Anh trai Li cùng với Lý Nhị Ca rời nhà Lý Trường Lạc, đầu tiên họ đến thăm bố mẹ và kể lại những gì anh trai Li đã nói với hai người.

“Bố ơi, những lời anh trai Li nói khiến con cảm thấy xấu hổ. Trước đây chúng ta từng gặp phải không ít thiệt thòi, nhưng chúng ta chỉ biết lén lút than phiền mà thôi. Còn anh trai Li thì không hề để bụng, thậm chí còn dẫn chúng ta đi chia tiền nữa.”

“Bố và mẹ biết rằng suốt những năm qua các con đã phải chịu không ít khó khăn. Lần này, khi bán chiếc thuyền đánh cá cho anh trai Li, các con cũng vẫn bị thiệt thòi.”

“Bố ơi, trước đây chúng con cũng chưa bao giờ nghĩ đến việc tự mình làm ăn. Hơn nữa, trước khi mua thuyền, anh trai Li cũng đã hỏi ý kiến của hai chị dâu mình; họ đồng ý mới quyết định mua thuyền. Và bố mẹ còn chia tiền cho chúng con nữa, làm sao có thể nói là chúng con bị thiệt thòi được?”

Hai anh em càng thêm cảm thấy áy náy, cảm thấy mình hoàn toàn vô dụng, thậm chí tiền bán thuyền của bố mẹ cũng phải chia cho họ.

Lý Phụ nhẹ nhàng vỗ vai hai con: “Đúng rồi, anh em với nhau phải như vậy mới tốt. Ngoài ra, khi cùng nhau mua thuyền để làm ăn, dù làm gì cũng phải khoan dung với nhau hơn. Người lớn hơn nên nhường nhịn người nhỏ hơn một chút, người nhỏ hơn cũng nên nghĩ đến lợi ích chung của gia đình, thông cảm với nhau thì anh em mới sống hòa thuận, mới không dễ xảy ra mâu thuẫn.”

Trước đây, ông luôn nói thật lòng, và đã phải chịu không ít thiệt thòi khi chưa chia tài sản. Sau khi có con cái, ông lo lắng rằng các con mình cũng sẽ giống như hai anh em mình, nên thường xuyên dùng những trải nghiệm của họ để dạy dỗ các con.

Hai anh em liên tục gật đầu: “Con hiểu rồi, bố đã từng nói với chúng con như vậy, và chúng con đều nhớ mãi!”

Mặc dù bố mẹ có thiên vị anh trai Li hơn một chút, nhưng họ chỉ sử dụng tiền mình kiếm được để hỗ trợ các con, không giống như một số bậc cha mẹ khác, ép buộc con cái mình phải giúp đỡ người mà họ thiên vị.

Lý Mẫu bổ sung: “Con trai cả và con trai thứ hai ơi, mẹ nghĩ các con nên làm như anh trai Li và anh A Vĩ – trước khi bắt đầu, hãy soạn thảo một thỏa thuận rõ ràng. Phải quy định rõ cách chia tiền khi kiếm được lợi nhuận, cách chi trả chi phí bảo trì thuyền… Nói trước mọi chuyện để sau này không phải gặp phải những rắc rối như gia đình Chén.”

Ở những làng chài lân cận, có rất nhiều trường hợp anh em bạn bè cùng nhau mua thuyền đi đánh cá, nhưng cũng có không ít trường hợp xảy ra

Cô ấy nói xong liền chắp tay cúi đầu trước bàn thờ Phật vài lần, “Xin tổ tiên phù hộ cho các anh em chúng ta, khi ra biển được thuận buồm xuôi gió, giúp đỡ lẫn nhau để sớm xây dựng được ngôi nhà mới.”

……

Bữa tối, Lý Trường Lạc cuối cùng cũng được thưởng thức món cá nhảy hầm đậu phụ mà mình rất thích; anh ăn hết ba bát liền.

Các anh em vẫn còn kế hoạch đi thăm hang động, nên không dám uống quá nhiều rượu. Sau khi uống hai ly rượu gạo, họ bắt đầu ăn uống.

Sau khi no bụng, họ trở về nhà nghỉ ngơi một lúc. Khi đã đến giờ, họ mang theo những que ngô mà bà Châu Ruôn và con dâu đã chuẩn bị sẵn, cùng với dụng cụ cần thiết để lên đường.

Lo lắng có người theo dõi, Lý Trường Lạc đi trước, sau đó là Lý Nhị Ca, và cuối cùng là anh Li cùng với A Vĩ.

Buổi tối, gió khá lớn, mặt trăng cũng sáng trưng; ánh trăng chiếu rực rỡ lên những bậc đá, nên họ thậm chí không cần bật đèn đầu.

Khi đến trước hang động, Lý Trường Lạc mới bật đèn đầu để đi vào bên trong. Khi thấy không ai xung quanh, họ bắt đầu xuống núi và đi về phía đám đá.

Bốn người gặp nhau bên trong hang động; Lý Trường Lạc là người đầu tiên nhảy xuống nước, sau đó ba người còn lại theo sau. Họ bơi vào bên trong hang động.

Anh Li và Lý Nhị Ca ngạc nhiên trước cảnh tượng bên trong hang động; trong khi đó, Lý Trường Lạc và Trần Vĩnh Uy đi kiểm tra ba vũng nước. Tại vũng nước đầu tiên, họ thấy một nhóm cá nhảy đang bơi thoải mái trong nước.

Cá nhảy, hay còn được gọi là cá đầu rồng – một loài cá có tên gọi khác nhau tùy theo từng vùng: cá đậu phụ, cá mũi hắt hơi… Những cái tên này đều chỉ cùng một loài cá đầu rồng.

Tuy nhiên, cá đầu rồng không hề giống rồng với vẻ oai phong; con cá dài nhất cũng chỉ khoảng ba bốn mươi centimet, nặng khoảng hai ba lượng; con cá ngắn thì chỉ khoảng mười mấy centimet, nặng khoảng một hai lượng.

Thịt của cá đầu rồng rất mềm mại và ngon miệng; ít xương, nhiều thịt, không có mùi tanh, dù nấu chín hoặc luộc canh đều rất ngon. Thịt cá nhảy khi đã chín, chỉ cần nhấm nhẹ vào miệng, nó sẽ tan chảy như đậu phụ vậy.

Nếu lọc bỏ đầu và đuôi cá nhảy, sau đó bọc chúng với bột khoai lang, bột mì và hỗn hợp trứng, rồi chiên lên, bạn sẽ có những chiếc bánh cá nhảy thơm ngon, vỏ giòn ruột mềm; chỉ cần thử một lần thôi là sẽ không thể quên được.

Về nguồn gốc của cá đầu rồng, còn có một câu chuyện thú vị khác.

Người ta kể rằng cá đầu rồng ban đầu là con thứ mười của vua rồng, nhưng vì đam mê quyền lực và giàu có của cha mình, nó

Vua Rồng không thể chịu đựng được nữa, liền đuổi thẳng gã con trai bất tài kia ra khỏi cung điện rồng; từ đó, nó đã biến thành một con cá có đầu rồng.

Theo y học Trung Quốc, cá đầu rồng có vị ngọt, tính bình, có tác dụng bổ tụy và tăng cường sức khỏe, có thể được dùng để cải thiện tình trạng suy dinh dưỡng ở trẻ em hoặc các vấn đề về phù nước.

“Anh trai, nhanh lên, dùng lưới bắt những con cá này đi! Sau này chúng ta còn phải đào sò và ốc nữa đấy!” Lý Trường Lạc quay đầu hét lớn với hai người đang tò mò tham quan hang động.

“Đã đến rồi!”

Li Đại ca tiến lại gần và nhìn thấy: “Trời ơi, nhiều cá thật là! Giống hệt ao nuôi cá của nhà mình vậy, đến lúc này chỉ việc xuống biển bắt hải sản thôi.”

Lý Nhị Ca nhìn những vũng nước mà mắt sáng lên: “Không lạ gì mà A Lệ lại cẩn thận đến thế… Nếu có thể giữ bí mật của hang động này thì tốt biết mấy.”

“Không thể giữ được đâu… Nếu cứ tiếp tục như this, chắc chắn sẽ có người phát hiện ra thôi. Chỉ có thể tận dụng lúc này chưa ai biết gì, đào sò và ốc lên rồi bán đi, kiếm tiền cho mình mới là điều đúng đắn.”

“Đúng vậy, nhanh lên làm đi! Sau này còn phải đào sò và ốc nữa đấy!” Li Đại ca cầm lưới bước xuống nước.

Lý Trường Lạc đến vũng nước cuối cùng nhưng không thấy con cá nào cả; đang định rút lui thì bỗng nhiên nhìn thấy ở góc vũng nước có một bóng đen đang nhanh chóng bơi về phía đá. Nhìn kỹ hơn, hóa ra đó là một con cá cóc biển, kích thước khá lớn. Không lạ gì mà cá và tôm trong vũng nước đều biến mất… Hóa ra chúng đều bị con này ăn hết rồi.

Loài cá này thường sống ở độ sâu lớn, sao lại xuất hiện ở đây được? Chẳng lẽ lại có bão nữa à?

Tên khoa học của cá cóc biển là anglerfish; nó trông rất xấu xí, không thể diễn tả nổi… Giống hệt anh em nhà Bā Bō Ěr Bān vậy.

Đầu của cá anglerfish có ba chiếc gai dài; trong đó có một chiếc gai còn được trang bị mồi giả để dụ đàn cá.

Khi săn mồi, chúng sẽ lặn vào đám cá và giương cao chiếc gai giả để dụ các con cá đến gần; khi chúng không phân biệt được đâu là kẻ thù, đâu là thức ăn mà tiến lại gần, chúng lập tức mở cái miệng to hơn cả chậu rửa mặt và nuốt chửng cả nước biển lẫn con mồi vào bụng.

Lý Trường Lạc hào hứng tiến lên, dùng cây gậy lưới đuổi con cá cóc biển ra khỏi dưới đá, sau đó dùng lưới bắt nó lại. Khi kéo lưới lên, con cá nặng trĩu đến nỗi họ suýt không kéo nổi.

“Ha ha, bắt được một con cá lớn rồi!”

“Anh trai, bắt được con cá gì hay vậ

“Một con cá cóc nặng khoảng mười cân.”

“Tchh…”, ba người lắc đầu cười nhạo, không hề quan tâm đến chiếc túi lưới của anh ta mà tiếp tục làm việc.

Lý Trường Lạc Thật kỳ lạ, con cá này dù xấu xí nhưng thịt lại ngon không kém gì tôm hùm; phần bụng và trứng cá rất bổ dưỡng, da có thể chế thành cao su, gan có thể ép lấy dầu cá, còn xương cá thì được dùng để sản xuất bột cá.

Giá của nó cũng không rẻ hơn các loại cá khác đâu!

Anh ta nhớ có người từng bán được một con nặng hai ba mươi cân, thu về hơn một trăm nghìn đồng đấy!

“Anh trai, thứ này thực sự không đáng giá lắm à?”

“Cũng tạm ổn thôi, giá khoảng ba bốn mươi đồng mỗi cân; mười cân thì cũng chỉ bán được ba bốn trăm đồng thôi.”

“A Lệ, loại cá này xấu xí quá, hầu như không ai muốn mua để ăn đâu. Khi chúng ta ở Zhoushan, có vài người am hiểu về văn hóa lên thuyền để nghiên cứu về các loài cá.”

“Họ nói rằng cơ thể con cá này có thể tiết ra một chất nào đó, khiến con cá đực bám vào con cá cái và dần dần hợp nhất thành một thể duy nhất.”

“Tôi biết đấy, nghe nói con cá đực còn có thể biến hình thành con cái để dụ các con cá đực khác đến gần.”

Lý Trường Lạc Nghĩ thầm, mọi người ở đây không biết đánh giá giá trị của thứ này; chắc chắn những doanh nhân Hồng Kông ở nhà hàng mới thực sự hiểu giá trị của nó.

Ngày mai khi đưa thuyền trở về, trong lúc mang theo sò Bàn Tay Phật, sẽ tranh thủ đem con cá cóc này theo luôn; nếu giá tốt thì bán, còn không thì tự ăn thôi.

Ngoài ra, chú Khun cũng bảo anh ta đi một chuyến nữa, nói là có chuyện tốt để nói với anh ta!

“Ha ha ha, tôi vừa bắt được một con cua xanh lớn!” Anh Li vỗ vẫy con cua xanh đang vung vẩy chiếc càng to lớn một cách tự hào, “Nhìn này, ít nhất cũng hơn ba cân đấy!”

“Tchh… Cua xanh lớn có gì đặc biệt đâu, con cá của tôi mới là con lớn nhất.” Lý Trường Lạc Nhún môi, cho con cá vào túi lưới rồi buộc túi lưới vào tảng đá.

“Nhìn này, con trai tôi sắp vào tiểu học rồi mà vẫn thích những thứ to lớn nhỉ.”

“Anh trai, các bạn nhìn này!” Trần Vĩnh Uy Nói với vẻ hào hứng, giơ chiếc lưới lên, “Tôi cũng có một món hàng tốt đây, một con cá Đông Tinh Ban, có lẽ nặng khoảng bốn năm cân.”

“Con cá này mới thực sự là hàng đặc biệt; ngày mai mang đi bán chắc chắn sẽ kiếm được giá tốt đấy.”

“A Vĩ, sau này hãy cắt thêm nhiều viên ngọc trai hơn nữa nhé.”

Cá Đông Tinh Ban, tên khoa học là Sparidella japonica, có thân hình thon dài, hai bên thân đều có những đốm màu xanh nhỏ li ti, trông giống như những vì sao trên bầu trời,

Cá đông tinh có nhiều màu sắc như xanh dương, đỏ, nâu vàng… So với cá cóc biển, thì cá đông tinh giống như bảy nàng tiên trên trời, còn cá cóc biển thì giống như con bọ cánh cứng dưới đất.

Trong giới hải sản cũng từng lưu truyền câu nói: “Trong số các loại hoa, hoa anh đào là tốt nhất; trong số các loại cá, cá ngừ là tốt nhất; nhưng nếu so với cá đông tinh, cả hai đều không bằng.”

Bốn người đã bận rộn suốt nửa giờ ở ba cái hố nước nhỏ; ngoài những con cá lớn vừa bắt được, họ còn thu được thêm hai con cá bass nặng khoảng ba bốn kg mỗi con, và cũng bắt được khá nhiều cá chép, tổng cộng khoảng bảy tám kg.

Họ cho tất cả những con cá bắt được vào chung một túi, buộc chúng lại với nhau và gắn chúng vào tảng đá. Sau đó, họ cầm búa và đục để đưa cá lên bờ.

Lý Trường Lạc đục được một con cá lớn, cầm nó lên và hét lên với mọi người: “Trời ạ, con này to hơn cả bàn chân tôi nữa, ít nhất cũng nặng bốn năm kg!”

“Chọn con nào cũng là cá lớn cả,” anh Li hào hứng vung búa lên xuống; tiếng đục đập vang lên trong hang động.

Sức chiến đấu của anh Li và Lý Nhị Ca thực sự mạnh hơn nhiều so với Lý Trường Lạc; chỉ trong chốc lát, hai người đã đục được một đống lớn sò ở vách đá. Nhìn qua, số lượng sò này ít nhất cũng khoảng bốn năm trăm kg, phần lớn là những con lớn, chỉ có vài con nhỏ; con nhỏ nhất cũng nặng hơn một kg.