Trần Vĩnh Uy Nhìn những đứa trẻ bên bãi biển, cậu nói: “Anh trai, con sò này to hơn những con chúng ta từng bắt được trước đây; Cháu Hải chắc chắn sẽ thích lắm.”

Lý Trường Lạc Dùng dao câu chọc vào mũi con sò; khi thịt sò co lại và tiết ra chất nhầy, anh ta vội vàng rút lưới ra, cân nặng xem và thấy nó khoảng sáu bảy cân.

“Con này không phải là sò lớn thông thường, mà là sò đuôi phượng. Người ta nói rằng nó có thể trừ tà, bảo vệ sự an toàn; ngày xưa, các ngư dân và người dân sống ở vùng núi thường dùng nó để làm kèn trừ tà.”

Sò đuôi phượng được đặt tên như vậy vì hình dạng độc đáo và hoa văn đẹp giống như đuôi công; nó cùng với sò tang cung, sò ngọc và sò hồng tâm được coi là bốn loại sò nổi tiếng nhất thế giới.

Phần xoắn của sò đuôi phượng có hình dạng nhọn; khi lấy vỏ sò đi và làm thành kèn, âm thanh phát ra từ kèn rất vang dội và mạnh mẽ; ngày xưa, các tu sĩ cũng dùng nó để tạo ra những chiếc kèn pháp sư.

“Thật tuyệt vời!” Trần Vĩnh Uy Nhận lấy con sò, quan sát một lúc rồi nói với anh trai mình: “Trông nó giống sò lớn thông thường, nhưng đẹp hơn; về nhà tôi sẽ mài nó thành kèn cho Cháu Hải.”

“Loại này rất hiếm gặp, không thể để đứa bé chơi đâu. Về nhà hãy lấy thịt sò ra, còn vỏ thì để lại; sau này nếu giá cao thì bán, còn không thì cứ giữ lại.”

“À! Vậy thì anh hãy để cho dì ấy nhé.”

“Đây sẽ là vật may mắn cho việc khai trương; hãy cố gắng hơn nữa để thu được nhiều hàng tốt nhé.”

“Được thôi!” Trần Vĩnh Uy Tiếp tục kéo lưới lên; Lý Trường Lạc cũng đến giúp đỡ. Nước biển lạnh buốt bắn vào mặt họ và trượt xuống cổ, rồi chảy xuôi dòng.

Sau khi kéo được khoảng bốn năm mét, họ lại bắt được bốn con cá đá độc và xấu xí; mỗi con nặng khoảng ba bốn cân.

Mỗi con cá đá giá một cân rưỡi; bốn con cá này tổng cộng chỉ hơn mười cân, khiến hai người vừa vui mừng vừa phải cẩn thận.

“Về nhà chúng ta sẽ giết một con để nấu canh với đậu phụ nhé.” Lý Trường Lạc Lấy ra hai đôi găng tay từ thùng nước và đưa cho em trai mình: “Cẩn thận nhé, nếu bị đâm thì rất nguy hiểm đấy.”

“Hãy giữ lại con lớn nhất.” Trần Vĩnh Uy Nhanh chóng đeo găng tay vào; nhớ lại lần trước khi dùng cá đá nấu canh đậu phụ, món ăn thực sự rất ngon, anh ta không khỏi nuốt nước bọt.

“Biết rồi!” Lý Trường Lạc Đeo găng tay xong, anh ta cẩn thận tránh xa vây độc trên lưng cá đá, rồi lấy con cá ra khỏi lưới và để riêng nó trong một căn phòng.

Sau khi vớt được con cá đá lên, lại tiếp tục có thêm vài con tôm càng ra khỏi mạng. Nhìn thấy chúng khá to, hai người liền cho chúng vào buồng sống.

“Anh trai, anh nghĩ hôm nay chúng ta sẽ thu được bao nhiêu rong biển nhỉ?”

Lý Trường Lạc không mấy kỳ vọng vào việc thu được nhiều rong biển hoang dã, “Dù thu được ít hay nhiều cũng không sao cả; nếu không đủ để bán thì cứ đi mua từ những người nuôi rong biển.”

“Nghe nói làng chúng ta có người đã chuyển sang nuôi cua xanh ở các vùng đầm lầy, và giờ họ đang học cách trồng rong biển theo người dân làng Sa Ki.”

“Nếu trồng rong biển thành công, thì hiệu quả cũng không kém gì việc nuôi cua xanh đâu.”

Đoạn mạng tiếp theo không thu được gì cả; phải kéo thêm hơn hai mươi mét mới lại bắt được một con cá đen nặng khoảng hai ba cân, cùng với hai con cá cánh vàng có kích thước tương đương nhau.

Lý Trường Lạc cẩn thận gỡ con cá đen ra và vui mừng cho nó vào buồng sống.

“Lại thêm được mười mấy đồng rồi…”

Trần Vĩnh Uy nhìn vào những thứ trong thùng và hỏi: “Anh trai, sao khi em đi cùng anh xuống biển, lượng hàng thu được lại nhiều hơn so với khi em và A Trụ đến đây? Các loại hàng tốt cũng nhiều hơn nữa?”

“Chẳng lẽ họ ghen tị vì anh trai em may mắn chăng?” Lý Trường Lạc vui vẻ nói, đồng thời cho những con cá cánh vàng vào buồng sống.

Sau khi bắt được vài con hàng tốt, họ lại kéo một đoạn mạng trống dài; dù đã kéo được hơn nửa đoạn mạng dài tám mươi mét, nhưng vẫn không bắt được con tôm càng nào cả.

Lúc này, Lý Trường Lạc mới thực sự hiểu ý nghĩa của câu “những lời nói cao ngạo cuối cùng chỉ khiến bản thân mình tổn thất”.

“Không nên tự cao tự đại; sống thấp thường mới an toàn.”

“Yên tâm đi, những thứ ngon nhất luôn đợi đến cuối cùng mà.” Trần Vĩnh Uy tiếp tục kéo mạng lên, và quả nhiên lại bắt được thêm vài con cá nữa. “Anh trai, lại có hàng rồi! Hai con cá nặng một pound fifty mỗi con… Anh lại có thể tự hào được một lần nữa đấy!”

“Cậu trẻ ơi, hãy giữ thái độ khiêm tốn đi; nếu không, sẽ chẳng bắt được gì đâu.” Lý Trường Lạc cười ha hả, đặt những con cá đá cùng với anh chị em của chúng vào chung một nơi, rồi quay đầu nhìn những đứa trẻ bên bãi biển và tiếp tục công việc.

Ở đầu mạng, họ bắt được một con ốc chuông; ở cuối mạng, lại có ba con tôm hùm lớn, mỗi con nặng khoảng một cân. Những thứ hàng mà họ mong đợi mãi vẫn không hề xuất hiện…

Tuy nhiên, kết quả thu hoạch cũng khá tốt: sáu con cá đá trị giá gần hai mươi đồng, một con cá lông đen nặng khoảng hai ba cân cũng đắt hơn mười đồng; cộng thêm các loại cá khác, việc bán chiếc lưới đầu tiên với giá hơn bốn mươi đồng chắc chắn không thành vấn đề.

Lý Trường Lạc Lấy những con tôm hùm lớn ra và cho vào thùng nước. Nghĩ rằng tôm hùm to như thế này chỉ có giá ba bốn xu mỗi cân, anh quyết định tận dụng lúc giá còn rẻ để nấu chúng cùng với vài con tôm càng vào buổi trưa.

Trần Vĩnh Uy Gấp gọn chiếc lưới đã dùng xong, hai người tiếp tục kéo chiếc lưới thứ hai; ngay khi kéo lên, họ đã bắt được hai con cá bass biển, con lớn hơn hai cân, con nhỏ cũng hơn một cân.

“Anh trai, em nghe Vương Lão Biển nói là trong vài ngày gần đây, giá cá bass đã tăng lên đến năm xu mỗi cân.”

“Vì không ai đi biển, nên giá của các loại hải sản tươi mới cao hơn bình thường một chút.”

“Hôm nay gió yếu hơn hôm qua, sương biển cũng không dày đặc như hôm qua; em đoán sau hai ngày nữa chúng ta có thể đi biển được rồi!”

Lý Trường Lạc Tính toán một chút rồi cười nói: “Đợi hai ngày nữa đi biển cũng tốt, về nhà thì vừa kịp dọn nhà mới.”

“Hôm nay A Chán cũng sẽ đi cùng các chị dâu mua vải để may rèm cửa, cùng với vỏ tivi, máy thu thanh và máy may nữa.”

“Chị dâu em cũng muốn làm nữa.” Lý Trường Lạc Nhớ lại chiếc tivi ở kiếp trước, vỏ tivi được làm từ chất liệu lụa màu rượu vang mà Chu Ruonan đã mua. Anh cảm thấy mọi người ngày nay thực sự rất quý trọng đồ đạc; tuy nhiên, chất lượng của các thiết bị gia dụng hiện nay quả thật rất tốt. Khi anh rời đi, chiếc tivi cổ ở nhà vẫn hoạt động bình thường.

Hai người lấy cá ra và cho vào thùng nước, sau đó tiếp tục kéo lưới lên; liên tiếp bắt được hơn ba mươi con cá bass, con lớn nặng bốn năm cân, con nhỏ hơn một cân; suốt quá trình kéo lưới, họ không gặp phải loại cá nào khác cả.

Lý Trường Lạc Lấy một con cá bass ra, thấy lưới bị rách nát, anh cảm thấy số lượng cá bắt được thật là quá nhiều: “Trời ơi, sao lại nhiều đến thế?”

Trần Vĩnh Uy Vui vẻ cho một con cá bass nặng khoảng ba cân vào thùng chứa cá sống, nói: “Anh trai, lại là cá bass nữa… Chẳng lẽ dưới đáy biển có đàn cá bass à?”

“Không thể đâu; lưới được thả tối hôm qua, nếu có cá thì chúng đã bỏ chạy từ lâu rồi.”

Lý Trường Lạc Nhanh chóng gấp gọn chiếc lưới; trong các lỗ lưới còn dính đầy rong biển và vỏ sò; họ cần phải mang lưới về rửa sạch và phơi khô trước khi sử dụng lại.

“Anh trai, tổng cộng có ba mươi bảy con cá chép đấy, trông nhiều lắm nhưng vẫn chưa đáng giá bằng lần đầu tiên đâu.”

“Lần cuối này hãy cố gắng thêm chút nữa, kéo lên vài con cá tốt đi.” Lý Trường Lạc Xung cúi đầu về phía biển và nói: “Xin Chúa Hải Long ban phước cho chúng ta.”

Bên kia, Trần Vĩnh Uy đã kéo các boong tàu lại gần và bắt đầu kéo lưới. Kết quả thật là đáng thất vọng; sau khi kéo được hơn mười mét, họ mới bắt được một con cá đen nặng khoảng hai ba cân.

“Cố lên nữa!” Lý Trường Lạc ném con cá vào khoang chứa cá, rồi kéo lưới lên. Khi thấy những con vật xấu xí nhưng dễ thương trên lưới, anh ta bật cười vui sướng.

“Haha, cá hổ rồi! Cuối cùng cũng bắt được cá tốt rồi.”

Trần Vĩnh Uy cũng vui mừng không kém: “Anh trai, còn hai con nữa, loại năm cân một con đấy. Nếu chúng cũng giống như những con cá chép vừa rồi, thì hôm nay chúng ta chắc chắn sẽ kiếm được nhiều tiền.”

Chỉ trong chốc lát, họ đã bắt được ba con cá hổ. Lý Trường Lạc cũng rất vui mừng: “Không cần phải ba mươi con đâu, chỉ cần mười con là đủ rồi.”

Trần Vĩnh Uy gật đầu: “Con này to lắm, ít nhất cũng hai cân trở lên.”

“Để anh tự lấy nó.” Lý Trường Lạc nắm lấy vây ngực to của con cá hổ và cẩn thận lấy nó ra khỏi lưới, sau đó để nó cùng với những con cá khác.

Sau khi bắt được ba con cá hổ, dường như như có “van” nào đó được mở ra; liên tiếp họ bắt được thêm mười mấy con cá đen nữa. Dù loại cá này không quá đắt tiền, nhưng cũng có thể bán được với giá bảy tám xu một cân; vậy thì mười mấy con này chắc chắn sẽ mang lại cho họ ba bốn mươi đồng.

Cuối cùng, họ bắt được một con cá đá có màu đốm, nặng khoảng bốn năm cân. Con cá này rất mạnh mẽ; khi vùng vẫy, nó đã làm rách lưới, may mà chỉ cần vá lại là có thể sử dụng tiếp được.

Lý Trường Lạc kéo lưới lên và bắt đầu thu dọn: “Không tồi đâu, ở nhà không làm gì cả, ra ngoài làm việc này cũng ít ra kiếm được hơn một trăm đồng.”

“Ở đây đã có hơn một trăm đồng rồi, ở phía hẻm núi kia vẫn còn ba tấm lưới nữa chưa thu dọn đâu!” Trần Vĩnh Uy cất các boong tàu và quả cầu nổi xuống, sau đó khởi động máy xe và đi về phía hẻm núi.

Lý Trường Lạc thu dọn xong lưới, quay đầu nhìn về phía bờ biển và thấy Lý Tiểu Dương cùng một số người đang đứng đó vẫy tay với anh ta; có vẻ như cha của Li cũng đã đến nữa.

“A Vĩ, đi xem thử nào.”

“Được!” Trần Vĩnh Uy đổi hướng và tiến về phía trụ sở đội ngũ; ông Li lớn tiếng nói: “Chú Đông của con đã trở về rồi.”

“Khi tôi thu dọn xong lưới ở khu vực rãnh biển thì sẽ qua ngay.” Lý Trường Lạc vừa làm vừa nói to.

Ông Li gật đầu mạnh mẽ, quay lại nhìn những đứa trẻ đang run rẩy vì lạnh và nói: “Trời lạnh thế này mà còn ở đây làm gì? Về nhà xem TV đi.”

Lý Tiểu Dương đưa cái thùng nước đến bên ông và nói: “Ông xem này, chúng con vừa gom được đấy.”

“Ồ! Có nhiều sò máu thế này à!”

Ông Li thấy Lý Tiểu Đào và Lý Tiểu Bão đang cần mẫn dùng xẻng gom sò, trong khi Lý Tiểu Hải thì theo sau, liên tục nhặt những con sò lên.

“Ông ơi, sao trời lạnh thế mà vẫn có nhiều sò máu thế nhỉ?”

“Đôi khi nhiều, đôi khi ít… Ai mà biết chắc được.”

Ông Li cúi xuống giúp các con nhặt những con sò nằm trên lớp cát, rồi nói: “Mỗi năm từ Tân Hàn đến Đại Hàn, đây chính là thời điểm sò máu ngon nhất và béo nhất; hương vị của chúng cũng ngon hơn nhiều so với khi trời ấm áp.”

Lý Tiểu Đào vội vàng nói: “Ông ơi, cộng thêm các loại sò khác nữa thì đã gần nửa thùng rồi; về nhà nấu ăn thôi.”

“Tốt, nếu các con thích thì mang về cho bà nấu cho.” Sau khi thu dọn xong sò, ông Li dẫn các con trở về nhà.

Lý Trường Lạc và Trần Vĩnh Uy cũng đến bên rãnh biển, kéo các chiếc phao lên và bắt đầu thu dọn lưới.

Ngay khi lưới được kéo lên, họ thấy trên lưới đầy ắp cá mòi; vào mùa này, cá mòi cũng giống như cá thu, rất béo ngậy và là một món ngon hiếm có.

Lý Trường Lạc nói: “A Vĩ, không cần lấy ra nữa; cứ kéo lưới lên thuyền rồi về nhà mới thu dọn.”

“Được thôi!” Trần Vĩnh Uy cho những con cá mòi vừa bắt được vào giỏ tre, rồi cùng anh ta kéo chiếc lưới nặng trĩu lên thuyền.

Lưới đầu tiên thu được khoảng bảy tám mươi cân cá; lưới thứ hai cũng vậy; còn lưới thứ ba, khi vừa kéo được nửa chừng, các lỗ lưới đã đầy ắp những con cá lớn, bóng loáng.

Lý Trường Lạc nhìn những con cá đó và cười nói: “Những thứ này ngon quá; không bán đâu, để ăn riêng thôi.”

Trong kiếp trước, trên những bãi biển nông như thế này rất khó để bắt được loại cá này; thỉnh thoảng may mắn mới bắt được vài con, nhưng chúng cũng không béo ngậy như bây giờ.

Trần Vĩnh Uy cười ha hả và gật đầu: “Con thích ăn cá gì thì cứ giữ lại thôi!”