Lý Trường Lạc Cô ấy đưa những viên đá đó sang phòng bên cạnh, rồi khi hai chị em dâu đến, cô liền đóng cửa và kéo rèm xuống, sau đó lấy từng viên đá ngọc giấu trong thùng nước ra và đặt chúng trên sàn nhà.

Mẹ Li sờ vào viên đá màu đỏ thẫm, rồi lại sờ viên màu tím nhạt, không khỏi thốt lên: “Trời ơi, sao lại có những viên đá đẹp thế này?”

“Đúng vậy, A Hoa nhìn xem, viên đá màu xanh này thật là trong trẻo và đẹp quá.” Trần A Mẹ vuốt ve từng viên đá, cảm thấy mắt mình như muốn lọt ra ngoài vì quá ngưỡng mộ.

Chu Ruôn Nhan, người có kinh nghiệm hơn, nói: “Mẹ ơi, những viên đá này chắc chắn là ngọc thật đấy. Con đã thấy chúng ở cửa hàng vàng của nhà Lý, nhưng chưa bao giờ thấy chúng đẹp và trong suốt đến thế.”

Lý Nhị Sào Sờ vào viên đá màu đỏ thẫm, cô nói: “Hóa ra đây chính là ngọc thật à? Con chỉ thấy các bà quý tộc trên sân khấu mới đeo loại này!”

Chị dâu Li cẩn thận sờ vào viên đá trong suốt màu không màu, và thốt lên: “Trời ơi, viên này giống như kính vậy… Chúng này được tìm thấy ở đâu vậy?”

Lý Nhị Ca Giọng cô hạ thấp khi kể về việc con trai mình đã tìm thấy xác tàu đắm: “Thật là kỳ lạ… Dù mẹ tìm mãi cũng không thấy, nhưng A Lệ đi thì lại tìm được ngay.”

Anh trai Li gật đầu: “A Lệ quả thực may mắn; nếu không, nhà chúng ta cũng sẽ không vội vàng mời anh ấy cùng góp vốn mua tàu đâu.”

Lý Trường Lạc Cô cúi xuống, vỗ nhẹ vào viên ngọc màu xanh lục, cười nói với mẹ Li và mọi người: “Viên ngọc màu xanh lục này thì tất cả mọi người đều phù hợp để đeo đấy.”

“Ba ngày sau chúng ta sẽ vào thành phố, sẽ làm cho mỗi người một chiếc vòng tay; phần vụn còn lại thì sẽ dùng để mua vàng, làm thêm vài chiếc vòng nhỏ hoặc những chiếc nhẫn nữa.”

“Chúng ta cũng nên học theo các bà quý tộc trong kịch, và sắm cho mình một bộ trang sức để đeo nữa.”

Mẹ Li vui mừng đến nỗi miệng không thể nhắm lại được: “Các con có ý tưởng này thì mẹ rất hài lòng rồi. Mẹ già rồi, đeo những thứ này làm gì chứ… Để các con làm cho họ đi.”

Trần A Mẹ vui mừng đến nỗi rơi nước mắt: “Đúng vậy… Dù cuộc sống đã khó khăn đến thế, nhưng được thấy A Vĩ thành công thì cuộc đời mẹ cũng đã đủ hạnh phúc rồi.”

Chị em dâu Chu Ruôn Nhan cũng lắc đầu: “Chúng con không cần đâu… Những thứ quý giá như thế này, nếu làm mất hoặc hỏng thì sẽ rất đau lòng mà!”

Bố Li nhìn vợ mình – người đã tiết kiệm vì gia đình suốt cả đời – và nói với vẻ vui v

“Một tảng đá chẳng thể ăn được cũng chẳng thể dùng được, giá trị của nó có bao nhiêu tiền đâu! Các con có ý tưởng tốt, các bậc cha mẹ hãy nghe theo lời các con đi; mỗi người làm một bộ, để đeo vào những dịp lễ Tết thì sẽ rất đẹp đấy.”

Lý Nhị Ca nghe xong cười nói: “Bố ơi, A Lệ nói rằng…”

“Anh hai!” Lý Trường Lạc vội vàng kéo anh ta lại, “Những gì bố nói đều đúng đấy. Dù đẹp đến mấy thì cũng chỉ là một tảng đá mà thôi, chứ đâu phải vàng hay tiền đâu; giá trị của nó có bao nhiêu đâu? Chỉ cần mỗi gia đình làm một bộ thôi.”

Mẹ Li và Trần A vẫn không nỡ lòng bỏ qua ý tưởng đó, “Muốn mua vàng thì cần rất nhiều tiền đấy…”

“Mẹ ơi, bà ơi,” Lý Trường Lạc cười toe toét nhìn hai người, “Vàng cũng có thể được dùng như tiền đấy. Mua về để đeo vào những dịp lễ Tết, ra ngoài sẽ trông rất oai phong đấy. Khi có người hỏi ai đã mua, các mẹ cứ nói rằng: ‘Tôi không muốn đâu, cháu trai tôi cứ khăng khăng bắt tôi làm, các con trai và con dâu tôi cũng đòi mua cho tôi…’”

Mẹ Li trêu cợt vỗ vào đầu cậu bé, “Đồ nhóc ranh này, cuối cùng cũng chỉ muốn chúng ta giúp các con mình kiếm danh tiếng thôi!”

Trần A cười ha hả, “Ôi trời ạ, đứa nhóc này, khiến bà cười chết mất…”

“Chính nó mới là đồ thông minh đấy!” Mẹ Li nói xong rồi bật cười, mọi người trong nhà cũng đều cùng nhau cười.

Chị dâu Zhou Ruonan cười đến nỗi hoa mặt nở rộ, cảm thấy cuộc sống này thật ngọt ngào như được pha thêm mật vậy.

Lý Trường Lạc nhìn thấy Zhou Ruonan cười như một bông hoa, cha mẹ mình vui đến nỗi không thể ngớm miệng, mọi mệt mỏi trong ngày lập tức tan biến hết.

“Hắc hắc!” Cha Li ho khan một tiếng, cố kìm nén tiếng cười nói với các con trai mình: “Thực ra chúng ta cũng không rõ liệu thứ này có giá trị gì không; các con hãy tìm một nơi an toàn để cất nó đi. Đừng để các đứa trẻ nhìn thấy, nếu chúng thấy nó đẹp và mang ra chơi, rồi bị người khác nhìn thấy thì sẽ rất phiền phức đấy.”

Trần A liên tục gật đầu, “Đúng vậy, trẻ con không hiểu chuyện, không nên để chúng biết; chúng ta đừng làm theo cách nhà Vương đâu. Có chút tiền là vội vàng khoe khoang, con người phải giống như con ốc vấn vậy – giấu thịt vào bụng mình.”

“Bà nói đúng đấy, hãy cất thứ đó đi, sau đó đi mua hạt ngọc bên cạnh nhé.” Mọi người vội vàng cho tảng đá vào túi rơm, đựng vào thùng gỗ rồi kéo đi cất dưới gầm giường.

“Ôi trời ơi!” Chị dâu Li cười đến nỗi không thấy răng nữa, vừa che miệng vừa nói nhỏ: “Nhìn kia xem, còn có những thứ quý giá khác đang chờ được mở ra nữa đấy.”

“Chưa biết liệu có hạt ngọc nào không nhỉ!”

Lý Trường Lạc chẳng hề quan tâm: “Dù sao thì cũng là những thứ tôi nhặt được mà. Lần này không có, lần sau gặp lại thì nhặt lên và mở ra thôi. Rồi sẽ tìm thấy thôi mà.”

Trần Vĩnh Uy nghe vậy liền quay đầu nhìn anh ta: “Anh trai, em nghĩ lần này cũng chẳng hy vọng gì được đâu. Lần trước khi mở những con ốc vàng lớn, anh cũng nói vậy mà, kết quả là chẳng tìm thấy gì cả.”

Lý Trường Lạc gãi đầu: “Tôi đã nói như vậy à?”

“Đúng là anh đã nói vậy mà,” Zhou Ruonan cũng bổ sung.

“Lần này nói như vậy mà không hiệu quả… Khi tôi nhặt được hai con ốc vàng lớn đó, tôi đã nói rằng chắc chắn trong những con này sẽ có hạt ngọc.” Lý Trường Lạc lắc đầu nói.

Bố của Lý Trường Lạc liếc anh ta một cái: “Anh chỉ là một người lái thuyền thôi, chứ đâu phải hoàng đế đâu. Nói ra rồi thì phải làm cho được mới đúng.”

“Thật là bố tôi nói đúng. Đi thôi, bắt đầu mở ốc đi!”

Mọi người cùng nhau cười ha hả và đi sang phòng bên cạnh. Anh trai Li lấy vài cái móc sắt có treo đầu cá đến, sau đó treo tất cả những con ốc vàng lớn đó lên những cây tre được buộc sát vào tường, chờ đợi thịt ốc chín để tìm hạt ngọc.

Mẹ Li thấy nước trong hai cái nồi lớn đã sôi, liền pha thêm nước nóng để Lý Trường Lạc và các anh em tắm. Họ tiếp tục đun nước nóng; cả trẻ em lẫn người lớn đều cần phải tắm.

Các ông bà mang những thùng nước nóng đến bên cạnh nhà bếp. Bố Li dùng đá xây một căn nhà nhỏ để mọi người trong gia đình có chỗ tắm.

Kể từ khi cuộc sống gia đình trở nên tốt đẹp hơn, họ cũng bắt đầu mua xà phòng, nhưng để gội đầu thì vẫn dùng quả cao su.

Sử dụng sản phẩm tự nhiên thì rất tốt, nhưng mỗi lần sử dụng đều phải ngâm trong hai ngày, sau đó đập dập và nấu chín; việc này khá phiền phức.

Lý Trường Lạc thoa xà phòng lên bề mặt ruột dưa chuột, rồi xoa khắp cơ thể từ trên xuống dưới.

Phải nói thật, sản phẩm tự nhiên thực sự rất tốt; sử dụng chúng thoải mái hơn nhiều so với những loại xà phòng dùng để gội đầu ở thời hiện đại.

“Mệt chết rồi! Sáng mai tôi sẽ ngủ đến khi mặt trời lên mới dậy đâu.” Lý Trường Lạc đặt chiếc khăn lên đầu, ngồi dựa vào tường, nhắm mắt lại và lập tức ngủ thiếp đi.

“Muốn ngủ đến khi mặt trời lên thì đừng mong đâu.” Lý Nhị Ca cười và đưa quần áo cho anh ấy, “Chú Khun đang chờ anh đi xem nhà đấy!”

Nghe vậy, ông Li quay đầu lại hỏi: “Cửa hàng của chị gái anh đã tìm được chưa?”

“Đã tìm được rồi, chú Khun nói…” Lý Trường Lạc kể lại chi tiết sự việc cho ông Li và anh trai mình nghe.

Ông Li nghe xong, thấy con trai mình lại muốn mua nhà, liền bảo: “Con này, không biết giữ tiền làm gì cả; có chút tiền là muốn tiêu hết ngay.”

“Bố ơi, con đang tích lũy tài sản mà; hơn nữa, chị gái con mở cửa hàng hải sản cũng cần dùng đến tiền đó.” Lý Trường Lạc hiểu rằng bố mình luôn lo sợ thiếu thốn, nên mỗi khi có chút tiền là lại muốn giữ lại phòng trường hợp khẩn cấp.

“Bố ơi, chú Khun và ông Gu đều là những người làm ăn lớn; họ nhìn xa trông rộng hơn chúng ta nhiều. Chúng ta không có tầm nhìn, nhưng nghe theo lời những người có năng lực thì chắc chắn không sai đâu.” Lý Nhị Ca an ủi.

Anh trai Li cũng gật đầu đồng ý: “Con cũng thấy lời chú Khun nói có lý; sau này nếu có cơ hội thích hợp, con cũng muốn mua.”

Thấy anh trai mình cũng nói vậy, ông Li thở dài: “Không phải con không muốn mua cho các con đâu… chỉ sợ sau này lại gặp phải những ràng buộc như trước đây, tiền sẽ bị lãng phí mất thôi.”

Lý Trường Lạc nghĩ một chút rồi an ủi ông: “Chú Khun nói rằng ông Gu có những mối quan hệ quan trọng; họ đã tìm hiểu kỹ lưỡng rồi, và nói rằng chính sách trong tương lai sẽ còn tốt hơn nữa, chứ không bao giờ quay trở lại như trước đây đâu.”

“Dù vậy vẫn phải cẩn thận mà.” Ông Li nói nhỏ, “Sau này nếu các con có thêm tiền rảnh rỗi, vẫn nên mua vài thoi vàng, bạc để giữ lại. Bạn xem, qua bao nhiêu loại tiền giấy đã thay đổi rồi? Cuối cùng, chỉ còn lại hai thứ này thôi; bất cứ lúc nào cũng có thể dùng làm tiền được.”

“Khi chúng con có tiền rồi, sẽ mua ngay.” Lý Trường Lạc cười nói, “Bố ơi, lần này đi Lục Thành, con cũng sẽ mua một sợi dây chuyền vàng về cho bố nhé?”

“Lão già này rồi, đeo cái dây chuyền vàng làm gì?” ông Li đáp.

“Dây chuyền vàng cũng giống như việc giữ tiền vậy thôi.”

“Vậy thì cũng không cần đâu… Để đến khi các con kiếm được mười vạn, tám vạn đồng rồi, mới nghĩ đến chuyện báo hiếu cho bố.” Ông Li vui vẻ mặc quần áo lên, “Được rồi, đi xem xem món sò đã chín chưa nhé?”

Khi gia đình trở lại nhà bếp, Trần Vĩnh Uy hào hứng hét lên: “Anh ơi, nhanh lên đi! Món

」

   Lý Trường Lạc bước vào nhà và thấy phần thịt của con sò vàng lớn được treo trên móc sắt; hơn nửa lượng thịt đã rơi ra ngoài. Anh ta cầm lấy vỏ sò, kéo mạnh móc sắt, và một khối lớn thịt sò lại rơi ra từ trong vỏ.

   Chị dâu em vợ của Lý Trường Lạc đều tụ tập lại xung quanh, hỏi: “Nhanh xem trong vỏ sò có cái gì không?”

   Lý Trường Lạc lắc lắc vỏ sò vài cái, nhìn kỹ nhưng chẳng thấy gì cả, “Không có gì đâu!”

   Nhớ đến việc lấy hạt ngọc từ vỏ sò, Zhou Ruonan gợi ý: “Hãy nặn thử phần thịt sò đi, hạt ngọc thường được giấu bên trong đó.”

   “Đúng rồi!” Lý Trường Lạc liền nặn thử phần thịt sò, nhưng vẫn không tìm thấy gì cả.

   “Anh trai, miếng lớn nhất đã rơi ra rồi đấy!” Trần Vĩnh Uy vui vẻ đặt vỏ sò và thịt sò vào chậu gỗ, nói: “Anh mau tìm xem, hai miếng còn lại cũng sẽ rơi ra thôi.”

   “Để tôi thử xem sao!” Li Đại ca lắc lắc vỏ sò vài cái, rồi thất vọng lắc đầu: “Không có gì đâu.”

   Thấy vậy, cha của Li cũng lắc đầu nói: “Làm gì có dễ tìm đến thế chứ? Hồi ở đội sản xuất, chúng ta bắt được rất nhiều con sò vàng lớn, nhưng cũng chưa bao giờ tìm thấy hạt ngọc nào cả.”

   “Anh nghĩ ai cũng giống anh à? Người ta tìm được hạt ngọc rồi giấu đi, mà anh cũng không biết.”

   Mẹ của Li cầm lấy phần thịt sò, cẩn thận nặn nó… Bỗng nhiên, bà ngước đầu lên và nói với vẻ hào hứng: “Rồi! Tôi đã tìm thấy một thứ nhỏ bé, cứng cáp…”

   Mọi người đều hào hứng lên, “Nhanh lấy nó ra xem đi!”

   “Ôi trời!” Mẹ của Li nắm chặt phần thịt sò và lấy ra một hạt ngọc hình elip, kích thước bằng hạt đậu, sau đó lau sạch nó trên tạp dề rồi giơ lên cho mọi người xem.

   Hạt ngọc nhỏ bé ấy lấp lánh dưới ánh sáng, màu vàng óng ánh, trông rất đẹp mắt.

   “Mẹ ơi! Thật là có hạt ngọc đấy!” Zhou Ruonan và các chị dâu em vợ reo lên.

   “Cố gắng không bao giờ uổng phí, cuối cùng cũng thành công rồi!” Lý Trường Lạc vui mừng vuốt tay, nhìn chiếc hạt ngọc kia. Dù hạt ngọc không lớn lắm, nhưng dưới ánh sáng, người ta vẫn có thể thấy những đường vân hình lửa rực rỡ trên bề mặt nó.

   Chiếc hạt ngọc nhỏ bé ấy được mọi người cầm lên và xoay qua xoay lại; mọi người đều thấy nó đẹp hơn cả hạt ngọc từ vỏ sò.