“Làm việc tốt thế mà, tại sao lại nghỉ việc vậy?”

Cuộc sống ở Sa Thành hoàn toàn khác biệt so với ở các thành phố lớn.

Trở về quê hương, Phương Kinh không khỏi mời những người bạn cũ đi ăn uống; địa điểm được chọn là quán nướng của ông Tiếc Quân.

“Chán cuộc sống ở đó rồi, bốn năm đại học tôi đều ở Kyoto, giờ muốn thay đổi môi trường sống.”

Đối mặt với sự ngạc nhiên của Phù Tự Lực, Phương Kinh trả lời một cách thoải mái, rồi cầm lên một chuỗi đồ ăn và nói: “À, tôi vẫn chưa nói với bố mẹ mình đâu, các bạn đừng tiết lộ nhé.”

“Tại sao lại giấu bố mẹ và anh chị em vậy?”

Ông chủ Tiếc Quân tự mình phục vụ khách hàng; kể từ khi quán mở cửa, có sự hỗ trợ của người “anh cả” như Phù Tự Lực, công việc kinh doanh ngày càng phát triển. Vì vậy, Tiếc Quân đã thuê đủ nhân viên, và ông chỉ cần làm công việc thu ngân mà thôi.

Dù không thể kiếm được nhiều tiền, nhưng với quán nướng này, ở một nơi nhỏ bé như Sa Thành, thì cũng đủ để sống thoải mái rồi.

“Còn phải hỏi sao, kẻo họ suy nghĩ lung tung.”

Phù Tự Lực trả lời, rồi cười nói: “Công chúa Thanh, sao không đến làm việc với tôi nhỉ? Miễn là mức lương không quá cao, tôi sẽ cố gắng đáp ứng yêu cầu của bạn.”

“Ồ, ông Phù, bây giờ ông càng ngày càng giỏi rồi đấy, đến nỗi có thể tìm được công việc phù hợp với công chúa Thanh nữa à?”

Tiếc Quân đùa cợt.

“Bạn không hiểu đâu… Trước đây tôi đã đi Kyoto và Đông Hải, và nhận được rất nhiều bài học quý báu; trước đây tôi thật sự còn quá non nớt.”

Phù Tự Lực thở dài, “Dù trong ngành nào, nếu muốn phát triển mạnh mẽ, trước hết phải có kế hoạch chi tiết. Tôi cần những người am hiểu luật pháp như Phương Kinh.”

“Công chúa Thanh, nếu ông Phù nói thật lòng, bạn nên xem xét đấy… Dù sao công việc cũng ít, lương cao và gần nhà, tại sao không nhỉ?”

Tiếc Quân nháy mắt; người đàn ông này, sau khi xuất ngũ trở về và bắt đầu sống một cuộc sống ổn định, lại một lần nữa thể hiện phong cách của mình khi còn nhỏ.

“Giá trị của tôi không hề rẻ đâu…”

Phương Kinh đùa cợt.

“Hãy nói ra con số cụ thể đi.”

Phù Tự Lực nói một cách rõ ràng và đầy quyết tâm; cùng với chiếc túi da LV đặt trên bàn, thật sự tạo ra một ấn tượng mạnh mẽ ở một nơi nhỏ bé như Sa Thành.

“Công chúa Thanh, ông Phù rất giàu có, cứ thoải mái yêu cầu đi.”

Tiếp thêm dầu vào lửa, Tiếc Quân nói.

Phương Kinh nhấc ly lên. Câu “Học hỏi từ những sai lầm” quả là đúng, nhưng cũng không cần phải kiêng rượu hoàn toàn. Chỉ là khi Phù Tự Lực đề nghị uống rượu trắng trước bữa ăn, cô đã chọn uống bia nhập khẩu thay vì rượu trắng.

“Trước hết, hãy kể xem năm nay anh kiếm được bao nhiêu tiền?”

Phương Kinh đẩy câu hỏi đó sang người khác.

“Vài mục tiêu nhỏ thôi,” Tiếc Quân nhân cơ hội này để hỏi thêm.

Sau khi đi dạo một vòng bên ngoài, cô nhận ra rằng mọi thứ đã thay đổi rõ rệt. Phù Tự Lực không còn phô trương như năm ngoái nữa. Anh cười tự giễu và nói: “Tình hình kinh tế năm nay các bạn cũng biết rồi đấy. Khi môi trường kinh doanh tồi tệ như thế này, việc kinh doanh nhỏ lẻ của các bạn có thể không bị ảnh hưởng nhiều, nhưng đối với chúng tôi thì lại khác. Dù không lỗ vốn thì cũng coi như may mắn rồi.”

“Ông Phù, sao lại không thành thật nhỉ? Chúng tôi đâu có người ngoài đâu; tôi cam đoan là sẽ không xin ông mượn tiền đâu, và Phương Kinh cũng vậy.”

“Vợ anh đâu rồi?”

Phù Tự Lực đột nhiên hỏi.

“Cô ấy đang đi làm đấy, hôm nay cô ấy làm ca đêm.”

Tiếc Quân trả lời một cách vô thức. Vợ anh, Văn Nhung, là một y tá, và công việc của y tá thường kéo dài đến tận đêm khuya; đôi khi cô ấy cũng ghé qua giúp đỡ trong lúc nghỉ ngơi.

“Khi cô ấy ở nhà, tôi nhất định sẽ kể cho cô ấy nghe những câu chuyện về quá khứ oai hùng của anh khi còn nhỏ.”

Tiếc Quân bật cười không nén được. “Ông Phù, ông phải suy nghĩ kỹ đấy nhé… Vợ tôi mới tìm được khó lắm đấy; nếu ông làm cô ấy sợ hãi và bỏ đi, tôi sẽ trách ông cả đời đấy!”

Phương Kinh cũng không nhịn được cười.

Sa Thành Mặc dù chỉ là những khoảnh khắc nhỏ bé, nhưng cảm giác này là điều gì cảnh vật xa xôi, phồn thịnh cũng không thể mang lại được.

“Nhìn xem anh có thành tựu gì đâu… Hồi nhỏ anh không từng tuyên bố rằng mình sẽ cưới một ngôi sao à?”

Phù Tự Lực nhấc ly lên.

Tiếc Quân chạm ly với anh và thở dài một cách xấu hổ: “Thời trẻ con, ai biết được cuộc sống thực sự khó khăn đến mức nào…”

Phù Tự Lực uống một ngụm rượu và cười nói: “Bây giờ anh cũng khá tốt rồi đấy. Nếu tiếp tục cố gắng thêm hai năm nữa, mở thêm vài cửa hàng liên kết, sau này trở thành một ông chủ nhỏ yên ổn, tôi cũng sẽ phải ghen tị với anh đấy.”

“Cảm

“Nghe bạn nói thế mà tôi suýt chả rơi nước mắt đấy.”

Phương Kinh, người cũng không gặp nhiều thuận lợi trong cuộc sống bên ngoài, đã chủ động nâng ly và nói: “Chúng ta cùng uống một ly nhé.”

Ba người bạn từ nhỏ đã cùng nhau chơi đùa, bây giờ họ cùng nhau nâng ly này.

“Chỉ thiếu Giang Thần thôi… Năm nay anh ấy có trở về không?”

Tiếng hỏi của Tiếc Quân vang lên.

Phù Tự Lực lắc đầu: “Tôi không biết đâu… Bạn hãy hỏi Phương Kinh xem.”

“Dù anh ấy không ở đây, nhưng linh hồn của anh ấy luôn ở bên chúng ta.”

Phương Kinh không trả lời trực tiếp, những lời cô ấy nói mang tính triết lý sâu sắc.

Phù Tự Lực và Tiếc Quân đều ngẩn ngơ một chút, sau đó không khỏi nhìn nhau.

Mặc dù khi lớn lên, họ đã đi theo những con đường khác nhau và hiếm khi gặp nhau, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến sự hiểu biết lẫn nhau của họ.

Có lẽ Tiếc Quân không cảm thấy gì đặc biệt, nhưng Phù Tự Lực lại lập tức nhận ra điều gì đó bất thường.

Theo thông thường, Phương Kinh sẽ không bao giờ bênh vực Giang Thần; thậm chí việc cô ấy không chế giễu hay lợi dụng hoàn cảnh của anh ấy đã là điều đáng ngạc nhiên rồi.

“Gần đây bạn có gặp Giang Thần không?”

Phù Tự Lực, người trước đây từng cùng cô ấy đến Đông Hải, đặt câu hỏi một cách thăm dò.

“Anh ấy đã đi Kyoto để công tác vài lần rồi.”

Phương Kinh trả lời một cách bình thản.

“Hiện tại Giang Thần đang làm gì vậy?”

Lần trước khi đến Đông Hải, cũng giống như Phương Kinh, Giang Thần–người trẻ tuổi nhất trong nhóm ba cao thủ kia–vẫn chưa tốt nghiệp. Nhưng vào thời điểm đó, Phù Tự Lực đã nhận ra rằng Giang Thần đã thay đổi rất nhiều so với trước đây.

Phương Kinh nhìn về phía Tiếc Quân; trước mặt bạn bè, cô ấy không bao giờ nói dối về những vấn đề thông thường.

“Giờ anh ấy cũng đang kinh doanh quán nướng à?” Tiếc Quân hỏi.

“Cũng là làm việc trong lĩnh vực ăn uống và giải trí thôi.”

Phương Kinh trả lời một cách mơ hồ. Sau khi nghe Đồng Đan kể về quán nướng đó, cô ấy cũng đã tự mình tìm hiểu trên mạng; mặc dù chưa có cơ hội đến tận nơi, nhưng những gì được mô tả trên mạng cho thấy quán đó thực sự rất xuất sắc, và Đồng Đan không hề nói quá đâu.

“Ở Kyoto à?”

Phù Tự Lực hỏi.

“Ừm.”

Phương Kinh gật đầu, nhưng không giải thích rõ lắm.

Dù cô ấy đã nghĩ đến khả năng chịu đựng của bạn bè mình, nhưng Phù Tự Lực đã từng chứng kiến sức mạnh thực sự của Giang Thần.

“Những chuyện xấu xa ngày xưa không đáng để kể; bây giờ thì sống phóng khoáng, không biết điểm dừng… Như khi mùa xuân đến, ngựa phi nhanh, chỉ trong một ngày đã thưởng thức hết vẻ đẹp của thành Chang’an.”

Phù Tự Lực bộc lộ suy nghĩ của mình.

Đúng là Sa Thành đã giúp anh ta trở nên nổi tiếng, nhưng ra khỏi Sa Thành, anh ta chẳng là gì cả, huống chi so sánh được với Giang Thần.

“Nếu ngày xưa anh ta kiên trì học hành, có lẽ cũng không kém Phương Kinh và Giang Thần đâu.”

Tiếc Quân nói đùa.

Uống rượu rồi lái xe, dù ở Sa Thành có bị bắt cũng chẳng sao cả; nhưng vì có Phương Kinh ở đó, Phù Tự Lực vẫn gọi người lái xe đưa đón.

“Tôi đưa anh về nhà.”

“Không cần đâu, cũng không xa lắm, tôi tự gọi taxi.”

“Được thôi.”

Phù Tự Lực cũng không ép buộc, “Lần sau gặp lại nhé.”

Tiếc Quân giúp Phương Kinh gọi taxi bên đường.

“Chúng ta đi thôi.”

“Đi đi.”

Ba người chia tay nhau.

Taxi đưa Phương Kinh đến tận cửa nhà, chỉ tính phí điểm khởi đầu thôi.

Phương Kinh quét mã để xuống xe, leo lên lầu, và khi đến trước cửa nhà, cô dừng lại một chút, nhìn về phía căn hộ đối diện.

Vài giây sau, cô thu hồi ánh mắt và lấy chìa khóa mở cửa.

Bố mẹ của Phương Vệ Quốc đang xem TV.

“Sớm thế này à…”

“Ăn cơm thôi mà, mất bao lâu đâu.”

“Các bạn bây giờ một năm cũng ít khi gặp nhau, sao không trò chuyện nhiều hơn một chút?”

Người cha này thật sự rất thoáng đãng.

“Tiếc Quân vẫn phải lo công việc kinh doanh, không thể làm phiền anh ấy được.”

Phương Kinh ngồi xuống bên cạnh mẹ mình.

  “Con đã uống rượu à?”

  “Ừm, con uống vài chai bia thôi.”

  “Con gái mà, ngoài đường thì nên tránh uống rượu đi.”

  Làm mẹ, luôn như vậy, lúc nào cũng hay lo lắng cho con cái.

  “Mẹ ơi, chúng con lại không phải người lạ đâu.”

  “Họ lớn lên cùng nhau mà, uống một chút cũng không sao đâu… Con gái mẹ biết giữ mức độ mà.” Phương Vệ Quốc cũng lên tiếng đồng tình.

  Nhưng khi nghe những lời này, trong lòng Phương Kinh lại dấy lên những suy nghĩ khác, chỉ là bề ngoài vẫn không hề hiện ra biểu hiện gì.

  “À đúng rồi, Qingqing ơi, hôm nay mẹ trúng thưởng đấy!”

  “Trúng thưởng á?”

  Phương Kinh tỏ vẻ ngạc nhiên.

  “Cho con xem nào.”

  Bàn Huệ nói với chồng mình.

  Phương Vệ Quốc lấy chiếc điện thoại đặt trên bàn trà ra, nói với vẻ vui vẻ: “Không ngờ mẹ con lại may mắn đến thế, lại trúng được giải thưởng lớn nữa.”

  Phương Kinh nhận lấy điện thoại, rồi thấy tin nhắn thông báo việc trúng thưởng.

  “Du lịch Châu Âu à?”

  “Ừm!”

  Có lẽ đây là lần đầu tiên trong đời, Bàn Huệ rất vui mừng: “Chiều nay ngân hàng Lianshang bỗng nhiên thông báo rằng số điểm tích lũy trong tài khoản của gia đình chúng ta có thể được dùng để tham gia rút thưởng… Trước đây mẹ cũng không hề biết điều này đâu.”

  “Mẹ ơi, những thứ này chắc chắn là lừa đảo thôi.”

  “Mẹ cũng nghĩ vậy… Có lẽ chỉ là chiêu trò quảng cáo thôi… Dù có thật sự trúng thưởng đi nữa, với số lượng người tham gia nhiều như vậy, làm sao lại đến lượt mẹ được chứ… Vì vậy mẹ mới thử xem thôi… Ai ngờ sau ba lần rút thưởng, lần cuối cùng lại trúng được giải thưởng lớn nhất!”

  Phương Kinh không hề vui mừng, ngược lại còn cau mày, nhìn vào tin nhắn trúng thưởng trên điện thoại.

  “Mẹ ơi, có thể đây là hành vi lừa đảo đấy… Bây giờ có rất nhiều kẻ lừa đảo sử dụng những chiêu trò này để lừa gạt người già và phụ nữ đấy.”

  “Con nghĩ mẹ ngốc à?”

  Phương Vệ Quốc cười và nói: “Những điều con nói, mẹ đã nghĩ đến ngay từ đầu rồi… Bây giờ mọi nơi đều có thông báo cảnh báo về tình trạng lừa đảo… Thông báo cảnh báo còn được dán ngay ở cửa sân nhà nữa đấy… Sau khi trúng thưởng, mẹ đã ngay

Phương Kinh ngẩng đầu nhìn cha mình.

“Mẹ con thực sự đã trúng thưởng rồi. Nhân viên ngân hàng xác nhận rằng chương trình này là có thật; họ cũng không ngờ giải thưởng lớn lại thuộc về Sa Thành. Ngay cả giám đốc cũng bất ngờ và tự mình đến chúc mừng chúng ta, yêu cầu chúng ta nhanh chóng chuẩn bị hồ sơ để đăng ký.”

Có thể thấy, Phương Vệ Quốc cũng rất vui mừng.

Đúng là vậy.

Một chuyện may mắn như thế này, ai mà không hào hứng được chứ?

“Người lừa đảo rất nhiều, bây giờ mọi người đều biết điều đó… Nhưng không thể nào cả một ngân hàng lại toàn là những kẻ lừa đảo được chứ?”

Phương Kinh không biết phải nói gì.

Lời của cha rất hợp lý; hơn nữa, Ngân hàng Liên Thương là một trong những ngân hàng thương mại hàng đầu. Tiền của gia đình họ luôn được gửi vào đó. Một ngân hàng lớn như vậy, thỉnh thoảng tổ chức các chương trình khuyến mãi là điều hoàn toàn bình thường; khi đã được nhân viên xác nhận, chắc chắn không thể có gì sai sót cả.

Ngay cả những giải thưởng lớn hàng chục triệu cũng có người trúng được mà.

“Mẹ ơi, may mắn của mẹ thật là tuyệt vời quá.”

Phương Kinh không khỏi thán phục.

“Sau khi trở về nhà, mẹ đã kể cho con nghe rất nhiều về chuyện này… Bà ấy nói rằng suốt đời mình chưa bao giờ may mắn đến thế. Nhưng con đã cưới được mẹ, và sinh ra một cô con gái xinh đẹp, thông minh lại có năng lực như con… Chẳng phải đó cũng là niềm may mắn lớn sao?”

Phải thừa nhận rằng, Phương Vệ Quốc thực sự rất giỏi trong việc nói chuyện; có lẽ ông ấy còn giỏi hơn cả một số người trẻ tuổi nữa. Lời nói của ông khiến vợ mình càng thêm hạnh phúc; những nếp nhăn ở khóe mắt bà cũng trở nên sâu hơn.

Phương Kinh cũng cùng nghĩ như vậy.

Giải thưởng lớn này có lẽ không quá quan trọng đối với bà ấy… Nhưng điều quan trọng nhất là nó đã mang lại niềm vui cho cha mẹ mình.

“Mẹ ơi, giải thưởng này cụ thể bao gồm những gì vậy?”

“Có vé máy bay đi lại, phòng khách sạn, và có lẽ còn có tiền ăn uống nữa… Con không hỏi chi tiết lắm.”

“Có thể dùng giải thưởng này cho bao nhiêu người?”

“Lúc nãy giám đốc nói gì nhỉ?” Bàn Huệ hỏi chồng.

“Giám đốc nói rằng đây là ‘gói dịch vụ cho cả gia đình’; tất cả những người có tên trong sổ hộ khẩu đều có thể sử dụng.”

“Thời gian du lịch là bao lâu vậy?”

“Một tuần… Nếu muốn ở lâu hơn, phần còn lại sẽ phải tự trả tiền.”

“Cũng không tồi đâu.”

“Đúng vậy, mẹ còn nói rằng người ta keo kiệt lắm đấy; sao có thể để người ta trả tiền cho bạn khi bạn mua sắm ở châu Âu được chứ? Dù họ là ngân hàng lớn, nhưng cũng không thể chi tiêu quá mức như vậy đâu. Khi sống, phải biết hài lòng với những gì mình có; chi phí vé máy bay đi lại, ăn ở… ít nhất cũng phải vài chục triệu đấy.”

Thấy chồng mình chế giễu mình, Bàn Huệ làm sao có thể chịu đựng được, liền quay sang con gái và phản bác: “Nhìn xem cha em có tầm nhìn ra sao… Với người như cha em, vài chục triệu quả là một số tiền lớn rồi đấy, nhưng đối với một ngân hàng lớn như Thương Hội này, họ có quan tâm đến những khoản tiền nhỏ như vậy sao?”

Trong các gia đình bình thường, luôn có những cuộc cãi vã. Có những người sống với nhau tôn trọng lẫn nhau, nhưng lại có những suy nghĩ khác nhau; có những người hàng ngày cãi vã với nhau, nhưng lại sống bên nhau đến già. Phương Kinh không cảm thấy đầu đau chút nào; từ nhỏ đến lớn, cô đã quen với điều này rồi.

“Bố ơi, mẹ ơi, hai người đã từng đi ra nước ngoài chưa?”

Cô hỏi một cách vui vẻ.

“Theo bố đi ra nước ngoài à? Có lẽ chỉ đi qua các tỉnh trong nước thôi…” Phương Vệ Quốc cười và lắc đầu.

“Vậy là hai người chưa có hộ chiếu à?”

“Hộ chiếu là cái gì vậy?”

Phương Kinh không hề ngạc nhiên; nhìn thấy thế giới rộng lớn hơn từ vai của bố mẹ mình, cô không thể quay đầu lại chế giễu sự thiếu hiểu biết của họ.

Phương Vệ Quốc biết về hộ chiếu, nhưng vào lúc này, ông quyết định im lặng và để con gái mình giải thích.

“Hộ chiếu chính là loại giấy tờ cho phép người ta đi ra nước ngoài. Nếu hai người muốn đi, thì phải nhanh chóng làm hộ chiếu đi.”

“Qingqing ơi, nếu thực sự đi, chắc chắn cũng phải tiêu tiền phải không?”

“Tất nhiên rồi. Đi một chuyến châu Âu, chắc chắn sẽ phải mua sắm một số thứ, tiền sẽ phải được chi tiêu. Nhưng không sao đâu; phần lớn chi phí sẽ do ngân hàng hỗ trợ, phần còn lại cũng không nhiều lắm đâu. Mẹ ơi, liệu mẹ có định từ bỏ giải thưởng này không? Chắc chắn giải thưởng này không thể quy đổi thành tiền được chứ?”

“Làm sao có thể quy đổi thành tiền được…”

“Vậy thì đúng rồi… Bố mẹ suốt đời chưa bao giờ đi ra nước ngoài; có lẽ đây chính là cơ hội mà ông trời ban tặng cho hai người, hãy cùng nhau đi xem thử các quốc gia khác đi.”

“Qingqing ơi, con cũng chưa bao giờ đi ra nước ngoài đâu phải không?” Phương Vệ Quốc hỏi.

“Ừm, chưa đâu.”

Trên đại học thực ra có rất nhiều thời gian rảnh rỗi; nhiều sinh viên tận dụng kỳ nghỉ đông hay hè để đi du lịch, nhưng Phương Kinh thì không. Cô ấy thậm chí còn chưa từng đến Singapore, Malaysia hay Thái Lan gần đây.

“Vậy thì quyết định như vậy nhé: Ngày mai bố mẹ em sẽ đi làm hộ chiếu, cả gia đình chúng ta cùng nhau đi ra nước ngoài xem sao.”

Là trưởng gia đình, Phương Vì Quốc nói: “Thời điểm này cũng rất phù hợp; nếu được đón Tết ở nước ngoài, cảm giác chắc sẽ khác biệt lắm.”

Cơ hội tốt như vậy, Bàn Huệ tất nhiên sẽ không bỏ lỡ. Dù có phải tiêu một ít tiền thì cũng không sao cả; dù sao thì trong đời này, có lẽ chỉ có một lần như thế này mà thôi.

“Sao em không hỏi Giang Thần xem anh ấy có đi không?”

Lời đề nghị bất ngờ của mẹ khiến Phương Kinh ngập ngừng một chút; chưa kịp nói gì, Phương Vệ Quốc đã không nhịn được mà cười và nói: “Em hãy bình tĩnh lại trước đã… Giải thưởng này chỉ dành cho người thân trực hệ mà thôi. Giang Thần có có tên trong sổ hộ khẩu nhà chúng ta không?”

Bàn Huệ bỗng hiểu ra ý của mẹ, thở dài một hơi, không biết đang nghĩ gì.

Nếu là trước đây, Phương Kinh chắc chắn sẽ phản đối, nhưng lúc này, những ký ức về buổi chiều sau khi say rượu lại hiện lên trong đầu cô ấy, khiến cô im lặng mà thôi.