Mẹ Lý và chị dâu Lý lại bắt đầu kể về chuyện Dương Mai ở vùng núi và việc cam bị trộm, mọi người cũng bắt đầu lên án.

   Lý Trường Lạc Tháo phanh ra, lái chiếc máy kéo đến vùng đất mặn, anh trai Lý và Vương Vinh Huy đã đưa khoảng hai ba mươi người đến đó chờ sẵn rồi.

   Khi máy kéo đến nơi, mọi người vội vàng bốc những cây tre xuống xe và bắt đầu làm việc.

   Một số người dùng cưa cắt những cây tre thành từng đoạn dài một mét tám, sau đó đặt chúng xuống đất, cách nhau một mét để cắm các cọc tre. Những người khác thì cắt nhỏ những đoạn tre đó thành những miếng dày khoảng một inch, rồi xếp chúng thành từng bó và cắm xuống đất.

   Sau nửa tháng mưa liên tục, đất ở đây trở nên rất mềm; chỉ cần giữ chặt một miếng tre và đẩy mạnh, nó sẽ dễ dàng xiên sâu vào lòng đất.

   Một vài người trung niên đang đứng xem, tiến lại gần Lý Trường Lạc – người đang vận hành máy kéo – và hỏi: “A Lạc ơi, sân phơi của nhà bạn sắp được xây xong rồi đấy, còn cần thuê thêm người không?”

   Lý Trường Lạc đáp một cách lạnh lùng: “Người đã được thuê hết rồi.” Tôi đang bận rộn lắm, các bạn đến đây xem xét mà còn làm phiền tôi, muốn làm việc thật à?

   “Nhanh thật đấy… Sao tôi chưa nghe Giám đốc A Đường nói gì vậy?”

   “Lần này, Giám đốc A Đường chỉ thuê những người làm việc cho gia đình ông ấy trước đây, những kẻ lười biếng hay gian xảo thì hoàn toàn không được xem xét đâu.”

   “Không được xem xét ư… Thôi thì tôi cũng chẳng buồn đi làm với loại người đó!” Mấy người đó nói xong rồi bỏ đi.

   Một người đàn ông trung niên tiến lại gần Lý Trường Lạc và nói: “Trước đây mọi người còn bảo bạn mua đất với giá hàng trăm triệu là không đáng đâu… Nhưng tôi thấy bạn quyết định đúng đắn lắm. Khi những cây ăn quả này lớn lên thành rừng, chỉ riêng việc bán trái cây mỗi năm cũng đã kiếm được khá nhiều tiền rồi đấy.”

   Lý Trường Lạc thậm chí không buồn trả lời người đó, nhảy lên xe và đạp ga mạnh, chiếc máy kéo phun ra khói đen lao về phía trước.

   Người đàn ông trung niên kia bị bụi dầu bắn vào mặt, tức giận nói: “Tch tch tch! Những ông chủ giàu có thật khác biệt… Nói chuyện với họ cứ như không nghe thấy gì vậy, thậm chí còn bắn bụi dầu vào mặt người ta nữa…”

   Một người đàn ông khác đang giúp cắt

“Đúng vậy, nghe nói đất mặn ở làng Sơn Hoàng cũng sắp được bán đấy. Đất mặn ở đó còn lớn hơn cả đất của làng chúng ta nữa. Bạn lại quan tâm đến nó đến thế, sao không đi mua để trồng cây ăn quả và kiếm tiền lớn nhỉ!”

“Kẻ nịnh hót, kẻ luôn sẵn lòng phục vụ người khác… Dù bạn có nịnh hót đến mấy, họ cũng sẽ không thuê bạn đi làm việc ở trại phơi đâu.”

“Giám đốc A Đường đã thông báo với tôi vài ngày trước rằng vài ngày nữa tôi sẽ phải đến trại phơi làm việc. Người như bạn, dù có đưa tiền đi nữa, A Lệ cũng sẽ không thuê đâu!”

“Vài chục đồng một tháng có gì to tát chứ? Khi may mắn, chỉ cần qua đêm đặt các cái lưới đó ra đồng là đã kiếm được cả tháng lương rồi.”

“Nhanh chóng đi kiếm tiền đi, đừng ở đây làm chậm công việc của chúng ta.”

Hai ba mươi người đó đều là những người làm việc giỏi, tốc độ làm việc của họ thực sự rất nhanh. Khi Lý Trường Lạc trở lại lần thứ hai để mang tre về, khu vực gần đồng lúa đã được bao quanh bằng những tấm tre, và hàng rào cũng đã được liên kết lại bằng những sợi tre mỏng.

Lý Trường Lạc lái máy kéo tiếp tục đến làng Sơn Áo để lấy tre. Khi đến góc đường, anh nhìn thấy Cát Xương Phát và Vương Lão Biển đang đi về phía này.

“A Lệ, chúng tôi có chuyện muốn nói với bạn.” Hai người đứng bên lề đường chờ anh dừng lại. Lý Trường Lạc dừng máy kéo và nói với Vương Lão Biển: “Tôi còn định sau khi xong việc sẽ đến tìm bạn đấy!” Rồi anh nhìn sang Cát Xương Phát và hỏi: “Trời gió lớn như thế này mà bạn vẫn xuống đồng đặt lưới à?”

“Không đâu! Tôi và Lão Biển đã đặt một số móc hình tam giác bên bờ ao dài, định đi câu cá trê.”

“Câu được cá chưa?”

“Mới chỉ đặt móc xuống thôi.” Cát Xương Phát đưa cho anh một điếu thuốc, “Lúc nãy tôi thấy bà cụ kia đang la mắng ở đó, tôi mới nhớ ra có một đêm tôi đã xuống ao dài để thu dọn móc hình tam giác, và tôi thấy ánh đèn pin ở chân núi… Có lẽ đó chính là kẻ đang trộm cây của bạn đấy.”

Lý Trường Lạc nhìn anh một cách ngạc nhiên và hỏi: “Bạn không nhìn rõ là ai sao?”

Cát Xương Phát quay đầu nhìn Vương Lão Biển và nói: “Thằng này chắc đã thấy người rồi.”

  “A Lệ,” Vương Lão Biển tiến lại gần và nói: “Có thể là do con đĩ Pan Mỹ Vân đó làm đấy. Hôm đó tôi về từ cánh đồng, bắt gặp nó đang mang một cái bao tải đi qua bên cạnh ruộng lúa.”

  “Lúc nãy nghe bà cụ ở đó mắng chửi, tôi nhớ lại hình dáng cái bao tải mà nó đang mang, tôi chắc chắn rằng bên trong đó chứa đầy cây con.”

  Lý Trường Lạc giật mình: “Trời ơi, hóa ra là nó à?” Chết tiệt, không hiểu sao mình lại vướng vào chuyện này!

  “Hehe!” Vương Lão Biển cười ha hả một cách đáng ghét: “Chắc chắn rồi, con đĩ đó giả tạo lắm… Mỗi lần gặp nó, tôi chào hỏi nó mà nó cũng lờ đi không thèm để ý. Tối hôm đó nó còn cười với tôi, hỏi xem tôi có lấy được hàng tốt không nữa… Lúc đó tôi liền nghĩ rằng con đĩ đó có vấn đề gì đó, tưởng nó đi lén với một gã đàn ông nào đó trong rừng… Ai ngờ nó lại đi trộm cây con của nhà bạn đây.”

  Cát Xương Phát vỗ vào lưng anh ta: “Đồ không biết xấu hổ! Tôi về sẽ kể cho dì Bạch nghe ngay về việc anh ta quấy rối Pan Mỹ Vân đấy!”

  “Nghe nói con đĩ đó thích những người đẹp trai… Người đẹp thì nó sẵn lòng tiếp cận luôn đấy.” Vương Lão Biển nói xong vẫn không ngừng nhìn Lý Trường Lạc.

  Cát Xương Phát cũng nhìn Lý Trường Lạc một cách đáng ghét và hỏi: “Này cậu bé, thành thật mà nói đi… Có phải con đĩ đó không thành công với cậu, nên mới trả thù cậu đấy không?”

  “Biến mất khỏi đây!” Lý Trường Lạc vung chân đá về phía anh ta: “Cái gì gọi là ‘không thành công’ với tôi hả? Anh ta này có biết nói chuyện không vậy?”

  “Hahaha… Không trúng đâu!”

」 Cát Xương Phát lùi lại vài bước, nói: “Nếu không phải vì ngươi, làm sao cô ta lại đánh vào cây non nhà ngươi chứ?”

“Đi mất đi! Ta không cần bạn bè như ngươi đâu!” Lý Trường Lạc Xung quét mắt nhìn Vương Lão Biển đang cười ha hả bên cạnh, rồi nói: “Cảm ơn nhé, Lão Biển… Lúc nãy tôi đã nghĩ đến việc anh thường xuyên đến đây làm việc, nên tôi nghĩ anh hẳn đã thấy gì đó… Tôi muốn kéo những cây tre về, nên mới đến hỏi anh.”

“Không cần cảm ơn đâu! Con trai tôi rất thích chơi với cậu bé nhà bạn… Chính là nhờ cậu bé nhà bạn dạy con trai tôi từ khi học lớp ba, nên cuối cùng nó mới đỗ kỳ thi đó.” Vương Lão Biển nói một cách nịnh hót.

“Nghe nói giáo viên Zhou nhà bạn đã làm cho cậu bé Tiểu Dương những bài kiểm tra, nên cậu bé mới đỗ vào trường trung học cơ sở Tu Điền Kiều… Con trai tôi cũng sẽ thi vào trung học cơ sở vào học kỳ tới… Có thể bạn có thể giúp tôi chuẩn bị một số bài kiểm tra cho con trai tôi được không?”

Lý Trường Lạc vui vẻ gật đầu: “Tôi sẽ bảo A Nhan chuẩn bị một bộ bài kiểm tra cho con trai bạn… Sau khi hoàn thành xong, tôi sẽ giúp ôn tập cho cậu ấy.”

Vương Lão Biển vô cùng biết ơn và liên tục gật đầu: “Đúng rồi, Lý Trường Lạc… Cảm ơn bạn thật nhiều!”

“Không sao đâu… Việc các cô gái học hành nhiều hơn là điều tốt.” Lý Trường Lạc cười nói. “A Phát cũng sẽ ra khơi trong vài ngày nữa… Sau này, mong anh cũng giúp tôi theo dõi tình hình… Nếu có gì bất thường, xin hãy thông báo cho tôi.”

Cát Xương Phát cũng gật đầu đồng ý: “Đúng vậy, Lão Biển… Ba ngày sau tôi cũng sẽ ra khơi làm việc… Mong Lý Trường Lạc cũng giúp tôi theo dõi tình hình nhé.”

“Không vấn đề gì đâu… Mỗi khi tôi đi qua đây, tôi sẽ để ý giúp đỡ… Ngay khi phát hiện bất cứ điều gì bất thường, tôi sẽ ngay lập tức báo cho Vương Đại Cửu.” Vương Lão Biển vui vẻ đáp lại. “Cảm ơn bạn!” Lý Trường Lạc mỉm cười cảm ơn.

“Cậu đừng lịch sự với hắn làm gì nữa!” Cát Xương Phát kéo Vương Lão Biển, nói với Lý Trường Lạc: “Cậu mau đi hái tre đi, tôi sẽ giúp cậu làm hàng rào.”

“Cảm ơn nhé!” Lý Trường Lạc cười nói: “Có thầy Cát Xương Phát giúp đỡ, hàng rào nhà chúng tôi chắc chắn sẽ được mọi người trong ba làng này khen ngợi nhất.”

“Đó là điều hiển nhiên mà!” Cát Xương Phát tự hào kéo Vương Lão Biển đi về phía đất mặn, trong khi Lý Trường Lạc lái máy kéo về phía cây cầu đá.

Bà Li và chị dâu vẫn đang ở đó mắng nhiếc, nghe xong những lời của Lý Trường Lạc, họ bắt đầu lẩm bẩm chửi rủa: “Tôi biết từ trước rồi, con đĩ kia không phải người tốt đâu… Chắc là vài ngày trước nó muốn đi làm ở nhà máy sản xuất đá, nhưng chúng tôi không đồng ý, nên nó mới trả thù gia đình chúng tôi bằng cách cố tình đào những cái cây đó.”

“Đừng đến đó mà chửi bới, nếu không có bằng chứng, dù đi đến cảnh sát chúng ta cũng không thể làm gì được.”

“Rõ ràng là do nó làm, sao lại không thể mắng được? Không được thì liền gọi Vương Lão Biển ra đối chất, hỏi xem liệu nó có từng mang túi rơm đi qua bên cạnh đất nhà chúng ta không?”

“Mẹ ơi, nếu mẹ là Vương Lão Biển, mẹ có dám chỉ danh Pan Meiyun không?”

“Chắc chắn là không đâu… Kẻ đó nói chuyện này với mẹ, chắc cũng chỉ vì biết rằng ở nhà A Nan có bài thi đó mà thôi.”

“Vậy thì đã rõ rồi!” Lý Trường Lạc nhỏ giọng nhắc nhủ bà Li: “Mẹ và chị dâu hãy đi xem sau nhà cô ta xem sao… Tốt nhất là tìm được bằng chứng rồi mới đi tìm người. Nếu không tìm thấy gì, tôi sẽ báo với Lão Biển để anh ấy theo dõi cô ta; chắc chắn sớm muộn gì cũng sẽ bắt được cô ta.”

Bà Li gật đầu liên tục: “Được rồi, con đi làm việc đi, mẹ và chị dâu sẽ đi ngay bây giờ.”

Cô ấy nói xong rồi bước xuống từ chiếc xe kéo, gọi lại Lý Đại Sảnh đang tiếp tục mắng chửi. Mẹ chồng và con dâu vội vàng chạy về phía sau Lão Yé Điện. “Mẹ ơi, sao A Lệ biết được là Pan Meiyun, cái đồ xấu xa kia, đã lấy trộm cây giống của chúng ta?”

Lý Mẫu nhớ đến lời dặn của Lý Trường Lạc, vội vàng trả lời: “Là có người khác báo cho cậu ấy biết đấy!”

Hai mẹ chồng con dâu đến nhà của Pan Meiyun ở bên sườn núi, kiểm tra kỹ lưỡng phía sau nhà nhưng không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của cây giống. Họ tiếp tục đi tìm quanh khu vực núi phía sau nhưng vẫn không thành công.

Lý Đại Sảnh nhìn ngôi nhà bằng đá ở dưới núi và nói: “Mẹ ơi, con nghĩ cái đồ xấu xa kia không thể trồng cây giống ở phía sau nhà mình đâu. Có lẽ nó đã đem chúng về nhà mẹ đẻ để người nhà mình trồng.”

“Cũng có thể đấy… Con nhớ nhà mẹ đẻ của nó và nhà dì con ở cùng một làng. Con sẽ đến cửa hàng tạp hóa để nhờ cô ấy hỏi thăm xem.”

Khi Lý Mẫu đến cửa hàng tạp hóa, bà vẫn tiếp tục mắng chửi trong lòng: “Đồ xấu xa kia… Chẳng biết tự soi gương xem mình trông như thế nào, lại còn muốn quấy rối A Lệ của chúng ta nữa… Khi mẹ bắt được cô ta đang trộm cây giống của chúng ta, mẹ sẽ khiến khuôn mặt cô ta bị hủy hoại hoàn toàn…”

Khi Linh Phúc Chân nghe nói có thể là Pan Meiyun đã lấy trộm cây giống, cô ấy ngay lập tức đồng ý sẽ đi xe đạp về nhà mẹ đẻ vào sáng mai để tìm hiểu thông tin.

Lý Mẫu trò chuyện với cô ấy vài câu rồi vội vàng về nhà nấu ăn. Trong lúc đó, Lý Trường Lạcđã mang về vài xe tre để xây bức rào bằng tre ở khu vực Nam Sơn Áo.

Khi anh ấy trở về từ Nam Sơn Áo đến khu đất mặn, những người như A Thổ – những người đang đi tìm cây lê và cây đào ở khu vực núi – cũng đã đến. Họ nói với Lý Trường Lạcrằng họ đã kiểm tra kỹ lưỡng tất cả các khu vực núi trong làng nhưng không tìm thấy bất kỳ cây giống nào.

Lý Trường Lạccảm ơn mọi người rồi cùng họ bắt đầu xây dựng bức rào bằng tre. Cát Xương Phátđã buộc một bó tre quanh eo và dùng những thanh tre này để cố định bức rào đã được xây dựng bằng tre trên các cọc tre.

Hàng chục người làm việc đến tận khi trời tối; họ đã hoàn thành khoảng một phần ba công việc xây dựng bức rào. Ngày mai, chỉ cần làm thêm một ngày nữa là bức rào sẽ được hoàn thiện.