Lý Trường Lạc Đạp xe ra ngoài, thấy vài đứa trẻ đang nhảy dây dưới ánh nắng mặt trời, má chúng đỏ bừng mà vẫn không cảm thấy nóng.

Lắc đầu một cái, anh tiếp tục đạp xe đến nhà kế toán Trần. Thấy ông ta đang ngồi trên ghế xích đu nghe kịch, anh nghĩ rằng chỉ có ông lão này mới biết tận hưởng cuộc sống thôi. Anh gõ cửa và nói: “Ông già ơi, mua thuốc lá đi!”

“Đồ nhóc ranh!” Kế toán Trần mở mắt cười nói, “Cậu đến tìm tôi vào giữa trưa để làm gì vậy?”

“Mua thuốc lá mà!”

“Đừng đùa nữa!” Kế toán Trần liếc anh một cái, “Nhanh nói đi, đừng làm tôi mất hứng nghe kịch.”

“Hehe!” Lý Trường Lạc cười ha hả bước vào nhà, giơ ngón tay cái lên với ông, “Ông thật sự giống như Yuan Tiangang tái sinh vậy!”

“Đừng nịnh hót quá!” Kế toán Trần vỗ nhẹ vào đầu anh vài cái, “Thành thật mà nói, cậu có muốn mua những căn phòng ở bến cảng không?”

Nghe vậy, Lý Trường Lạc lập tức nghĩ đến ba căn kho ở bến cảng. Anh nhớ rằng trong kiếp trước, chúng đã được gia đình Trần Đông mua đi. Sau khi trở lại, anh tưởng rằng những căn phòng đó đã bị bán rồi, nhưng hóa ra vẫn chưa.

Anh vội vàng kéo một chiếc ghế ngồi xuống bên cạnh ông, “Chú Đông ơi, liệu những căn kho của đại đội có được bán không?”

“Cậu nhóc này nghe tin từ đâu vậy? Chúng tôi vừa mới kết thúc cuộc họp mà cậu đã đến đây rồi.”

“Chính ông đã nói về những căn phòng ở bến cảng… Dù tôi ngốc đến mấy cũng biết rằng chỉ có những căn kho đó mới được bán thôi!”

“Vậy cậu đến tìm tôi để làm gì?”

“Tôi muốn hỏi ông, khu đất ở phía trước nhà tôi có được phê duyệt để xây dựng hay chưa?”

“Chưa ai được phê duyệt đâu!” Kế toán Trần liếc anh một cái, “Cậu muốn mua nó để làm nơi phơi hàng à?”

Lý Trường Lạc cười một cách nịnh hót, “Tôi nói mà, ông thật sự giỏi tính toán! Còn bảo tôi nịnh hót nữa!”

“Nhà cậu đã phơi quá nhiều đầu cá mập rồi… Còn cần phải tính toán gì nữa chứ!” Kế toán Trần dừng lại một chút, “Tôi mới bán cho cậu một mảnh đất thôi, bây giờ lại muốn mua thêm… Cậu nhóc này chắc là tìm được vàng bạc gì đó rồi chăng?”

“Nếu thực sự tìm được vàng bạc, tôi sẽ không làm việc này nữa đâu… Thà đi thị trấn xem phim, chơi bóng bàn, sống thoải mái hơn là đâu.”

“Cậu nhóc này thật là làm được những chuyện như vậy…”

“Không có vàng bạc đâu… Nhưng tôi đã bắt được vài con cá lớn thì đúng rồi

“Không lạ gì hôm qua tại bến cảng, khi nghe Lý Ký và Trần Bào Răng nói rằng anh kiếm được rất nhiều tiền mỗi ngày, tôi còn tưởng họ đang nói dối đấy!”

“Có lẽ Hải Long Ngài biết các anh muốn bán nhà kho, và cũng biết tôi vẫn còn nợ nần chồng chất, nên ông ấy đã cho tôi một số hàng hóa quý giá.”

“Chuyện này ai có thể hiểu rõ được…” Kế toán Trần nghĩ đến những truyền thuyết trong làng rằng những người bắt được cá Mặt Trăng thường sẽ gặp may mắn lớn; có vẻ như gia đình thứ hai của họ thực sự sắp phát triển mạnh mẽ rồi.

“Chú ơi, sao không bán nhà kho và mảnh đất cho tôi đi?”

“Tôi thực sự muốn bán cho anh, chỉ sợ mọi người trong làng sẽ bàn tán và nói xấu tôi vì nhận hối lộ từ nhà anh mà thôi!”

“Ai trong làng mà không biết tính cách chính trực của chú? Những kẻ ghen tị dù có nói gì đi nữa, chú cũng đừng để ý đâu!” Lý Trường Lạc nói, “Dù không bán cho tôi, nếu bán cho người khác, họ vẫn sẽ bàn tán thôi.”

“Anh mua nhà kho để mở cửa hàng hải sản à?”

“Không phải để mở cửa hàng hải sản đâu.” Lý Trường Lạc suy nghĩ một lát rồi thành thật trả lời: “Tôi muốn mua nó down, sau này khi tích cóp đủ tiền, tôi sẽ xây một nhà đông lạnh; việc đặt nhà đông lạnh ngay tại vị trí nhà kho thì thật là lý tưởng.”

Kế toán Trần suy nghĩ một lúc rồi nói: “Được thôi, tôi sẽ xem xét chuyện này. Khi ban lãnh đạo làng họp và quyết định xong, tôi sẽ thông báo cho anh.”

“Chú ơi, còn những mảnh đất bên ngoài căn nhà mới của tôi thì sao?”

“Nếu anh muốn mua nhiều căn cùng lúc, tôi sẽ phải họp với ban lãnh đạo làng để thảo luận và nghe ý kiến của họ trước khi quyết định.”

Lý Trường Lạc cũng hiểu rằng chuyện này không thể không báo cáo với ban lãnh đạo làng, “Được! Cảm ơn chú.”

Kế toán Trần vẫy tay: “Nghe nói anh đã mua một cửa hàng ở thị trấn, giá cả cũng khá đắt đỏ… Anh không lo sợ lỗ vốn sao?”

Lý Trường Lạc biết rằng cha con Trần Đông đã nói với mình về chuyện này; anh tự nhủ trong lòng, “Ban đầu tôi định thuê cửa hàng thôi, nhưng Chú Khun nói rằng về lâu dài, giá trị của cửa hàng sẽ càng tăng lên… Tôi nghĩ những người làm ăn lớn thường nhìn xa trông rộng hơn chúng ta, vì vậy tôi đã cùng chị gái mình gom tiền để mua nó.”

“Cũng đúng đấy… Anh trai tôi cũng nói rằng trong tương lai, sẽ càng có nhiều người tham gia vào lĩnh vực kinh doanh; nếu có tin tức gì mới, hãy báo cho tôi biết, tôi cũng sẽ mua một cửa hàng.”

__

“Nghe nói lần này anh thu được khá nhiều cá vàng để phơi làm mắt cá, anh không lo hàng tồn đọng mà không bán được sao?”

“Chú ơi, chú tin tôi đi. Bảo A Phình thu thêm cá vàng để phơi làm mắt cá đi; cả gelatin của cá cũng giữ lại nhé. Hàng của tôi đến giờ vẫn chưa bán được quả nào cả. Tôi sẽ giữ lại đợi đến năm sau khi giá tăng mới bán.”

Anh nhớ rằng vào năm sau, giá cả các sản phẩm thủy sản sẽ được tự do hóa hoàn toàn; giá cả sẽ tuân theo thị trường. Giá cá nước ngọt tăng không nhiều, trong khi giá cá biển tăng cao hơn nhiều, đặc biệt là các loại cá vàng.

Lúc đó, người lái thuyền đã nói với anh rằng các tàu đánh cá ở khu vực Văn Văn đang mua cá vàng với giá cao trên biển, khiến giá cá vàng ở đây tăng vọt lên; cá vàng trên dưới bốn liang giá lên đến hơn ba nhân dân tệ mỗi cân, còn cá trên một cân thì gần như không còn hàng để bán.

“Chú tin tôi đi. Khi gió ngừng thổi, tôi sẽ bảo A Phình thu thêm cá.”

Kế toán Trần nghĩ chắc chắn anh ta nghe được thông tin này từ Quản lý A Khôn; ông chủ có nguồn tin thông tin rất tốt, những người bình thường như họ thì không biết được những điều đó.

“Hãy nói với A Thanh đi; chất lượng của mắt cá rất quan trọng. Việc phơi và bảo quản đều phải tuân theo quy tắc cũ, nếu không sẽ không bán được giá.”

Hai người tiếp tục trò chuyện về việc phơi khô thực phẩm một lúc nữa. Sau khi rời nhà Kế toán Trần, Lý Trường Lạc đẩy xe đạp đến giữa cây cầu đá thì nghe thấy tiếng mắng chửi của một người phụ nữ bên bờ ao dài.

“Đồ quỷ súng cao tầm! Chỉ kiếm được hai đồng tiền bán hàng là đã tự cho mình giỏi lắm rồi à? Có gan thì mang hai đứa con nhỏ đó về nhà nuôi đi! Mấy cái móng vuốt dài như vậy, lại đi can thiệp vào chuyện của người khác… Cẩn thận một ngày nào đó sẽ bị người ta chặt đầu đấy!”

“Trời ạ, lời nói này nghe thật là xúc phạm… Rõ ràng là đang chỉ trích người khác, mà lại là chỉ trích tôi đây.”

Lý Trường Lạc lẩm bẩm một tiếng, rồi quay đầu nhìn xuống những bậc thang đá bên dưới ao dài, và thấy vợ của Xiang Đại đang giặt lưới.

Anh quan sát xung quanh một lượt, đỗ xe đạp xuống, nhấc lên một tảng đá cỡ cái chén sứ, rồi “phập” ném xuống trước bậc thang; nước bắn tung tóe lên cao.

“Ái~ Ai là đồ ngu dốt đó, mắt mù đến mức không nhìn thấy gì nữa à?”

Vợ của Xiang Đại hoảng sợ đến mức suýt ngã, ngồi phịch xuống bậc thang, lau nước trên mặt lên, nhìn lên thì thấy là Lý Trường Lạc. Cô ta trợn mắt lên: “Rõ ràng là thấy tôi đang giặt lưới ở đây mà, sao còn ném đá xuống n

」

  Bà vợ cả của nhà Xiang sững sờ lại. Theo lẽ thường, khi nghe những lời như vậy, người ta dù không hài lòng cũng chỉ giả vờ không nghe thôi; vậy tại sao kẻ này lại mở miệng chửi bới ngay trước mặt mọi người nhỉ?

  Những người dân sống gần khu vực Cháng Tương nghe tiếng ồn đã ra ngoài và khi đến bên bờ sông, họ thấy bà vợ cả nhà Xiang đang cau mày, lắc đầu và thì thầm bàn tán với nhau.

  Nhìn thấy ánh mắt khinh thường của mọi người xung quanh, khuôn mặt bà Xiang đỏ bừng. Cô vừa định phản pháo thì Lý Trường Lạc lại chỉ vào mình và tiếp tục chửi bới.

  “Con đĩ khốn nạn! Lúc nãy mày còn chửi rủa hăng hái lắm mà? Bây giờ tao cho cơ hội để mày chửi tiếp, sao mày lại im lặng thế? Đồ khốn nạn, dám cắt giảm lương thực của trẻ con… Tao chưa bao giờ thấy ai độc ác đến thế.

  Tao nói cho mày biết: Những chuyện vớ vẩn của hai anh em Tiểu Ngư, tao sẽ lo cho xong. Nếu sau này các ngươi còn dám cắt giảm lương thực của họ, hay đi nói xấu họ bằng những lời ám chỉ độc địa, tao sẽ đến cảnh sát hoặc công an tố cáo các ngươi ngược đãi trẻ em.

  Tao sẽ tìm một chiếc loa lớn, đến các làng chài gần đây và trong thị trấn Pan, để mọi người biết rõ hành vi độc ác của mày… Xem sau này hai đứa con trai của các ngươi còn có thể lấy được vợ không?”

  Nghe xong, khuôn mặt bà Xiang chuyển sang màu xanh mét. Cô nhìn Lý Trường Lạc một lát, rồi cúi đầu xuống, dùng cây đập vải đập mạnh vào lưới trong túi, coi như cách để giải tỏa cơn giận. Miệng cô vẫn không ngừng lẩm bẩm những lời chửi rủa: “Đồ quỷ dữ! Sớm muộn gì cũng sẽ bị Thần Hải Long thu đi…”

  Mọi người xung quanh đều ngạc nhiên: “Kẻ ác luôn gặp phải kẻ ác khác… Người như bà Xiang này, chỉ có những người như A Lè mới xử lý được.”

  “Bây giờ anh ta không còn là kẻ nhỏ bé nữa đâu; anh ta là thuyền trưởng của con tàu thép lớn đấy.”

  “Theo lời A Phương kể, anh ta rất thông minh, chỉ cần xem một lần là biết cách lái tàu và kéo lưới ngay.”

  “Chết tiệt… Con trai lớn nhà tôi thì dù dạy đi dạy lại hàng chục lần vẫn không nhớ được.”

  Lý Trường Lạc không hề biết rằng mình giờ đây đã trở thành “con trai” của gia đình khác. Thấy bà Xiang cúi đầu không nói gì, anh ta đẩy xe đạp đi về phía cầu.

  Đến nơi, anh ta thấy Cát Xương Phát đang đứng trước cửa nhà mình và vẫy tay gọi anh ta. Anh ta đạp xe đến gần và đá anh ta một cái: “Biến mất đi! Thấy

“Kỹ năng chửi bới của anh ta vẫn như xưa đấy.”

“Nói bậy! Một người văn minh như tôi làm sao có thể chửi bới được, nếu làm hỏng danh tiếng của tôi, tôi sẽ kiện bạn vì vu khống!”

“Đúng rồi, bạn không chửi người thật đâu… Bạn chửi những thứ khác thôi.”

Cát Xương Phát với vẻ chán ghét chỉ về phía bờ ao và nói: “Người đàn bà khốn nạn kia của gia đình Hạng, từ khi cân lương thực cho hai anh em Tiểu Ngư, cô ta đã bắt đầu chửi bới mọi người; hàng xóm xung quanh đều không thể chịu đựng được nữa.”

Lý Trường Lạc lườm lướt và nói: “Đồ vớ vẩn! Dù không thể chịu đựng được, các bạn cũng chẳng hề làm gì để bảo vệ công lý cả!”

Cát Xương Phát cười nhạo: “Hàng xóm thì hàng ngày đều gặp nhau, chỉ có thể lén lút bàn tán thôi.”

“Chính vì các bạn giả vờ không biết gì mà cô ta mới dám tỏ ra ngang ngược như vậy.”

“Cũng đúng đấy… Tôi thấy bạn cố tình ném đá vào cô ta, chửi bới cô ta một cách dữ dội; giờ đây cô ta chẳng dám phát ra một tiếng động nào nữa.”

Lý Trường Lạc không muốn tiếp tục nói về chuyện này, liền đổi đề tài: “Ngày mai tôi sẽ đi núi để mua một ít gỗ từ anh Qian; bạn có muốn đi cùng không?”

Cát Xương Phát lắc đầu: “Không có thời gian đâu… Lưới đánh cá của chúng tôi bị mắc vào đá ngầm và hỏng nhiều chỗ; ít nhất cũng phải mất hai ngày mới sửa xong được. Thời tiết ngày càng lạnh đi rồi, chúng tôi còn phải tìm người may thêm một số tấm lưới dính, và mua thêm vài tấm vải để làm thêm vài bộ lưới đánh cá nữa.”

“Tôi đã mua vài chục tấm lưới dính ba lớp ở cầu Tu Điểm; anh trai tôi nói rằng lưới dính nhà A Hương rất tốt… Bạn đã thử xem chưa?”

“Đã thử rồi… A Hương nói rằng lưới nhà cô ấy làm từ tơ nhập khẩu, giá là bốn năm đồng mỗi mét; bạn mua ở cầu Tu Điểm bao nhiêu đồng mỗi mét vậy?”

“Giá cũng giống nhà A Hương thôi… Cũng là tơ nhập khẩu.”

“Nghe nói lưới dính rất dễ hỏng; một mùa đông trôi qua thì cần phải sử dụng rất nhiều… Tôi định đi thị trấn để so sánh giá cả, xem nhà nào có sản phẩm tốt mà giá lại rẻ thì sẽ mua ở đó.”

“Được thôi… Bạn đi xem rồi hãy kể cho tôi biết nhé; sau này tôi cũng sẽ đi mua theo.”

(Và còn có phần tiếp theo nữa đấy!)