Con tàu Húc Thăng đến khu vực Thổi Tròn Đảo, từ xa đã thấy Lý Trường Thủy đang điều khiển con thuyền đánh cá. Lý Trường Lạc bấm còi để gọi anh ta, sau đó kéo lưới cá tiến về phía đảo Hổ Tử.

Dưới ánh nắng mặt trời, mặt biển yên bình, những con sóng do thuyền đánh cá tạo ra vỗ vào thân tàu, tạo nên những bọt nước bay tung tóe.

A Giáp nhìn ngắm biển cả mênh mông và những con chim biển đang lao qua mặt biển để săn mồi, rồi thì thầm với Vương Tân Thành: “Sóng… chẳng hề lớn chút nào.”

“Ông tôi nói rằng, mặt biển càng yên bình thì khi có gió thổi lên sẽ càng đáng sợ…” Vương Tân Thành nghĩ đến những quy tắc trên tàu, rồi tiếp tục nói: “Lần này thời gian làm việc chỉ ngắn thôi, sau này bạn sẽ hiểu thôi.”

“Tôi… không sợ đâu!”

Vương Tân Thành hiểu rằng cậu bé chỉ muốn kiếm thật nhiều tiền để mang về nhà và sớm mua cho cha mình chiếc chân giả, để cha mình có thể đứng dậy được…

“Từ nhỏ bạn đã dũng cảm hơn tôi rồi; nếu tôi có thể làm được, bạn chắc chắn cũng có thể.”

“Bạn thông minh hơn tôi nhiều!”

“Sức mạnh của bạn cũng lớn hơn tôi.”

“Đã kéo lưới lên được rồi!” Tiếng hét của Lý Trường Lạc vang lên qua loa.

“Nhanh lên đi!” Vương Tân Thành kéo Vương Kiệt một cái, dẫn cậu bé đến vị trí chuẩn bị, chờ đợi Lý Nhị Ca khởi động máy kéo lưới.

Cáp xoay từ từ được kéo lên, và sau một thời gian, túi lưới đã được kéo lên boong tàu. Nhìn thấy túi lưới đầy ắp, không ai trong số họ mỉm cười cả.

Vương Kiệt thấy mọi người đều không vui, liền nhìn Vương Tân Thành một cách ngạc nhiên và tự hỏi: Lưới lớn như vậy mà sao họ lại không vui chút nào nhỉ?

Lý Trường Lạc cũng đứng ở buồng lái nhìn các thành viên trên boong tàu, sau đó bước ra và hỏi: “Có chuyện gì vậy? Số lượng cá thu được ít hơn so với dự kiến à?”

Anh Li quay đầu nhìn anh ta và nói: “Tôi ước lượng là chưa đầy hai nghìn cân đâu.”

Phải biết rằng, lần này họ đã kéo lưới trong gần bốn giờ; số lượng cá thu được thậm chí còn ít hơn cả khi tình hình đánh bắt cá tốt, chỉ trong vòng hai giờ là đã thu được một lượng cá tương đương.

“Cái này thì như thế này đấy… Trước đây, mỗi lần đánh bắt cũng chưa bao giờ được quá một nghìn cân đâu. Lần này, xăng dầu, đá lạnh và ngũ cốc trên tàu đều là do chúng ta tự kiếm được; nếu kiếm được nhiều hơn thì tốt, còn ít đi một chút cũng không sao cả.”

“A Lệ nói đúng đấy… Nhanh lên, đổ cá ra khỏi túi lưới rồi thả lưới xuống biển đi.”

“Được rồi!” Trần Vĩnh Uy tiến lên buộc chặt sợi dây, treo nó lên cánh gập của xe kéo; túi lưới sau đó được kéo lên cao.

Anh Li vỗ vai Vương Tân Thành và nói: “Đứng đó ngớ người làm gì? Nhanh lên mở túi lưới đi.”

“Ồ, đúng rồi!”

Vương Tân Thành cùng với Vương Kiệt tiến lên kiểm tra lại một lượt, sau đó mở túi lưới; những con cá trê, cá chép biển, cá bơn cùng với đám tôm cua ùa ra ngoài, chất thành một đống trên boong tàu.

Nhìn thấy số lượng cá không nhiều lắm, nhưng phần lớn đều là những loại cá nhỏ bé, không có giá trị lớn, mọi người đều mỉm cười.

Lý Nhị Ca đẩy chiếc giỏ tre lên trước và nói: “Khá tốt rồi… Hôm qua, lần đánh bắt thứ ba còn kém hơn này nhiều đấy.”

Mọi người dọn dẹp lại túi lưới, thả cá xuống biển, sau đó bắt đầu phân loại những con cá đã bắt được.

Anh Li chỉ vào những con cá chép biển và nói: “A Thành ơi, vây lưng và vây ngực của loài cá này có gai độc đấy… Khi bắt cá, phải cẩn thận kẻo bị gai đâm trúng.”

“Rõ rồi!”

Anh Li gọi Vương Kiệt lại, bảo cậu ấy theo mình học cách phân loại cá và buộc những con tôm cua lại.

Con thuyền đánh cá nhanh chóng rời khỏi vùng biển đảo Hổ Tử; sóng gió ở ngoài khơi lúc này mạnh hơn rất nhiều.

Chưa đi xa lắm, Vương Kiệt – người đang ngồi trên boong phân loại cá – bỗng tái nhợt mặt, che miệng chạy đến bên thành thuyền và bắt đầu ói mửa.

Anh Li tiến lại vỗ nhẹ lưng cậu ấy và nói: “A Giết ơi, những con sóng này mới chỉ là loại nhỏ nhất thôi… Nếu muốn sống bằng nghề đánh bắt cá trên biển này, bạn phải làm quen với điều kiện thời tiết khắc nghiệt này mới được đấy.”

Vương Kiệt gật đầu đầy khó khăn… Cậu ấy thật sự không thể tưởng tượng nổi những con sóng lớn sẽ như thế nào!

Nghe thấy tiếng ói mửa, khuôn mặt của Vương Tân Thành cũng trở nên lo lắng; anh vội vàng vào khoang thuyền lấy một quả cam xanh ra, bóc vỏ và đặt nó dưới mũi mình, sau đó đưa những quả cam còn lại cho Vương Kiệt.

“A Jie, ngửi thử cái này xem, sẽ thấy dễ chịu hơn đấy. Bạn cần phải tập trung suy nghĩ điều khác thì mới tốt được.”

“Ừm!” Vương Kiệt đặt vỏ cam dưới mũi và thấy thực sự thoải mái hơn, “Còn bạn… lần trước cũng làm như vậy à?”

“Lần trước thì tôi không cảm thấy gì cả; sóng lúc đó cao như những ngọn núi nhỏ ấy…”

Hai giờ sau, chiếc thuyền đánh cá đã đến khu vực Đảo Rùa Biển. Lý Trường Lạc lái thuyền tiến về phía vùng biển nơi họ đã thả lưới và các bình chứa vào hôm qua. Khi đến gần cọc buồm, họ giảm tốc và dừng thuyền lại để bắt đầu kéo lưới.

Khi lưới được kéo lên, túi lưới trở nên căng phồng; ước tính có hơn ba ngàn cân Ngư Huò bên trong, tất cả đều cười toe toét đến nỗi không thể nhìn thấy răng.

Bên cạnh, Vương Kiệt với khuôn mặt tái nhợt cũng cảm thấy dễ chịu hơn khi thấy mọi người vui vẻ như vậy.

Anh Li cười ha hả nói: “Nhìn này, cá Ngư Huò từ vùng biển ngoài khơi quả nhiều hơn đấy!”

“Đừng chỉ nhìn số lượng nhiều thôi; biết đâu khi kéo lưới lên thì lượng cá lại ít hơn lần trước đấy.” Lý Trường Lạc nói trong khi đeo găng tay.

“Phù phù phù!” Anh Li tức giận liếc anh ta một cái, “A Lè, anh là người lái thuyền mà, sao nói chuyện không cẩn thận chút nào vậy?”

“Anh trai ơi, lưới đã được kéo lên rồi; tôi nói gì cũng không thể thay đổi được gì đâu!” Lý Trường Lạc Xung vẫy tay và nói, “A Thành, hãy bắt đầu kéo lưới đi.”

“Được thôi!” Vương Tân Thành mở túi lưới ra; những con cá Ngư Huò lớn nhỏ, quen thuộc hay không quen thuộc đều ùa ra khỏi túi lưới và trải khắp boong thuyền.

Nhóm người do Qing Zhan và Huang Zhan dẫn đầu tụ tập lại với nhau; nhìn vào thì thấy họ chỉ chiếm được khoảng một nửa số cá trong lần này. Nghĩ đến việc hàng ngàn cân Ngư Huò chỉ được bán với giá vài chục đồng, họ cảm thấy rất thất vọng.

Những loại cá còn lại bao gồm tôm da, cá chép nước, cá mòi mắt béo, cùng một số loại cá lẻ tẻ không ai muốn lấy…

Điều duy nhất khiến họ cảm thấy an ủi là những con cá Ma Giáo, cá ngừ biển và cá bơn bạc cộng lại có lẽ khoảng một ngàn cân.

Lý Trường Lạc vuốt mép và cười nhẹ; anh ta cũng không ngờ rằng lần này lượng cá lẻ tẻ lại nhiều đến mức kỷ lục, thật sự không bằng lần đầu tiên chút nào.

Anh trai Li liếc nhìn Lý Trường Lạc một cách lạnh lùng; nghĩ rằng anh ta là người chỉ huy đoàn thuyền, ông ta liền nhìn anh ta một cái rồi kéo chiếc giỏ tre đi bắt đầu phân loại Ngư Huò.

Việc phân loại những con cá tạp nham không ai muốn lấy này mất tới hai tiếng đồng hồ; những con cá ấy cuối cùng được dùng xẻng để đổ trở lại biển làm phân bón.

Vào khoảng sau 10 giờ sáng, họ bắt đầu hành trình trên biển và sau sáu giờ lênh đênh, mặt trời đã bắt đầu khuất dưới đường chân trời phía tây.

Sau khi boong tàu được quét dọn sạch sẽ, mọi người ăn qua vài miếng bánh vuông và bao bún rồi bắt đầu thu dọn lưới đánh cá, cố gắng hoàn thành công việc trước khi mặt trời lặn.

Anh trai Li dùng móc sắt kéo các phao lên thuyền; Trần Vĩnh Uy nắm chặt sợi dây câu cá và không mất nhiều sức lực đã kéo lưới lên mặt nước. Tuy nhiên, một con lươn biển bị mắc kẹt trong lưới lại rơi trở xuống biển khi họ kéo lưới lên.

“Chết tiệt!” Trần Vĩnh Uy tức giận khi thấy con lươn vừa bắt được lại trốn mất; anh ta nhìn chằm chằm vào nơi con lươn chìm xuống, rồi mới buồn bã đặt lưới xuống boong tàu và tiếp tục thu dọn lưới tiếp theo.

Lý Trường Lạc nhìn thấy trong túi đựng cá có hai con lươn lớn và có vẻ như còn có một số hải sâm trong lưới; vừa định tiến lại gần, Vương Tân Thành đã nhanh chóng kéo lưới lên và đổ nội dung của nó vào thùng. Trong thùng, họ thấy một con lươn hổ, hai con lươn bảy sao, ba con cua xanh lớn nhỏ, vài con tôm hùm nhỏ, hai con hải sâm, cùng một con hải sâm đã bị cắn mất nửa thân.

“Phía đông tối om, phía tây lại sáng rõ ràng!” Lý Trường Lạc vui vẻ lấy con lươn hổ vừa được “giải phóng” ra khỏi túi đựng cá, cho nó ở một chỗ riêng biệt. Anh ta quăng nửa thân hải sâm trở lại biển; sinh khả năng tái tạo của con vật này thật sự rất mạnh mẽ – ngay cả khi bị cắt đôi, nó vẫn có thể sống sót trong biển.

Lý Trường Lạc đưa những con lươn bảy sao và cua xanh vào khoang sống; anh ta múc nửa thùng nước, và Vương Kiệt tò mò nhặt một con hải sâm lên… Nhưng chưa kịp cho nó vào thùng, anh ta đã bị nước biển bắn vào mặt. Mọi người nhìn thấy cảnh này đều bật cười; Vương Kiệt nhìn con hải sâm mềm oặt trong tay mình, cảm thấy như vừa bắt được một con sên, liền vội vàng ném nó vào thùng nước.

Sau khi thu dọn hết những con cá trong chiếc lưới đầu tiên, anh Li cười nói: “A Jie, đến đây cùng tôi dọn dẹp lưới này cho gọn gàng rồi xếp lại đi.”

“Được!”

Lý Trường Lạc và Vương Tân Thành tiếp tục thu dọn những chiếc lưới khác.

Chiếc lưới thứ hai chứa nhiều loại cá hơn chiếc đầu tiên: không chỉ có hải sâm, hải lươn mà còn có cua xanh và thêm hai con cá rồng nhỏ cùng vài con tôm.

Trần Vĩnh Uy nhìn vào những con cá trong thùng nước và nói: “Anh, nếu nhà chúng ta không ở quá xa đây, thực ra việc đặt lưới ở khu vực này còn tốt hơn so với ở Thổi Tròn Đảo đấy.”

“Không phải lo bị người khác trộm, nhưng việc di chuyển để đặt lưới thì thật sự rất phiền phức.”

Lý Trường Lạc đang chuẩn bị mang chiếc lưới thứ ba lên thì bỗng nhiên phát hiện ra hai con cá đá bên trong.

“Trời ạ, sao những con độc vật này cũng có thể vào được đây?”

Cá đá thuộc họ cá độc, tên khoa học là “Rosefish”, được đặt tên như vậy vì có những gai giống như hoa hồng trên người.

Con lớn nhất cũng chỉ dài hơn ba mươi centimet; thân cá nhẵn không có vảy, mắt nằm ở phía lưng, dưới mắt có một hõm sâu, miệng rộng và dẹt, toàn thân phủ đầy những khối u màu vàng đất và cam; nhìn từ xa, chúng giống như những tảng đá đầy màu sắc.

Cá đá tự biến mình thành những tảng đá, nằm yên bất động dưới đáy biển và bắt những con tôm, cua hay côn trùng đi ngang qua.

Trên lưng chúng có hơn mười gai cứng, có thể dễ dàng xuyên qua đế giày; nếu bị gai đâm trúng, độc tố sẽ ngay lập tức xâm nhập vào cơ thể, gây đau nhức, nặng hơn có thể dẫn đến co giật hoặc ngất xỉu.

Mặc dù cá đá có những gai độc cực kỳ nguy hiểm, nhưng vì thịt của chúng rất ngon, nên vẫn không tránh khỏi bị con người săn bắt.

Theo ghi chép trong “Bản Thảo Cương Mục”, cá đá có tác dụng chữa các bệnh về cơ xương và giúp giữ ấm cơ thể, bổ sung dinh dưỡng.

Vương Tân Thành nghe vậy liền tiến lại gần để nhìn vào bên trong; Lý Trường Lạc vội vàng cảnh báo: “A Cheng, cẩn thận nhé! Con cá này rất độc, đừng chạm vào nó đâu!”

Vương Tân Thành hoảng sợ và lập tức rút tay lại: “Chú A Lè, tôi biết đấy… Đây là cá đá mà, nghe nói loài này còn độc hơn cả cá nham.”

“Cá nóc thì phải liều mạng mới dám ăn, nhưng loại này thì không cần đâu. Chỉ có những gai cứng trên lưng và vây cá là có độc thôi; chỉ cần cắt bỏ những gai đó và vây đi, thì nó vẫn ngon và không còn gai nào cả.”

“Loại này thì làm sao để giết nhỉ? Trước đây chúng tôi câu được rồi cũng đều thả trở lại biển mà.”

“Trước tiên hãy luộc sơ trong nồi cho chín, sau đó cạo sạch những thứ bám trên da cá, rồi cắt một đường dọc theo bụng cá, lột da ra, băm nhỏ rồi xào với dầu vài cái. Sau đó thêm nước dùng xương và cà chua vào hầm, mùi thơm sẽ khiến bạn phải ngạc nhiên đấy.”

Anh Li nghe xong liền nhìn anh ta với ánh mắt tò mò: “A Lệ, ai dạy em cách làm này vậy? Tôi chưa bao giờ thấy em làm cả.”

“Em nghe người ta nói ở thị trấn mà!”

Lý Trường Lạc Anh ta lại dùng cái cớ đó để lấy hai con cá đá lên, cân nhẹ một chút… Hai con này nặng khoảng bốn năm kg đấy.

Trong kiếp trước, anh ta đã xem video hướng dẫn trên mạng, sau đó quay về Hồng Kông và câu được một con cá đá, rồi tự mình làm thử và thấy nó thực sự rất ngon.

Nhớ lại lời mọi người nói rằng loại cá này có tác dụng bổ dưỡng, làm mát phổi và còn có công dụng làm đẹp nữa, anh ta quyết định mang về để mọi người thử xem, hy vọng các anh trai của mình cũng sẽ trở nên trắng hơn một chút…

(Và còn có phần tiếp theo nữa đấy!)