Trần A Bà nghĩ rằng vì A Mỹ nhà Lại đã đến giúp hai chị em này tìm hiểu thông tin về nhau, chắc chắn là vì A Cúc nhà Vương có cảm tình với A Vĩ mới để cô ấy đến làm việc đó.

Trước đây không ai nhắc đến chuyện này; có lẽ mọi người vẫn nghĩ rằng gia đình họ nghèo khó, và vợ chồng Vương Chính Hải lại rất thương yêu con cái. Nhưng bây giờ khi biết họ đang xây nhà mới, thậm chí là nhà bằng gạch ngói, thì họ mới mời A Mỹ đến giúp đỡ.

“A Vĩ à, bà nghĩ con nên xem xét việc kết bạn với A Cúc. Họ cùng làng với nhau, biết rõ tính cách của nhau hơn là tìm người từ làng khác.”

“Không đâu, người ta nói nhiều quá sẽ phiền phức lắm.”

“Con tính cách ít nói, vì vậy mới cần người hay nói chuyện để gia đình trở nên vui vẻ hơn.”

“Không được đâu, người ta nói nhiều quá sẽ gây ra tiếng ồn, làm người ta khó chịu.”

“Con không hiểu đâu!” Trần A Bà nói một cách kiên nhẫn, “Bà nói cho con biết, những cô gái nói nhiều thường không sâu sắc lắm; khi có điều gì không vui, họ sẽ tự bộc lộ ra ngoài. Còn những người ít nói như con thì mới thực sự phiền phức… Khi có chuyện gì, họ chỉ biết im lặng, phải mất công an ủi dỗ mãi mới nói ra.”

“……” Trần Vĩnh Uy Cảm thấy bà nói đúng; vì muốn con dâu tốt, bà còn sẵn lòng xúc phạm chính cháu trai mình nữa. Thật ra, con gái nên hiền lành một chút mới tốt… Nếu cứ nói nhiều như vậy, sau này họ sẽ trở thành những người hay lải nhải mà thôi.

Trần A Bà đợi một lúc, thấy cháu vẫn không nói gì, liền tiếp tục: “Hãy nhìn vào vợ chồng A Lạc xem… A Nam hiền lành, A Lạc năng động; đó mới là sự bổ sung cho nhau, là do ông Tạo Hóa sắp đặt đấy.”

“Con ở nhà không nói một lời nào cả; bà thậm chí không tìm được người nào để nói chuyện cùng… Nếu con mang về một người vui vẻ, thích nói cười, thì gia đình sẽ trở nên sôi động hơn, và bà cũng sẽ rất vui đấy.”

“Con đã nói với A Mỹ rằng con không thích cô ấy rồi… Có lẽ cô ấy đã kể với A Mỹ Cúc rồi… Cô bé đó chắc chắn đang mắng con bây giờ!…” Trần Vĩnh Uy Xoa xoa tai mình, “Chắc chắn rồi… Khi còn nhỏ, mỗi khi cô ấy mắng con, tai con luôn ngứa.”

“Hehe!” Trần A Bà nhìn cháu trai mình và cảm thấy rằng như vậy cũng tốt… Ít nhất bây giờ, mỗi khi nhắc đến A Mỹ, cháu không còn cảm thấy ngượng ngùng, mặt đỏ bừng như con tôm chín nữa.

“Nếu con mu

“Được thôi, cứ nói với A Lệ đi.”

“Nói gì với tôi chứ?” Chưa kịp dứt lời, Lý Trường Lạc đã đặt tay lên vai Trần Vĩnh Uy và hỏi.

Trần Vĩnh Uy mặt đỏ bừng, gãi đầu rồi nói: “Khoảnh khắc nữa tôi sẽ nói cho anh nghe.”

Kế toán Trần nhìn hai bố con với nụ cười rạng rỡ: “Dì ơi, ngôi nhà mới sắp được xây dựng rồi. Nếu có việc gì cần chúng tôi giúp đỡ, cứ thoải mái yêu cầu nhé.”

“Không có gì đặc biệt cả… Chỉ là muốn anh giúp tìm vài người lao động phổ thông thôi. À, A Vĩ và mọi người muốn phá dỡ cái nhà cũ ở chân núi…” Trần A Nai kéo tay Kế toán Trần, hai người vừa đi vừa nói.

“Có chuyện gì vậy?” Lý Trường Lạc liếc nhìn Trần Vĩnh Uy và hỏi: “Sao lại có vẻ buồn thế? Có phải người kia không đồng ý hẹn hò với em à?”

“Ừm!” Trần Vĩnh Uy kể lại những lời của Lại A Mỹ cho Lý Trường Lạc nghe: “Anh trai ơi, sao cô ấy lại kỳ lạ thế nhỉ? Rõ ràng biết tôi thích cô ấy mà lại giới thiệu tôi với Vương Mỹ Cúc…”

Lý Trường Lạc không ngờ mọi chuyện lại khác hoàn toàn so với suy nghĩ của mình: “Có gì đáng ngạc nhiên đâu? Bây giờ em cũng là một trong những người sở hữu cổ phần của công ty này, và ngôi nhà mới cũng đã được phê duyệt để xây dựng rồi.”

Hai chị em trò chuyện thật lòng với nhau và thấy rằng em cũng là một “cổ phiếu tiềm năng”. Thà lấy em còn hơn là lấy một người từ làng khác mà không biết gì về em cả; ít ra cũng biết rõ về nhau và không lo bị bắt nạt.

Trần Vĩnh Uy nhăn mặt: “Cô ấy chỉ biết bắt nạt người khác thôi…” Nghĩ một lát, cô lại hỏi: “Anh trai ơi, ‘cổ phiếu tiềm năng’ là gì vậy?”

Lý Trường Lạc suy nghĩ một chút rồi đáp: “Ý tôi là, em là một người có năng lực, sau này chắc chắn sẽ kiếm được nhiều tiền hơn và giúp cô ấy sống cuộc sống tốt đẹp hơn.”

“À!” Trần Vĩnh Uy nhún vai và lặp lại những lời của Trần A Nai: “Bà ngoại tôi nói rằng Vương Mỹ Cúc cũng khá tốt… Tôi thích kiểu người như A Mỹ hơn… Anh trai ơi, tôi phải làm sao đây?”

Lý Trường Lạc không có ấn tượng gì đặc biệt về gia đình Vương Chính Hải, chỉ biết rằng hai người con trai của họ đều sống khá tốt. Việc họ không có tiếng xấu trong làng cũng chứng tỏ họ là những người tốt bụng và dễ giao tiếp.

“Lời bà ngoại em nói cũng có lý đấy… Em vốn dĩ đã là một người kín đáo rồi; nếu lấy thêm một người cũng kín

Hơn nữa, hàng ngày chúng ta hoặc là đi lượm sò trên bãi biển, hoặc là lái thuyền trôi nổi trên mặt nước; ngoại trừ buổi tối khi cùng nhau trong một chiếc chăn, thời gian ở bên nhau ban ngày của bạn với vợ tương lai còn ít hơn cả thời gian bạn ở bên bà nội mình nữa đấy.

Nếu bạn không ghét Wang Meiju, hai người có thể xem xét nhau mọi lúc mọi nơi; nếu có điều gì để nói với nhau, cũng sẽ tìm được chủ đề để trò chuyện, và cuộc sống sau này sẽ trở nên dễ dàng hơn.”

Trần Vĩnh Uy cảm thấy lời anh ấy nói cũng có lý; “Không thể nói là ghét, chỉ là cảm thấy khuôn mặt cô ấy quá to, giọng nói cũng rất lớn thôi.”

“Tại sao bạn không nhìn lại bản thân mình xem? Ngoài việc cao lớn ra, khuôn mặt bạn cũng to bằng cái chậu rửa mặt, da lại đen như than; một người im lặng như bạn mà vẫn có người thích đã là may mắn lắm rồi đấy.”

Lý Trường Lạc thấy việc kết hôn với Wang Meiju cũng khá tốt; cả hai đều là vợ chồng chính thức, cũng không phải lo việc nuôi con cho người khác.

Trần Vĩnh Uy nhìn vào bàn tay đen bóng của mình, rồi lại nhìn sang Lý Trường Lạc – da của anh ấy dường như không hề đen đi sau bao nhiêu ngày nắng – liền nói: “Anh trai, em sẽ suy nghĩ kỹ lại đã.”

“Chuyện cả đời này, thực sự cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng mới được!” Lý Trường Lạc vỗ vai anh ấy rồi bước vào sân.

Trong sân, mùi thơm của thịt heo muối và cơm gạo nếp dẻo lan tỏa khắp nơi, cùng với mùi của món đậu hầm, khiến bụng em bắt đầu réo lên.

Vừa bước đến cửa nhà cha mẹ, em đã nghe thấy Lý Tam Thúc đang la mắng Lý Trường Thủy bằng giọng lớn: “Đồ vô dụng! Tôi đã dạy bạn mọi cách rồi; tôi và chú hai của bạn cũng đã đến nhà họ để xin giúp đỡ… Nếu bạn không thể gánh vác gia đình mình, nếu bạn không thể đứng vững như bố bạn… Với một người vợ hỏng như mẹ bạn, chắc chắn tên bạn sẽ xuất hiện trong danh sách những người độc thân ở làng này!”

“Dù sao thì anh ta cũng mới chỉ mười bảy, mười tám tuổi thôi; Hứa Tiên Mai lại là mẹ ruột của anh ta… Các bạn đừng trách anh ta nữa.”

Kế toán Trần đã an ủi: “A Thủy, chú ba của bạn nói đúng đấy; đàn ông phải tự mình đứng vững lên thì sau này mới có thể gánh vác gia đình mình được.”

“Chú ba, A Thủy, Tiểu Phương…”

Lý Trường Lạc bước vào nhà và thấy Lý Trường Thủy – gầy gò, trông như người tị nạn – ngồi đó với vẻ mặt đầy buồn bã; Lý Ngọc Phương thì ngồi cạnh anh ấy, đầu cúi xuống.

Cười nói chào mọi người, em lấy thuốc lá ra và đưa cho vài người trong số họ.

Li Quý Minh vui mừng nhận lấy điếu thuốc mà anh ta đưa cho mình, vỗ vai anh ta mạnh mẽ vài cái: “Tốt lắm, cậu bé này! Cứ thỉnh thoảng lại mang về được hàng tốt như thế này; danh tiếng của cậu về việc vận chuyển hàng bằng đường biển đã lan đến cả các làng khác rồi đấy.”

“Chú Ba ơi, đừng nghe những lời nói suông đâu… Chỉ là tôi may mắn thôi mà.”

Lý Trường Lạc nhăn mặt vì đau sau khi bị vỗ vai, rồi quay đầu nhìn Lý Trường Thủy và nói: “A Thủy ơi, chú Trương bảo tôi truyền tin cho em là chiếc máy diesel nhà em đã được sửa xong rồi.”

Nghe vậy, ông Li liền hỏi Lý Trường Thủy: “Lần trước không phải nói là không có tiền để sửa máy diesel sao? Bây giờ lại lấy đâu ra tiền?”

“Cô ấy nói là mượn tiền từ nhà mẹ đẻ.” Lý Trường Thủy trả lời một cách thiếu hứng thú, thậm chí không muốn gọi mẹ mình là “mẹ”.

Li Quý Minh cười nhạo: “Hôm đó còn nói là không thể lấy ra một xu nào cả… Bây giờ lại có tiền rồi à?”

“Nếu không sửa máy diesel mà không cần tiền, bố và anh trai tôi sẽ không thể ra biển kiếm tiền được… Nếu họ không kiếm được tiền, những kẻ hút máu như nhà Hứa sẽ không còn chỗ để “hút máu” nữa đâu.”

Lý Ngọc Phương ngẩng đầu nói nhanh rồi lại cúi đầu xuống ngay lập tức. Cô gái mới khoảng mười lăm, mười sáu tuổi, mái tóc trên đầu thì thưa thớt; trông cô ấy cũng chẳng khác gì vợ của Gong Sun Zhi – chủ nhân của Thung lũng Tình Không trong phim “Thần Điêu”.

Trần Vĩnh Uy nhìn hai anh chị em này, rồi lại nhìn Trần A – người đang nói chuyện với mẹ Li trong bếp – và cảm thấy mình thật may mắn so với họ.

“Chú Hai, chú Ba ơi!” Lý Trường Thủy ngẩng đầu, ánh mắt quyết tâm nhìn vào hai người: “Về nhà tôi sẽ nói với bố rằng từ nay trở đi tôi sẽ không đi ra biển cùng bố nữa… Tôi sẽ dẫn em gái ra biển kiếm tiền, và số tiền đó sẽ do chúng tôi tự giữ.”

Ông Li và Lý Tam Thúc vẫn chưa kịp nói gì, Lý Ngọc Phương đã hào hứng kéo tay anh trai mình: “Anh ơi, em nói thật đấy à?”

“Ừ! Từ nay chúng ta sẽ tự kiếm tiền, sống cuộc sống của riêng mình.” Lý Trường Thủy nhìn thẳng vào mắt hai chú của mình và nói: “Em đã suy nghĩ nhiều ngày rồi… Quyết định từ nay trở đi sẽ để bố và hai chị em ấy lo liệu mọi chuyện; còn em sẽ dẫn em gái ra biển sống.”

Ông Li và Lý Tam Thúc nhìn thấy ánh mắt quyết tâm trên khuôn mặt cô bé, liền gật đầu: “Được thôi… Chú Ba và chú sẽ ủng hộ em.”

“Cảm ơn chú hai, chú ba.” Lý Trường Thủy nói xong rồi quay sang kể với kế toán Trần: “Chú Đông, xin chú giúp tôi và em gái tách hộ khẩu ra khỏi nhà bố, nếu có chuyện gì, tôi sẽ tự gánh vác.”

“Chú Đông, nếu mẹ tôi dám đến làm phiền chú, tôi cũng sẽ bắt chước bà ấy, lấy sợi dây đi tự tử ở nhà bà ngoại… Bà ấy không thương chúng tôi, nhưng chắc chắn bà ấy sẽ rất lo lắng cho gia đình nhà bà ngoại.” Lý Ngọc Phương tiếp lời.

Lý Trường Lạc vỗ vai Lý Trường Thủy và nói: “A Thủy, tôi nghĩ lời của Ngọc Phương rất đúng đắn. Mẹ cậu chỉ quan tâm đến gia đình nhà Hứa mà thôi… Nếu bà ấy dám làm gì, các bạn cứ đến nhà Hứa gây rối…”

“Ý kiến tồi tệ quá! Danh tiếng của A Thủy và Ngọc Phương còn muốn giữ không?” Lý phụ nhìn anh ta một cái, sau đó nói với kế toán Trần: “Chú Đông yên tâm, nếu có chuyện gì, chúng tôi sẽ gánh vác, không để chú gặp khó khăn đâu.”

Lý Tam Thúc cũng gật đầu: “Anh rể yên tâm, nếu Hứa Tiên Mai dám gây rối, cứ để bà ấy đến tìm chúng tôi.”

“Tôi hiểu rồi.” Kế toán Trần nhìn Lý Trường Thủy và hỏi: “A Thủy đã mười tám tuổi rồi phải không?”

Lý Trường Thủy gật đầu: “Tháng trước vừa đầy mười tám tuổi!”

Kế toán Trần nói: “Được, ngày mai cậu đến nhà tôi, tôi sẽ đưa cậu đi gặp bí thư Vương để tách hộ khẩu của cậu và Ngọc Phương ra.”

Ông cũng rất thương cảm cho hai đứa trẻ trong gia đình Lý A Tứ; ông nghĩ rằng những người phụ nữ như Hứa Tiên Mai, dù đã kết hôn hàng chục năm nhưng vẫn luôn quan tâm đến gia đình nhà mẹ, có lẽ khó có ai khác như vậy ở toàn thị trấn này.

“Cảm ơn chú Đông, cảm ơn chú hai, chú ba đã quan tâm đến chúng tôi.” Lý Trường Thủy nói xong rồi cùng Lý Ngọc Phương cúi chào mọi người.

Kế toán Trần cười và vẫy tay: “Tôi cũng chẳng giúp được gì nhiều, đừng khách sáo.”

Lý Tam Thúc vỗ vai anh ta và nói: “Sau khi tách hộ khẩu xong, hãy sống tốt nhé. Nếu có chuyện gì, cứ đến tìm tôi hoặc chú hai.”

“Rõ rồi!” Hai anh em nhìn nhau và gật đầu.

Lý phụ suy nghĩ một lát rồi nói thêm: “A Minh, chắc chắn Hứa Tiên Mai sẽ không chia lương thực hay tiền cho họ đâu. Lúc đó, chúng ta hãy gọi anh cả đến, mỗi nhà chia vài chục cân lương thực, một trăm cân khoai lang cho họ, thêm vào đó chuẩn bị một bộ nồi niêu xoong chảo cho họ, như vậy hai anh em sẽ có thể tự nấu ăn được.”

Cảm ơn bạn bạn 2024…3364 vì đã ủng hộ bằng vi