“Người họ Đinh kia bị để cho chết như vậy thôi à, Phòng Thiếu… Có phải là quá dễ dàng cho anh ta không?”

Trong núi không có mặt trời hay mặt trăng. Bệnh viện cũng vậy.

Sau khi được theo dõi và điều trị trong một thời gian, Lạc Hán được các bác sĩ chẩn đoán chỉ bị chấn thương não nhẹ; tuy nhiên, anh ta không ngờ rằng bên ngoài lại xảy ra những thay đổi lớn lao đến thế.

Cô Phòng đã qua đời. So với điều này, chứng bại tật của em trai anh ta và những mâu thuẫn với Ngạc Dương dường như trở nên không quan trọng chút nào nữa.

“Phòng Thiếu… Họ Đinh còn có người thân khác không?”

Dù hiện tại ông ta là một nhân vật nổi tiếng, một nhà từ thiện, nhưng bản chất con người thì khó có thể thay đổi; vị lãnh đạo quyền lực này ở khu vực Tây Trung Quốc không hề thành công nhờ vào việc kinh doanh đâu.

“Ông ta còn hai người cha mẹ già.”

Phòng Tuấn đang ngồi trong văn phòng của Từng Kinh và Đinh Hòa. Văn phòng luật sư Thiên Hòa ban đầu là do Phòng Oan đầu tư; giờ đây khi Phòng Oan không còn nữa, văn phòng đó tự nhiên thuộc về gia đình Phòng.

“Tôi sẽ lo liệu việc này.”

Lạc Hán nói một cách quyết đoán, ánh mắt lạnh lùng và tàn nhẫn.

Phòng Tuấn không biểu lộ cảm xúc gì: “Trên đầu ba thước có thần linh; anh không sợ bị trừng phạt sao? Anh không nghĩ đến gia đình mình à?”

Lạc Hán nhíu mày, không ngờ đến điều này.

“Cha mẹ anh ta không liên quan đến chuyện này; không cần phải kéo họ vào rắc rối.”

Lạc Hán trong lòng ngạc nhiên. Khi nào mình lại trở nên nhân từ đến thế?

Tất nhiên… Ý nghĩ đó chỉ xuất hiện trong đầu anh ta mà thôi. Anh ta rất rõ nguồn gốc quyền lực của mình; đối với mệnh lệnh của Phòng Tuấn, anh ta luôn tuân theo một cách vô điều kiện, và ngay lập tức đáp: “Vâng.”

“Chuyện của em trai anh và Ngạc Dương, tôi đã nói chuyện với Điền Phần rồi; ông ta đã nhượng lại ba mươi phần trăm cổ phần, và vụ việc này coi như đã kết thúc.”

Trong những lúc như thế này, Lạc Hán tất nhiên không thể không biết phân định đúng sai, liền gật đầu ngay lập tức: “Cứ theo ý của Phòng Thiếu mà làm.”

Phòng Tuấn nhìn về phía Lạc Hán – kẻ luôn vâng lời mình một cách tuyệt đối. Những người như anh ta thường sẽ tuyển dụng những tay chân đắc lực như vậy; dù sao thì những việc bẩn thỉu, không thể tự mình thực hiện được, và việc làm hỏng bàn tay mình cũng là điều không ai muốn… Vì vậy, những người như Lạc Hán mới có vai trò quan trọng trong những tình huống như thế này. Một người sẵn sàng “đánh đổi mọi thứ”, một người cung cấp quyền lực – cả hai đều nhận được những gì mình cần.

“Bạn còn nhớ ông chủ mới của A Phòng Cung không?”

“Nhớ chứ.”

Mặc dù câu hỏi được đặt ra một cách đột ngột, nhưng Lạc Hán vẫn trả lời một cách không chút do dự. Kể từ khi theo Phòng Tuấn, anh ta đã thăng tiến vượt bậc, trở thành người nắm quyền lực trong vùng đó; làm sao có thể quên được những sự nhục nhã mà mình đã trải qua, thậm chí còn phải nhập viện… Làm sao có thể không nhớ được?

“Phòng Thiếu… Người phụ nữ bên cạnh ông chủ mới của A Phòng Cung ấy rất giỏi lắm đấy.”

“Sợ rồi à?”

Lạc Hán trong lòng hơi hoang mang, nhận ra có điều gì đó đang được ám chỉ, nên cẩn thận trả lời: “Không.”

“Nếu bảo bạn đối đầu với ông chủ mới của A Phòng Cung… Bạn có dám không?”

Đúng như dự đoán…

Lạc Hán trong lòng bỗng thấy lo lắng. Anh ta chắc chắn không phải là người nhát gan; những kẻ nhát gan thì cũng không thể được người quyền lực tin tưởng và đưa đến vị trí như bây giờ. Tuy nhiên, để có thể leo lên được độ cao như vậy, ngoài việc có tính cách tàn nhẫn, điều quan trọng hơn nữa là anh ta còn sở hữu một trí tuệ khá tốt. Trên đời này, có rất nhiều kẻ sẵn sàng liều mạng, nhưng đa số họ cuối cùng đều phải ngồi sau song sắt… Thì có bao nhiêu người thực sự có thể thành công được?

“Phòng Thiếu đùa thôi… Đó là bạn của cô Cao mà.”

Lạc Hán cười ngây ngô; biểu cảm đó xuất hiện trên khuôn mặt hung dữ của anh ta, thật sự rất kỳ lạ.

Vào buổi tối hôm đó, khi xảy ra xung đột tại nhà của A Phòng Cung và Tào Cẩm Xí vào, anh ta thực sự đã ngất đi… Nhưng điều đó không có nghĩa là anh ta không biết những gì đã xảy ra sau đó.

Nếu chỉ là với tư cách là sếp của A Phòng Cung, có lẽ anh ta không cần phải quá e ngại, nhưng nếu thêm vào đó danh tiếng lớn lao của Tào Cẩm Xí, thì đây không phải là điều mà anh ta có thể dễ dàng xử lý được.

Càng leo cao, con người càng cần phải tự nhận thức rõ bản thân; bởi vì nếu vô tình rơi xuống từ độ cao lớn như vậy, thậm chí còn không có cơ hội để bắt đầu lại từ đầu.

Giống như cuộc xung đột giữa anh ta và Yue Yang – cuối cùng vẫn phải nhờ đến sự can thiệp của những người có quyền lực phía sau hai bên mới giải quyết được.

Một người ở cấp độ như Cô Gái Cao Thượng kia, làm sao anh ta có thể đối đầu được? Ít nhất cũng cần phải có Phòng Thiếu mới có thể xử lý vấn đề này.

Nghe thấy câu trả lời ngắn gọn nhưng rõ ràng của Lạc Hán, Phòng Tuấn không hề cảm thấy khó chịu, ngược lại, có vẻ như còn khá hài lòng.

“Điều tôi ngưỡng mộ nhất ở bạn, chính là sự tỉ mỉ trong khi vẫn giữ được tính mạnh mẽ; vì vậy, tôi luôn tin tưởng vào bạn khi bạn thực hiện công việc.”

Lạc Hán không vội vàng nói ra điều gì, biết rằng vẫn còn những thông tin tiếp theo.

“Bây giờ, tôi có một việc muốn giao cho bạn thực hiện.”

“Phòng Thiếu xin hãy chỉ thị.”

Phòng Tuấn lấy một tập hồ sơ nhân sự trên bàn làm việc và ném nó về phía Lạc Hán.

Ngồi đối diện, Lạc Hán vươn tay lấy lấy tập hồ sơ và cúi đầu xem xét.

Phương Kinh.

Một cái tên và bức ảnh lập tức xuất hiện trước mắt anh ta.

“Chị gái tôi bị sát hại, và người phụ nữ này có liên quan đến vụ án đó; trước đây cô ấy là luật sư ở đây, nhưng hiện đã nghỉ việc. Đây là hồ sơ cá nhân của cô ấy.”

Lạc Hán lập tức hiểu ngay ý của người đối diện.

“Phòng Thiếu yên tâm, tôi biết phải làm thế nào.”

Về những chi tiết khác, anh ta không hỏi thêm gì, dường như không hề có sự tò mò nào cả.

Mọi thành tựu của một người đều có lý do của nó.

“Cô ấy là bạn của vị sếp mới của A Phòng Cung, mối quan hệ của họ khá thân thiết.”

Phòng Tuấn nhẹ nhàng bổ sung thêm một câu.

Anh ta cũng coi được là một ông chủ tốt; luôn đối xử chân thành với mọi người, không che giấu bất cứ điều gì… Nhưng cũng không thể nói là hoàn toàn minh bạch; ít nhiều thì cũng phải nghĩ đến lợi ích của bản thân mình.

Dù sao đi nữa, nếu Lạc Hán gặp rắc rối, người bảo trợ như anh ta chắc chắn sẽ phải chịu trách nhiệm liên đới.

Bạn của ông chủ, A Phòng Cung à?

Lạc Hán đang cầm hồ sơ nhân sự, ánh mắt anh ta trở nên tỉnh táo hơn.

“Vậy là, em biết phải làm thế nào rồi đấy?”

Phòng Tuấn nhìn anh ta một cách lạnh lùng.

“Tôi chắc chắn sẽ xử lý mọi việc một cách thận trọng, không để Phòng Thiếu gặp rắc rối đâu.” Lạc Hán dừng lại một lát, nói một cách nghiêm túc.

Phòng Tuấn gật đầu và đứng dậy.

“Văn phòng luật này… thuộc về em rồi.”

Một câu nói nhẹ nhàng như vậy… Nhưng khi bắt người khác phải đối mặt với những khó khăn lớn, thì cũng cần phải có phần thưởng xứng đáng, phải không? Về điểm này, những người con nhà giàu này chưa bao giờ keo kiệt.

“Cảm ơn Phòng Thiếu.”

Lạc Hán cúi đầu xuống, nhìn lại bức ảnh kia.

A Phòng Cung…

Giang Thần, người luôn sống theo lối sống “thong dong tự do”, gõ cửa căn phòng được dùng làm phòng nghỉ của mình.

“Chị gái bảo tôi quay lại ăn cơm.”

Cô gái tu sĩ nói sau khi mở cửa.

Chắc chắn các chị em trong gia đình tu hành không có khả năng giao tiếp từ xa… Giang Thần nhìn chiếc đồng hồ thông minh trên cổ tay cô ấy. Lúc đầu anh ta muốn đùa cợt vài câu, nhưng cuối cùng đã kiềm chế mình lại, không muốn phá hỏng mối quan hệ giữa hai người.

“Cô ấy đến đón em à?”

“Em sẽ đi xe đến đó.”

Đoan Mộc Lý Ngọc có khả năng học hỏi rất tốt; ít nhất hiện tại cô ấy đã không còn làm những điều ngu ngốc như đi bộ hàng giờ nữa. Dĩ nhiên, cô ấy vẫn chưa biết lái xe… Nhưng chắc chắn sẽ học nhanh thôi. Tuy nhiên, chỉ biết lái xe thôi là chưa đủ; còn cần phải có bằng lái xe nữa.

“Anh đưa em đi nhé.”

Giang Thần nghĩ rằng mình đã lâu không gặp cô ấy rồi. Mặc dù khoảng cách đôi khi tạo nên sự quyến rũ, việc giữ một khoảng cách vừa phải cũng không thành vấn đề… Nhưng cũng cần phải lưu ý đừng quá đà.

Thỉnh thoảng vẫn phải gặp nhau một lần; nếu không, dù tình bạn sâu đậm đến đâu thì cũng chắc chắn sẽ phai nhạt theo thời gian.

Là hai người duy nhất quen biết trong thế giới này, Đoan Mộc Lý Ngọc hầu như không bao giờ phản đối những lời nói của Giang Thần, thậm chí còn ngoan ngoãn hơn cả những đứa trẻ bình thường.

Giang Thần lái xe đưa người đạo sĩ đã dần hòa nhập vào xã hội này đến khu phố Gǔxiàng, và dừng xe một cách ổn định trước căn nhà hội tụa bốn góc.

Chỉ mới đến đây một lần, nhưng anh ta dường như đã thuộc lòng con đường rất rõ.

Vẫn là người chị dâu kia mở cửa.

Khi bước vào nhà cùng người đó, Giang Thần có ý để ý đến cách đi bộ của cô ấy – vững vàng, nhẹ nhàng, và khoảng cách giữa các bước cũng dường như đều nhau; chắc hẳn cô ấy cũng là một người rất giỏi trong việc này.

“Sư muội.”

Đoan Mộc Lý Ngọc bước vào phòng khách chính.

Con người thật sự không dễ dàng để có thể thân thiện với nhau được… Rõ ràng gần đây chính mình là người chi trả mọi chi phí sinh hoạt cho cô ấy, coi như là “cha mẹ” của cô ấy vậy, nhưng người đạo sĩ em gái kia vẫn luôn thân thiện hơn với Lan Peizhi.

Giang Thần không khỏi tự hỏi: Nếu cô ấy cứ liên tục bỏ mặc mình mà đi, sau một thời gian dài khi tình cảm giữa họ ngày càng sâu đậm hơn và cô ấy không còn quan tâm đến mình nữa, liệu cô ấy sẽ cảm thấy thế nào?

Nghĩ đến đây, khóe miệng Giang Thần không khỏi nở nụ cười đầy ám chỉ.

“Cô ấy đã quen với cuộc sống mới chưa?”

Lan Peizhi hỏi một cách nhẹ nhàng, dường như cô ấy đã cố gắng tỏ ra rất chu đáo.

Đoan Mộc Lý Ngọc gật đầu.

“Đừng lo, tôi sẽ không bao giờ làm tổn thương Đoàn Mộc Đạo Trường đâu… Cô ấy có phát hiện ra mình đã tăng cân một chút không?”

Giang Thần, người không được mời mà đến, tự nguyện lên tiếng để gây sự chú ý.

Trọng lượng cơ thể luôn là điều mà phụ nữ rất e ngại… Nếu là những người phụ nữ khác nghe thấy câu này, chắc chắn họ sẽ tức giận lắm… Nhưng Đoan Mộc Lý Ngọc giờ đây đã không còn mặc áo đạo nữa, vì vậy cô ấy có lẽ không quan tâm đến vấn đề này… Nếu không, với sức mạnh của mình, Giang Thần chắc chắn đã phải bị đẩy bay ngay lập tức rồi…

“Hãy bắt đầu dọn bữa đi.”

Lan Peizhi ra lệnh.

Người phụ nữ trung niên đáng gờm kia nhận lệnh và rời đi.

Giang Thần ngồi xuống một cách bình thản.

“Gọi tôi đến có chuyện gì vậy?”

“……”

Rõ ràng là họ gọi em gái của mình trở lại, chẳng liên quan gì đến anh ta cả.

Nhưng Lan Peizhi không chế giễu sự ngốc nghếch của anh ta, mà chỉ nhìn anh ta một cách bình thản.

“Tâm trạng của anh khá tốt đấy.”

“Phẫu thuật cho bạn tôi đã thành công, tại sao tôi phải buồn chứ?”

“Bạn gái cũ của anh đã ổn rồi, nhưng người bạn thân thiết của anh thì sao?”

Lan Peizhi đáp: “Thay vì học những thứ vô ích, anh ấy đã chọn học nhiếp ảnh.”

Giang Thần không quan tâm lắm.

Mặc dù Lan Peizhi thực sự chỉ gọi Đoan Mộc Lý Ngọc trở lại, chẳng hề đề cập đến anh ta, nhưng đó chính là một sự hiểu biết im lặng giữa họ.

“Tôi đã nói với cô Cao rằng đừng nói lung tung.”

“Nếu muốn người khác không biết, thì đừng làm những việc đó. Đừng coi người khác là kẻ ngốc. Gia tộc Phòng chắc chắn đã bắt đầu chuẩn bị hành động rồi đấy.”

“Anh đang đe dọa tôi à?”

Giang Thần cười nhẹ: “Tôi không coi người khác là kẻ ngốc đâu; ngược lại, tôi luôn nghĩ gia tộc Phòng là những người rất thông minh. Anh nghĩ họ sẽ vì một cái chết mà làm ầm ĩ sao? Tất nhiên, tôi không tự cao tự đại đâu; ít nhất thì họ cũng phải tôn trọng cô Cao một chút chứ.”

“Việc Tào Cẩm Xí sẵn lòng giúp đỡ anh không có nghĩa là anh có thể yên tâm được đâu. Những tổn thất mà gia tộc Phòng phải chịu đựng không chỉ là vấn đề của một người ngoài lề, mà còn liên quan đến danh tiếng của cả gia tộc. Họ sẽ không để mất mặt, huống chi là trước mặt Toàn Thế Giới… Những người đàn ông chủ chốt trong gia tộc Phòng đã vì chuyện này mà tức giận đến mức ngã gục đấy.”

“Không sao chứ?”

“Nếu có chuyện gì xảy ra, anh nghĩ mình vẫn có thể ngồi yên đây được sao? Dù có Tào Cẩm Xí đi nữa, gia tộc Phòng cũng sẽ không bao giờ tha thứ cho anh đâu. Tôi không biết anh và Tào Cẩm Xí đã đạt được thỏa thuận gì, nhưng bất kỳ liên minh lợi ích nào cũng đều có giới hạn của nó.”

Những lời nói của đối phương, Giang Thần hoàn toàn hiểu rõ.

Anh ta không cần phải suy nghĩ nhiều; nếu gia tộc Phòng thực sự trở thành kẻ thù của mình, Tào Cẩm Xí chắc chắn sẽ không mãi mãi đứng về phía anh đâu.

Mối quan hệ giữa hai người này khác hẳn so với mối quan hệ của anh ta với Lan Pei Zhi. Anh ta và Lan Pei Zhi có một tình bạn sâu đậm, đến mức “cùng sống chết”. Lý do Tào Cẩm Xí đồng ý giúp đỡ có lẽ là vì anh ta cho rằng mâu thuẫn giữa anh ta và gia đình Phòng vẫn chưa đến mức phải đối đầu sinh tử. Tất nhiên… Không thể trách người ta thiếu thực dụng được. Thế giới này vốn dĩ đã như vậy; ngay cả với người thân, chúng ta cũng phải cân nhắc lợi ích, thì làm sao có thể yêu cầu họ hy sinh mạng sống của mình được? “Nếu không muốn thêm một đôi đũa nữa, tôi cứ đi thôi… Cần gì phải nói những lời đáng sợ như vậy?” “Nếu bạn sợ hãi, thì sẽ không vội vàng đến thế.” “Làm sao tôi biết được người luật sư kia lại quá đáng đến thế…” Thật ra, bản chất con người là thứ khó lường và kiểm soát nhất. Giang Thần càng ngày càng nhận ra điều này. “Nếu bạn muốn chơi đùa với bản chất con người, thì hãy chuẩn bị tâm thế sẽ bị con người chơi đùa lại.” Giang Thần cười buồn: “Không ai lại đến mức vui vẻ khi thấy người khác gặp khó khăn đâu… Thời gian không thể quay trở lại, việc nói ra những điều này bây giờ cũng chẳng giúp ích gì cả.” Bà cô kia mang đĩa thức ăn vào. Lan Pei Zhi ngừng cuộc trò chuyện lại. Mặc dù không được mời, nhưng Giang Thần vẫn nhận được một bộ đũa. “Cảm ơn.” Anh ta nhận lấy đũa, và càng nghĩ về những lời Lan Pei Zhi vừa nói, anh ta càng thấy chúng có lý. Phải luôn chuẩn bị tinh thần đối mặt với những tình huống xấu nhất. “Được phép gọi điện thoại một cái không?” Anh ta hỏi một cách lịch sự. Lan Pei Zhi không nói gì. Còn Đoan Mộc Lý Ngọc thì vì bản tính thích ăn uống, đã bắt đầu dùng đũa rồi. Đôi khi, Giang Thần thực sự ghen tị với cô ấy… Thế giới này dành cho cô ấy, có lẽ rất đơn giản. Không cần phải e ngại gì cả, Giang Thần lấy điện thoại ra và gọi số Phương Kinh ngay trước mặt các bạn đồng môn. “Đền đáp ân tình bằng ân tình.” Nếu Lan Pei Zhi đã thành thật như vậy, thì tại sao anh ta lại phải che giấu điều gì đâu? Cuộc gọi được kết nối. Chưa kịp nói gì, tiếng cười hiền từ quen thuộc đã vang lên từ đầu dây bên kia.

“Giang Thần, tôi và dì Pan vừa đang nhắc đến cậu đấy.”

Không phải là Phương Kinh nghe điện thoại, mà là Phương Vệ Quốc.

“Chú Phương ạ.”

Giang Thần lập tức gọi chú một cách kính trọng.

“Qingqing đang cùng dì Pan thu dọn hành lý, có việc gì cần nói với bà ấy không?”

“Thu dọn hành lý ư?”

“Chúng tôi định đi du lịch nước ngoài đấy.”

Phương Vệ Quốc nói với giọng vui vẻ.

Nghe vậy, Giang Thần càng ngạc nhiên hơn. Bên kia tiếp tục nói: “Cậu có thể không tin đâu, cuối năm ngân hàng có chương trình rút thưởng, và dì Pan đã trúng giải đặc biệt – được đi du lịch khắp Châu Âu cùng cả gia đình đấy.”

Phương Vệ Quốc vui vẻ chia sẻ tin tốt lành này với đứa cháu mà mình đã nuôi lớn từ nhỏ.

“Thật sao? Dì Pan may mắn quá.”

Giang Thần ngạc nhiên.

“Đúng vậy, suốt đời tôi chưa bao giờ trúng số đến một trăm đồng nào cả; dì Pan còn hay trêu tôi về điều đó nữa đấy. Cậu gọi Phương Kinh có việc gì à? Tôi sẽ đưa máy cho bà ấy ngay.”

Giang Thần cảm nhận được tâm trạng vui vẻ của đối phương và không muốn phá hỏng không khí, liền nói: “Không có gì đâu, để bà ấy tiếp tục công việc đi; có lẽ bà ấy cũng chưa bao giờ đi ra nước ngoài đâu.”

“Đúng vậy, sau khi học xong bà ấy luôn đi làm; lần này thì thật sự là cơ hội tuyệt vời.”

Giang Thần hiểu rõ rằng Phương Kinh chắc chắn sẽ không tiết lộ bất cứ thông tin gì về Kyoto, và anh cũng sẽ không nói thêm gì nữa.

“Chú Phương ạ, may mắn như vậy thì phải trân trọng lắm đấy; lần này đi ra nước ngoài, chắc chắn phải vui vẻ thật sự mới được.”

“Hehe, đúng vậy đúng vậy… Dì Pan còn bảo Qingqing phải lập kế hoạch cẩn thận nữa đấy.”

Giang Thần cười mỉm.

“Nếu năm nay cậu trở về, chú sẽ không thể đi cùng cậu được đâu.”

“Chú Phương ạ, đừng nói vậy… Chú cứ thoải mái đi chơi đi.”

Sau khi trò chuyện vui vẻ một lúc, Giang Thần đặt xuống điện thoại và nghĩ: “Gia đình họ định đi du lịch nước ngoài đấy…”

Lan Peizhi tất nhiên đã nghe hết cuộc trò chuyện đó, và cũng nhận thấy thái độ của anh đối với một người lớn tuổi bình thường ở tầng lớp lao động.

“May mắn thật đấy.”

Giang Thần– người cũng từng mua vé số và mơ ước trở nên giàu có khi còn đi học– nhìn cô ấy một cái.