Mặc dù hình thức đã thay đổi hoàn toàn, nhưng dù sao cũng là anh em ruột thịt cùng mẹ.

Lạc Hán nhìn vào liền nhận ra ngay rằng sinh vật kia trong lồng – với vẻ ngoài không giống người cũng không giống thú – chính là em trai mất tích của mình.

Và hành động của nó càng khẳng định điều đó.

Sau khoảng thời gian sững sờ, đôi mắt trống rỗng của Lạc Long – người đã bị giam cầm không biết từ bao lâu – bỗng nhiên phát ra ánh sáng chói lọi.

Nó giống hệt một con chó thấy chủ nhân; nó dùng tay và chân để bò về phía lồng, cố gắng nắm lấy nó… Giọng nó dường như bị tổn thương; tiếng nói từ cổ họng phát ra giống như tiếng băng từ rách.

“Anh… anh…”

Nó liên tục lặp lại cái tên đó.

Mọi sự bất mãn trước đây đối với em trai đều tan biến hết; nhìn thấy em trai trong tình trạng này, Lạc Hán cảm thấy sốc và tức giận. Ngón tay anh ta siết chặt vào lòng bàn tay; hai bên thái dương đập thình thịch; trái tim anh ta co thắt liên hồi.

Trước khi đến đây, anh ta chỉ nghi ngờ rằng em trai mình đã phớt lờ những lời dặn dò của mình và đang tận hưởng cuộc sống ở nước ngoài… Nhưng ai ngờ lại thành ra tình trạng này.

“Fernando!”

Lạc Hán quay người lại, khuôn mặt trở nên hung dữ, ánh mắt đầy sự tàn bạo, như thể muốn xé xác người đối diện.

Nếu Lạc Long trong lồng giống như một con chó đáng thương, thì Fernando lúc này giống như một con hổ bị kích động.

Nhưng ngay cả một con hổ cũng cần có “lãnh địa” riêng của mình…

Còn nơi này… không phải là rừng rậm.

Fernando không hề quan tâm đến vẻ hung dữ của Lạc Hán; thậm chí trên khuôn mặt anh ta còn hiện rõ nụ cười nhẹ nhàng.

“Thưa ông Lạc, có chuyện gì vậy? Khi thấy Long, ông không nên vui mừng sao?”

Vui mừng?!

Ngay cả Phật Bồ Tát cũng có lúc nổi giận… huống chi là con người.

Lạc Hán không thể kiểm soát được bản thân; anh ta bước tới gần hơn, cơn giận dữ sôi trào suýt nữa khiến anh ta mất kiểm soát.

Lạc Long trong lồng – kẻ không giống người cũng không giống ma quỷ… Ai biết được những gì nó đã phải chịu đựng trong những ngày qua?

“Tôi luôn coi anh là bạn… Và anh đối xử với bạn bè như vậy sao?!”

“Thưa ông Lạc, hãy bình tĩnh lại.”

Fernando cố gắng an ủi, nhưng thái độ thờ ơ của anh ta làm sao có thể khiến người khác bình tĩnh được?

“Fernando, anh phải giải thích cho tôi!”

Ánh mắt của Lạc Hán như lưỡi dao; khí chất của anh ta đã được phát huy hết mức.

Nếu như ở Trung Giang…

Hoặc ngay trong nước này…

Người đứng đối diện với anh ta lúc này chắc hẳn sẽ hoảng sợ tột độ. Nhưng thật không may, đây là Ý.

Hơn nữa, băng đảng mà Fernando đại diện cho lại chính là biểu tượng của “vua không ngai vàng” trên mảnh đất này.

Tất nhiên… Có thể có người không e ngại băng đảng, nhưng điều đó không có nghĩa là bất kỳ ai cũng có thể xem thường một thế lực uy hiếp toàn cầu như vậy.

Mặc dù việc giữ em trai của đối phương trong lồng quả thực không mấy đạo đức, nhưng ít ra Fernando cũng đã tỏ ra rất khoan dung đối với đối tác kinh doanh này.

“Thưa ông Lạc, xin hãy bình tĩnh lại đã. Ít nhất thì em trai ông vẫn còn sống, phải không?”

Đó thực sự là lời khuyên lịch sự và những lý lẽ chân thành.

Không nghi ngờ gì nữa… Nếu như ở trong nước, Lạc Hán chắc chắn đã nổi giận rồi; nhưng đây là đất của người khác.

Hành động liều lĩnh, gây ra xung đột chỉ mang lại thiệt hại cho bản thân anh ta mà thôi.

Sự thân thiện trước đây đã tan biến hoàn toàn; Lạc Hán thở hổn hển, ánh mắt hung dữ. Mặc dù không hành động gì, nhưng khí chất dữ tợn từ người đàn ông này đã khiến người ta run sợ.

“Bước xuống…”

Fernando bước xuống từ bậc thang cuối cùng.

“Thưa ông Lạc, chúng ta đã hợp tác với nhau lâu rồi; ông hẳn phải hiểu tính cách của tôi. Băng đảng chúng tôi chưa bao giờ tự ý làm hại bạn bè.”

Đó mới chính là hình mẫu của một quý ông đích thực.

Nếu là người bình thường, có lẽ sẽ rất khó để giữ được bình tĩnh và nói ra những lời như vậy vào lúc này.

Em trai của họ vẫn đang bị nhốt trong lồng, nhìn anh trai mình với ánh mắt mong đợi, hy vọng được thoát khỏi cảnh khổ sở này…

Lạc Hán cười lớn, giọng nói đầy căm phẫn:

“Bạn bè à… Bạn bè thật sự là cái gì nhỉ?”

Người đàn ông đang tức giận kia rõ ràng đã không để ý đến những từ ngữ quan trọng trong lời nói của đối phương.

Fernando cũng không trách móc anh ta.

Việc đặt mình vào vị trí của người khác thì hoàn toàn có thể hiểu được.

“Thưa ông Lạc, ông thực sự không tò mò sao? Tại sao nhà máy rượu này lại trở thành như thế này?”

Lạc Hán không phải không tò mò… Chỉ là anh ta cảm thấy rằng những chuyện không liên quan đến mình thì không cần phải quá quan tâm đến.

Nhưng bây giờ, có vẻ như mọi chuyện không đúng như dự đoán.

Anh ta nhìn Ferndando với ánh mắt u ám, không nói một lời nào.

Ferndando hoàn toàn không quan tâm đến điều đó; anh dừng lại cách khoảng bốn năm bước, ánh mắt của anh dần thay đổi từ bình tĩnh thành lạnh lùng, rồi tự hỏi và tự trả lời:

“Nhà máy rượu của tôi bị phá hủy, tất cả đều là do em trai ngươi gây ra.”

“Làm sao có chuyện đó được!”

Lạc Hán vội vàng phản bác.

Thật là nực cười!

Đúng là điều vô lý nhất!

Ngay cả nếu muốn, Lạc Long cũng không có khả năng đó đâu!

“Chúng tôi, phe Mafia, chưa bao giờ oan trái ai. Nếu ông Lạc nghi ngờ những lời tôi nói, ông có thể hỏi em trai mình xem.”

Lạc Hán quay người sang một bên, nói lớn:

“Nói đi! Chuyện gì đã xảy ra?”

Nhưng Lạc Long trong lồng dường như đã mất trí tuệ, không hề để ý đến những lời nói đó, chỉ liên tục kéo lấy cái lồng sắt và lặp đi lặp lại hai từ:

“Cứu tôi… Cứu tôi…”

Nếu những người mất nhà sau cuộc giải tỏa nhà cửa này nhìn thấy cảnh này, họ sẽ nghĩ gì đây?

Lạc Hán không kìm lòng được, cúi xuống nhìn thẳng vào mắt em trai mình, bất chấp mùi hôi thối, túm chặt lấy cổ tay anh ta và hỏi:

“Nói cho tôi biết, chuyện gì đã xảy ra?!”

Không biết đã trải qua những gì, Lạc Long đã mất hết ý thức, chỉ còn lẩm bẩm mãi hai từ đó.

“Cứu tôi…”

Ngoài sự tức giận, Lạc Hán còn cảm thấy shock hơn.

Em trai mình không phải là người yếu đuối về mặt tinh thần; làm sao anh ta lại trở thành như vậy được?

“Có vẻ như anh ta đã không thể trả lời câu hỏi của ông Lạc nữa.”

Một giọng nói nhẹ nhàng vang lên phía sau.

Lạc Hán ngồi xuống một lát, rồi đứng dậy.

Lạc Long vội vàng vươn tay ra để nắm lấy tay anh ta.

“Hãy nói cho tôi biết, ai là người làm việc này?”

“Câu hỏi đó, ông Lạc chắc hẳn phải biết rõ mới đúng.”

“Tôi làm sao biết được?”

Lạc Hán nhìn anh ta chằm chằm.

Ferndando cười mà không nói gì.

Lạc Hán suy nghĩ rất nhanh.

Mặc dù cảnh tượng này nằm ngoài dự đoán của anh, nhưng nói một cách chính xác, tính cách của vị thủ lĩnh cấp cao này, anh vẫn hiểu khá rõ.

Chắc chắn là uy tín của họ còn cao hơn nhiều so với những tổ chức bình thường khác.

Hẳn là đối phương không có lý do gì để lừa dối anh ta.

Bỗng nhiên…

Trong đầu Lạc Hán, một ý nghĩ chợt lóe lên!

“Cô luật sư nữ kia ư?”

Anh ta không thể tin được.

“Lần đầu tiên Long đến tìm tôi, anh ta đã nhờ tôi giúp đỡ, nói rằng đó là lệnh của ông Lạc. Vì quan hệ giữa chúng tôi, tôi đã không do dự mà đồng ý. Nhưng khi Long đến lần thứ hai, anh ta mang theo một nhóm người – những kẻ có vũ trang đáng sợ. Họ đã phá hoại trang trại trồng trọt của tôi, đâm xe vào nhà máy rượu của tôi, và thậm chí cho nổ tung chiếc máy bay của tôi; khiến nơi này trở thành hiện trạng như bạn đang thấy.”

Giọng nói của Fernando có sự điệu đà, như thể anh ta đang phát biểu trước đám đông vậy.

Ánh mắt của Lạc Hán bỗng chốc thay đổi rõ rệt.

Đây là Sicily mà… Đây là căn cứ chính của Mafia, làm sao họ lại dám liều lĩnh đến thế?

“Không thể tin được!”

Lạc Hán thầm nghĩ.

“Ông Lạc ơi, tôi đã cố gắng hết sức rồi…”

Nét buồn hiện rõ trên khuôn mặt Fernando.

Điều này không hề là giả vờ. Xét về mặt khách quan, anh ta thực sự đã làm hết trách nhiệm của mình. Khi nhà máy rượu của mình bị tấn công, anh ta vẫn không quên kéo Lạc Long đi cùng; khi bị bắt và giam cầm, anh ta cũng không hề oán giận; sau khi được thả ra, anh ta vẫn muốn giúp đỡ người bạn đó.

Những người bạn bình thường, e rằng sẽ không thể làm được như vậy đâu.

“Thật sự là vì cô luật sư nữ kia ư?!”

Lạc Hán vẫn không thể chấp nhận được.

Theo lời nhắc nhủ của Phòng Thiếu, anh ta đã nhận ra rằng nhiệm vụ này vô cùng quan trọng; vì vậy anh ta mới giao cho em trai ruột mình thực hiện, và trước khi xuất phát, anh ta cũng đã dặn dò rất kỹ lưỡng.

Nhưng đây là Sicily, cách đây hàng ngàn dặm mà!

“Trước khi chọn đối thủ, ông Lạc chẳng hề tiến hành điều tra thông tin cần thiết sao?”

Fernando không trả lời trực tiếp, nhưng câu nói đó đã giúp Lạc Hán tìm ra câu trả lời.

Cuộc đời đầy sóng gió của Lạc Hán bỗng chốc trở nên hoang mang và bối rối.

“Thưa ông Fernando, xin hãy yên tâm, tôi chắc chắn sẽ giải thích rõ mọi chuyện cho ông!”

Ngay lập tức sau đó, anh ta thay đổi cách nói chuyện. Nếu sự việc thực sự như vậy, thì anh ta cũng không thể trách người khác được.

Fernando im lặng không nói gì.

“Thưa ông Fernando, tôi xin phép đưa em trai tôi về trước.”

Fernando vẫn tiếp tục giữ im lặng.

Lạc Hán cảm thấy nặng lòng và nói một cách gay gắt: “Thưa ông Fernando, chúng tôi là bạn bè mà! Họ đã phá hủy nhà máy rượu của ông, chúng ta càng phải đoàn kết hơn!”

“Xin lỗi…”

Fernando chỉ đáp lại hai từ đó, nhưng điều này khiến Lạc Hán cảm thấy tuyệt vọng hơn. Rốt cuộc là thế lực nào có thể khiến Mafia phải chịu thiệt thòi lớn như vậy, mà vẫn chọn cách cam chịu?!

Tất nhiên… Câu hỏi này dường như hiện tại vẫn chưa có câu trả lời.

Lạc Hán nhận ra rằng tình hình của mình thật sự rất nguy hiểm. Rõ ràng đây là một âm mưu nhắm vào bản thân anh ta. Việc giam giữ Lạc Long, hoặc nói một cách khác, việc Lạc Long vẫn còn sống sót, chỉ là để dụ anh ta ra nước ngoài mà thôi!

Lạc Hán bỗng nhiên nhận ra sự thật, nhưng rõ ràng đã quá muộn. Với một mình, anh ta thậm chí không có cơ hội nào để chống trả. Hai tay chân duy nhất của mình có lẽ đã bị kiểm soát rồi.

“Họ đưa ra những điều kiện gì để đổi lấy sự im lặng của ông?”

Lạc Hán không từ bỏ ngay lập tức, cũng không dùng đến chiêu thức tình cảm; chỉ riêng sự bình tĩnh và kiên định ấy đã đáng để nhiều người học hỏi.

“Thưa ông Lạc, chỉ có chính ông mới có thể cứu ông và em trai ông.”

Fernando không cho anh ta cơ hội đàm phán. Ánh sáng từ bậc thang chiếu xuống, che khuất hết không gian xung quanh họ.

————

“Tôi hiểu rồi.”

Đảo Cầm. Dưới tầng lầu khu dân cư gia đình Tạ. Bên cạnh chiếc xích đu, Giang Thần đang cầm điện thoại, vẻ mặt bình tĩnh.

Mùa Giáng Sinh này, anh ta cuối cùng cũng nhận ra cách để đóng vai trò một người bạn trai đúng nghĩa, đồng hành cùng mẹ con Lý Thú Nhụy trong một dịp lễ vui vẻ, và đã ghé thăm tất cả các người thân trong gia đình.

Trước mặt tất cả các người thân, việc anh chàng này trở thành rể đã gần như chắc chắn không thể cản trở được nữa.

“Thật là bận rộn quá, dịp Tết mà vẫn phải nhận đủ cuộc điện thoại như vậy.”

Không biết từ lúc nào, chiếc xích đu đã ngừng đung đưa.

Giang Thần cho điện thoại vào túi và cười nhẹ: “Chính là dịp Tết mới bận rộn thôi. Nhìn xem những ngày này, anh có được nghỉ ngơi chút nào không?”

“Nếu không muốn đi, cứ nói với em, sẽ không ai ép buộc anh đâu.” Lý Thú Nhụy nói từ trên chiếc xích đu.

Giang Thần tất nhiên không ngốc, cười đáp: “Làm sao lại có chuyện đó được, đã lâu lắm rồi tôi chưa từng trải qua một dịp Tết ồn ào như thế này.”

Lý Thú Nhụy nghiêng đầu hỏi: “Nói thật lòng à?”

Giang Thần không do dự gật đầu, khuôn mặt rạng rỡ và chân thực: “Tất nhiên.”

“Vậy sau này hàng năm đều phải đến đây nhé.”

Lý Thú Nhụy nói một cách mang tính châm biếm.

Giang Thần Vĩ ngẩn ra một chút, rồi cũng bắt đầu cười: “Tôi cũng rất muốn đấy, nhưng chị Xue thì sao nhỉ? Dù bây giờ chị ấy hoan nghênh tôi, nhưng nếu tôi thường xuyên đến đây, chắc chắn chị ấy sẽ cảm thấy phiền lòng đấy.”

Nói xong, anh ta lại đặt tay lên lưng bạn gái mình, mềm mại và thẳng tắp, và nói: “Ngồi chắc chắn vào nhé.”

Chiếc xích đu lại bắt đầu đung đưa.

Mùa Tết mới bắt đầu.

Mỗi gia đình đều treo đối liên, ban quản lý khu dân cư cũng chu đáo treo đèn lồng khắp nơi.

Bầu không khí trở nên vui vẻ và hòa thuận.

“Xin lỗi, cho tôi hỏi một chút, số 7, tổng thể 1 phải đi như thế nào vậy?”

Một người giao hàng chạy đến.

Giang Thần tất nhiên không biết.

“Hãy rẽ qua bên kia, sang phải.”

Lý Thú Nhụy đặt đầu ngón chân xuống đất, dừng chiếc xích đu và chỉ hướng.

“Cảm ơn.”

Người giao hàng vội vàng quay người và chạy đi giao hàng.

Giang Thần nhìn vào bộ đồng phục mới của anh ta.

“Nhìn cái gì vậy?”

“Không có gì cả, chỉ là bỗng nhiên nhớ đến thời gian mình đi làm trước đây mà thôi.”

Lý Thú Nhụy nắm lấy dây xích đu, ngồi xuống và hỏi một cách đầy ý nghĩa: “Lúc đó, mỗi ngày anh kiếm được bao nhiêu tiền?”

“Giang Thần không hề e thẹn, mà nói một cách thoải mái: ‘Chắc khoảng trăm đồng thôi.’”

“Bạn đã từng giao hàng qua dịch vụ đặt thức ăn tận nhà chưa?”

Lý Thú Nhụy tiếp tục hỏi, với vẻ rất hứng thú.

“Chưa đâu. Khi làm thêm việc, tôi còn phải mua một chiếc xe điện nữa; tôi thấy việc đó không hiệu quả lắm.”

Mặc dù đã biết khá nhiều về cuộc sống trước đây của cô ấy, nhưng nghe cô ấy kể lại, Lý Thú Nhụy vẫn không khỏi bật cười.

Cô ấy thở dài nhẹ.

“Sao vậy? Cậu đang chế giễu tôi à?”

Giang Thần cố tình giả vờ nghiêm túc.

“Không đâu. Tôi chỉ nghĩ rằng, có lẽ bạn nên sinh sớm vài năm hơn thôi.”

“Ý cậu là gì?”

“Bây giờ có một nền tảng giao hàng mới ra đời, điều kiện làm việc rất tốt; xe điện được cung cấp miễn phí, và còn có bảo hiểm nữa. Người giao hàng kia… chính là nhân viên của nền tảng mới đó.”

“Làm sao cậu biết được?”

“Tôi nhớ trước đây bạn hay tham gia diễn đàn ‘Ngôi sao’ khá tích cực mà.” Lý Thú Nhụy nói.

Giang Thần cười khẽ.

Đúng vậy.

Bây giờ, ID của anh ấy trên diễn đàn “Ngôi sao” vẫn là “Hán Giang Cô Ảnh”.

“Nền tảng giao hàng mới này đang rất hot hiện nay; rất nhiều người lái xe đã chuyển sang làm việc cho họ. Ngay cả những người không làm việc trong lĩnh vực giao hàng cũng đều khen ngợi nền tảng này rất nhiều. Có vẻ như giá trị vốn hóa của Tập đoàn Kanguru đã giảm gần một phần ba rồi.”

“Một phần ba á?”

Giang Thần tỏ vẻ ngạc nhiên: “Thật sự cao đến thế sao?”

“Cao à? Tôi nghĩ không lâu nữa, có lẽ sau Tết, giá trị vốn hóa của Tập đoàn Kanguru sẽ chỉ còn lại một nửa thôi. Dù sao thì công ty này cũng không dựa vào công nghệ tiên tiến để phát triển; giá cổ phiếu của họ chỉ cao do các yếu tố khác mà thôi. Một khi xuất hiện đối thủ cạnh tranh, việc giá cổ phiếu giảm mạnh là điều hoàn toàn bình thường.”

Giang Thần gật đầu suy nghĩ.

“Như mẹ tôi chẳng hạn; trước đây bà ấy chẳng bao giờ đặt thức ăn tận nhà, nhưng bây giờ bà ấy cũng đã tải ứng dụng đó về dùng rồi.”

“Dì Hạc thật là sành điệu đấy.”

Giang Thần cười nói.

“Mẹ tôi chỉ muốn tiết kiệm tiền thôi. Nền tảng giao hàng mới này có nhiều ưu đãi lớn; giống như đang phát tiền vậy. Họ thậm chí còn giúp mua thực phẩm nữa; nếu không thì giá trị vốn hóa của Tập đoàn Kanguru cũng không giảm nhanh đến thế đâu.”

Giang Thần nhìn cô với vẻ ngạc nhiên nhẹ.

  “Trước đây tôi đã từng nghĩ đến việc đầu tư vào lĩnh vực giao hàng đồ ăn, nhưng sau khi tính toán kỹ thì lại bỏ qua ý định đó. Tiền của Tian Ci không nhiều đến mức đó.” Lý Thú Nhụy nói.

  “Sao bạn không nói với tôi?” Giang Thần hỏi.

  “Việc đầu tư quá lớn; theo lời bạn, đó chính là việc tự chuốc lấy thiệt hại. Nếu giá trị của công ty Kanguru giảm đi một phần ba, thì số tiền đầu tư vào cái nền tảng mới này cũng sẽ tương đương vậy.”

  “Không phải nhiều đến thế đâu…” Giang Thần vô thức thốt lên.

  Lý Thú Nhụy dừng lại một chút, rồi nghiêng đầu hỏi: “Làm sao bạn biết được?”

  Giang Thần mới nhận ra mình vô tình tiết lộ thông tin, nhưng những chuyện như thế này cũng không cần phải giấu giếm.

  “Cái nền tảng mới này… chính là do tôi thành lập đấy.”