Dưới tòa nhà Tập đoàn Cửu Đỉnh.

Người qua kẻ lại không ngừng nghỉ.

Tào Cẩm Xí bước đi tới lui, gật đầu một cách vô thức; nụ cười trên khóe miệng của cô gần như không thể kiềm chế được.

Lần trước, chỉ là đùa cợt qua điện thoại mà thôi. Với tính cách của cô ấy, làm sao có thể ép buộc ai đó được? Nếu thực sự cô ấy quá độc đoán như vậy, thì tại sao lại cần người đó tự giác gọi điện cho cô?

Có lẽ tất cả đều là sự an bài định mệnh.

Tào Cẩm Xí nghĩ như vậy.

Trong thời đại mà “làm việc 996” đã được coi là một điều may mắn, Tập đoàn Cửu Đỉnh lại đi theo con đường riêng biệt – không hề tôn thờ văn hóa làm việc thêm giờ. Ngược lại, ngoại trừ những công việc thực sự cần thiết, những người dành quá nhiều thời gian ở công ty vào những giờ không phải giờ làm việc sẽ bị truy cứu trách nhiệm.

Tào Cẩm Xí có lẽ không phải là người giữ chức vụ cao nhất trong Tập đoàn Cửu Đỉnh, nhưng danh tiếng của cô thì thật sự rất lớn; gần như mọi nhân viên sau giờ làm việc đều biết đến cô.

Dù sao thì, ở độ tuổi này mà lại đạt được vị trí cao như vậy, số lượng người như vậy cũng không nhiều đâu.

Tất nhiên, liệu những người được coi là tinh hoa trong giới làm việc này có đủ quyền để đến chào hỏi cô hay không, thì lại là chuyện khác rồi.

Vì triết lý kinh doanh khác biệt, Tập đoàn Cửu Đỉnh chắc chắn không thể so sánh được với Tập đoàn Hằng Sinh – cái tên đã quen thuộc với mọi người – nhưng về quy mô thì không hề kém cạnh. Dòng người ra khỏi công ty kéo dài đến hơn hai mươi phút mới bắt đầu thưa thớt dần.

Nghĩ rằng mình luôn là người phải chờ đợi người khác, Tào Cẩm Xí liếc nhìn đồng hồ và bắt đầu nghi ngờ liệu mình có bị lừa không.

Nếu là người khác, cô ấy chắc chắn sẽ không nghi ngờ gì cả… Nhưng người đó thì khác – một người đặc biệt, một người luôn làm được những điều mà người khác không thể làm được.

Để đảm bảo, Tào Cẩm Xí vẫn lấy điện thoại ra và gọi lại lần nữa.

“Cô đến chưa?”

“…Chẳng phải cô bảo tôi đến sao?”

Một lát sau, đối phương trả lời: “Đang trên đường đến rồi.”

“Không phải vừa nãy cũng nói đang trên đường sao? Từ Tập đoàn Hằng Sinh đến đây, mất nhiều thời gian như vậy à?”

Không phải là vì thiếu kiên nhẫn.

  Chắc chỉ có thể trách rằng kinh nghiệm chờ đợi của người đó quá ít thôi.

  “Cậu cũng biết tình hình giao thông ở Kyoto mà, lúc này lại là giờ cao điểm, hơn nữa không phải tôi lái xe đâu.”

  Những lời nói của Giang Thần đều là sự thật khách quan không thể chối cãi; hơn nữa, với tư cách là một tài xế mới, Đoàn Mộc Đạo Trường cũng rất cẩn thận và ổn định trong việc lái xe.

  “Thôi thì cậu đi trước đi, kẻo bị trễ công việc. Sau khi xong việc rồi hãy liên lạc lại nhau.”

  Đó là lời nhắc nhở, hoặc nói đúng hơn là lời đề nghị từ phía anh ta.

  Mặc dù cách anh ta nói ra nghe rất tự nhiên và không hề có gì để chê trách, nhưng Tào Cẩm Xí – một người am hiểu con người – đã lập tức nhận ra ý đồ thực sự của anh ta.

  Những thứ được ép buộc thường không ngọt ngào đâu.

  Nếu không phải chờ đợi lâu đến thế này, cô ấy cũng đã sẵn lòng bỏ qua chuyện này rồi… Nhưng với đám nhân viên đang nhìn thấy cô ấy đang chờ đợi, làm sao có thể bỏ cuộc giữa chừng được?

  Cô ấy chưa bao giờ là người thích bỏ cuộc giữa chừng cả.

  “Tôi đã nói rằng sẽ đợi cậu, mong cậu nhanh một chút được không?”

  Tào Cẩm Xí khoanh tay lại, thể hiện sự kiên định và lịch sự của mình.

  Giang Thần cảm thấy mặt mình co giật lại; trong lòng, anh ta chỉ biết thở dài.

  Không thể trách ai cả… Chỉ có thể trách rằng anh ta đã chọn sai thời điểm mà thôi.

  Đúng là vậy… Hôm nay, anh ta thực sự gặp phải “xui xẻo” rồi… Hoặc nói đúng hơn, là bị một người “khó đối phó” làm phiền… Thì thất bại cũng là điều dễ hiểu thôi.

  Không còn lựa chọn nào khác, Giang Thần chỉ có thể chấp nhận số phận. “Chúng ta sắp đến Khu vườn Guanzhong rồi, hãy bình tĩnh một chút nhé.”

  Tào Cẩm Xí cúp máy, không còn dạo quanh cửa công ty nữa, bước xuống các bậc thang và tìm một chiếc ghế dài để nghỉ ngơi bên cạnh một khu vườn gần đó.

  Người ta thường được phân loại theo nhóm… Cả hai người này đều không phải là những người nóng vội hay cáu kỉnh đâu.

  Gần mười phút trôi qua, một chiếc xe sedan màu đen cuối cùng cũng từ từ tiến vào tầm nhìn của Tào Cẩm Xí– May mắn thay, vào thời điểm này gần giữa mùa hè, trời còn tối khá muộn.

  Tào Cẩm Xí đứng dậy; không cần phải vẫy tay, người ta đã chú ý đến cô ấy ngay lập tức. Chiếc xe

Tào Cẩm Xí ngạc nhiên; không ngờ người kia lại tử tế đến thế. Nhưng rất nhanh sau đó, cô nhận ra mình đã suy nghĩ quá nhiều.

   Giang Thần Không phải là anh ta mở cửa để cô lên xe, mà chỉ muốn chuyển từ ghế phụ sang hàng sau, sau khi mở cửa xe thì nói “lên xe đi”, rồi mới ngồi vào trong. May mắn thay, Tào Cẩm Xí là người khoan dung, nên cô cũng tự mình mở cửa và lên xe.

  “Thật không ngờ bạn lại để Đoàn Mộc Đạo Trường lái xe.”

  Nhìn thấy bằng mắt thì mới tin được.

  Người đó quả thực không hề nói dối để tránh trách nhiệm.

  “Cô ấy lái xe khá giỏi, chỉ là hơi chậm một chút thôi. Đi đâu vậy? Để tôi điều hướng cho.”

  Ông chủ Giang quả thực là người thoải mái; một khi đã chấp nhận sự thật, ông ấy cũng không còn bận tâm nữa.

  “Đến dưới mái hiên có chuông gió.”

   Tào Cẩm Xí trả lời một cách bình tĩnh; dù đã trải qua nhiều chuyện, cô cũng không hề bị ảnh hưởng bởi cách lái xe của Đoan Mộc Lý Ngọc.

   Giang Thần giúp cô gái tu điều hướng.

  Thành phố Kyoto hùng vĩ…

  Không chỉ cô gái tu đó, ngay cả anh ta cũng không biết đường.

  Xe lại bắt đầu hoạt động.

  “Sao lại vội vàng đến thế?”

  Một khi đã lên xe, việc người kia thay đổi ý định là điều không thể xảy ra; nếu không có lý do gì đặc biệt, người này sẽ không chịu nhượng bộ đến thế đâu.

  Vì vậy, Tào Cẩm Xí thực sự cảm thấy tò mò.

  Giang Thần ngồi ở hàng sau, mở chiếc laptop ra rồi đưa cho cô, “Bạn tự xem đi.”

  Chẳng trách sao lúc nãy anh ta lại chuyển từ ghế phụ sang hàng sau.

  Tào Cẩm Xí nhận lấy chiếc laptop, ánh mắt hướng về màn hình; đôi lông mày nhíu lại, vẻ ngạc nhiên càng tăng thêm, “Đây là cái gì vậy?”

  “Đoàn vũ công Hengsheng.”

  Giang Thần trả lời một cách đơn giản.

  Dĩ nhiên là đoàn vũ công Hengsheng rồi… Ai mà không biết đến đoàn này chứ? Chỉ cần không mù thì ai cũng có thể nhìn thấy rõ mà.

  “Tại sao bạn lại cho tôi xem cái này?”

  Tào Cẩm Xí quay đầu lại, hoàn toàn không hiểu.

“Bạn đã nghe nói về đoàn vũ kịch này chưa?” Giang Thần hỏi.

“Tôi có thấy tin tức về họ.”

Giang Thần không đùa rằng “bạn còn thời gian để lướt điện thoại”, bởi dù là hoàng đế thì cũng phải đi vệ sinh mà.

“Hôm nay tôi đến Hengsheng, và Cảnh Tri Đạt đã sắp xếp cho đoàn vũ kịch này tiếp đón tôi.”

Thật là thành thật và chân thành quá.

Tào Cẩm Xí có vẻ như không ngờ người này lại thẳng thắn đến thế; sau khi suy nghĩ một chút, anh ta nói: “Ý bạn là gì? Đang khoe khoang à?”

“Có gì đáng để khoe đâu.”

Tào Cẩm Xí lại nhìn vào các hồ sơ cá nhân trên máy tính, “Bây giờ có rất nhiều người tò mò về đoàn vũ kịch này, muốn được xem chương trình biểu diễn của họ. Bạn đã thực hiện được ước mơ của họ… Giang Tổng, bạn có cảm giác thế nào sau cuộc phỏng vấn này? Bạn đánh giá thế nào về đoàn vũ kịch này?”

Đây mới chính là tầm nhìn lớn lao.

Ông chủ Jiang cũng không hề kém cạnh; sau khi suy nghĩ một lát, ông trả lời một cách nghiêm túc: “Nếu hỏi tôi cảm thấy thế nào… tôi chỉ có thể nói rằng, tôi không bao giờ muốn trải qua điều đó lần nữa.”

Tào Cẩm Xí không hề thay đổi biểu cảm, tiếp tục hỏi: “Bạn không hài lòng với dịch vụ của họ sao?”

“‘Biểu diễn’ bỗng nhiên trở thành ‘dịch vụ’…” Có lẽ là do lỗi ngôn ngữ.

Dù không phải lỗi ngôn ngữ, thì cũng không sao cả.

Mặc dù chỉ có duy nhất một đoàn vũ kịch Hengshing, nhưng vẫn còn rất nhiều tổ chức tương tự khác. Những người như Tào Cẩm Xí chắc hẳn đã quá quen thuộc với điều này rồi.

“Nếu không phải vì Đoàn Mộc Đạo Trường đến kịp thời, e rằng tôi sẽ không thể thoát ra được.”

Tào Cẩm Xí ngạc nhiên, liếc nhìn người nữ tu trẻ tuổi lái xe một cách điềm đạm.

Trong mắt cô ấy, việc đàn ông giả vờ trong những tình huống như thế này thực sự không đáng kể gì cả.

Nhưng việc họ vẫn mang người này theo bên mình… thì quả là quá mạnh mẽ rồi.

Nếu con hổ không hiển thị sức mạnh của mình, người ta sẽ nghĩ nó chỉ là một con Hellokitty mà thôi…

Nếu Thần Tượng Quan Âm Biết rằng em gái mình bị đưa đến nơi như vậy…

“Được rồi, bạn đừng nói nữa; tôi sẽ coi như chẳng nghe thấy gì cả.”

“Giang Thần bị ngắt lời; sau khi nhìn Tào Cẩm Xí một lúc, có vẻ như cô ấy đã đoán ra suy nghĩ của đối phương và giải thích rằng: ‘Có lẽ bạn hiểu lầm rồi… Nhóm vũ công Hengsheng không phải như những gì người ta đang bàn tán.’”

Tào Cẩm Xí chắc chắn chưa từng xem các buổi biểu diễn của nhóm Hengsheng, nhưng cô ấy hiểu rất rõ bản chất của loại tổ chức này.

Không có gió thì không thể có hố gió.

Người dân thường thực sự hay suy nghĩ lung tung.

Nhưng thực tế vẫn còn một sự thật khác:

Sự xa xỉ của tầng lớp thượng lưu thực sự là điều mà người dân bình thường không thể tưởng tượng nổi.

Vì vậy, khi nghe Giang Thần phủ nhận những lời đồn đại đó, cô ấy thực sự rất ngạc nhiên; đôi mắt cô se lại, và với vẻ mặt khó đọc được, cô trả lời: “Thế thì nó như thế nào?”

Liệu nhóm Hengshong thực sự có kỳ diệu đến mức khiến người ta phải say mê và bắt đầu bảo vệ danh tiếng của họ chỉ sau một lần gặp gỡ?

Chắc chắn không thể nào như vậy…

Những bức ảnh trong hồ sơ quả thực rất đẹp, nhưng dù sao đi nữa, cũng có một người xinh đẹp luôn ở bên cạnh anh ta…

Bất cứ thứ gì cũng sợ so sánh.

So với hình ảnh của người nữ tu trẻ tuổi đang tập trung lái xe, những bức ảnh trên máy tính đó lập tức trở nên tầm thường và không hấp dẫn chút nào.

“Những chương trình mà nhóm Hengsheng trình diễn thực sự rất mang tính chất của thời xa xưa.”

“Tính chất của thời xa xưa?”

Giang Thần gật đầu, mô tả thành thật cảm nhận của mình: “Bạn đã xem bộ phim ‘Xác chết trong núi’ chưa? Bạn có biết Chu Renmei không?”

Tào Cẩm Xí thực sự cảm thấy bối rối, không theo kịp cuộc trò chuyện. Cô ấy đã trải qua rất nhiều tình huống và giao tiếp với đủ loại người; cô ấy đã thấy nhiều điều kỳ lạ, nhưng chưa bao giờ thấy điều gì kỳ lạ đến thế.

Tại sao lại bỗng nhiên chuyển sang nói về phim ảnh?

Dù sao thì cô ấy cũng đã xem bộ phim “Xác chết trong núi”.

Không chỉ cô ấy, mà bộ phim kinh dị đó còn là nỗi ám ảnh thời thơ ấu của anh trai cô nữa.

“Ý bạn là bạn đã thấy ma rồi à?”

Thật là thông minh…

Hoặc có lẽ là…

Chúng ta đang hiểu ý nhau mà thôi.

Giang Thần không ngờ đối phương lại hiểu ngay, ngẩn ngơ một lát rồi gật đầu một cách nghiêm túc.

“Không phải là ma quỷ, mà là người đóng giả thôi.”

Thật sự là nói rất trực tiếp, không hề che giấu gì cả.

Tào Cẩm Xí bắt đầu mơ màng. Không biết liệu mình có hiểu sai điều gì không… Có vẻ như cô ấy đã hiểu được ý của đối phương.

“Ý anh là, chương trình mà Đoàn Vũ Kịch Hengsheng trình diễn cho tôi xem, đó chính là việc họ đóng giả thành ‘Chu Nhân Mỹ’ trong câu chuyện về xác chết ở ngôi làng núi?”

Giang Thần lại gật đầu, và ánh mắt anh ta tràn đầy sự ngưỡng mộ trước sự thông minh của cô ấy.

“Cô không biết lúc đó tôi đã trải qua điều gì đâu… Tất cả đèn đều tắt hết, tối đen om sòm; âm nhạc của những bộ phim kinh dị vang lên, và một người phụ nữ mặc trang phục của ‘Chu Nhân Mỹ’ đứng quay lưng với bạn trên sân khấu đỏ, nhảy những bước nhảy cứng nhắc…”

Giang Thần mô tả chi tiết từng khoảnh khắc để cô ấy có thể hình dung ra cảnh tượng đó một cách rõ ràng hơn.

Phải thừa nhận rằng khả năng diễn đạt của anh ta thực sự rất xuất sắc; trong đầu Tào Cẩm Xí, hình ảnh đó đã dần hiện lên rõ ràng.

Mặc dù bây giờ cô ấy đã trưởng thành, trở thành một người phụ nữ khiến biết bao người đàn ông không dám nhìn thẳng vào mắt, nhưng cô vẫn không thể kiểm soát được cảm giác lạnh run trên người mình.

Điều này không liên quan đến lòng can đảm… Bất kỳ ai đã xem bộ phim đó khi còn nhỏ, ai lại không cảm thấy kính trọng “Dì Chu” chứ?

Hai người nhìn nhau. Giọng nói của Tào Cẩm Xí trở nên trầm xuống:

“Anh đang đùa tôi à?”

“……”

Giang Thần im lặng một lúc, có lẽ cũng nhận ra rằng những gì mình nói quá hoang đường và kỳ lạ; anh ta tiếp tục giải thích:

“Cô có thể không tin, nhưng những gì tôi nói đều là sự thật. Có lẽ Cảnh Tri Đạt cũng không ngờ rằng chương trình sẽ diễn ra theo cách đó, nhưng những gì tôi chứng kiến chính là những gì tôi vừa mô tả.”

“Vậy lý do là gì? Tại sao Đoàn Vũ Kịch Hengshing lại làm như vậy? Việc họ dùng trò ma quỷ để trêu chọc tôi có ích lợi gì chứ? Nếu không có tôi, ai sẽ đảm nhận công việc này đây?”

Tào Cẩm Xí liên tục đặt ra những câu hỏi sắc bén.

“Anh nói đúng… Mục đích của họ là để trêu chọc tôi, nhưng không phải là do Tập đoàn Hengshing.”

Đồng tử của Tào Cẩm Xí co lại; trước khi cô ấy kịp lên tiếng, Giang Thần tiếp tục nói:

“Theo ý của Cảnh Tri Đạt, người lẽ ra phải trình diễn cho tôi xem, chính là người đứng đầu Đoàn Vũ Kịch Hengshing – người phụ

“”

   Giang Thần vươn tay lấy các tài liệu trên máy tính ra.

   Tào Cẩm Xí lại nhìn chằm chằm vào chiếc laptop của mình.

  “Nhưng sự thật cho thấy rằng người biểu diễn với vẻ ngoài xinh đẹp kia không phải là cô ấy.”

  “Tôi vừa kiểm tra hết tất cả các tài liệu này, nhưng không tìm thấy thông tin gì về người đó cả.”

   Tào Cẩm Xí im lặng.

  Ý nghĩa trong lời nói của anh ta, cô ấy đã hiểu được gần hết.

  Nhưng trong đầu cô vẫn còn rối bời; lần đầu tiên trong đời, cô bắt đầu nghi ngờ về trí tuệ của mình.

  “Không sao đâu, có những việc, những con người, thực sự không thể được phân tích theo logic bình thường.” Giang Thần ân cần an ủi.

  “……”

  Cô không biết lúc này mình có nên cảm ơn anh ta hay không.

  “Chắc chắn Cảnh Tri Đạt đã đưa cho tôi những tài liệu đầy đủ; anh ấy không thể giả mạo chúng đâu. Hơn nữa, những thủ đoạn ngốc nghếch như vậy, người bình thường sẽ không bao giờ dùng đến. Anh ấy thực sự không hề biết gì cả.”

   Giang Thần nhìn chiếc laptop đang đặt trên đùi Tào Cẩm Xí, nói một cách bình tĩnh: “Mặc dù không tìm thấy hình ảnh nào liên quan đến người đó trong những tài liệu này, nhưng tôi nghĩ mình có thể nhận ra cô ấy.”

  “Ai vậy?”

   Tào Cẩm Xí hỏi thẳng thắn.

  “Người mà lần trước tôi yêu cầu bạn điều tra.”

   Giang Thần trả lời bằng giọng điệu êm đềm:

  “Gia tộc Fujiwara.”

  “Fujiwara Rikko.”

   Ánh mắt Tào Cẩm Xí dần trở nên sâu lắng.

  Bên trong xe, An Tĩnh bước xuống.

  Chiếc laptop được đóng lại.

  “Bạn chắc chắn à?”

  “Nếu muốn nói chắc 100%, tôi không thể đảm bảo được.”

  Câu trả lời của Giang Thần thật khéo léo.

  “Tôi và cô ấy có mối liên hệ gì đó; lần trước tôi cũng đã kể với bạn rồi. Vụ ám sát nhằm vào doanh nghiệp của Kim Hải do Đông Hải thực hiện, có lẽ chính gia tộc này đứng sau đó.”

“Một cô gái quý tộc như bà ấy, lại có thời gian rảnh rỗi đến thế sao? Bà ấy thực sự quan tâm đến chuyện này à?”

“Đúng vậy.”

“Chuyện kể ma quỷ mà Giang Thần kể ra đã rất hấp dẫn rồi; nếu người thủ vai lại là thành viên của gia tộc giàu có Đông Dương thì càng trở nên kịch tính hơn nữa.”

“Ai mà biết được…”

Giang Thần tỏ ra bất lực: “Cô ấy giống như một hồn ma vậy… Đột nhiên trở nên quá quắt không thể kiểm soát được. Hiện giờ cô ấy có lẽ đang ở Kyoto… Có lẽ…”

Giang Thần không né tránh, nói thẳng ra: “Nên bắt cô ấy lại?”

“Với lý do gì?” Tào Cẩm Xí cũng trả lời một cách thẳng thắn.

“Bị nghi ngờ tham gia hoạt động gián điệp.”

“……”

Ánh mắt của Tào Cẩm Xí dường như coi đó chỉ là lời nói vô nghĩa.

“Một cáo buộc nặng như vậy, có thể đặt ra một cách tùy tiện được sao? Hơn nữa, cô ấy là con gái của gia tộc Fujiwara… Chẳng lẽ họ đã bị Chu Renmei làm cho mê muội rồi sao?”

“Thì đuổi cô ấy ra khỏi nước này?” Giang Thần tiếp tục đề xuất.

“Chúng ta là một quốc gia coi trọng lễ nghi; dù là bắt hay đuổi, ít nhất cũng phải có bằng chứng xác đáng mới được.” Giọng nói của Tào Cẩm Xí lạnh lùng.

“Luật pháp rõ ràng cấm những hành vi mê tín dị đoan… Việc cô ấy vừa rồi giả vờ là ma quỷ, có thể được coi là bằng chứng không?”

Tào Cẩm Xí tròn mắt ngạc nhiên.

Giang Thần nói một cách nghiêm túc.