Lý Tiểu Hải và Lý Tiểu Châu vừa rửa tay xong trở về nhà, thức ăn đã được chuẩn bị sẵn. Nhìn thấy cơm trắng trên bàn, đứa con út reo lên: “Con thích cơm trắng!” Lý Trường Lạc ôm đứa con trai vào lòng và nói: “Nếu con thích thì mẹ sẽ không cho thêm sợi khoai lang nữa.”

“Không được kén ăn đâu, bà nói rồi, nếu không cho thêm sợi khoai lang thì lương thực trong nhà sẽ không đủ để ăn.” Lý Tiểu Hải bên cạnh nói, với vẻ không đồng ý.

Nhìn thấy người con cả hiểu chuyện như vậy, Lý Trường Lạc cảm thấy áy náy và nói: “Bố sẽ đi mua gạo từ biển về ăn sau này.”

“Hừ! Lại nói dối nữa!” Lý Tiểu Hải quay đầu lại gọi với bếp: “Mẹ ơi, đã đến giờ ăn rồi!”

“Mẹ sẽ pha súp rong biển xong là đến ngay.”

Chu Ruo Nán xé nhỏ rong biển cho vào bát, múc một ít mỡ heo, rồi thêm một ít tôm khô vào, sau đó mới đổ nửa bát nước sôi vào. Rong biển vốn cứng lại bây giờ đã mềm ra, rắc thêm hành lá lên trên, một bát súp rong biển thơm ngon đã hoàn thành.

Lý Tiểu Châu thấy mẹ ra, chỉ vào tôm khô và nói: “Mẹ ơi, con muốn ăn tôm khô.”

Lý Trường Lạc thấy đứa con út chỉ đòi ăn tôm khi mẹ ra, nghĩ đến việc hai đứa con có ác cảm với mình, liền vội vàng tỏ ra tốt bụng: “Em trai bảo mẹ ăn trước đi, bố sẽ bóc tôm cho em!”

“Ồ!”

Khi ăn tôm khô, chỉ cần một chiếc đũa là có thể làm được. Trước tiên, phải bẻ bỏ hai râu ở hai bên đuôi tôm, sau đó gấp đuôi tôm xuống dưới, dùng đũa chọc qua khe hở ở đuôi tôm, tiếp cận phần đầu tôm. Dùng tay trái mở phần vỏ ra, tay phải giữ đũa, cùng lúc dùng lực theo hướng ngược nhau, phần vỏ sau của tôm sẽ bị lật ra.

Lý Trường Lạc cho những con tôm khô đã được bóc vào bát của đứa con út, ngay lập tức lại bóc thêm một con cho Chu Ruo Nán và một con nữa cho Lý Tiểu Hải. Các đứa trẻ nhìn ông một cái rồi gắp lên ăn.

Chu Ruo Nán thấy trước đây ông luôn ăn một mình rồi đi mất, nhưng hôm nay ông lại bóc tôm cho mình và các con, bà cũng gắp cho ông một miếng thịt cá và nói: “Anh đang đói phải không? Anh cứ ăn đi, mẹ sẽ bóc tôm cho họ.”

“Tôi…” Lý Trường Lạc định dừng lại, nhưng lại nghĩ đến những việc hai đứa con trai từng nói rằng ông không tốt với chúng, liền nhanh chóng bắt đầu bóc tôm tiếp. “Các con thích ăn thì sao, dù bố đói một lúc cũng không sao cả!”

Chu Ruonan nhìn anh ta một cách suy tư rồi cũng lấy một con tôm lên để bóc cùng. Lý Tiểu Hải ngẩng đầu nhìn anh ta một chút rồi lại hạ mắt xuống và bắt đầu bóc tôm.

“Bố ăn đi!” Lý Tiểu Châu lấy những con tôm trong bát của mình ra, đưa vào miệng anh ta. Lý Tiểu Hải thì cho những con đã được bóc sẵn vào bát của Chu Ruonan.

“Ngon quá! Tươi ngon đến nỗi làm cho lưỡi muốn rụng ra!” Lý Trường Lạc mở miệng đón lấy, cảm thấy không có gì ngon hơn thế này nữa.

Lý Tiểu Châu cười vui vẻ.

Cả gia đình vui vẻ ăn uống, thật thoải mái. Bỗng nhiên, tiếng bước chân vang lên từ sân sau, và sau đó Vương Ma Tử cùng với một người đàn ông cao lớn, gầy như cây tre, xuất hiện ở cửa.

Trái tim Chu Ruonan lập tức trĩu nặng; nghĩ đến số tiền mà anh ta vừa đưa cho mình, cô cảm thấy có lẽ mình sẽ mất nó đi một lần nữa.

Lý Tiểu Hải nhìn Lý Trường Lạc và nói: “Anh đã nói sẽ thay đổi mà, đừng lừa dối chúng tôi nữa.”

“Đứa nhỏ ơi, lo lắng quá mức rồi!”

Lý Trường Lạc cũng nhìn thấy hai người đó. Trong đời này, anh ta quyết tâm sẽ sống tốt và kiếm thật nhiều tiền; những “người bạn tốt” như Vương Ma Tử thì tốt nhất là nên cắt đứt mối quan hệ với họ càng sớm càng tốt. Người đàn ông gầy như cây tre kia tên là Lâm Chương Vinh; thực ra anh ta không xấu, chỉ là hơi ngốc nghếch một chút, giống như mình trước đây vậy – luôn lêu lổng và không giống một người tốt chút nào.

Anh ta mơ hồ nhớ rằng, người này có lẽ đã đi cùng chú của mình đến thành phố lớn để bán kính vào mùa xuân năm sau; nhưng chỉ sau khoảng nửa năm, anh ta đã gây rắc rối và phải trốn về. Hai người khác đi cùng anh ta thì sau đó đều kiếm được rất nhiều tiền.

Nghĩ đến điều này, anh ta bỗng nhiên nhận ra rằng, việc đi thành phố lớn để bán kính thực sự là một con đường kiếm tiền tốt; chỉ tiếc là mình chẳng biết gì cả, nếu không thì mình cũng sẽ thử xem sao.

Lâm Chương Vinh cười ha hả nhìn Lý Trường Lạc và nói: “Nghe nói em đã gặp may mắn rồi đấy, sáng sớm đã kiếm được hai ba trăm đồng lớn… Nhanh lên, chúng ta đã chuẩn bị sẵn bàn chơi mahjong rồi; đi gọi A Biao lên rồi bắt đầu chơi thôi.”

Vương Ma Tử cũng cười ha hả nhìn anh ta, như thể chuyện bán cá buổi sáng kia chưa từng xảy ra: “A Lệ, em luôn coi anh là người bạn tốt nhất của mình; khi tìm được hàng tốt thì lại bán cho nhà A Đông chứ không phải nhà em… Có phải em hiểu lầm anh gì đó không?”

“Đúng vậy! A Lệ, chúng ta đều là bạn bè tốt mà, hàng tốt không bán cho người trong nhà đâu; em cũng thấy anh hơi thiếu lòng lắm!” Lâm Nhị Hàng cũng nói một cách ngốc nghếch.

Bạn bè tốt… Anh ta đã nghĩ rằng sau sự việc buổi sáng, Vương Ma Tử sẽ không đến tìm mình nữa; nhưng bây giờ khi họ đã đến tận đây, nếu không trả đũa thì quả là phụ lòng bản thân mình ở kiếp trước.

Lý Trường Lạc nhìn anh ta và nói với vẻ mặt đau khổ: “Bố tôi bị rắn năm bước cắn phải nhập viện; tiền mặt mà nhà A Đông trả cho việc bán cá, tôi muốn anh trả tiền cho tôi trước, nhưng anh không đồng ý. Vì cần tiền gấp để điều trị cho bố, tôi đành phải mang tiền đó đến nhà họ.”

“A Lệ, bố anh thật sự bị rắn năm bước cắn à?” Lâm Trường Vinh hỏi một cách ngạc nhiên.

Lý Trường Lạc cau mày: “Chuyện này có thể đùa được sao? Bác sĩ nói may mắn là chúng tôi đưa bố đến kịp thời; chỉ là bố tôi vẫn phải ở lại bệnh viện thêm một thời gian nữa thôi.”

Tiền bán cá được hai trăm đồng, dùng hết cũng vẫn không đủ; tôi đang nghĩ đến bữa trưa sẽ đến xin các bạn mượn ít tiền để trả chi phí viện phí!

Lâm Trường Vinh ngập ngừng nói: “Trong túi tôi chỉ có ba đồng thôi.” Nói xong, anh ta liền quay sang Vương Ma Tử và nói: “A Vượng, nếu anh thuận tiện thì hãy mượn cho A Lệ một chút đi!”

“Ôi trời ạ!” Vương Ma Tử vừa rồi còn tự hào vì anh ta đã ủng hộ mình, bây giờ lại bị mắng; anh ta vẫy tay: “A Lệ, nếu anh nói trước thì tôi chắc chắn sẽ mượn cho anh mất; bây giờ nhà tôi thực sự không có tiền. Sáng nay, chợ cá mới thu được vài ngàn cân cá tốt, chúng tôi vẫn còn nợ người khác nhiều lắm đấy!”

Kẻ hai mặt, không biết xấu hổ! Vài ngàn cân cá tốt, anh tưởng những người bán cá là những kẻ ngu ngốc à?

Lý Trường Lạc cố tình làm cho anh ta tức giận, cười mỉa mai: “Đừng giả vờ nghèo khó nữa! Nhà anh là một trong ba gia đình giàu có nhất làng này mà; tôi cũng không yêu cầu anh mượn bao nhiêu đâu! Dựa vào mối quan hệ giữa chúng ta, mượn hai trăm đồng để trả chi phí viện phí cho bố tôi không thành vấn đề chứ? Yên tâm đi, đến trưa nếu tôi bán được hàng tốt, sẽ trả tiền cho anh ngay lập tức.”

Chu Nhược Nam nhìn anh ta một cách ngạc nhiên, nghĩ đến số tiền mà anh ta mang về, trong lòng tự hỏi: Chẳng lẽ anh ta thực sự quyết tâm thay đổi rồi sao?

“Tôi đâu có tiền để mượn cho anh! Tôi quên mất nhà mình còn có chuyện gấp, tôi phải đi tr