“Xoạt.”

Toàn bộ thế giới lại trở nên sáng sủa như ban đầu.

Giang Thần Vĩ nhắm mắt lại trong chốc lát để thích nghi, sau đó tắt đèn pin và đặt điện thoại xuống.

Âm nhạc biến mất.

Người đó cũng biến mất.

Không gian này hoàn toàn không khác gì khi anh ta bước vào; có vẻ như tất cả những gì vừa xảy ra chỉ là một ảo giác khó phân biệt được thật hay giả.

Chỉ còn lại mùi hương nhẹ nhàng vương vấn trong không khí.

Giang Thần nhìn về phía sân khấu, rồi quay người đi mở cửa.

“Giang Tổng…”

Bên ngoài cửa…

Cảnh Tri Đạt tỏ ra hơi ngượng ngùng.

Đoàn Mộc Đạo Trường – người đã cùng anh ta lên lầu – liếc nhìn Giang Thần rồi nhìn vào bên trong căn phòng.

Có lẽ không phải vì bất kỳ lý do nào khác… Chỉ đơn giản là lo lắng cho sự an toàn của Giang Thần mà thôi.

Nếu Giang Thần mở cửa muộn hơn nữa, chưa chắc đã không xảy ra tình huống bạo lực nào đó đâu.

Mặc dù cây kiếm gỗ đó không còn bên cạnh, nhưng đừng xem thường sức mạnh của đôi chân dài phi thường của Đoàn Mộc Đạo Trường đâu.

“Có chuyện gì vậy?”

Giang Thần tỏ ra bình tĩnh và hỏi Đoàn Mộc Đạo Trường, chứ không phải Cảnh Tri Đạt.

Dù sao thì người đó cũng là chủ nhà, đã chuẩn bị chương trình cho mình; không thể nào lại vô tâm đến mức đứng lên can thiệp giữa chừng được.

“Bạn không thể gọi điện được.”

Bên trong không có ai cả. Đoan Mộc Lý Ngọc quay lại nhìn người đó và giải thích rõ ràng, sau đó nhẹ nhàng hỏi: “Bạn đang làm gì vậy?”

“……”

Gã con trai thứ hai của gia đình Geng bên cạnh trở nên càng ngày càng ngượng ngùng và im lặng.

Nhưng ông chủ Giang là người rất hiểu biết; ông cũng biết rõ sự ngây thơ của Đoàn Mộc Đạo Trường nên đã bình tĩnh giải thích: “Chúng tôi vừa chơi trò chơi trong phòng bí mật đầy kinh dị.”

Trò chơi trong phòng bí mật?

Cảnh Tri Đạt nhìn anh ta với ánh mắt đầy nghi ngờ và không hiểu.

Sau đó, Giang Thần lấy điện thoại ra và mới nhận ra rằng cô nàng tu sĩ không hề nói dối; chiếc điện thoại của anh hoàn toàn không có tín hiệu.

“Tầng này đã bị chặn sóng.”

Cảnh Tri Đạt vội vàng giải thích, đồng thời tỏ ra áy náy: “Tôi đã báo trước cho cô Đoan Mục rồi, nhưng cô ấy vẫn kiên quyết muốn lên đây.”

May mắn thay, việc chặn sóng không ảnh hưởng đến việc sử dụng đèn pin.

Giang Thần hiểu và cũng biết rằng không thể trách cô nàng tu sĩ được. Việc Tập đoàn Hengsheng chặn sóng tầng này là do nhu cầu công việc. Còn việc cô ấy kiên quyết muốn lên đây cũng chỉ xuất phát từ lòng tốt mà thôi.

“Hãy xuống đi.”

Giang Thần nhét điện thoại vào túi rồi bước ra ngoài. Khi đi qua bên cạnh cô nàng tu sĩ, Đoan Mộc Lý Ngọc dường như cảm nhận được điều gì đó; đôi mắt trong trẻo của cô ấy liếc nhìn anh thêm một cái nữa.

Cảnh Tri Đạt, người vừa suýt gây ra sự cố trong buổi tiếp đón, đóng cửa lại và không khỏi nhìn lại phía bên trong, với suy nghĩ về “phòng bí mật đáng sợ” kia…

“Đùng.”

Cánh cửa đóng lại.

Cánh cổng an ninh mở ra hai bên. Ba người bước ra ngoài.

“Giám đốc Geng, người biểu diễn lúc nãy tên là gì vậy?”

Cửa Thang Máy hỏi, trong khi Giang Thần không hề để lộ vẻ gì.

“À?”

Cảnh Tri Đạt ngạc nhiên: “Giang Tổng… Chẳng phải là đội trưởng Bạch Tiết sao?”

Bạch Tiết? Dù cô ấy không tháo chiếc mặt nạ ra, nhưng chắc chắn không thể là vị đội trưởng Bạch Tiết phóng khoáng kia được. So với người phụ nữ vừa rồi – người đã có những tiếp xúc thân mật với anh – thì cô ấy dù bề ngoài có vẻ nồng nhiệt, nhưng thực chất lại mang trong mình những giá trị truyền thống của Trung Hoa.

Giang Thần không tiếp tục hỏi về chủ đề đó nữa, mà chuyển sang nói: “Giám đốc Geng, tôi có một yêu cầu không mấy phù hợp…”

“Giang Tổng Cứ nói đi.”

“”

   Cảnh Tri Đạt lập tức nói.

  “Có thể cho tôi danh sách các thành viên của đoàn vũ công cùng thông tin cá nhân của họ không?”

   Giang Thần nói một cách bình tĩnh: “Tôi muốn biết tất cả các thành viên kể từ khi đoàn được thành lập, kể cả những người đã rời đi sau này.”

  Đối với yêu cầu này, Công tử Geng hai không khỏi ngạc nhiên, nhưng trên khuôn mặt đối phương không hề hiện ra dấu hiệu gì cả.

  Anh ta không khỏi tò mò, nhưng cũng khôn ngoan đủ để không đi tìm hiểu thêm.

  “Không vấn đề gì, sau này tôi sẽ sắp xếp và gửi cho Giang Tổng.”

  Mặc dù việc thành lập đoàn vũ công đã tiêu tốn rất nhiều công sức, và đây cũng là một bí mật trong nội bộ tập đoàn, nhưng giờ đây công ty gần như đã thuộc về họ rồi; một đoàn vũ công thì có ý nghĩa gì đâu?

   Cảnh Tri Đạt đáp lại một cách rất nhanh chóng.

  “Cảm ơn.”

   Giang Thần dẫn cô gái tu vào thang máy.

  Cuộc gặp gỡ chính thức này diễn ra suôn sẻ. Dưới sự tiễn đưa của Cảnh Tri Đạt cùng các giám đốc cấp cao của Hengsheng, đoàn xe của Vạn Lý Trường Thành đã khởi hành một cách trật tự dưới ánh hoàng hôn.

  Bên trong xe.

   Giang Thần đặt tay lên đùi, ngón tay vô thức gõ nhẹ lên đầu gối; có lẽ anh ta không đang suy nghĩ về điều gì cụ thể, mà đang trầm tư.

   Đoàn Mộc Đạo Trường mặc dù mới là tài xế mới, chưa lấy bằng lái lâu, nhưng lái xe rất ổn định.

  Về việc xe chạy chậm hay nhanh, Giang Thần không quá quan tâm; dù sao thì anh ta cũng luôn coi sự an toàn là ưu tiên hàng đầu.

  “Đinh đong.”

  Điện thoại reo lên.

   Cảnh Tri Đạt đã gửi tin nhắn thoại.

  “Giang Tổng, tài liệu về đoàn vũ công đã được gửi vào email của bạn rồi.”

  Đây mới thực sự là hiệu quả đặc trưng của một tập đoàn siêu lớn. Nếu việc xây dựng nhà cửa cũng được thực hiện với tốc độ và sự chu đáo như vậy, thì có lẽ công ty đã không rơi vào tình trạng hiện tại.

  Nghe xong, Giang Thần lấy chiếc laptop ra, mở máy và đăng nhập vào email.

  Khác với những suy nghĩ hỗn loạn và thiếu rõ ràng của người ngoài, anh ta lại hoàn toàn tỉnh táo và kiên định trong hành động của mình.

Trên màn hình máy tính, những gì hiện ra trước mắt anh chính là bức tranh đầy đủ và chân thực nhất về Đoàn Ca Múa Hằng Sinh.

Dù mỗi người trong đoàn đều được ông Geng kiểm tra kỹ lưỡng, nhưng chắc chắn tất cả các thành viên đều đã trải qua quá trình sàng lọc nghiêm ngặt; những tài liệu được Cảnh Tri Đạt gửi đến chính là bằng chứng rõ ràng cho điều này.

Tên.

Quê quán.

Chiều cao, cân nặng, vòng ba.

Địa chỉ nhà.

…

Thậm chí còn có thông tin chi tiết về trường tiểu học mà họ theo học.

Có lẽ ngay cả khi thi công chức, việc kiểm tra cũng không thể tỉ mỉ đến thế.

Người đứng đầu đoàn chính là trưởng đoàn Bạch Tiết. Trước khi gia nhập Hằng Sinh, bà từng là một giáo viên múa ballet. Điều khiến Giang Thần chú ý một chút là tình trạng hôn nhân của bà lại là ly hôn… Thậm chí thông tin về người chồng cũ cũng được ghi chép rõ ràng – tên anh ta là Vương Thần.

Tất nhiên… Một phụ nữ 30 tuổi đã có tiền sử hôn nhân cũng là điều bình thường; điều này chứng tỏ rằng Tập đoàn Hằng Sinh luôn coi trọng tài năng con người, không kén chọn.

Với trưởng đoàn Bạch Tiết – người gây ra nhiều tranh cãi này – Giang Thần không mấy quan tâm đến bà; sau khi liếc nhìn qua loa, anh tiếp tục xem những bức ảnh tiếp theo.

Cấu trúc của đội ngũ nghệ thuật này tại Tập đoàn Hằng Sinh lớn hơn nhiều so với những gì anh tưởng tượng; số lượng thành viên thậm chí còn vượt quá 200 người… Tất nhiên, trong số đó cũng có những người đã rời đoàn trong quá trình hoạt động. Hiện tại, vẫn còn 136 người đang hoạt động tại Hằng Sinh. Những người này đến từ khắp nơi trên Toàn quốc, có trình độ học vấn khác nhau và cũng có nghề nghiệp khác nhau trước khi gia nhập đoàn… Nhưng điểm chung của họ rõ ràng là tất cả đều là những người phụ nữ xinh đẹp; ngay cả trong những bức ảnh đăng ký, họ cũng đều rất rạng rỡ, khiến người ta phải ngước nhìn.

Hơn 200 người, cùng với những thông tin chi tiết về họ… Đây chắc chắn không phải là một công việc đơn giản… Nhưng Giang Thần rất kiên nhẫn và xem xét một cách kỹ lưỡng; gần như không bỏ sót bất kỳ ai.

Tất nhiên, anh không đang tham gia cuộc thi sắc đẹp… Nhưng thật đáng tiếc, sau khi xem hết tất cả mọi người, anh vẫn không tìm thấy thứ mình muốn.

“Người phụ nữ đó… Có phải là nhân viên của Tập đoàn Hằng Sinh không?”

Bên cạnh anh…

Bỗng nhiên, có tiếng động vang lên.

Giang Thần ngước mắt khỏi chiếc máy tính xách tay.

“Ai vậy?”

“Người phụ nữ mà anh gặp ở núi Hương Sơn.”

Ánh mắt của Giang Thần lóe lên một chút.

“Anh vừa rồi ở bên cô ấy.” Nàng tu kín tiếp tục nói, vẫn tập trung lái xe, nhìn thẳng về phía trước, khuôn mặt thanh thoát như nước.

Vừa rồi à?

Giang Thần không hề biểu lộ cảm xúc, “Làm sao em biết được?”

“Mùi hương.”

“Mùi hương á?”

“Trên người anh có mùi của cô ấy.”

“……”

Giang Thần không khỏi thay đổi sắc mặt, vô thức ngửi lại người mình, nhưng sau bao lâu như vậy, làm sao còn ngửi thấy được nữa.

Chắc hẳn người này thuộc cung Chó chăng?

Nhìn Đoan Mộc Lý Ngọc, Giang Thần không phủ nhận, mà chỉ hỏi: “Em chắc chắn đó là mùi đó à?”

Nàng tu kín gật đầu.

Nếu sự đánh giá của một người có thể sai lầm, thì hai người cùng nhận ra điều đó, chắc chắn không thể là sự trùng hợp ngẫu nhiên được.

Hôm đó ở núi Hương Sơn, khi gặp Ngô Kế Lý, Đoan Mộc Lý Ngọc quả thực cũng có mặt ở đó.

Dù nghi ngờ bản thân mình, Giang Thần cũng không bao giờ nghi ngờ trí nhớ của nàng tu kín.

Nghĩa là…

Dù người đã tham gia vào “vở kịch ma nữ” hay “xác chết trong làng núi” với anh lúc đó là ai đi nữa… ít nhất thì,

đó chắc chắn là cùng một người với người phụ nữ mà họ tình cờ gặp ở núi Hương Sơn hôm đó.

“Thế giới này dường như rất rộng lớn, nhưng đôi khi lại mang lại cảm giác rất hẹp hòi.”

Giang Thần đóng máy tính lại.

Đoan Mộc Lý Ngọc không bình luận gì, chỉ hỏi: “Cô ấy có oán hận anh không?”

Giang Thần im lặng.

Thật là…

— Đã trúng vào tâm điểm vấn đề rồi.

Anh cười không thành, quay đầu nhìn, thấy tư thế lái xe của nàng tu kín vẫn rất đáng yêu; khuôn mặt yên bình kia tạo nên sự tương phản thú vị, khiến người ta vừa buồn cười vừa cảm thấy bình yên.

“Tại sao lại nói như vậy?”

“Sư phụ nói rằng, việc gặp gỡ nhau là do duyên phận.”

Cô đạo sĩ trẻ tuổi đáp lại một cách ngắn gọn, nhưng ý nghĩa của lời đó thật sự đáng suy ngẫm.

Gặp gỡ nhau là do duyên phận…

Nếu suy luận theo hướng đó, chúng ta sẽ nhận ra rằng, những cuộc gặp gỡ thường xuyên xảy ra thì có lẽ là do oán giận hoặc thù hận.

Nhìn khuôn mặt của cô đạo sĩ trẻ tuổi, Giang Thần bỗng trở nên suy tư, rồi nói tiếp: “Nếu cô ấy thực sự có thù với tôi, bạn nghĩ tôi có thể ngồi yên đây không?”

“Cô ấy là một người phụ nữ…”

Cô đạo sĩ trẻ tuổi trả lời một cách ngắn gọn và sắc bén.

Giang Thần Ngạn Nhĩ bật cười: “Bạn cũng là một người phụ nữ, sư tử của bạn cũng là một người phụ nữ… Bạn nghĩ tôi không thể đánh bại được các bạn à?”

Sau khi xuống núi đã khá lâu, cô đạo sĩ trẻ tuổi dường như đã học được một số điều về đời sống thực tế; có lẽ cô ấy không muốn làm tổn thương đến lòng tự trọng của ông chủ Giang, nên đã im lặng không nói gì thêm.

Nhưng có lẽ cô ấy đã lo lắng quá mức…

Lý tưởng sống của ông chủ Giang luôn là sự thoải mái và tự do; ông hiếm khi coi trọng cái gọi là lòng tự trọng. Hơn nữa, đối mặt với những người tài ba như các sư tử này, có gì đáng để xấu hổ chứ?

Nếu ai đó cứ muốn so tài với mình, chắc chắn họ sẽ không hạnh phúc đâu…

“Tôi có chút nghi ngờ… Có lẽ cô ấy chính là sư phụ của tôi…”

Giang Thần nhìn ra ngoài kính xe, lẩm bẩm một mình.

Nghe thấy điều này, Đoan Mộc Lý Ngọc mới quay đầu nhìn anh ta, có lẽ cảm thấy lời nói của anh ta thật kỳ lạ.

“Bạn không nhận ra sư phụ của mình à?”

Giọng nói của anh ta vẫn luôn thẳng thắn như mọi khi…

Giang Thần lại bật cười.

“Việc nhận ra người khác có nhiều cách khác nhau…”

Anh ta định nói thêm điều gì đó, nhưng ngay lập tức nhận ra rằng người đang lái xe bên cạnh mình chính là cô đạo sĩ trẻ tuổi…

Giang Thần dừng lại.

“Bạn sẽ dần hiểu ra thôi…”

Anh ta ngừng lại không nói tiếp, rồi nói: “Hãy đến Tập đoàn Cửu Đỉnh.”

Nói xong, anh ta lấy điện thoại ra, thông báo cho các thuộc cấp phía trước và phía sau, sau đó chiếc xe đó rẽ sang một hướng khác, tách ra khỏi đoàn xe.

Ngay lập tức sau đó, Giang Thần lại gọi điện cho Tào Cẩm Xí.

“Tính… tính… Xin chào, số điện thoại bạn gọi hiện tại không ai nghe máy, vui lòng thử gọi lại sau nhé.”

Khác với khi không có tín hiệu, cuộc gọi này rõ ràng đã được kết nối, chỉ là bên kia đã cúp máy mà thôi.

Giang Thần cảm thấy khá buồn cười.

Trong suy nghĩ của anh, Tào Cẩm Xí không phải là người hẹp hòi đến thế đâu.

Chẳng trách sao cô ấy vẫn còn giữ mãi chuyện đùa cợt đó trong lòng?

Là bạn bè, quan tâm đến những vấn đề tình cảm không phải là điều đáng trách hay sai trái chứ?

Có lẽ là do họ quen biết lâu rồi.

Nếu là trước đây, chắc chắn cô ấy sẽ không cúp máy một cách thiếu lịch sự như vậy.

Đôi khi, mối quan hệ giữa con người lại như vậy đấy.

Khi quen biết quá thân, có lẽ không phải là điều tốt lắm.

Giang Thần cũng không vội vàng, sau vài lần đổi đèn giao thông, anh mới gọi lại lần nữa.

Lần này, cuộc gọi được kết nối thành công.

Ừm, dĩ nhiên rồi.

Dù có giữ mãi chuyện đó trong lòng, với tầm nhìn và tính cách của cô ấy, chắc chắn cô ấy sẽ không thể hiện ra một cách quá rõ ràng đâu.

“Vào lúc này mà vẫn bận rộn à?”

Giang Thần cũng khá chu đáo, tự mình tìm lý do để biện minh, coi như là cách để bảo vệ danh dự của mình.

Dù sao nếu thực sự cố tình không nghe máy, thì cả hai bên chắc chắn sẽ đều cảm thấy ngượng ngùng mà.

“Không, lúc nãy tôi vô tình nhấn nhầm thôi.”

Tào Cẩm Xí không chấp nhận lý do mà anh đưa ra, giọng nói vẫn bình thản như mọi khi, chỉ là Giang Thần – người nhạy bén hơn – vẫn có thể cảm nhận được tâm trạng thật của cô ấy.

Rõ ràng, cô ấy không hề giả vờ đâu.

Nếu thực sự là vô tình nhấn nhầm, chắc chắn cô ấy sẽ gọi lại ngay thôi.

“Hôm nay tan ca rồi chưa?”

Giang Thần không quá câu nệ, đổi chủ đề luôn.

“Sao vậy?”

“Không có gì đặc biệt, muốn cùng nhau ăn uống một bữa, còn có Đoàn Mộc Đạo Trường nữa.”

“Hôm nay bạn không phải đi Hengsheng sao?”

“Đúng vậy, vừa xong việc. Chúng tôi đang trên đường về đây.”

Vừa nói xong, Giang Thần không ngờ đối phương lại đáp: “Lần sau đi.”

Chắc chắn không thể vì một cái đùa cợt mà cô ấy tức giận đến thế chứ?

Giang Thần vẫn nghĩ rằng đối phương sẽ không hẹp hòi đến thế.

  “Vẫn bận à?”

  Anh hỏi một cách thăm dò.

  “Không. Có hẹn.”

  Phía bên kia điện thoại,

   Tào Cẩm Xí vừa thu dọn xong đồ đạc, cầm điện thoại đứng dậy và rời khỏi văn phòng.

   Giang Thần quả nhiên đánh giá đúng cô ấy; mặc dù cũng hơi tức giận khi cúp máy, nhưng cô ấy thực sự không để tâm đến những lời đùa vô nghĩa đó. Có vẻ như cô ấy thật sự có việc gì đó quan trọng.

  “Không sao đâu, anh đợi em nhé.”

  “Tào tổng…”

  “Tào tổng…”

  “Tào tổng…”

  Trong tiếng gọi của các đồng nghiệp, Tào Cẩm Xí đến trước thang máy và nhấn nút.

  “Có lẽ anh gọi em không chỉ để ăn uống đơn giản thôi phải không?”

  Cô ấy nhận ra ý định của anh.

  Giang Thần cũng không giấu giếm, cười nói: “Ừm, có chuyện muốn nói với em, không tiện nói qua điện thoại.”

  “Đinh.”

  Cửa Thang Máy mở cửa.

  Tào Cẩm Xí bước vào.

  “Nếu không vội, thì ngày mai đi cũng được.”

  “Em sẽ bận đến tận khuya phải không?”

  Tào Cẩm Xí ngay lập tức nhận ra sự nôn nóng của đối phương; ban đầu anh định nói rằng không chắc lắm, nhưng đến lúc đó, anh lại như nhớ ra điều gì đó.

  “Sao không đi cùng anh nhỉ?”

  Trong thang máy, ánh sáng từ các tầng lầu hiện lên trong đôi mắt cô ấy.

  Giang Thần thực sự là người không giấu giếm gì cả; anh vô thức đáp: “Được thôi.”

  Nhưng ngay sau đó, anh vẫn hỏi: “Hẹn gặp ai vậy?”

  “Chính là người mà anh đã nói với em.” Giọng nói của Tào Cẩm Xí hoàn toàn bình thường: “Vậy thì anh đến đón em đi.”

  Đã nói rồi à?

  Giang Thần Vĩ nhíu mày, nhưng trí nhớ của cô ấy thật tuyệt vời; cô bỗng nhớ ra.

  Mặt anh thay đổi ngay lập tức.

  “Em đang đi gặp Tống Triều Ca…?”

  “Ừm.”

  Giọng nói của cô vẫn bình thản, không hề có chút biểu cảm gì.

  “Anh đợi em ở dưới lầu nhé.”

  Giang Thần không còn cơ hội từ chối nữa; cuộc gọi đã bị cúp.