Anh Li thấy Lý Trường Lạc chọn ra vài con cá ngừ tốt, nói rằng sẽ giữ lại để mang về nhà ăn, lòng anh ta thật sự xót xa; anh nghĩ rằng chỉ cần giữ lại khoảng ba phần mười cân cá xanh hoặc cá vàng là đủ để mang về nhà rồi.

Lý Trường Lạc nghĩ rằng trong kiếp trước, khi cá này đắt tiền, anh ta không dám ăn; bây giờ, mỗi cân chỉ có vài xu thôi, nhưng anh vẫn không nỡ ăn… Chẳng lẽ phải đợi cho đến khi cá này nặng hàng chục, thậm chí hàng trăm cân mới được ăn sao?

Bất chấp ánh mắt “trừng phạt” liên tục của anh ta, Lý Trường Lạc vẫn vui vẻ đóng cá vào thùng. Dù đã làm sạch máu của chúng, nhưng rõ ràng là chúng đã chết rồi mới được làm vậy; cá sống thì không thể làm sạch được như vậy. Anh ta không muốn bán chúng cho các nhà hàng, mà muốn sử dụng chúng cho thương hiệu riêng của mình.

Những con cá thu, cá da trơn và các loại cá khác mà Hổ Tử đã bắt được, tổng cộng khoảng hai mươi cân; còn cá xanh và cá vàng câu bằng dây dài thì khoảng ba bốn mươi cân. Nếu bán hết, cũng chỉ được vài xu thôi; vì vậy, anh ta cũng không muốn bán chúng, mà giữ chúng sống trong thùng để về nhà sau đó giết và phơi khô làm món cá muối.

Lý Trường Lạc còn chọn thêm một con cá đỏ và một con cá vàng nặng khoảng bốn năm cân để tặng A Khun, và cũng chọn thêm một con cá đỏ và một con cá vàng nặng khoảng bốn năm cân nữa để tặng ông Gu.

Ba người anh Li đều đồng ý với quyết định này; họ biết rằng việc kinh doanh của mình vẫn cần sự hỗ trợ từ gia đình ông Gu; vì ông ấy là một ông chủ lớn, nên họ cần phải tặng những thứ tốt đẹp để thể hiện sự biết ơn.

Sau khi cá được đóng vào thùng cao su, Lý Trường Lạc liền lên bờ và thuê người kéo xe đẩy cá đến nhà hàng Phượng Hoàng. Từ bến cảng đến nhà hàng, nếu đi bộ thì mất khoảng mười mấy phút; nhưng nếu phải vác hàng trăm cân cá trên vai thì ít nhất cũng mất nửa giờ.

Chỉ có ba người là anh Li, Lý Nhị Ca và Trần Vĩnh Uy thôi, không thể vận chuyển hàng trăm cân cá đó đến nơi được.

Người đàn ông kéo xe đẩy đã giúp họ vác cá lên xe. Anh Li biết rằng một xe cá như vậy sẽ được tính là năm xu; nghĩ đến việc mình sẽ bán đi mười mấy cân cá xanh, anh quyết định lần sau sẽ mang theo xe ba bánh để tiết kiệm chi phí thuê xe đẩy.

Sau khi vác xong cá lên xe, anh Li mới nhảy trở lại thuyền. Trong khoang thuyền vẫn còn nhiều cá và dụng cụ đánh cá; mặc dù trong hai năm qua việc kiểm soát đã được siết chặt hơn, nhưng vẫn còn không ít kẻ trộm cắp. Bây giờ, những thứ lớn như động cơ thì họ không dám trộm, nhưng cá và dụng cụ đ

Chiếc xe đẩy vừa dừng lại, A Khôn liền bước ra từ cửa xoay và cười nói với Lý Trường Lạc: “Tôi thấy người có mái tóc cuộn kia bên trong trông hơi giống bạn, quả nhiên là cậu bé này mà!”

Lý Trường Lạc vuốt ve mái tóc cuộn bị gió thổi rối bù, rồi rút điếu thuốc đưa cho A Khôn: “Chú Khôn ạ, mái tóc cuộn của tôi là bẩm sinh đấy, chứ không phải để theo trend đâu!”

“A ha, bẩm sinh thì tốt lắm, tiết kiệm được khá nhiều tiền đi uốn tóc rồi!” A Khôn cười nhận lấy điếu thuốc, “Hôm nay việc đánh cá lần đầu tiên thế nào?”

“Cũng tạm được, coi như may mắn ngay từ đầu!” Lý Trường Lạc không hề kiêu ngạo, tự hào chỉ vào những thùng cao su trên xe đẩy: “Đây toàn là sản phẩm đánh cá hôm nay đấy.”

A Khôn đến gần xe đẩy nhìn, thấy những con cá trong thùng vẫn còn sống, còn trong vài giỏ tre thì toàn là cá ngừ; anh ta ngạc nhiên đến mức mắt tròn xoe: “Trời ạ, nhiều cá ngừ thế này, các bạn là gặp đàn cá lớn à?”

“Sau khi thả câu dài, chúng tôi quyết định đi đến hòn đảo hoang để đánh cá. Chúng tôi đã chứng kiến cảnh những con cá heo đang bắt cá, cảnh tượng thật sự rất ấn tượng… Tôi quá hào hứng nên đã gọi chúng…” Lý Trường Lạc kể lại và vẫn cảm thấy hào hứng, vẽ vời minh họa lại cảnh đó.

“Có lẽ chỉ là trùng hợp thôi… Khi con cá heo vung đuôi, những con cá trong biển như bị mưa rơi xuống bãi vậy.” Lý Nhị Ca cũng cười nói.

Người chân thật Trần Vĩnh Uy đứng bên cạnh, liên tục gật đầu xác nhận rằng anh trai mình không hề nói dối.

A Khôn cùng với vài nhân viên nhà hàng và người kéo xe đẩy đều nghe xong mà trở nên ngạc nhiên; họ không nghĩ rằng những người này đang nói dối, mà thực sự cảm thấy điều này quá kỳ lạ—làm sao loài thủy sinh vật lại có thể hiểu được tiếng người?

Một lát sau, A Khôn cười ha hả vỗ vai Lý Trường Lạc*: “Tuyệt thật, cậu bé này thật là may mắn… Ngay cả cá heo cũng muốn gần gũi với cậu!”

“Đúng vậy, chàng trai trẻ này chắc chắn sẽ gặp nhiều may mắn trong cuộc đời.”

“Chỉ là trùng hợp thôi mà…”

“Những chuyện may mắn như thế này, thật sự chưa ai từng trải qua đâu.” A Khôn nghĩ rằng mình nên kể chuyện kỳ lạ này với ông chủ.

Cả nhóm đi đến cửa nhà bếp, tháo những thùng cao su xuống. Lý Trường Lạc cười và đưa tiền công cho người kéo xe đẩy, sau đó họ mang những con cá vào sân nhà bếp.

Khi Ah Kun nhìn thấy con cá đỏ và cá hồng trong thùng cao su, mắt anh sáng lên ngay; anh vội vàng vẫy tay gọi Ah Sheng bên trong và nói: “Nhanh chóng mang cân ra để cân cá đi, sau đó cho chúng vào ao nuôi đã được cung cấp oxy.”

Rồi anh quay sang Lý Trường Lạc và nói tiếp: “Ah Le, trước đây khi bạn gửi hàng hải sản đến, lần nào cũng chỉ có vài con cá này, vài con cá kia… Chú phải nói rõ với bạn là giá của cá lớn khác với cá nhỏ, còn cá sống thì lại khác với cá chết nữa.”

“Chú Khun, chúng tôi tin chứ!”

“Có câu người xưa nói: ‘Nói trước rồi mới bàn sau’… Chú chỉ muốn cảnh báo trước thôi.”

“Chú Khun thật là người chính trực.” Lý Nhị Ca cười và bắt đầu cho cá vào giỏ tre để cân.

“Vì tất cả mọi người đều là người chính trực nên chúng ta mới có thể tụ tập lại với nhau được.”

“Một con cá đỏ nặng mười lăm cân sáu lượng, giá là sáu đồng năm mươi xu mỗi cân,” Ah Kun vừa ghi chép vừa thông báo cho ba người Lý Trường Lạc biết.

Lý Nhị Ca và Ah Wei cười toe toét vì vui mừng; còn Lý Trường Lạc thì nhăn mày, nhớ lại kiếp trước, khi cá đỏ hoang dã chỉ vài cân mỗi con nhưng giá lại lên đến hơn một trăm đồng mỗi con… So với giá hiện tại thì sáu đồng năm mươi xu quả thực là rất rẻ.

Ba con cá hồng: con lớn nhất nặng mười hai cân sáu lượng, hai con còn lại lần lượt nặng bốn cân bảy và ba cân tám; con lớn giá là ba đồng mươi xu mỗi cân, con nhỏ giá là một đồng năm mươi xu mỗi cân.

Con cá thu thì vượt qua sự mong đợi của họ; nó được bán với giá chín đồng mươi xu mỗi cân, và con cá nặng năm cân hai lượng đó được bán với giá hơn bốn mươi đồng… Một con cá đã có giá ngang với tổng giá của những con cá khác! Có năm con cá cánh vàng, tổng cộng nặng mười tám cân sáu lượng, giá là hai đồng tám mươi xu mỗi cân; sáu con cá nhỏ hơn, tổng cộng nặng mười một cân, giá là một đồng năm mươi xu mỗi cân.

Năm mươi lăm con cá hồng đen, tổng cộng nặng năm mươi sáu cân, giá là tám mươi xu mỗi cân; các loại cá khác như cá vàng, mực, cá có đốm xanh… cùng với cá trê, cá bass… tổng cộng nặng một trăm mười lăm cân, tất cả đều được bán với giá sáu mươi xu mỗi cân.

Lý Nhị Ca và Ah Wei giúp đỡ nhau đưa cá vào nhà bếp; Ah Kun quay đầu lại và nhìn thấy những con cá còn lại trong thùng nước: “Ở đây vẫn còn vài con nữa.”

Lý Trường Lạc cười và nói: “Chú ơi, bốn con cá này là dành riêng cho chú và ông Gu đấy… Để chúng ta có thêm món ăn phụ.”

“Được thôi, chú không keo kiệt nữa đâu… Mang chúng vào nuôi đi; khi chú tan làm về, chú sẽ mang đến cho ông Gu.” Chú Khun dừng lại một chút r

Lý Trường Lạc cười nói một cách nịnh hót: “Hóa ra chú Khun và ông chủ Gu là bạn thời thơ ấu, không lạ gì ông chủ Gu lại tin tưởng anh như vậy.”

A Khun tự hào nói: “Lần trước, người đeo kính kia là cháu họ của ông chủ, luôn cạnh tranh với tôi để giành vị trí quản lý mua sắm. Nhưng ông chủ chẳng hề để ý đến anh ta.”

“Chú Khun là người tốt bụng, làm việc đáng tin cậy, xứng đáng được tin tưởng.” Sau khi tiếp xúc với A Khun một thời gian, Lý Trường Lạc cũng hiểu rằng anh ta có chút tham lam, nhưng những thứ anh ta mua về cho nhà hàng đều không hề gian dối.

“Ai mà không thích nghe những lời này chứ…” A Khun thở dài, “Nói thật lòng, nếu không có sự hỗ trợ của ông chủ, bây giờ tôi chắc đã phải đi kéo xe ba bánh hay xe đẩy trên đường phố rồi… Chúng ta phải làm việc sao cho lòng mình không hối tiếc.”

Lý Trường Lạc cảm thấy anh ta nói rất đúng. Dù điều kiện hiện tại không mấy tốt, nhưng ít nhất con người với nhau vẫn còn sự tin tưởng cơ bản. Nếu tiếp tục cố gắng, cuộc sống sẽ tốt đẹp hơn… Nhưng có rất nhiều người vì tiền mà đánh mất lương tâm.

“A Lệ, những con cá ngừ này chú Khun muốn lấy không?” Lý Nhị Ca mang theo thùng nước ra hỏi.

“Cái đó phải xem các bạn đã làm sạch máu cho cá chưa?” A Khun nói rồi đi về phía giỏ tre.

“Yên tâm đi, tất cả đã được làm sạch máu rồi.” Lý Trường Lạc tiến lên mở mang cá, “Nhìn này, máu đã được rửa sạch hết, đảm bảo tươi mới.”

A Khun nhìn vào vết cắt trên cá và gật đầu hài lòng: “Những con chưa được làm sạch máu thì chúng tôi không muốn đâu… Có những người đánh cá ở vùng biển gần đây thì không biết điều này.”

“Anh trai tôi và những người khác đều đi đánh cá xa bờ; họ biết rằng các nhà hàng lớn cần cá sống để làm sashimi, nên họ đều làm sạch máu cho cá trước khi bán.”

Lý Trường Lạc lấy ra vài con cá nhỏ nặng khoảng bốn năm kg, “Nhìn này, còn có một con cá ngừ vây xanh nặng khoảng bốn năm mươi kg nữa đấy.”

“Ôi~ Con này thật tuyệt… To như vậy…” A Khun suy nghĩ một lát, “Tôi sẽ bán với giá một nhân dân tệ mỗi kilogram cho con này; những con còn lại thì giá sáu mươi xu mỗi kilogram.”

Một con cá to như vậy, chỉ cần lấy vài kilogram thịt cá là đã thu về được vốn rồi… Những kẻ giàu lên nhanh thường thích bắt chước theo người Hồng Kông, Đài Loan… Theo ý kiến của anh, cá sống thì có gì đáng ăn chứ? Tại sao họ không sợ bị tiêu chảy?

“Cảm ơn chú Khun đã quan tâm đến chúng tôi.” Lý Trường Lạc nói một cách biết ơn.

Lý Nhị Ca và Trần Vĩnh Uy nghe nói con

Con cá lớn đó nặng đúng bốn mươi lăm cân; tổng cộng trong giỏ tre là một trăm bảy mươi sáu cân. Chỉ với một cái vẫy đuôi, Hổ Tử đã bán được cho họ một trăm năm mươi cân cá. Cộng thêm ba trăm ba cân cá sống, họ kiếm được tổng cộng bốn trăm tám cân tiền từ chuyến đi đầu tiên này – quả là một con số may mắn và tốt lành. Sau khi thanh toán xong, trời đã tối. Ba người nghĩ đến gia đình đang chờ mình ở nhà, liền vội vàng mang theo các thùng cao su và thùng nước, chạy đến bến cảng, lên thuyền, và anh Li lập tức khởi động thuyền câu để trở về nhà. Từ xa, họ đã thấy bà Chu Ruôn cùng gia đình, cùng với bà Trần A và các đứa trẻ đang đứng ở bến cảng, ngửa cổ nhìn ra biển. Khi mặt trời lặn, Chu Ruôn cùng với Lý Tiểu Dương đã đạp xe ba bánh đến bến cảng để chờ họ trở về. Nhưng sau khi nhìn thấy các thuyền câu lần lượt trở về, họ vẫn không thấy bóng dáng của họ đâu. Khi hỏi những người quen biết, mọi người đều nói rằng họ chưa thấy họ. Trời đã tối mà họ vẫn chưa trở về, lòng Chu Ruôn bắt đầu lo lắng. Không lâu sau, mẹ Li cùng gia đình và bà Trần A cũng đến nơi. Mọi người đều rất lo lắng, sợ họ gặp phải chuyện gì không may, hoặc có thể bị những con tàu lớn đâm phải… Lý Tiểu Dương có đôi mắt tinh tường; từ xa, cô đã nhìn thấy ánh đèn đang tiến về phía họ. Sau khi quan sát một lúc, cô nhận ra Lý Trường Lạc và A Vĩ đang đứng trên boong thuyền. Vui mừng, cô chỉ vào họ và nói: “Mẹ ơi, nhìn kia kìa, bố con và chú Ba đã trở về rồi.” “Ở đâu vậy?” Chu Ruôn cùng mọi người đều quay đầu nhìn theo hướng cô chỉ, và khi thấy hai người đang đứng ở mũi thuyền, những nỗi lo lắng trong lòng họ lập tức tan biến. Mẹ Li nhìn theo hướng họ trở về và nói: “Có vẻ như họ đã đem cá đi bán ở cầu Tu Hạ trước khi trở về đây.” “Họ đã trở về rồi…” Bà Trần A cúi đầu, lặng lẽ lau đi những giọt nước mắt ở khóe mắt, và nhìn cháu trai mình đang cười toe toét với niềm vui.