“Đã đến Haojiang chưa?”

Sau khi đi dạo một vòng quanh bán đảo Haojiang và trên đường trở về khách sạn, Giang Thần nhận được cuộc gọi từ Lan Peizhi.

“Ừm, hôm nay mới đến thôi.”

“Đang ở khách sạn nào?”

“Khách sạn Wenhua Đông Phương.”

“Tối nay tôi sẽ cử người đến đón bạn.”

Nghe xong, Giang Thần định nói gì đó, nhưng đầu dây đã cúp máy một cách nhanh gọn.

Anh đặt điện thoại xuống, cười một cách bất đắc dĩ, nhưng dần dần cũng quen với tính cách nhanh chóng và quyết đoán của người kia rồi.

Vì Lan Peizhi nói rằng tối nay sẽ hẹn anh gặp mặt, nên anh không đi lang thang nữa, mà chỉ ở trong phòng sau khi trở về khách sạn.

Ngoài việc cá cược, một điểm đặc trưng khác của Haojiang chính là ngành giải trí tình dục.

Dù diện tích của Haojiang không lớn, nhưng chỉ cần có tiền, bạn hoàn toàn có thể tìm thấy những người phụ nữ xinh đẹp từ bất kỳ quốc gia nào trên thế giới ở đây.

Về điều này, La Bàng đã nhấn mạnh khi giới thiệu về Haojiang.

Bởi nếu chỉ dựa vào ngành cá cược, Haojiang sẽ không thể được coi là thiên đường dành cho đàn ông đâu.

Sau khi thể hiện sức mạnh của mình tại sòng bạc, rồi lại được ôm lấy những người phụ nữ quyến rũ để trải qua một đêm tuyệt vời… Thật là một niềm thưởng thức cao cấp!

Tuy nhiên, Giang Thần luôn đạt điểm tuyệt đối trong các môn học đạo đức khi còn đại học, nên tự nhiên anh không hề mắc phải những thói hư tật xa xỉ. Dù chỉ cần một yêu cầu đơn giản, khách sạn cũng có thể sắp xếp mọi thứ để anh có thể tận hưởng cuộc sống sang trọng trong vài giờ, nhưng anh không hề làm vậy.

Những người thành công, ít nhất cũng phải biết kiềm chế những ham muốn trong bản năng con người.

Tháp Haojiang che khuất ánh nắng mặt trời lặn.

Sau khi xem lại một bộ phim về những ông trùm sòng bạc, Giang Thần nhìn ra ngoài cửa sổ, xoay vai và tự hỏi liệu có nên gọi cho Lan Peizhi để hỏi thăm không… Bỗng nhiên, chuông cửa vang lên.

“Đing dong, đing dong…”

Giang Thần đứng dậy và đi mở cửa.

Không phải nhân viên khách sạn.

Khi cửa mở ra, Giang Thần thấy bốn người đàn ông cao lớn, mạnh mẽ đứng ở cửa. Dù họ đều mặc vest và giày da, nhưng vẫn không thể che giấu được vẻ hung dữ trên người họ.

Những nhóm người như thế này, Giang Thần giờ đây đã không còn xa lạ nữa. Anh nhìn chằm chằm vào những khuôn mặt lạ lẫm và lạnh lùng kia và hỏi: “Có chuyện gì không?”

“Ông Giang ạ?” Một trong số họ hỏi, có lẽ không phải cố ý, nhưng ánh mắt họ thực sự rất sắc bén.

Giang Thần gật đầu và trả lời: “Tôi là Giang Thần.”

Anh không hề thiếu sự cảnh giác, chỉ là trước đây anh chưa bao giờ đến Hào Giang, vì vậy cũng không cần lo lắng về việc có kẻ thù. Hơn nữa, nếu ai đó có ý xấu, họ chắc chắn không đến gõ cửa một cách lịch sự như vậy đâu.

“Ông chủ đã sai chúng tôi đến đón ông.” Sau khi xác minh danh tính của Giang Thần, những người đàn ông mặc vest này lịch sự và tôn trọng đứng sang hai bên, ra dấu mời anh đi.

Nhìn thấy vậy, Giang Thần lập tức hiểu ra rằng những người này chắc chắn là được Lan Pei cử đến. Thật xứng đáng với danh tiếng “Bồ Tát Máu” nổi tiếng khắp thế giới… Ảnh hưởng của họ quả thực lan rộng đến mức không thể cản trở được. Cái gọi là quyền lực, thực sự không thể đo lường chỉ bằng những con số tài sản đơn thuần.

Càng suy nghĩ sâu sắc, Giang Thần càng cảm thấy thán phục. Anh cố gắng giữ bình tĩnh, bước ra khỏi phòng một cách thoải mái và tự tin. Những người đàn ông mặc vest theo sau anh. Nhìn từ xa, họ trông giống hệt những nhân vật quyền lực xuất hiện trong phim vậy.

Khi xuống tầng dưới, Giang Thần không khỏi ngạc nhiên khi thấy cảnh tượng đặc biệt ở Hào Giang. Bên cạnh đoàn xe hơi sang trọng gồm tám hoặc chín chiếc xe sedan doanh nghiệp, có hàng chục người đàn ông mặc vest giống hệt anh đứng đều đặn hai bên; khi thấy anh xuất hiện, họ đều cúi đầu chào. Chắc hẳn mỗi người đàn ông, dù còn trẻ hay già, đều từng mơ ước được chứng kiến cảnh tượng như thế này. Ngay cả Giang Thần cũng không khỏi cảm thấy xúc động, nhưng anh nhanh chóng bình tĩnh lại và ngồi vào chiếc Bentley Mulsanne ở vị trí trung tâm của đoàn xe. Người ta đã giúp anh mở cửa xe. Đoàn xe bắt đầu lăn bánh. Nhìn những người qua đường nhìn mình với vẻ mặt kỳ lạ, Giang Thần vuốt ve ngón tay mình.

Quá phô trương rồi… Thực sự là quá phô trương. Chúng ta cũng chưa quen biết lắm mà, chỉ cần cử ai đó dẫn đường thôi mà, tại sao lại phải tổ chức hoành tráng như vậy chứ?

Bán đảo này tập hợp đầy đủ các cảnh quan của khu vực cổ thành Hào Giang, còn Đảo Cả đã được san lấp từ biển thì xứng đáng được coi là trung tâm của Hào Giang.

Star Hào mang phong cách Hollywood rất rõ nét…

Đoàn xe dừng lại.

Giang Thần bước vào hội trường và lại được chào đón một cách long trọng bởi hàng người xếp thành hai hàng.

“Ông Giang, chào mừng bạn đến với Hào Giang!”

Một người đàn ông trẻ tuổi, khoảng ba mươi tuổi, điển trai bước ra khỏi hàng người và mỉm cười đưa tay ra chào Giang Thần.

Giang Thần mỉm cười lịch sự; anh không biết người đó là ai và cũng không rõ nên gọi họ thế nào, nên chỉ đơn giản là bắt tay họ mà thôi.

Người đàn ông mặc suit xám đó bắt tay rất vừa phải, khiến người ta cảm thấy ấm áp mà không quá mức. Sau khi buông tay, anh ta nói: “Cô Lan và ông Vũ đang chờ bạn đây, Ông Giang xin hãy theo tôi.”

Đi qua thang xoắn ốc sang trọng, Giang Thần lên tầng hai và theo người đó vào một phòng tiệc lớn.

Hai người phụ nữ xinh đẹp mặc áo dài bước ra và mở cửa cho Giang Thần.

“Ông Giang~, xin mời vào.”

Trong căn phòng tiệc rộng lớn này, bên cạnh chiếc bàn tròn xa hoa có thể chứa được hai mươi người, chỉ có hai người ngồi đó.

Lan Peizhi thực sự có mặt ở đó.

Ngoài cô ấy ra, còn có một người đàn ông trưởng thành, khoảng bốn mươi tuổi, khuôn mặt vuông vắn và có một vết sẹo nhỏ ở khóe mày; vết sẹo đó không quá hung dữ, nhưng cũng khiến khuôn mặt anh ta trở nên có vẻ mạnh mẽ và hoang dã hơn một chút.

Giang Thần cũng không biết tên anh ta, nhưng có lẽ đó chính là “ông Vũ”.

Khi Giang Thần bước vào, anh ta nhanh chóng thu hút sự chú ý của cả hai người đó. Ông Vũ, người có địa vị đặc biệt, ngừng cuộc trò chuyện với Lan Peizhi, mỉm cười đứng dậy và tiến về phía Giang Thần với nụ cười nhiệt tình và tự nhiên.

“Không ngờ Ông Giang trẻ tuổi như vậy… Tôi là Vũ Quang Vinh, rất vui được gặp bạn.”

Việc tỏ ra lịch sự trong những tình huống như thế này đã trở nên quen thuộc đối với Giang Thần; anh mỉm cười đáp lại một cách điệu bộ.

“Thưa ông Ngụ Quang Vinh, tôi đã từ lâu nghe nói về danh tiếng của ông.”

Có lẽ ông Ngụ Quang Vinh không coi đó là gì đặc biệt, nhưng Lan Peizhi, người vẫn ngồi yên trên ghế, lại liếc nhìn Giang Thần một cách đặc biệt. Có lẽ cô ấy biết rằng những lời nói của Giang Thần hoàn toàn là vô nghĩa. Người này thậm chí còn không hiểu gì về Hà Gia; làm sao có thể nghe nói đến ông Ngụ Quang Vinh được? Dù cho trong thành phố Haojiang, cái tên Ngụ Quang Vinh quả thực rất nổi tiếng.

“Ông Giang, xin ngồi đi.”

Ông Ngụ Quang Vinh vẫy tay mời. Bàn ăn quá lớn, nên Giang Thần cũng không cố tình ngồi bên cạnh Lan Peizhi, mà tự chọn một chỗ ngồi khác. Không cần phải ra lệnh gì thêm, ngay sau đó món ăn đã được bày ra. Những nữ nhân viên phục vụ xinh đẹp, dáng vẻ thanh lịch và kính trọng, lần lượt mang những đĩa thức ăn tinh xảo vào; những món ăn đó trông giống như những tác phẩm nghệ thuật, khiến người ta choáng ngợp khi được bày trên bàn. Chiếc bàn tròn lớn dần được lấp đầy bởi các món ăn. Vào đúng lúc “Bữa tiệc Hoàn Hán Toàn Thực” bắt đầu…

Ở một nơi khác… Trong một căn biệt thự sang trọng ở Đảo Hồng Kông… Tầng hai… Cô gái trẻ mà Giang Thần đã gặp trên đường Rossie đang ngồi trong phòng mình, kiểm tra những bức ảnh mới chụp hôm nay. Trên hành lang… Tiếng bước chân vang lên, hơi vội vã… Rồi cửa phòng bị mở ra. Cô gái trẻ nhíu mày quay đầu lại; khi nhìn thấy người bước vào, vẻ mặt cô dịu lại một chút, nhưng vẫn không hài lòng và nói: “Mẹ ơi, trước khi vào, mẹ có thể gõ cửa trước không?”

“Xin lỗi con Huihui, lần sau mẹ sẽ gõ cửa chắc chắn.” Người phụ nữ quý phái đó đeo chiếc vòng tay ngọc bích xanh biếc trên cổ tay, toát lên vẻ giàu sang lộng lẫy; trước sự bất mãn của con gái mình, bà lập tức xin lỗi, không hề giống như những bậc cha mẹ của gia đình giàu có thông thường. “Lần sau chắc chắn sẽ làm vậy…” Cô gái trẻ có lẽ đã nghe câu nói này không biết bao nhiêu lần rồi; thở dài một hơi, cô không còn bận tâm nữa và hỏi: “Mẹ ơi, mẹ vội vàng gọi con về như vậy, có chuyện gì quan trọng không?”

“Huihui, bây giờ là lúc nào rồi, con còn không biết à?”

Làm sao con còn có thể chạy lung tung khắp nơi như vậy được?!

Người phụ nữ trẻ đặt chiếc máy ảnh lên bàn và nói một cách nhẹ nhàng: “Bây giờ có gì khác biệt chứ? Cũng giống như trước đây mà.”

“Huihui, con thông minh lắm, con nhìn rõ hơn cả mẹ nhiều việc. Bây giờ những khoản nợ cờ bạc của gia đình chúng ta sắp đến hạn thanh toán rồi; không biết có bao nhiêu người đang dõi theo chúng ta kỹ lưỡng đấy!”

Nói đến đây, danh tính của mẹ con họ bỗng nhiên trở nên rõ ràng. Người phụ nữ trung niên này, đầy quyến rũ và sang trọng, chính là bà thứ tư của Hà Gia.

Giang Thần có lẽ không bao giờ ngờ rằng người phụ nữ trẻ ngồi cùng bàn ăn với mình lại chính là con gái quý tử của Hà Gia!

“Về chuyện nợ cờ bạc, chắc chắn sẽ có người lo liệu; chúng ta không liên quan gì đến điều đó cả.”

“Huihui, con không thể nói như vậy được!”

Thấy con gái mình lạnh lùng như vậy, bà thứ tư không khỏi sốt ruột: “Chúng ta không phải là một phần của gia đình Hà Gia sao?!”

Hà Nhĩ Hoa vẫn bình tĩnh: “Mẹ ơi, dù mẹ muốn can thiệp, có lẽ vẫn sẽ có người không hài lòng đâu… Sao phải tự rước phiền vào thân?”

“Ai sẽ không hài lòng chứ?” Khuôn mặt được chăm sóc cẩn thận của bà thứ tư hiện lên vẻ ngượng ngùng.

Dù tiền bạc không thể ngăn cản thời gian trôi qua, nhưng ít ra nó cũng giúp người ta trông trẻ hơn so với tuổi thực. Những khoản tiền khổng lồ hàng năm được chi tiêu cho việc chăm sóc nhan sắc đã khiến bà thứ tư – người có vị trí thấp nhất trong gia đình Hà Gia – trông giống như một người ba mươi tuổi, trẻ hơn ít nhất mười tuổi so với tuổi thật của mình.

Trong các gia đình giàu có, luôn có nhiều rắc rối. Không chỉ ở Hà Gia, mà những xung đột nội bộ trong gia đình này cũng là điều mà mọi người đều biết rõ, không hề là bí mật gì cả. Với tư cách là thành viên của nhánh nhỏ nhất trong gia đình, bà thứ tư dù có thể hưởng cuộc sống xa hoa, nhưng thực tế thì bà không có nhiều quyền lực để can thiệp vào những vấn đề then chốt của gia đình. Đặc biệt sau khi ông trùm cờ bạc qua đời, tình hình của nhánh nhà bà càng trở nên khó xử hơn.

Tất nhiên, trước mặt con gái, bà thứ tư vẫn phải giữ thể diện; dù biết rằng con gái mình thông minh và hiểu rõ tình hình gia đình, nhưng ít nhất trên mặt thì bà vẫn không thừa nhận điều đó.

“Chúng ta Hà Gia có được ngày hôm nay là nhờ vào cái gì? Chính là ba lá bài đó. Nếu cha cậu đi mất, thế lực của chúng ta Hà Gia sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng; nếu những lá bài đó lại gặp phải rủi ro gì nữa…”

Bà Quý phi thứ tư tỏ ra không dám nghĩ tiếp, quyết tâm nói: “Những lá bài đó chính là trụ cột của chúng ta Hà Gia; dù thế nào chúng ta cũng phải bảo vệ chúng!”

Hà Nhĩ Hoa cười, không phải vì giả vờ lạnh lùng, mà là do thật sự thờ ơ.

“Bảo vệ à? Mẹ ơi, những lá bài đó chưa bao giờ nằm trong tay mẹ cả; mẹ cũng chưa bao giờ sở hữu chúng. Làm sao có thể nói đến việc ‘bảo vệ’ được?”

“Dù những lá bài đó không phải của mẹ, nhưng chúng thuộc về chúng ta Hà Gia. Huihui, nếu chúng gặp rắc rối, mỗi người trong gia đình này đều không thể thoát khỏi hậu quả, con hiểu chứ?”

Hà Nhĩ Hoa im lặng một lúc, rồi nói: “Mẹ ơi, nói những điều này với mẹ cũng chẳng ích gì cả. Mẹ nên đi nói chuyện với các dì ấy.”

Bà Quý phi thứ tư bỗng ngập ngừng.

Dù họ là “chị em”, nhưng trong mắt những người chị kia, bà ấy chẳng có vai trò gì cả. Dù vì danh dự của gia đình Hà Gia, họ có thể giữ vẻ hòa thuận bề ngoài, nhưng thực lòng thì có lẽ đã coi bà ấy như kẻ thù muốn chiếm đoạt tài sản của gia đình từ lâu rồi.

“Con vừa mới trở về từ nhà dì cả đấy.”

Hà Nhĩ Hoa gật đầu nhẹ nhàng: “Vậy thì tốt rồi; dì cả rất có năng lực, chắc chắn sẽ giải quyết được vấn đề này một cách ổn thỏa.”

“Huihui… Con đang nghĩ gì trong đầu, mẹ biết mà. Nhưng bây giờ là lúc khẩn cấp; cả gia đình chúng ta nên gác qua mọi thành kiến, đoàn kết lại với nhau. Con đã học ở một trường đại học tốt như vậy ở nước ngoài, chắc chắn con hiểu rõ lý thuyết ‘dưới mái nhà chung, không ai an toàn’ chứ?”

Dù bên ngoài, so với những người chị kia, bà Quý phi thứ tư chỉ được xem là một “vật trang trí”. Nhưng để có thể bước vào gia đình Hà Gia và nhận được một vị trí trong đó, chắc chắn không phải là chuyện đơn giản.

Hà Nhĩ Hoa lộ ra vẻ bất lực.

“Mẹ ơi, con có thể giúp gì được chứ?”

“Từ nhỏ em đã rất thông minh; không chỉ bố em mà ngay cả dì cũng thường xuyên khen ngợi em. Em hoàn toàn có thể sử dụng trí tuệ của mình để đưa ra những ý tưởng hữu ích cho gia đình.”

“Thực ra, cách giải quyết rất đơn giản…” Hà Nhĩ Hoa bắt đầu nói.

Bà Quý phu nhân lập tức hứng thú hỏi: “Cách gì vậy?”

“Chỉ cần huy động đủ tiền thôi. Nếu có được số vốn cần thiết để mua lại những tấm phiếu cá cược đó, mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

Hà Nhĩ Hoa nói một cách bình thản.

Bà Quý phu nhân nhíu mày, tỏ vẻ bối rối: “Đó là cách gì vậy? Dù sao tôi cũng đã nghĩ đến điều đó rồi… Nhưng nếu chúng ta không thể huy động đủ tiền trong thời gian ngắn thì sao?”

“Việc kinh doanh của gia đình luôn do các dì quản lý,” Hà Nhĩ Hoa nhìn mẹ và hỏi lại: “Vậy tiền đâu?”

Bà Quý phu nhân trầm ngâm một lát rồi giải thích: “Làm sao có thể để tiền yên ở kho bạc mà không sử dụng chúng vào việc đầu tư chứ? Và số tiền cần thiết lần này không hề nhỏ đâu… Theo lời dì em, nếu muốn giữ được ba tấm phiếu cá cược đó, chúng ta sẽ cần đến năm trăm tỷ.”

Hà Nhĩ Hoa khẽ mỉm cười, không nói gì thêm.

Bà Quý phu nhân tiếp tục: “Các dì em đã bắt đầu tìm cách từ lâu rồi; hiện tại họ đã huy động được khoảng ba trăm tỷ, nhưng vẫn còn thiếu một khoản lớn so với con số năm trăm tỷ.”

“Vậy thì cứ để các dì cố gắng thêm nữa đi… Năm trăm tỷ có lẽ là con số hơi quá lớn.”

Bà Quý phu nhân không hiểu lắm và hỏi: “Sao vậy?”

“Thưa bà.”

Người quản gia xuất hiện ở cửa, đứng đó một cách nghiêm túc mà không bước vào.

“Có chuyện gì vậy?” Bà Quý phu nhân quay đầu lại.

“Có tin tức đến rằng, Người Tự Hào Đang đang mời Lan Pei Zhi đến dự bữa tiệc ở Xing Hao.” Người quản gia báo cáo.

“Lan Pei Zhi từ Đông Hải à?” Bà Quý phu nhân ngạc nhiên: “Cô ấy đến đây để làm gì vậy?”

“Có thể chỉ là đến tham gia buổi tiệc thôi mà.” Hà Nhĩ Hoa nói qua loa.

Bà Quý phu nhân nhíu mày thêm, những nếp nhăn trên khóe mắt bắt đầu hiện rõ: “Em nghĩ cô ấy cũng đến đây vì những tấm phiếu cá cược đó sao? Nhưng mẹ em nghe nói, cô ấy dường như chưa bao giờ dính líu đến việc cá cược cả…”

“Tôi cũng không biết… Chỉ là cảm thấy thế thôi… Có thể cô ấy đến đây chỉ để du lịch thôi.”

Bà Quý phu nhân im lặng.

Lan Pei Zhi, người được mệnh danh là “Phật Bồ Tát Máu”, lại đến du lịch ở Hoàng Giang vào lúc này sao?

“Nhưng mẹ em, tốt nhất là nên nhắc nhở các dì em chuẩn bị tâm lý sẵn sàng… Lần