Bố con nhà Lại bước vào sân nhà lớn của gia đình Lý Gia, ẩn mình ở góc hẻm nhà Lý Đại Tiêu, và liền nhìn thấy họ.

“Anh trai, quả nhiên họ đến tìm kẻ tồi tệ Lý Trường Quý đó rồi.”

Lý Trường Lạc cười nhẹ và gật đầu: “Nhìn vẻ mặt của bố con nhà Lại, người đến này chắc không phải là người tốt đâu!”

“Anh trai, sao chúng ta không vào bắt họ lại xem họ còn có gì để nói nữa?”

“Hãy quan sát đã.” Lý Trường Lạc nghĩ đến những người đã bị bắt quả tang, và biết rằng nếu Lý Trường Quý liên quan đến kẻ cờ bạc như Lại Báo, chắc chắn họ sẽ phải trả giá đắt, và một chuỗi sự việc thú vị sẽ xảy ra.

Có câu nói rằng: Kẻ ác luôn được kẻ ác khác trừng phạt; hãy để hai gia đình đó đánh nhau một thời gian trước đã.

“Ôi! Anh nghĩ họ sẽ đánh nhau à?”

“Nếu họ muốn đánh nhau thì đã bắt đầu rồi; nhìn hiện tại thì còn phải mất một thời gian nữa mới xảy ra.”

“Tại sao vậy?”

“Gia đình lớn đã dùng tiền để giải quyết vấn đề với bố con nhà Lại tạm thời.”

“Chuyện này là do họ cùng nhau làm ra; tại sao gia đình lớn lại phải trả tiền cho họ?”

“Bức thư tố cáo là do Lý Trường Quý bảo Lại Báo viết; họ sợ rằng nếu chuyện họ thuê người viết thư tố cáo để vu oan chúng ta bị gia đình Lại lan truyền ra ngoài, họ sẽ phải trả giá bằng tiền bạc.”

“Ga ga ga……” Trần Vĩnh Uy cười khúc khích, “Anh trai, đây chẳng phải là ‘dùng đá đập vào chân mình’ sao?”

“Đúng rồi!”

Vừa nói xong, hai người liền thấy bố con nhà Lại đi ra từ nhà lớn, trông họ vui vẻ như những con mèo vừa ăn được món ngon vậy.

Lý Trường Quý tức giận đến mức phun nước bọt vào lưng họ; ban đầu anh ta nghĩ rằng hai con thuyền của Lý Trường Lạc chứa hàng bất hợp pháp, và nếu báo cáo anh ta là kẻ cướp biển, dù không bị bắn, hai con thuyền đó cũng sẽ bị tịch thu. Thêm vào đó là tiền phạt và việc phải ngồi tù, anh ta chắc chắn sẽ không thể nào thoát khỏi rắc rối này.

Không ngờ rằng con thuyền của tên khốn nạn đó lại hoạt động một cách hợp pháp; anh ta không thể tin nổi. Chỉ trong vòng nửa năm thôi, làm sao gia đình thứ hai có đủ tiền để mua thuyền và kho hàng? Có lẽ kế toán Trần đang che chở cho gia đình thứ hai đó.

Bên kia, Trần Vĩnh Uy nhìn họ với vẻ thích thú và nói: “Anh trai ơi, xem bộ dạng của họ kìa, nhà lớn chắc đã mất khá nhiều tiền rồi đấy.”

“Chính là những thứ này khiến con người trở nên tham lam.” Lý Trường Lạc nhìn nhà lớn một cái rồi nói: “Đi thôi, quay lại thu dọn lưới đi.”

Hai người lẽ ra phải đi thu dọn lưới từ sáng sớm, nhưng khi đến bãi biển thì thấy sương mù khá dày đặc, nên đành quay trở lại chờ cho sương tan mới tiếp tục công việc.

Về đến nhà, họ thấy cha Li đang đẩy xe ben mang gạch vụn đến nhà Lý Đại Tiêu. Nhớ rằng nhà A Shao cũng không xa nhà lớn lắm, Lý Trường Lạc liền cùng Trần Vĩnh Uy đẩy xe chở gạch đi vài chuyến nữa.

Lần đầu tiên, họ thấy Lý Trường Quý đang đứng nhìn ra con hẻm; lần thứ hai, họ tình cờ gặp được Lai Đại cùng con trai mình.

“Tốt rồi!” Trần Vĩnh Uy nói và theo anh ta ra ngoài. Hai người gọi lên Zhang De Cai – người đang xây tường – rồi đẩy chiếc xe ben đi qua con hẻm phía trước, sau đó quay lại khu vực Nam Sơn Áo.

Con đường dẫn đến ngôi nhà bằng đá đã bị bức tường sân vây kín, chỉ có thể vào từ sân phơi nắng. Chó lớn tên Đại Hoàng và chó nhỏ tên A Vượng đang canh gác ở cửa, khi thấy họ trở về, chúng vui vẻ vẫy đuôi chào đón.

“Anh trai ơi, sân phơi này rộng thế này, A Vượng và Đại Hoàng có thể canh giữ được không?”

“Có thể mà.”

“Wang wang!” Đại Hoàng và A Vượng tưởng họ đang gọi mình, liền vẫy đuôi và sủa vài tiếng với Trần Vĩnh Uy.

Khi hai người vừa bước vào cổng sân phơi, họ gặp phải chị dâu Zhou Ruonan – người đang mặc quần áo mới tinh, đẩy xe đạp hoặc xe ba bánh chuẩn bị ra chợ.

Lý Tiểu Mỹ và Lý Tiểu Châu ngồi trong thùng xe ba bánh với vẻ tự hào; những đứa con lớn hơn thì đứng ở sân phơi giúp phơi đầu cá, có vẻ như chúng cũng muốn đi chợ.

“Bố ơi, bố ơi, con muốn đi chợ đây!”

Lý Trường Lạc vuốt ve mái tóc mượt của chúng và nói: “Ngoan nào, ở chợ có nhiều người lắm, đừng chạy lung tung kẻo bị kẻ trộm trẻ em bắt đi mất, rồi con sẽ không thể gặp bố mẹ nữa đâu!”

Những đứa trẻ gật đầu lia lịa: “Con hiểu mà, con cũng sẽ không thể gặp ông bà, các dì và anh chị nữa đâu!”

Chị dâu Li cười nói: “Nhìn cái miệng nhỏ bé kia, nói linh tinh thế này… Khi lớn lên, chắc chắn con sẽ biết cách nói chuyện để làm hài lòng các cô gái hơn cả A Le đấy!”

」

  Chu Ruonan xoa đầu con trai mình rồi nhìn về phía Lý Trường Lạc, hỏi: “Thế nào rồi, đã thấy người đó chưa?”

  Lý Trường Lạc gật đầu: “Giống như chúng ta đoán đấy.”

  “Vậy tại sao các bạn không quay lại gọi chúng tôi?” Chị dâu Li nhìn hai người một cách ngạc nhiên. Chu Ruonan và những người khác cũng gật đầu: “Đúng vậy, chúng tôi còn tưởng không phải là họ làm đâu!”

  “Chính là họ làm đấy.” Lý Trường Lạc kể lại những gì mình vừa chứng kiến cho ba người nghe: “Loại người như Lai Báo chỉ là những con chó không bao giờ no được; để chúng tự đánh nhau đi, sau này mới tính tiếp.”

  Chu Ruonan gật đầu: “Lý Trường Quý là người xảo quyệt và độc ác, thì đáng lẽ phải tự gánh hậu quả của những việc mình làm.”

  Chị dâu Li cảm thấy rằng như vậy thì không thỏa mãn được mong muốn trả đũa của mình: “Vậy thì chúng ta coi như thế này đi?”

  “Đúng vậy, chúng ta sẽ không tiếp tục làm gì nữa đâu.” Những người khác cũng đồng ý.

  ““Huang Long Tang” à?” Lý Trường Lạc và Trần Vĩnh Uy đều ngẩn ngơ.

  “Ý tôi là phân bò đấy!” Lý Tiểu Hải nói một cách tự hào: “Mẹ tôi nói rằng có một công thức thuốc gọi là “Huang Long Tang”.”

  Những người khác cười ha hả, nói: “Hóa ra chú Ba cũng có những thứ không hiểu đấy…”

  Lý Trường Lạc liếc nhìn Chu Ruonan đang cười kín miệng, nói: “Dì Ba của anh là người có học thức, làm sao chú Ba có thể so sánh được với bà ấy!”

  Chu Ruonan cười và nói: “Nói đến đây thì tôi đã kể cho họ nghe vài câu chuyện nhỏ.”

  “A Nan, chúng ta phải đi thôi, nếu không chợ sẽ tan rồi.”

  “Được, chúng ta đi thôi.” Chu Ruonan cùng các chị em dâu lên xe và rời đi.

  Lý Tiểu Dương vẫn chưa từ bỏ ý định, kéo Lý Trường Lạc lại: “Chú Ba ơi, chú vẫn chưa nói xem cuối cùng có định mời họ thử “Huang Long Tang” không nhỉ?”

  Lý Trường Lạc vỗ vào đầu cậu bé: “Nhóc con, lo cái gì nhiều vậy? Nhanh đi phơi đầu cá đi.”

  “Tôi hiểu rồi.” Lý Tiểu Dương cười toe toét, rồi kéo Lý Trường Lạc lại gần và thì thầm: “Nhà ông Cụ Đại có đi không nhỉ?”

」

   Lý Trường Lạc cũng cười và nói nhỏ vào tai anh ta: “Không đi đâu! Chỉ biết lấy thế làm khó mọi người thôi!” Nếu bố thử uống canh Rồng Vàng, hai con chó hung dữ kia sẽ không dám cắn nữa đâu.

  “Bố ơi, con muốn nghe những lời thì thầm!”

  “Những lời thì thầm chỉ nên được nói thì thầm thôi!” Lý Trường Lạc vẫy tay và nói, “Nhanh lên làm việc đi, A Wei, chúng ta đi xem sương đã tan hết chưa?”

  “Bố ơi (chú ba), đợi chúng con với! Còn sót lại một ít cá trê để phơi nữa, treo xong rồi chúng ta sẽ đi cùng nhau…”

  O…

  Mấy đứa trẻ vừa la hét vừa chạy như ong về phía kho.

  Lý Trường Lạc vẫy tay và quay trở lại căn nhà đá phía sau, thay đồ làm việc và giày ống rồi ra ngoài. Anh ta thấy mẹ Li, cha Li và La A Trụ đang mang rác thải xây dựng ra khỏi ngôi nhà mới.

  “Chú Tường Bác, để cháu giúp đây!” Trần Vĩnh Uy tiến lên đón chiếc giỏ tre, để họ tiếp tục nói chuyện.

  Khi biết rằng Lý Trường Lạc và Trần Vĩnh Uy đã đến nhà ông A Xiao, cha Li – người đã chuẩn bị tâm lý từ trước – vẫn không khỏi cảm thấy buồn lòng.

  “Lũ động vật không bằng lợn chó!”

  Mẹ Li cười nhạo: “Cuối cùng bố cũng nhận ra rồi đấy… Tôi đã biết từ lâu rằng Lý Trường Quý không phải là người tốt.”

  “Ài!” Cha Li thở dài: “Tôi không bao giờ nói rằng hắn là người tốt, nhưng cũng không ngờ hắn lại độc ác đến thế.”

  “Bố ơi!” Lý Trường Lạc cười an ủi ông, “Dù là anh em họ, nhưng thực ra họ còn tệ hơn cả người ngoài nữa… Cần gì phải tức giận chứ?”

  “Tôi không tức giận đâu… Sau này, nhà chính sẽ không còn liên quan gì đến chúng ta nữa… Hãy để họ tự loạn xạ với nhà Lai đi.”

  Nói xong, cha Li cầm cái xẻng và bước ra ngoài.

  Thấy cha mình đi rồi, mẹ Li vui mừng nói với Lý Trường Lạc: “Lại Đại đã lừa nhà chính được bao nhiêu tiền đây?”

  Trước mắt Lý Trường Lạc hiện lên hình ảnh của Lại Đại và con trai hắn đang vui vẻ… “Không rõ lắm… Có vẻ là khá nhiều đấy.”

  “Xứng đáng thật! Chúng ta sống cuộc sống của mình thôi… Hãy để họ tự lo liệu đi.”

  Nói xong, mẹ Li cầm cái chổi và bước nhanh lên lầu, vừa đi vừa hát: “Nhìn thấy kẻ hèn mọn, lòng tôi tràn ngập giận dữ… Mẹ con thông đồng, âm mưu độc ác…”

Lý Trường Lạc cười ha hả, cầm theo dụng cụ để đi bắt cá biển, đạp chiếc xe ba bánh cùng với Trần Vĩnh Uy và một nhóm trẻ em ra bãi biển.

   Thủy triều đã xuống một chút, sương mù cũng tan đi, nhưng gió vẫn khá lớn.

   Lý Tiểu Thanh rút cổ lại, nói: “Tiểu Huy, ở bãi biển lạnh quá, chẳng vui chút nào đâu.”

   Lý Tiểu Huy gật đầu: “Thì chúng ta về nhà xem TV đi.”

   “Nói lạnh mà các con không tin, cuối cùng cũng quay về nhà xem TV thôi.” Lý Trường Lạc ước gì tất cả đều về nhà để họ đừng chơi nước ở bãi biển nữa.

   “Các bạn gái về nhà đi, chúng tôi sẽ tiếp tục công việc bắt cá biển.” Lý Tiểu Dương kéo tay áo lên cao hơn, buộc chặt dây chiếc mũ len cũ kỹ đang đội trên đầu, rồi cầm cái xô nước đi về phía bãi biển.

   “Anh trai, đợi em với!” Lý Tiểu Đào theo sát phía sau.

   Thấy các đứa trẻ không ngừng đi, Lý Trường Lạc liền hét lớn: “Đừng chạy theo sóng biển, nếu bị sóng cuốn trôi đi, sẽ không ai có thể cứu được các con đâu.”

   Lý Tiểu Dương gật đầu không kiên nhẫn: “Chú Ba ơi, con đã học cách làm rồi đấy; tai con đã chai sần vì nghe lời dạy mãi rồi.”

   Lý Trường Lạc tiến lại gần và đá vào mông cậu bé: “Câu ‘Dưới gốc cây hoàng kim mới sản sinh ra người tốt’ quả không sai đâu… Cậu nhỏ này chuẩn bị đón một bữa thịt xào tối nay nhé!”

   Lý Tiểu Dương nhún vai nói: “Được thôi, con sai rồi, lần sau sẽ không cãi nữa.”

   “Không thành thật chút nào!” Lý Trường Lạc nhìn sang Lý Tiểu Hải và nghĩ rằng anh cả trong gia đình mình mới là người ngoan ngoãn; ông nói với Lý Tiểu Hải: “Anh cả ơi, nhớ buộc chặt dây mũ lại nhé. Bố sẽ thu dọn lưới và đưa anh đi bán cá ở cây cầu kia.”

   “Được rồi!” Lý Tiểu Hải vẫy tay, cầm cái xô nước và chạy theo nhóm người.

   “Chú Ba yên tâm đi.” Lý Tiểu Dương nói với vẻ nịnh hót: “Con cam kết sẽ chăm sóc các em út cẩn thận, không để họ làm gì sai trái đâu… Sau này có thể cho con đi cùng không?”

   Lý Trường Lạc liếc nhìn cậu bé một cái và nói: “Còn tùy vào cách con cư xử thôi…”

“Nhóc con, ông này có đủ cách để đối phó với mày.”

Lý Tiểu Dương ngẩng cao đầu, tự tin nói: “Tôi cam kết sẽ hoàn thành nhiệm vụ.”

Lý Trường Lạc vỗ vai cậu ta một cái: “Đi đi, tôi sẽ theo dõi cách làm của mày từ xa đấy.”

“Vâng!” Lý Tiểu Dương cầm thùng nước chạy về phía những đứa trẻ, nói: “Nghe lời nhé, đừng chạy theo sóng nha…”

Lý Trường Lạc và Trần Vĩnh Uy cùng nhau mang thùng nước đến gần vũng nước lớn, tháo dây ràng ra, bước lên chiếc thuyền nhỏ. Lý Trường Lạc bảo: “A Wei, đi thu dọn những tảng đá kia trước, xem những đứa trẻ kia thế nào.”

“Ai, được thôi!”

Trần Vĩnh Uy khởi động máy, điều khiển lái thuyền từ từ ra khơi. Khi thuyền đến bãi biển phía trước, Lý Trường Lạc thấy những đứa trẻ đang ngoan ngoãn đào sò, không hề chạy theo sóng, liền yên tâm cho Trần Vĩnh Uy tăng tốc tiến về phía biển phía tây nam.

Khi đến nơi, họ mới phát hiện ra rằng cái phao vốn chỉ cách đống đá không xa lắm đã bị gió biển đưa đi xa rồi; không biết do gió hay vì có con cá lớn kéo đi. Thuyền dừng lại trước cái phao, Lý Trường Lạc cố gắng vươn tay nhưng không đến được, cuối cùng phải dùng móc sắt để kéo cái phao vào gần thuyền. Họ đặt cây tre buộc lá cờ đỏ và quả bóng nổi lên boong thuyền; vì không có máy kéo, Trần Vĩnh Uy và anh ta phải cùng nhau kéo tấm lưới lên.

“Trời ạ! Sao nặng thế này?” Lý Trường Lạc lần đầu tiên phải tự mình kéo tấm lưới, thấy rằng máy trên tàu thực sự tiết kiệm thời gian và công sức hơn nhiều.

“Có vẻ như nó nặng hơn hai lần trước đây đấy.” Trần Vĩnh Uy vui vẻ nói. “Anh, cái phao đã được kéo đến đây rồi… Có lẽ chúng ta đã tìm thấy thứ quý giá đấy.”

“Hy vọng vậy…” Lý Trường Lạc ban đầu muốn nói rằng điều đó không thể xảy ra, nhưng lại nghĩ rằng vì lưới vẫn chưa được kéo lên nên nói như vậy sẽ không may mắn.

Dưới sự cố gắng của hai người, tấm lưới cuối cùng cũng được kéo lên mặt nước; ở đầu lưới, họ thấy một con ốc biển màu sắc rực rỡ dính vào lưới.

“Tham ăn quá… Ngay cả lưới cũng ăn luôn.” Lý Trường Lạc thật sự bất ngờ; dù ở thời đại sau này họ cũng coi trọng việc bảo vệ động vật, nhưng con ốc này sao lại không phân biệt được đâu là lưới và đâu là thức ăn nhỉ?