“Hehe!” Trần Vĩnh Uy lấy ra một tờ biên lai gói hàng và nói: “Còn có cái này nữa, chú A Đông đã đưa cho tôi, nói rằng A Huan có gửi thư cho bạn, bảo bạn đến bưu điện nhận.” Lý Trường Lạc mở ra xem và vui mừng nói: “Lại được thêm một loại vũ khí mới nữa rồi.”

“Vũ khí mới gì vậy?” Trần Vĩnh Uy tiến lại gần hơn để xem, “Chắc không phải anh nhờ A Huan giúp mua súng để đối phó với Vương Ma Tử kia chứ?”

“Tôi cũng đang nghĩ đến việc đó đấy!” Lý Trường Lạc cười nói, “Đó là bộ đồ lặn, tôi nhờ A Huan giúp mua. Thằng nhóc đó chẳng viết thư cho tôi một lá nào cả… Không biết nó đã tốn bao nhiêu tiền đây.”

Anh nghĩ rằng trong thời buổi này vẫn chưa có luật cấm súng, vì vậy việc nhờ người mua súng thực sự là một ý kiến hay. Nếu có thể sở hữu một khẩu súng để mang theo khi đi biển, thì sẽ không sợ bị cướp trên tàu biển nữa.

“Bộ đồ lặn à!” Trần Vĩnh Uy tràn đầy hứng thú, “Anh, mau đi nhận nó ở bưu điện đi, xem nó như thế nào nhé?”

Anh đã từng thấy những người thuộc cơ quan hàng hải mặc bộ đồ lặn để lặn xuống biển; nghe nói loại bộ đồ này còn hiệu quả hơn những loại trước đây, vì được làm từ da của các loài cá lớn hoặc da cá mập.

“Đã hơn bốn giờ rồi, đến bưu điện lúc này họ đã đóng cửa mất. Tôi sẽ ghé nhận vào ngày kia khi trở về từ Lộc Thành.”

“À…”

Thấy vẻ thất vọng trên khuôn mặt bạn mình, Lý Trường Lạc cười và đưa tờ biên lai gói hàng cho anh: “Sau này anh đi lấy giúp tôi vào sáng mai nhé?”

Trần Vĩnh Uy lắc đầu liên tục: “Thôi, đồ quý giá như vậy, tôi sợ mình làm hỏng thì sao? Đợi anh trở về rồi hãy đi nhận.”

“Cầm đi! Dù đắt đến mấy thì cũng chỉ để mặc thôi… Cần gì phải e dè như con gái vậy?”

“Tôi không đi đâu… Khi phải nói chuyện với những người đó, tôi cứ cảm thấy lưỡi mình không thể nói thẳng được.”

“Thật là yếu đuối…” Lý Trường Lạc nhìn anh ta một cái rồi cho tờ biên lai gói hàng vào túi quần: “Về nhà chuẩn bị sẵn những cái bình đi… Tối nay chúng ta sẽ xuống khu vực có ao cá để đánh bắt… Một nửa số bình sẽ được đặt xuống dưới bãi đá, phần còn lại thì đặt dưới bãi cát.”

Anh nghĩ rằng bãi biển mà họ đã đến sáng nay khá tốt… Chắc chắn sẽ có thành quả khi xuống đó đánh bắt cá.

Trần Vĩnh Uy gật đầu liên tục: “Phải mang theo lưới mới để đánh bắt nữa chứ? Hay là chúng ta cũng xuống đánh một lượt khi anh Phát đang canh gác ở đó?”

Lý Trường Lạc suy nghĩ một lát rồi nói: “Tối nay em sẽ đưa một nửa số đó đi thử, khi thu hoạch thì gọi anh cả và anh hai đến giúp em.”

Nếu anh cả và anh hai chưa về, em thực sự không dám để Trần Vĩnh Uy xuống cái lồng đó; cái lồng và những chiếc bình đó, chắc chắn sẽ khó có thể quan tâm đến tất cả mọi thứ được.

“Ừm ừm!” Trần Vĩnh Uy nghĩ lại rồi nói: “Anh, khi anh về thì có thể đi đón thuyền, đã đến lúc chọn ngày và chuẩn bị lễ vật rồi đấy.”

“Em biết mà, bà ngoại của em khó đi lại lắm, đừng làm phiền bà ấy nữa, để mẹ em giúp chuẩn bị đi.”

Hai người thỏa thuận xong, Trần Vĩnh Uy về nhà để dọn dẹp những chiếc bình, còn Lý Trường Lạc về nhà thì thấy Zhou Ruonan đang gấp những bộ quần áo mới vừa may xong trong nhà.

“Đã may xong hết rồi à?”

“Các đứa trẻ muốn mặc đồ quân đội, em đã mượn đồ của Lão U You và nhờ A Xiang cắt may cho chúng một bộ; quần của Tiểu Châu thì vẫn chưa xong, sau khi ăn cơm xong A Xiang sẽ tiếp tục may.”

Zhou Ruonan nói rồi giơ chiếc áo của mình lên: “Anh thấy đẹp không?”

Lý Trường Lạc nhìn chiếc áo và quần của cô ấy – chiếc áo sơ mi trắng với họa tiết hoa nhỏ, chiếc quần loe nhẹ – không thể nói là đẹp lắm, nhưng vào thời này thì đó là kiểu đồ phổ biến rồi.

Nhìn thấy khuôn mặt tươi cười của cô ấy, anh vuốt ve má cô ấy và nói: “Người đẹp thì mặc gì cũng đẹp.”

Zhou Ruonan vỗ vào người anh: “Lời nói ngọt ngào quá đấy…”

“Đâu có ngọt ngào đâu…” Lý Trường Lạc kéo cô ấy lại gần giường, nói: “Thử xem đi, rốt cuộc chỗ nào của anh ngọt ngào thế?”

“Ôi ghét!” Zhou Ruonan siết chặt phần mềm ở eo anh, làm anh phải nhăn mặt mới buông tay ra, rồi đẩy anh ngồi xuống giường nhỏ: “Ngoan nào, em phải đi giúp chị dâu nấu ăn đây.”

“Được thôi, ngoan nào.” Lý Trường Lạc ngồi thẳng dậy và nói: “Sau khi ăn cơm xong, chúng ta sẽ xuống lồng để thu hoạch; em hãy lấy một ít thịt hàu khô và cá mòi đã phơi khô ra, mang theo các đứa trẻ đi ngủ sớm, sáng mai chúng ta sẽ lên đường.”

“Được rồi, thịt hàu khô sẽ để mẹ em nấu cháo, bà ấy rất thích dùng nước tương; lần sau khi mua được hàu về, chúng ta sẽ nấu một ít nước tương để gửi cho bà ấy.”

“Muốn nấu nước tương thì cũng đơn giản thôi, trong hang động có rất nhiều, muốn nấu bao nhiêu thì nấu bấy nhiêu.”

“Chúng ta đâu có bán đâu, nấu nhiều như vậy

“A Lệ, em đã suy nghĩ kỹ rồi, thôi cứ đưa tấm vải mua cho bố mẹ đi, đến dịp lễ chúng ta sẽ mua thêm cho họ.”

“Em là người quản gia nhà này, em quyết định đi.” Lý Trường Lạc cười tươi nói với cô ấy, “Lát nữa em mang đến tặng họ đi, để họ vui vẻ một chút.”

Chu Ruônán biết anh ấy làm vậy vì tốt cho mình, lòng cô ấy trở nên ấm áp, “Được rồi, em ra ngoài trước đây.”

Lý Trường Lạc đi theo cô ấy ra ngoài, thấy cô ấy đã chuẩn bị xong tất cả dụng cụ cần thiết cho việc đi biển vào buổi tối, liền kéo một chiếc ghế ngồi xuống hiên nhà, nhìn các đứa trẻ đang chơi nhảy dây.

Ngồi một lúc, Li Đại ca và Lý Nhị Ca trở về với vẻ mặt u ám, vừa thấy anh ấy liền nói: “Lý Trường Quý nói rằng nếu chúng ta bỏ cuộc giữa chừng, họ sẽ không hoàn lại một đồng tiền nào cả.”

“Tôi đã nói với họ rằng chúng tôi sẽ không bỏ việc ngay lập tức, chúng tôi sẽ đợi đến khi họ tìm được người thay thế mới nghỉ việc. Họ nói rằng chỉ cần họ hô hào một tiếng, sẽ có rất nhiều người xếp hàng để xin làm việc, và mức lương họ đưa ra còn thấp hơn cả mức lương chúng tôi đang nhận.”

Li Trường Bình không ngờ rằng Lý Trường Quý lại không hề quan tâm đến mối quan hệ họ hàng; nhớ lại cách họ coi thường anh em mình, anh cảm thấy rất khó chịu. Lý Nhị Ca tiếp lời: “Tôi đã cãi vã với họ, và lúc đó Chú cũng bước ra từ trong nhà; lời nói của ông ấy nghe có vẻ hay, nhưng cuối cùng vẫn không chịu hoàn lại toàn bộ số tiền lương cho chúng tôi. Ông ấy còn nói rằng vì ông ấy góp vốn cùng người khác nên không thể quyết định được, và vì chúng tôi bỏ cuộc giữa chừng nên họ sẽ trừ một tháng lương; nhưng vì chúng tôi là một gia đình, họ sẽ trừ ít hơn một nửa.”

“Như vậy thì các bạn đừng đi nữa đi!” Lý Trường Lạc cảm thấy việc họ chỉ trả nửa tháng lương đã là điều bất ngờ đối với anh rồi; ngay cả nếu họ không trả gì cả, anh cũng không ngạc nhiên.

“Vấn đề là, họ không chỉ trừ nửa tháng lương của chúng tôi, mà còn yêu cầu chúng tôi phải hoàn thành công việc vào tháng Tám nữa… Tôi muốn đồng ý, nhưng Anh hai bảo chúng ta nên trở về thảo luận lại.” Li Đại ca nói với vẻ lo lắng, “Nửa tháng lương đó cũng đủ mua được ba bốn trăm cân gạo mà!”

“Tôi đã nói từ lâu rồi, gia đình nhà lớn này chẳng có ai tốt cả!” Lý Trường Lạc tức giận nói, “Dù có làm hay không, họ vẫn muốn trừ tiền… Thì còn làm cái g

Lý Nhị Ca cười khinh bỉ và nói: “Cả nhà họ đều không thân thiện với nhau cả; chỉ biết quan tâm đến tiền bạc mà thôi. Dù có chung một người cha đi nữa cũng chẳng có ích gì.”

“Dù sao tôi cũng sẽ không đi đâu. Nếu nhà lớn dám không trả công cho tôi, tôi sẽ đến ủy ban làng và dùng loa phát thanh để công khai những việc họ đã làm.”

Lý Trường Lạc cảm thấy anh trai mình quá nhút nhát; anh hai mới là người có tính cách mạnh mẽ. “Anh trai ơi, em nghĩ anh hai nói đúng đấy. Lòng người đổi lòng người, một ít có thể đổi lấy nhiều. Nhà lớn chưa bao giờ coi anh là thành viên trong gia đình này; anh vẫn cứ tỏ ra hiền lành để họ đánh mình… Người ta sẽ nói rằng anh là kẻ ngốc đấy.”

“Nếu cứ sống như vậy mãi, cuộc sống sẽ không dễ dàng chút nào đâu… Không lạ gì anh trai lại không thể phát triển nhanh như anh hai trong kiếp trước.”

Trong khi hai anh em đang nói chuyện, ông Li Đại Bác vẫn cầm trên tay hai con cá vàng lớn, mỗi con nặng ít nhất hai cân, bước vào sân nhà. Chưa kịp thấy ai, ông đã lớn tiếng gọi: “A Đường ơi, vợ anh nói rằng chân anh bị thương rồi; tôi đến thăm anh đây.”

“Ôi~” Lý Trường Lạc cười tươi và tiếp nhận những con cá vàng từ tay ông Li Đại Bác. “Ông Li Đại Phu quý ghê, hôm nay có cơn gió nào thổi ông đến nhà tôi vậy?”

Không ăn thì uổng phí… Con cá vàng lớn như thế này, thông thường mọi người đều không đủ khả năng mua được đâu.

Lý Quế Cao mặt tái lại và nói: “Tôi không muốn nói chuyện với đồ ngốc như anh đâu… Tôi sẽ gọi bố anh ra đây!”

Đồ ngốc! Nghĩ rằng vài lần may mắn và vài đồng tiền đồng đã khiến mình tự hào suốt đời à?

Li Đại Ca và Lý Nhị Ca vội vàng vào nhà cha mẹ để gọi ông Li ra ngoài.

“Chít~” Lý Trường Lạc cười khinh bỉ. “Khi ông vào đây, ông không phải nói rằng bố tôi bị thương chân sao? Sao bây giờ lại muốn ông ấy ra tận đây để đón ông Li Đại Phu quý vậy?”

“Anh trai ơi, chân tôi không khỏe lắm, nên không thể ra đón ông đâu.”

Lý Trường Lạc quay đầu lại và thấy cha mình đang đứng sau lưng mình, cùng với hai người anh trai khác.

Bên trong nhà anh trai, mẹ và các chị dâu của ông Li chỉ liếc nhìn qua rồi quay lại tiếp tục công việc của mình – người thì đan lưới, người thì nấu ăn.

Lý Quế Cao đi qua Lý Trường Lạc và tiến lại gần, với vẻ mặt đầy lo lắng: “A Đường ơi, chân anh đã đỡ hơn chưa?”

Lý Phụ nhìn anh ta một cách bình thản và nói: “Tạm thời vẫn chưa đến nỗi đi lại khó khăn được.”

Lúc nãy khi anh ta đứng ở cửa, đã nghe thấy ba anh em họ ồn ào về việc không nhận được tiền lương; có lẽ anh cả đến đây cũng vì chuyện này.

Anh cả của tôi, suốt đời chỉ biết nói lời hay, làm trò để giữ mặt; tôi đã từng chịu thiệt thòi không ít rồi, và bây giờ lại không quan tâm đến tình gia đình mà còn muốn chiếm đoạt số tiền mà con trai tôi đã lao động vất vả kiếm được… Điều đó là hoàn toàn không thể chấp nhận được!

“Tôi luôn không ở nhà, vì vậy mới không đến thăm bạn; dì bạn cũng đã gửi tin cho tôi rồi.” Lý Quế Cao nói, “Tôi đi làm công việc ở Hải Môn, hôm nay mới trở về cùng với A Quý; sau khi xong việc thì liền đến thăm bạn.”

“À! Vào nhà ngồi đi.” Lý Phụ dẫn anh ta vào nhà và ngồi xuống, rồi nói với Lý Quế Cao: “Anh cả ơi, chân tôi bị thương rồi; tôi muốn để hai đứa con trai ở nhà, chúng đã nói với anh rồi phải không?”

“Đã nói rồi!” Lý Quế Cao do dự và nói, “A Đường, anh biết rõ quy tắc trên tàu mà… Ban đầu họ định tính một tháng tiền lương, nhưng bây giờ chỉ tính nửa tháng thôi; tôi sẽ cố gắng xin tha cho chúng.”

Lý Phụ hỏi: “Tôi nghe nói các thủy thủ khác đều ký hợp đồng một năm, và tiền lương hàng năm cũng được điều chỉnh theo thị trường phải không? Ở Hải Môn, việc thuê thủy thủ một tháng cũng tốn hơn một trăm đồng phải không?”

Lý Quế Cao do dự một lát rồi nói: “Đúng là ký hợp đồng một năm; còn về tiền lương thì… anh biết rồi đấy, tiền lương ở bờ Bắc vốn dĩ cao hơn ở đây.”

Lý Phụ nói một cách bình thản: “Nếu là hợp đồng một năm, thì hai đứa con trai tôi đã làm việc trên tàu của các anh được hơn một năm rồi; dù bây giờ chúng không làm nữa cũng không coi là vi phạm hợp đồng… Các anh nhất định phải bồi thường tiền lương cho chúng…”

Lý Quế Cao cau mày và ngắt lời anh: “A Đường, anh đang làm khó tôi đấy!”

Lý Phụ trong lòng bỗng nhiên nổi giận, và mỉa mai nói: “Làm khó tôi ư? Việc ra biển đánh cá khổ cực đến mức nào, anh cũng hiểu rõ chứ? Nếu không may mắn, thậm chí còn có thể mất mạng nữa đấy.”

“Người dân bình thường kiếm tiền ai chẳng khổ cực cơ chứ… Nhưng có người cũng phải mất mạng vì điều đó thôi.” Lý Quế Cao nói với vẻ bối rối, “A Đường, trên tàu thực sự có những quy tắc như vậy… Tôi cũng không phải là cổ đông lớn, thật sự không thể quyết định được gì cả