Mồ hôi trên người chảy dài theo vành tai, chiếc áo bông cũng đã ướt sũng; những vết thương do sợi dây siết vào tay khiến da bị lõm xuống, và chỉ sau một lúc, thân cá màu hồng nhạt mới từ từ nổi lên khỏi mặt nước.

Lý Nhị Ca hét lên: “Không phải cá ngừ đâu, mà là cá hồng gan!”

Cá hồng gan còn được gọi là cá hồng chương; con lớn có thể dài tới một mét rưỡi, con nhỏ thì khoảng một hai thước. Làn vảy của chúng mềm mại và nhẹ nhàng, thịt lại rất ngon; có thể dùng để làm sashimi hoặc hầm với đậu phụ, món ăn sẽ rất ngon miệng.

Ngoài ra, cá hồng gan còn có tác dụng giúp ấm dạ dày, điều hòa cơ thể, giảm bớt sự căng thẳng của gan, trừ phong, chữa các bệnh liên quan đến xương khớp, ngăn chặn bệnh sốt rét và còn có tác dụng tốt cho đường ruột và sức khỏe mắt.

“Anh trai, để em giúp anh.” Trần Vĩnh Uy vội vàng giúp Lý Trường Lạc kéo cá lên boong tàu. “Trời ạ, cá này nặng kinh khủng, ít nhất cũng mười bốn năm kilogram!”

“Mệt quá!” Lý Trường Lạc thở hổn hển, lau những giọt mồ hôi đang chuẩn bị rơi vào mắt. “A Vĩ, lần này em tiếp tục đi, anh cần nghỉ một lát.”

Tay anh ấy đã bị sợi dây làm xuất hiện những vết đỏ sâu; việc kéo cá khiến tay anh bị co cứng, không thể duỗi thẳng được nữa.

“Em đã muốn thay phiên anh từ lâu rồi.”

Trần Vĩnh Uy và Lý Nhị Ca cẩn thận lấy câu ra khỏi miệng cá, không cần ôm cá lên buồng chứa đồ ăn sống nữa, mà chỉ cần nắm chặt phần miệng dưới của cá hồng gan và kéo nó thẳng vào buồng chứa đồ ăn.

Anh Li quay đầu nhìn lại và cười vui vẻ: “Ha ha, buồng chứa đồ ăn này đã đầy rồi; nếu kéo thêm nữa thì phải chuyển sang buồng bên cạnh.”

Trần Vĩnh Uy tỏ vẻ tiếc nuối: “Anh trai, nếu biết trước thì chúng ta đã mang theo nhiều mồi hơn; sau khi thu hoạch xong, chúng ta có thể treo lại mồi và tiếp tục thu hoạch vào sáng mai.”

Lý Nhị Ca nói: “Khi sử dụng phương pháp câu cá bằng dây dài thì không giống như việc dùng lưới đâu; với lưới, chúng ta có thể thu hoạch mỗi hai ngày một lần, và cá trong túi đựng cá sẽ không bị tổn thương hay chết.”

Nhưng với phương pháp câu cá bằng dây dài, cá bị mắc câu sẽ chết sau một thời gian; trong thời tiết như thế này, nếu để lâu mới thu hoạch thì cá sẽ không còn tươi ngon nữa.

“Vậy thì mùa đông chúng ta sẽ mang theo nhiều mồi hơn để câu cá nhé.” Trần Vĩnh Uy sắp xếp lại bộ dây câu cá và bắt đầu kéo chúng.

“Anh trai, cá hồng gan này bán được bao nhiêu tiền mỗi kilogram vậy

“Số lượng hàng tươi mới lớn như thế này chắc sẽ bán được với giá hai đồng mỗi cân.”

Giá không cao mà trọng lượng lại nhiều; dù chỉ có mười mấy cân thôi cũng có thể bán được hai ba mươi đồng. Lý Trường Lạc cảm thấy việc vất vả kéo những thứ này lên thuyền hoàn toàn xứng đáng, và hài lòng ngồi xuống giúp sắp xếp các bộ dây câu.

Trần Vĩnh Uy cũng gặp may; cái móc đầu tiên đã thu được một con cá yellow gu cá nặng khoảng ba bốn cân, trong khi các móc tiếp theo đều trống rỗng… Nhưng cái móc thứ tư lại mang về một con cá ngừ nặng ba bốn cân nữa.

Lý Nhị Ca nhận lấy con cá, làm sạch máu rồi cho vào khoang thuyền. “A Lệ, em sẽ lo kéo dây ở hàng thứ ba; A Vĩ hãy kéo con cá tiếp theo lên, anh sẽ chỉ em cách tháo khí ra khỏi con cá.”

“Được thôi!” Lý Trường Lạc vừa sắp xếp xong các bộ dây câu thì thấy Trần Vĩnh Uy đã kéo con cá lên rồi. “Trời ơi, tốc độ của em nhanh hơn cả máy móc luôn!”

Trần Vĩnh Uy nhìn con cá vừa kéo lên với vẻ không hài lòng: “Chỉ là một con cá yellow gu thối thỉu thôi… Dùng nó để thử kim cũng còn tạm được.”

“Đúng rồi, dùng cá yellow gu để thử kim thì tốt nhất rồi.”

Lý Nhị Ca mừng thầm vì đó chỉ là một con cá không quý giá; nếu không, A Lệ có thể bị kim đâm chết đấy… Giá của hàng hải sản sống và hàng hải sản đã chết khác nhau hơn một nửa đấy.

Lý Trường Lạc không biết anh ta đang nghĩ gì, cười ha hả nhận lấy con cá và nói: “Anh yên tâm đi, em chỉ cần nhìn một cái là biết làm ngay mà.”

Lý Nhị Ca liếc anh ta một cái: “Người ta bảo em giỏi lắm đấy! Anh nói thật với em, em phải học thật kỹ nhé… Chúng ta bán hàng hải sản, điều quan trọng nhất là độ tươi mới. Nếu con cá được tháo khí kịp thời, chúng ta sẽ bán được nhiều tiền hơn.”

“À, đúng là như vậy à! Em nhớ rồi.” Lý Trường Lạc giả vờ lắng nghe chăm chỉ, nhìn theo từng động tác của anh ta và không ngừng gật đầu.

“Nhìn cách các em làm thì chẳng hề tỏ ra chăm chỉ chút nào…”

“Chắc chắn là chăm chỉ mà, anh trai yêu quý của em!” Lý Trường Lạc nắm tay anh ta đi xem Trần Vĩnh Uy đang kéo cá.

“Trời ơi, lại là một con cá yellow gu nữa… Tại sao những con cá em kéo được lại chỉ vài xu mỗi cân thôi?” Trần Vĩnh Uy nhìn anh ta và hỏi: “Anh, hay là để anh thử kéo xem?”

“Nhanh lên mà kéo đi… Em còn phải học cách tháo khí ra khỏi con cá nữa đấy; đừng có ý định trốn tránh công việc đâu!”

“Ôi ôi!” Trần Vĩnh Uy đưa con cá cho anh ấy, nhưng không ngờ rằng cả ba lần câu đều chỉ bắt được cá vàng.

Mãi cho đến khi bắt được một con cá đen nặng hơn hai kg và một con lươn biển, anh ta mới bắt đầu tin tưởng vào việc câu cá của mình. Tiếp theo, anh ta lại liên tiếp bắt được hai con cá lúc, một số con cá vàng và cá trích.

Điều hài hước nhất là họ còn bắt được một con mực nặng hơn hai kg; khi lấy móc cá ra, đầu tôm dùng làm mồi vẫn còn ở gần miệng nó, chưa kịp nuốt xuống.

Khi nhận được hàng thứ ba của phương pháp câu cá bằng dây dài, Lý Nhị Ca tiếp tục tham gia. Lần đầu tiên, anh ta bắt được một lớp da cá đá nặng hơn hai kg.

Tiếp theo lại là các con cá đen, cá lúc, lươn… Liên tiếp bốn năm lần câu đều bắt được cá tốt, khiến anh ta vô cùng hào hứng; tốc độ kéo dây cá của anh ta gần như sánh ngang với tốc độ của máy móc.

Trần Vĩnh Uy đem những con cá về khoang sinh học và nói vui vẻ: “Anh à, câu cá bằng dây dài thật tuyệt; những con cá bắt được đều to lớn.”

“Điểm tốt duy nhất của phương pháp này là giữ lại những con cá lớn và để lại những con nhỏ; khác với phương pháp đánh bằng lưới, nơi mà tất cả các loại cá đều bị bắt hết trong một lần.”

Lý Trường Lạc cảm thấy rằng để câu cá bằng dây dài thành công, cũng cần phải may mắn. Trước đây, trong thời gian cấm đánh bắt, anh ta cũng đã đi câu cá bằng thuyền; dù đã dùng nửa thùng mồi, cả ngày làm việc vẫn không bắt được con cá nào đáng kể, thậm chí tiền mua mồi và xăng cũng không thu về được. “Phương pháp đánh bằng lưới còn chưa tính là tồi tệ; những người trong làng sử dụng lưới đánh bắt các loại cá nhỏ mới thực sự đáng ghét—thậm chí những con cá còn nhỏ hơn ngón tay út cũng bị bắt hết, sau đó lại không ăn mà đem nuôi gà vịt.”

“Đúng vậy, không ai quản lý họ cả; nếu họ tiếp tục làm như vậy, sớm muộn gì cá cũng sẽ bị cạn kiệt.”

Lý Trường Lạc nghĩ rằng trong tương lai, tình hình cũng sẽ giống như vậy; ví dụ như cua và cá hoàng yến, nếu nhà nước không thả giống cua và cá xuống biển, ngư dân sẽ không thể kiếm đủ tiền để trang trải chi phí.

Con thuyền cá chậm rãi tiếp tục di chuyển về phía trước. Khi Lý Nhị Ca nhận được lần cuối cùng của chuỗi câu cá, anh ta cảm thấy lực kéo từ con cá khá lớn; dây cá dường như bị mắc kẹt trên đá, khiến tay anh ta đau nhức và không thể kéo nổi.

Dựa vào kinh nghiệm trước đây, anh ta đoán rằng con cá này có lẽ là cá đỏ. “A Lệ, nhanh lên mang cái rổ lưới đến đây; con cá này có thể r

“Tôi xem thử.” Trần Vĩnh Uy cũng lao tới. Nghe thấy tiếng hét của hai người, anh Li lớn không biết phải làm gì, muốn đến nhưng lại không thể đi được, chỉ có thể đứng nhìn mà lo lắng.

“Đã đến rồi!” Lý Nhị Ca từ từ kéo con cá lên khỏi mặt nước.

Lý Trường Lạc và A Vĩ reo lên: “Trời ơi, con cá đỏ to quá!”

“Nặng khoảng mười cân là ít!” Lý Nhị Ca vừa nói vừa lau mồ hôi trên mặt, sau đó ngồi xuống ghế nghỉ ngơi.

“A Lệ, khi xả hơi nước ra hãy cẩn thận một chút, đừng để nó bị thủng ruột nhé.” Anh Li lớn vừa nói vừa giơ cổ nhìn Lý Trường Lạc đang giữ con cá.

“Yên tâm đi, tay tôi cực kỳ vững vàng mà.” Lý Trường Lạc cầm kim xả hơi nước đâm vào con cá một cái, sau khi kiểm tra xong thì rút kim ra và cho con cá vào khoang sống, rồi vui vẻ quay lại giúp dọn dẹp.

Lý Nhị Ca uống vài ngụm nước, vui vẻ lau miệng: “A Lệ, hôm nay tỷ lệ câu được cá ít nhất cũng là năm mươi phần trăm đấy.”

Lý Trường Lạc tính toán một chút: “Năm mươi phần trăm thì cũng đúng rồi.”

Ba hàng dây câu có tổng cộng hơn một trăm năm mươi chiếc móc; những con cá được câu lên, con nhỏ nhất cũng hơn một cân, còn con lớn nhất thì nặng khoảng mười bốn năm cân.

So với tỷ lệ câu được cá chưa đầy hai mươi phần trăm trong cuộc đời trước, anh ấy cảm thấy nguồn lợi thủy sản hiện nay vẫn còn dồi dào.

Anh Li lớn cười nói: “Nhìn bạn vui mừng thế này kìa… Khi chúng ta đi đánh cá xa bờ, chúng tôi cũng câu được nhiều cá lớn, nhưng bạn chưa bao giờ vui như thế này đâu.”

“Trước đây tôi chỉ làm việc cho người khác, vất vả cả ngày mà chỉ được một ít tiền, lại còn bị A Quý áp bức nữa… Tôi đã chán việc đó từ lâu rồi.” Lý Nhị Ca nói xong rồi nhìn anh Li lớn: “Anh cũng cảm thấy như vậy phải không?”

Anh Li lớn thở dài: “Còn cách nào khác đâu? Trước đây, khi đi biển cùng bố, ba người chúng tôi làm việc cả năm mà vẫn không kiếm đủ tiền trả công; ngoài việc làm những công việc vất vả ra, chúng tôi không còn lựa chọn nào khác.”

Lý Trường Lạc cười và vỗ vai Lý Nhị Ca: “Anh à, hôm nay mới ra khơi mà đã câu được nhiều cá lớn như thế này… Thật là may mắn! Đừng nghĩ đến những chuyện buồn nữa, hãy nói về những điều vui vẻ đi.”

“Đúng đúng đúng!” Trần Vĩnh Uy tiếp lời: “Anh ạ, sau này dù chúng ta kiếm được nhiều hay ít tiền, tất cả đều là của chính mình… Không ai có thể áp bức chúng ta nữa đâu.”

“Ừm!” Lý Nhị Ca vươn tay ôm lấy hai người kia, cùng nhau bước đến bên anh Li, “Anh em đoàn kết, làm việc chăm chỉ nhé!”

“Anh em đoàn kết, làm việc chăm chỉ nhé!” Bốn người cùng lúc nói lên, vỗ vai nhau mạnh mẽ rồi cùng nhau cười lớn.

“Làm việc đi, không lâu nữa chúng ta sẽ đến bờ rồi.” Lý Trường Lạc ngượng ngùng xoa mặt, quay đi để mang những giỏ tre.

Lý Nhị Ca thu dọn các thiết bị dùng để đánh bắt cá, nhìn vào những sợi dây được xếp gọn gàng trong giỏ tre, hài lòng gật đầu.

“Sau này cứ xếp như thế này nhé. Lần sau khi đi câu cá, chỉ cần kéo ra và gắn mồi là xong, tiết kiệm thời gian và công sức lắm.”

“Rõ rồi, anh trai của tôi.” Lý Trường Lạc rút một điếu thuốc đưa cho anh ấy, “Anh hút thuốc trước đi, tôi và A Vĩ sẽ tiếp tục làm.”

“Được thôi!” Lý Nhị Ca cầm điếu thuốc, “Tôi sẽ đi lấy những con cá xanh và cá vàng đó để vào kho, những thứ khác thì để sau khi cập bến để xử lý.”

“Không cần đâu, tôi đã để chúng lại với nhau từ trước rồi.” Lý Trường Lạc và Trần Vĩnh Uy đặt giỏ tre xuống đất, bước đến bên anh Li, “Anh, để em lái tàu nhé.”

“Không cần đâu, lát nữa chúng ta sẽ đến bến cảng thôi.” Anh Li suy nghĩ một chút rồi hỏi, “Chúng ta sẽ cập bến trực tiếp tại bến cảng hay đến bến Tú Xuá Cầu?”

Lý Trường Lạc suy nghĩ một lát, “Anh, em nghĩ nên đến bến Tú Xuá Cầu thì hơn. Hôm nay chúng ta đã bắt được nhiều cá lắm; nếu cập bến ở đó, những người khác sẽ ghen tị đấy.”

Anh ấy không muốn mỗi lần ra khơi, đằng sau mình lại luôn có những chiếc thuyền khác theo dõi… Như vậy thì làm sao kiếm được tiền được?

Trần Vĩnh Uy cũng đồng ý, “Đúng vậy, chúng ta hãy đến bến Tú Xuá Cầu ngay. Sau khi bán hết cá, chúng ta sẽ quay lại bến cảng!”

Trần Vĩnh Uy ngồi xuống boong tàu, ôm đầu nằm xuống, “Anh ơi, thu nhập hôm nay lại phá kỷ lục rồi!”

“Đúng là vậy!” Lý Trường Lạc cũng nằm xuống, “Nếu nhà mình có thêm vài con cá nữa thì hoàn hảo rồi…”