Suốt đêm, bốn thuyền luân phiên ra khơi để đánh bắt cá, cho đến lúc ba giờ sáng, số lượng cá mới dần giảm bớt. Trần Vĩnh Uy và La A Trụ là những người cuối cùng trở về khoang thuyền để nghỉ ngơi.

Lý Trường Lạc cùng mọi người kiểm kê thành quả sau một đêm làm việc. Lúc này, các giỏ tre trên boong đã được chất thành đống cao; may mắn thay, khi xếp chúng, chúng đã được phân loại sẵn, nên không cần mở từng giỏ để kiểm tra loại cá bên trong.

Vương Tân Thành dùng giấy bút ghi lại số lượng cá đã thu được: chỉ riêng cá thu đã có tới 112 giỏ, với trọng lượng từ nửa cân trở lên đến hơn ba cân, tổng cộng hơn năm nghìn cân. Cá mực nhỏ có 42 giỏ, cá mực lớn có trọng lượng từ nửa cân đến một cân có 65 giỏ, cá thu xanh có 21 giỏ, cá thu mùa thu có 31 giỏ; còn có tổng cộng 75 giỏ chứa các loại cá khác như cá đuôi chuông và cá vảy xanh. Trong khoang thuyền vẫn còn rất nhiều cá trình.

Bảy người đã luân phiên làm việc suốt đêm và thu được hơn hai mươi nghìn cân cá. Mặc dù làm việc theo ca, nhưng mọi người vẫn mệt đứt hơi.

Lý Trường Lạc, Vương Kiệt và Triệu A Thụ ba người cùng nhau chuyển hàng vào khoang, trong khi Vương Tân Thành và Vương Tiểu Cường đưa hàng đến cửa khoang. Năm người làm việc đến khi trời bắt đầu sáng, mới hoàn tất việc chất tất cả các giỏ tre vào khoang.

Triệu A Thụ lau đi mồ hôi trên mặt, nhìn đồng hồ thì đã gần sáu giờ sáng: “Anh trưởng, chúng ta hãy đi thu lưới câu cá bằng mạng dính đi.”

Lý Trường Lạc gật đầu: “Cậu cùng A Jie đi nghỉ một giấc đi, sau đó gọi A Wei và A Zhu dậy; tôi sẽ dẫn A Cheng và những người khác đi thu lưới.”

Triệu A Thụ gật đầu và cùng Vương Kiệt đi về phía khoang thuyền.

Lúc này, ba chiếc thuyền đánh cá khác cũng đã bật tiếng còi và tiến về phía vùng biển nơi họ đã thả mạng dính.

Trần Vĩnh Uy nhanh chóng ra khỏi khoang, khởi động máy và tiến về phía vùng biển đó.

Vị trí neo thuyền cách nơi thả mạng dính chỉ khoảng bốn năm phút đi thuyền. Lý Trường Lạc cùng một số người ngồi dựa vào thành khoang trên boong, nhắm mắt ngắm mặt trời từ từ mọc lên.

Bỗng nhiên, một tiếng động lớn “vù” vang lên bên tai, ngay sau đó, một sinh vật khổng lồ màu đen xuất hiện, nó dùng cột nước để bay thẳng lên trời từ mặt biển.

Những gợn sóng bắn tung tóe cao lên, làm ướt sũng những người đang ngồi trên boong tàu; may mắn thay, họ đều mặc quần bơi và giày ống chống nước, nếu không thì chắc chắn đã bị ướt đến tận xương rồi.

Lúc này, những người trên boong tàu hoàn toàn không kịp quan tâm đến những giọt nước đang rơi xuống người mình, họ đều há hốc miệng, ngạc nhiên nhìn lên bầu trời.

Vương Tân Thành muốn hét lên, nhưng cứ mở miệng ra lại không thể phát ra âm thanh nào.

Lý Trường Lạc lau đi những giọt nước trên mặt, thấy con vật khổng lồ đó đã bay đến ngay trên đầu boong tàu; có lẽ họ không kịp thời gian để trốn thoát. Anh ta vội vàng kéo Vương Tân Thành lại: “Nhanh lên, đứng sang một bên!”

Vương Tân Thành cùng những người khác vội vàng đứng dậy, và theo lời chỉ dẫn của Lý Trường Lạc, họ dựa sát vào thành tàu để đứng yên.

Một bóng đen lướt qua trước mắt, tiếng nổ lớn vang lên, thân tàu bắt đầu rung chuyển dữ dội; những người đó không thể đứng vững được, liên tục lảo đảo và phải nắm lấy nhau mới không ngã.

Lý Trường Lạc cố gắng bình tĩnh lại, nhìn thấy con cá khổng lồ nằm trên boong tàu – nó lớn hơn cả tấm ga trải giường – anh ta thốt lên: “Hóa ra là một con cá mập!”

Đầu con cá đó đầy máu, những chiếc vây của nó rộng khoảng bảy, tám mét, và ở cuối đuôi còn có một chiếc vây dài giống như cây roi ngựa.

Có vẻ như con cá vẫn chưa chết hẳn; hai chiếc vây của nó vẫn liên tục co giật và đập mạnh vào mặt boong tàu.

Lý Trường Lạc ôm lấy trái tim đang đập thình thịch trong lồng ngực mình, thầm nghĩ: “May mắn thay là chúng tôi đã bị tấn công bất ngờ; nhờ đã luyện tập nhiều lần nên mới phản ứng kịp thời như vậy… Nếu không, hôm nay chắc chắn sẽ có người bị thương.”

Trần Vĩnh Uy ở buồng lái đứng đó, mặt mày trông ngẩn ngơ, miệng cứ mở ra nhưng không thể phát ra tiếng nào.

Triệu A Thụ đang nghỉ ngơi trong cabin, không kịp mang giày, đã hoảng loạn chạy ra ngoài, miệng liên tục hỏi: “Chuyện gì vậy? Tàu gặp chuyện gì rồi……”

Khi nhìn thấy con cá mập trên boong tàu, Triệu A Thụ há hốc miệng, đôi mắt tròn xoe, phải nuốt nước bọt vài lần mới lấy lại được bình tĩnh.

Nhìn thấy vẻ mặt hoảng sợ của những người xung quanh, Lý Trường Lạc hỏi: “Bos, chuyện gì vậy? Sao thứ này lại bay lên trời được?”

“Hừ…” Lý Trường Lạc thở dài một hơi, chỉ vào đầu con cá mập đuối và nói: “Có lẽ nó bị con cá lớn khác tấn công; khi bị đẩy lên mặt nước, nó hoa mắt không nhìn rõ hướng và đã bay đến đây.”

Cá mập đuối là loài cá mập lớn nhất, còn được gọi là “quỷ cá”; chúng chủ yếu ăn các loại động vật giáp xác phù du, và cũng ăn các đàn cá nhỏ.

Hai chiếc vây thịt trên đầu chính là vây đầu của chúng; những chiếc vây này có thể xoay tròn tự do, và cá mập đuối sử dụng chúng để đuổi đuổi con mồi và đưa chúng vào miệng để ăn.

Vì sức mạnh cơ bắp của chúng rất lớn, ngay cả những con cá mập hung dữ nhất cũng không dám tấn công chúng.

Đôi khi, cá mập đuối dùng hai vây này đập mạnh xuống mặt nước, nhảy lên cao tới 4 mét, thậm chí còn có thể lộn nhào trong không trung và “lượn” ở độ cao hơn một người.

Khi chúng lao xuống nước, tiếng động tạo ra giống như tiếng nổ, lan xa hàng dặm, rất ấn tượng.

“Trời ơi! Lớp da trên đầu nó bị rách hết rồi… Con cá lớn nào mới có thể làm cho thứ to lớn như thế này bị thương nặng như vậy chứ?” Triệu A Thụ ngồi trước đầu con cá đầy máu và thốt lên.

Vương Tiểu Cường nhìn vào đôi chân mình và nói: “Trời ạ, may mà chú A Lè phản ứng nhanh, kêu chúng ta đứng dậy!”

“Chúa ơi, may mà công việc này đã xong rồi!” Vương Tân Thành nói thêm, “Nếu không, chúng ta sẽ phải đối mặt với những ‘chiếc bánh thịt’ to lớn đấy…”

Vương Kiệt gật đầu liên hồi, nghĩ lại cảnh vừa rồi mà thấy rùng mình.

Lúc này, Lý Trường Lạc mới nhận ra rằng anh chàng ít nói nhưng lại có chút hài hước đấy!

Trần Vĩnh Uy chạy ra từ buồng lái và ôm chặt lấy Lý Trường Lạc, nói: “Anh ơi, em sợ chết khiếp luôn… Chân em còn run rẩy nữa đấy!”

Lý Trường Lạc cảm thấy ấm lòng, nhưng vẫn cố gắng thoát ra và nói: “Ha! Anh em mình may mắn mà, chắc chắn sẽ không sao đâu.”

“Bos, quần áo và tóc các bạn đều ướt hết rồi, nhanh đi thay đồ đi.”

Khi nhìn thấy anh ta không mặc cả áo khoác lẫn giày, người đó nói: “Cậu cũng nên về ngay và trùm chăn ngủ một lúc đi!” Rồi anh ta quay sang nhóm Vương Tân Thành và bảo: “Nhanh lên thay đồ đi.”

“Ồi ời!” Nhóm Vương Tân Thành mới cảm thấy lạnh, liền theo Triệu A Thụ chạy vào khoang thuyền.

Ngay khi quay lưng lại, Lý Trường Lạc nghe thấy tiếng còi tàu vang lên, và lập tức nhận ra rằng các con tàuTúc Thăng 2, 3 và Thông Phong đã đến bên cạnh tàuTúc Thăng.

Dương Mãn Cang nhìn những người trên boong tàu và thở phào nhẹ nhõm: “Chúa Hải Long phù hộ, bos thật may mắn!”

Anh Li nhìn thấy Lý Trường Lạc trên boong tàu, chân run rẩy và ngồi xuống: “Cảm ơn Chúa Hải Long! Cảm ơn Chúa Hải Long!”

“Làm sao các bạn biết con cá khổng lồ đó đã rơi vào tàu của chúng tôi?”

“Tôi đứng trên boong và tình cờ nhìn thấy; khi gọi các bạn mà không ai trả lời, tôi mới báo cho anh Li biết.”

Trần A Mao nhìn con cá đen thui trên boong và nói: “Tôi biết chính là con cá này mà!”

Lý Nhị Ca xoa mặt rồi bước ra khỏi buồng lái, nhảy lên tàuTúc Thăng và vỗ vai Lý Trường Lạc vài cái: “A Lệ, tại sao những thứ này lại thích rơi vào tàu của cậu thế nhỉ?”

“Hehe! May mắn thôi… Đang nghỉ trên boong thì con cá tự động bay vào tàu của tôi mà!”

Lý Trường Lạc cười ha hả; dù vậy, anh cũng không muốn những con vật khổng lồ đó liên tục rơi vào tàu mình… Nếu không, tính mạng anh có thể sẽ gặp nguy hiểm. Anh quyết định phải đi tìm Lão Yé Điện để cầu xin… Mong Chúa Hải Long giúp những thứ kỳ lạ này biến mất, để trái tim nhỏ bé của mình không phải lo lắng quá nhiều.

Anh Li cũng nhảy lên tàu và đưa cho anh ta một chiếc khăn: “Nhìn này, cơ thể cậu ướt hết rồi… Nhanh thay đồ đi, lau khô tóc, uống một tách trà gừng đường để giữ ấm nhé.”

“Được rồi!” Lý Trường Lạc nhận lấy chiếc khăn và cười ngây thơ với anh Li: “Cảm ơn anh!”

“Ông anh cả thì quả là ông anh cả – chăm sóc bọn chúng như một người mẹ vậy.”

Trần A Mao và Dương Mãn Cang cũng nhảy lên thuyền, nắm lấy vây của con cá mập đuối và kéo mạnh; vây hơi nhô lên một chút, nhưng thân cá vẫn không hề dịch chuyển.

“Trời ạ, ít nhất cũng phải một hai nghìn cân đấy… May mà chúng ta có con thuyền lớn; nếu là thuyền nhỏ thì chắc đã vỡ tan rồi!”

“Nghe nói loài cá này lớn có thể tới sáu bảy nghìn cân đấy; chỉ cần vây của nó quét qua, xương người cũng sẽ bị đập vỡ hết.” Dương Mãn Cang nói.

Lý Nhị Ca vỗ vào thân con cá mập đuối vài cái: “Con cá to như thế này, để trên boong thì việc làm việc cũng bất tiện lắm; muốn cho nó vào khoang hàng thì còn khó khăn hơn nữa.”

“Đơn giản thôi, dùng cần cẩu treo nó lên rồi đặt nghiêng xuống là được.” Dương Mãn Cang nói xong liền chạy đi khởi động máy móc. Liệu pháp và những người khác dùng dây thừng buộc chặt vây cá vào cần cẩu, may mà con cá này thuộc loại cá da mềm; sau một hồi vất vả, cuối cùng họ cũng đưa được con cá vào khoang hàng.

Trần A Mao vỗ vai Lý Trường Lạc và nói: “Anh Lệ ơi, chúng em đi làm việc tiếp nhé.”

“Được rồi, cảm ơn các bạn!” Lý Trường Lạc cười và vẫy tay chào họ. Liệu pháp còn nhắc nhở họ: “Nhớ uống một bát nước gừng đường nha, kẻo bị cảm lạnh đấy.”

“Được rồi, em sẽ đi pha ngay bây giờ; các anh cứ tiếp tục làm việc đi!”

“Rõ rồi, tối nay nghỉ ngơi xong sẽ nói chuyện tiếp.” Nhóm người nhảy lên thuyền và từ từ rời xa con tàu Húc Thăng.

Lý Trường Lạc vào bếp nấu một nồi nước gừng đường; mỗi người uống một bát lớn, ra mồ hôi đầy người, sau đó ông thay áo len mỏng và mặc áo khoác lên.

Vương Tân Thành chỉ vào La A Trụ đang ngủ say và nói: “Tiếng ồn ào lúc nãy mà A Trụ vẫn không thức dậy… Chẳng trách sao nó lại cao lớn như vậy.”

Vương Tiểu Cường cười và nói: “Tối qua chúng ta cũng vậy thôi; vừa đặt đầu xuống gối là ngủ thiếp đi ngay.”

Mọi người cười nói rồi quay lại boong thu dọn lưới; Trần Vĩnh Uy dùng móc sắt kéo các phao lên boong, trong khi Lý Trường Lạc khởi động máy; tiếng động cơ diesel ron réo vang lên, và phần đầu lưới nhanh chóng nổi lên mặt nước.

Lý Trường Lạc nói với anh ấy: “A Vĩ, cậu đi nghỉ đi; lát nữa cậu sẽ lái thuyền để kéo lưới, còn tôi sẽ nghỉ sau.”

  “Được!” Trần Vĩnh Uy đặt các thiết bị neo vào chỗ cần thiết rồi đi về phía khoang thuyền.

  Các cuộn dây lưới được kéo lên boong thuyền; những con cá bluepoint mập mạp là những con đầu tiên được thu hoạch. Cá bluepoint vào mùa đông có thịt chắc và ngon, trọng lượng cũng cao hơn so với những ngày trước, giá cả cũng tăng lên một chút.

  Tiếp theo, lại có thêm vài con cá thu; chỉ tiếc là do vùng vẫy quá mạnh, nhiều vảy cá đã rơi ra ngoài, nên vẻ ngoài của chúng không đẹp bằng những con được đánh bắt tối hôm qua.

  Lúc này, lại có thêm vài con cá stink belly được kéo lên; Lý Trường Lạc vội vàng nhắc nhở Vương Tân Thành phải cẩn thận kẻo bị gai cá làm tổn thương. Loại cá này thường sống theo đàn; họ liên tục kéo được hơn ba mươi con cá stink belly trước khi chuyển sang loại cá red snapper.

  “Con này thật tốt, nặng khoảng sáu bảy kg đấy.” Vương Tân Thành vừa nói vừa tháo con cá lớn xuống và vui vẻ ném nó vào thùng nước.