấy con tàu của họ trở về liền bước vào cửa hàng và gọi điện cho Lý Trường Hỉ.

“A Hỉ, ông chủ ơi, A Lệ trở về rồi, ông hãy thông báo cho Trần Lão biết để ông ấy đến bến nhận hàng ngay nhé.”

“Được rồi, cảm ơn ông chủ Lâm nhé!” Lý Trường Hỉ đặt xuống điện thoại rồi gọi Trương Đức Kim, bảo anh ta đi kêu Trần Đông đến thuê máy kéo để chở về bến cảng ngay lập tức.

Bên kia, sau khi nói xong điện thoại, Lâm Vĩnh Phong lại gọi cho chú Khun một cuộc nữa, rồi ra khỏi nhà và thấy con tàu Hưng Thăng đã cập bến; anh ta vội vàng bước lên tàu.

Lý Trường Lạc bước ra từ buồng lái và trông thấy anh ta liền ngạc nhiên: “Ông chủ Lâm, tốc độ của ông thật là nhanh đấy!”

Lâm Vĩnh Phong cười và đưa cho anh ta một điếu thuốc, nói: “Còn nhanh à! Khi tôi thấy các bạn vào cảng, tôi vội vàng gọi điện thông báo cho chị gái và chú Khun, mãi sau khi nói xong mới lên tàu.”

“Cảm ơn!” Lý Trường Lạc nhận lấy điếu thuốc, Lâm Vĩnh Phong liền đưa cho anh ta bật lửa để anh ta hút. Anh ta cười nói: “Nghe các thuyền đánh cá kể lại, có vài con tàu thép vừa đến gần khu vực đánh bắt cá thì gặp đợt cá thu lớn; các con tàu khác đều theo đuổi đàn cá đi mất, còn họ thì ở lại khu vực đánh bắt và lại gặp thêm một đợt cá nữa… Chắc không phải là các bạn chứ?”

Lý Trường Lạc cười và gật đầu: “Chúng tôi đã thu hoạch được một lượng cá thu lớn ở khu vực đánh bắt, tất cả đều là hàng tốt.”

Lâm Vĩnh Phong giơ ngón tay cái lên khen ngợi: “Thật là may mắn cho các bạn… Nghe họ nói vậy, tôi lập tức đoán ra chính là các bạn!”

“Không phải chúng tôi đâu, mà là ông chủ A Lệ.” Trần A Mao cũng nhảy lên tàu và cười nói với Lâm Vĩnh Phong: “Ông chủ Lâm, việc hợp tác với ông chủ A Lệ quả thực là quyết định sáng suốt nhất trong đời tôi.”

Lý Trường Lạc cười và nói: “Trần Lão nói sai rồi… Khi tôi còn ở thị trấn, tôi đã nghe một thầy bói nói rằng chỉ khi những người có “điểm từ trường” tương hợp với nhau thì công việc mới suôn sẻ… Chúng tôi vì có “điểm từ trường” tương hợp nên mọi việc đều diễn ra thuận lợi.”

“Hahaha!” Trần A Mao cười ha hả và vỗ vai anh ta vài cái: “Ông chủ A Lệ thật sự biết cách nói chuyện.”

“Tôi cũng cảm thấy ông chủ A Lệ, trong cách nói chuyện và hành động, không giống như những người cùng tuổi với anh ấy… Anh ấy thật là am hiểu và có kinh nghiệm.” Lâm Vĩnh Phong cảm thấy trước đây, ông chủ A Lệ không phải chỉ lang thang trên đường phố mà đã đi học hỏi kinh nghiệm thực tế.

Lý Trường Lạc đưa cho anh ta biên lai hàng hóa; ngoài những con cá vàng lớn cần giữ lại để phơi khô đầu cá, cùng một số loại tôm, rắn biển…

Cá hải mãn, cá chó hải mãn… Có tới gần bảy vạn cân Ngư Huò cần được xử lý ngay.

  “Hai giỏ cá đuôi đỏ, cá ngàn năm tuổi, cua mỡ đỏ, cá đuôi đỏ hạng nhất, tôm chín đoạn, loại cá vàng lớn, cá trắng lớn, cá sao, cá thảm, một tấn cá đuối…”

  Lâm Vĩnh Phong nhìn mà tròn mắt: “Cá thảm là cái gì vậy? Những thứ này là sản phẩm sau khi thu hoạch một lần rồi, con tàu của anh lại bắt được thêm Ngư Huò phải không?”

  Lý Trường Lạc cười và gật đầu: “Đúng vậy, cá thảm thì sau này sẽ cho anh xem.”

  Lâm Vĩnh Phong chỉ vào danh sách hàng hóa: “Cá đuối nặng một tấn thì sao vậy? Thứ này cũng là do con tàu của anh kéo lưới bắt được à?”

  Trần A Mao cười ha hả và vỗ vai Lâm Vĩnh Phong vài cái: “Ông chủ Lâm ơi, Lệ Đại ca và mấy người kia đang ngồi ngoài nắng thì cá đuối tự bay vào thuyền họ, suýt nữa làm chúng tôi sợ chết khiếp đấy.”

  “Không thể nào được… Anh đang kể chuyện như trong truyện cổ tích vậy.” Lâm Vĩnh Phong tỏ vẻ không tin.

  “Nói thật đi, nếu không thả nó ra thì nó cũng không sống nổi đâu; tôi cũng không mất công mang nó về đâu.” Lý Trường Lạc buộc phải kể lại chi tiết việc họ kéo cá đuối lên thuyền cho anh nghe; Triệu A Thụ và mấy người khác cũng gật đầu đồng ý.

  “Giết nó đi!” Lâm Vĩnh Phong lườm lườm: “Phổi cá đuối là thứ quý giá lắm đấy… Một tấn cá đuối, chỉ riêng phổi cũng có thể bán được một khoản tiền lớn; sao anh lại từ chối nó vậy?”

  “Không phải là từ chối đâu… Nếu nó không bị thương, dù bắt được thì tôi cũng không biết phải làm gì với nó… Có thể sẽ làm tổn thương đến những con khác nữa đấy.”

  “Đúng là vậy… Chỉ vài trăm cân đã là rất lớn rồi; thứ quái vật to như thế này, khi anh kéo nó lên thuyền, tôi nhất định phải xem cho kỹ mới được.”

  “Anh hãy đọc hết danh sách hàng hóa trước đã.” Lý Trường Lạc chỉ về phía Lý Đại ca, Lý Nhị Ca và Dương Mãn Cang đang ngồi bên cạnh: “Anh trai tôi và những người trên con tàu lớn kia đã gửi danh sách hàng hóa đến đây rồi.”

  Danh sách hàng hóa của Lý Đại ca và Dương Mãn Cang cũng loại bỏ đi các loại cá nhỏ, cá vàng lớn, tôm và một số loại cá hải mãn; tổng cộng có hơn sáu vạn bảy nghìn cân Ngư Huò cần được bán.

  Con tàu của Dương Mãn Cang có nhiều loại hàng hóa hơn; Lý Trường Lạc dự định sẽ đưa hàng hóa trên con tàu đó cho Lý Trường Hỉ, chỉ bán ba vạn bốn nghìn cân hàng hóa trên con tàu của anh và L

Chiếc thuyền của Trần A Mao nhỏ hơn một chút; tổng trọng lượng của toàn bộ hàng Ngư Huò cũng chỉ hơn ba mươi tám nghìn cân thôi.

Nhìn thấy vậy, Lâm Vĩnh Phong liền lẩm bẩm khen ngợi: “Trông cái lượng hàng Ngư Huò của các bạn thật là đáng ghen tị… Tôi chưa từng thấy ai có vận may trong việc vận chuyển hàng hóa như các bạn đâu.”

Nói xong, anh ta vừa đùa vừa nghiêm túc: “Các bác, cho tôi hỏi một câu nhé: Khi nào các bác dự định mua thuyền lớn hơn, tôi có thể tham gia góp vốn cùng không?”

“Thôi đi!” Lý Trường Lạc cười nói. “Cứ ngồi ở nhà chờ tôi giao hàng đến tận cửa thôi… Ngoại trừ những ngày Tết, có ngày nào bạn lại thiếu tiền đâu!”

Trần A Mao nghĩ đến người cha của A Vĩ vừa được đưa về nhà và nói: “Đúng rồi… Người làm nghề đánh cá phụ thuộc vào may mắn… Khi vận may tốt, hàng đầy thuyền; còn khi vận may xấu… thì cũng chẳng biết sao nữa!”

Con cá đai đỏ đó… Hôm qua không kịp gửi đi được, mãi đến hôm nay mới thực hiện việc vận chuyển.