“Anh Giang, tạm biệt nhé.”

Khi việc đã xong, họ liền quay lưng bỏ đi, giấu kín danh tính và cuộc sống của mình.

Người đã đóng cửa quán bar đó cùng hai người em gái lên taxi; trước khi rời đi, anh ta còn vẫy tay chào Thí Thi Thi.

Thí Thi Thi cũng gật đầu và mỉm cười lịch sự.

Taxi rời đi.

“Xin chào, có phải quý khách gọi dịch vụ lái xe không ạ?” Một chiếc xe điện nhỏ tiến lại gần.

Giang Thần gật đầu và nói với Thí Thi Thi: “Đi thôi.”

Người lái xe điện cho xe vào cốp sau chiếc Mercedes-Benz Maserati.

“Xin hỏi đi đâu ạ?”

“Chúng ta đã đặt khách sạn chưa?” Giang Thần hỏi Thí Thi Thi ngồi ở hàng ghế sau.

“Đi đến khách sạn của anh ấy đi.”

“Tôi không mở khách sạn đâu.”

“Vậy anh ở đâu?” Thí Thi Thi tự hỏi.

“Ở A Phòng Cung.”

Khi ở Cao Lý, cô ấy đã nghe người đó nói rằng anh ta đã mua A Phòng Cung từ tay ông Lãm Bích. Thí Thi Thi nói một cách vô tư: “Vậy thì đi đến A Phòng Cung đi.”

Giang Thần im lặng, có vẻ do dự và bối rối.

“Sao vậy? Không thể xin ở nhờ được sao? Dù sao tôi cũng sẵn lòng trả tiền mà.”

Giang Thần không tranh luận với cô ấy, mà chỉ nói với người lái xe: “Đi đến A Phòng Cung.”

Chiếc Mercedes-Benz Maserati khởi động.

“Người tên Geng Long kia… Tôi có nghe nói là thuộc về cô Lan phải không ạ?” Thí Thi Thi hỏi.

“Trước đây là vậy.”

Giang Thần trả lời một cách ngắn gọn.

“Dám quỳ xuống như vậy… Thật là có can đảm.”

Không hề có sự khinh thường trong giọng nói của Thí Thi Thi; ngược lại, giọng anh ta còn mang chút ngưỡng mộ.

Khi nhìn vấn đề từ những góc độ và độ cao khác nhau, những nhận định sẽ hoàn toàn khác biệt.

Hàn Tín – vị “thần binh” từng phải chịu đựng sự nhục nhã ấy – nhưng người đời sau này lại chỉ biết dành lời khen ngợi cho ông.

  Dưới đầu gối đàn ông luôn có vàng bạc.

  Những người có thể thành công lớn thường là những người có khả năng chịu đựng những điều mà người bình thường không thể chịu đựng được.

  Trong tình huống vừa rồi, nếu Diệp Thanh Hiên đã nói ra tên người đó một cách rõ ràng như vậy mà không quỳ xuống, với tính cách của Diệp Thanh Hiên, chắc chắn họ sẽ không dễ dàng buông tha, thậm chí có thể còn khiến tình hình trở nên tồi tệ hơn nữa.

  Nhưng người đàn ông đó không tìm kiếm sự hỗ trợ từ ai, cũng không tranh luận gì; chỉ đơn giản là quỳ xuống một cách nhanh gọn, khiến Diệp Thanh Hiên không còn cơ hội tiếp tục gây rối nữa.

  Hơn nữa…

  Bây giờ, chủ quán bar chắc chắn sẽ vô cùng biết ơn anh ta.

  Thật là một quyết đoán dũng cảm… và cũng là một sự kiên nhẫn phi thường.

  Không chỉ Giang Thần mà ngay cả Thí Thi Thi cũng đang học hỏi từ anh ta.

  Nếu là mình, có lẽ mình cũng không thể làm được như vậy.

  “Bạn có mâu thuẫn với anh ta à?”

  Nghe thấy câu hỏi đó, Giang Thần không khỏi quay đầu lại, cười ngạc nhiên: “Tại sao bạn lại nói như vậy?”

  “Theo tính cách của bạn, nếu không có mâu thuẫn gì với anh ta, lúc nãy bạn chắc chắn sẽ không im lặng như vậy.”

  Giang Thần im lặng.

  Quả thực, cô gái này hiểu mình khá rõ, và khả năng quan sát của cô ấy cũng rất nhạy bén.

  “…Không thể nói là có mâu thuẫn; chính xác hơn, chỉ là có một số xung đột nhỏ thôi.”

  Thí Thi Thi nói một cách thờ ơ: “Bây giờ thì không còn là những xung đột nhỏ nữa đâu.”

  “Ý bạn là gì?”

  “Trước mặt nhiều người như vậy, bị ép buộc phải quỳ xuống, dù anh ta có khả năng chịu đựng đến đâu đi nữa, trong lòng chắc chắn cũng không thoải mái chút nào. Hậu này, Goujian – người đã phải chịu đựng khổ sở – đã trả thù nước Ngô như thế nào đâu?”

  Thí Thi Thi nói một cách bình tĩnh: “Chắc chắn anh ta sẽ không dám oán hận Diệp Thanh Hiên, vì vậy anh ta chỉ có thể trút giận vào bạn thôi.”

  Giang Thần cười khẽ, suy nghĩ một lúc.

  Quả thực, điều đó rất hợp lý.

  “Thật là giỏi đấy, Thích Đông.”

Anh ta nhìn cô với ánh mắt ngạc nhiên: “Bây giờ em càng ngày càng thông minh rồi đấy.”

  “Ý anh là trước đây em ngu ngốc à?”

  Ánh mắt của Thí Thi Thi chứa đựng ý xấu.

  “Không đâu.” Giang Thần cười nói: “Trước đây em cũng rất thông minh, chỉ là không thông minh đến mức này thôi.”

  “Em cũng phải tự bắt buộc mình thôi. Nếu không làm vậy, làm sao có thể đối đầu được với những kẻ ranh mãnh kia?”

  Giang Thần Ngạn Nhĩ .

  “Em muốn ngủ một lát, đến giờ hãy gọi em nhé.”

Nói xong, Thí Thi Thi liền tự nhiên dựa vào vai Giang Thần. Cô vừa uống khá nhiều rượu; mặc dù không đến nỗi nôn mửa, nhưng đầu óc thực sự cũng hơi choáng váng.

Chẳng mấy chốc, tiếng thở đều đặn của cô đã vang lên bên tai.

Thật không ngờ, cô lại ngủ thiếp đi nhanh đến thế.

Người ta nói rằng, người nào ngủ nhanh thì càng chứng tỏ họ không cảnh giác với môi trường xung quanh.

Giang Thần quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, giữ nguyên tư thế không hề nhúc nhích.

“Tại sao hôm qua không gọi em? Để em không kịp tắm luôn.”

Ngày hôm sau.

Giang Thần Hòa và Thí Thi Thi đang ăn trưa cùng A Phòng Cung.

“Thấy em ngủ say quá, không nỡ đánh thức đâu.” Giang Thần giải thích.

Thí Thi Thi không ngần ngại nháy mắt: “Chắc anh sợ em thức dậy sẽ làm phiền anh phải không?”

Nói trúng tim anh ta rồi.

Giang Thần và An Tĩnh tiếp tục ăn uống, giả vờ như không nghe thấy gì cả.

“Vậy thì ít nhất cũng cởi quần áo ra đi… Ngủ trong bộ đồ ấy, sợ em bị cảm lạnh chứ?”

Những lời nói thật khiêu khích.

Giang Thần cũng không đề cập đến việc phụ nữ cần giữ gìn phẩm giá, giả vờ như không nghe thấy gì cả và hỏi: “Muốn đi dạo đâu không?”

Thí Thi Thi cầm một miếng cá hồi và nói: “Không có thời gian đâu… Người của Kim Hải sẽ đến vào chiều nay.”

Quyền lực càng lớn, trách nhiệm càng nặng nề, và không gian riêng tư cũng sẽ bị thu hẹp một cách đáng kể.

Thí Thi Thi Không còn lời phàn nàn nào nữa, anh nhai nhẹ miếng cá hồi trong miệng và nói: “Các món ăn ở đây, có vẻ cũng không ngon lắm.”

   Giang Thần Nhìn cô ấy.

  “Những thứ ngon, luôn tồn tại ở những con hẻm nhỏ trong thành phố.”

  ————

  Một trong Tám Kỳ Quan Thế Giới.

  Vạn Lý Trường Thành.

  Uốn lượn, trải dài, hùng vĩ.

  Là di tích lịch sử biểu tượng của đất nước Trung Hoa, Vạn Lý Trường Thành nổi tiếng khắp thế giới bởi vẻ hùng vĩ và kỳ diệu của nó. Mỗi khi các nhân vật quan trọng từ nước ngoài đến thăm Trung Hoa, họ chắc chắn sẽ ghé thăm Vạn Lý Trường Thành.

  Có câu người xưa nói:

  “Không đến Vạn Lý Trường Thành thì không phải là người đàn ông thực thụ.”

  “Việc Hoàng Đế Thủy Tổ xây dựng Vạn Lý Trường Thành cho thấy tầm nhìn chiến lược của ông thật sự rất xa trông rộng.”

  Quanh năm, Vạn Lý Trường Thành luôn có rất nhiều du khách đến tham quan. Hôm nay, có một nhóm du khách khác biệt đã đến đây.

  Họ không chọn đi cáp treo, mà cùng nhau đi bộ lên Vạn Lý Trường Thành. Phong thái đặc biệt và vẻ đẹp nổi bật của họ đã thu hút sự chú ý của rất nhiều người.

  “Đôi khi, việc có tầm nhìn quá xa trông rộng cũng không phải là điều tốt. Chỉ vì xây dựng Vạn Lý Trường Thành mà cả đất nước đã bị hủy hoại; những thành tựu mà họ đã kiên công gây dựng lại bị đánh mất, thật là một sự thiệt hại lớn. Nếu là tôi, tôi sẽ không làm như vậy đâu.”

  Hoàng tử nhỏ Ye lẩm bẩm như vậy.

  “Nếu Hoàng Đế Thủy Tổ cũng nghĩ như bạn, thì bây giờ chúng ta liệu có được ngắm nhìn cảnh quan hùng vĩ này hay không?” Người phụ nữ mặc đồ leo núi cười nói.

  “Đúng là vậy.”

   Diệp Thanh Hiên Cũng không tức giận; việc đi bộ lên Vạn Lý Trường Thành quả thực không hề dễ dàng chút nào. Với thể trạng của mình, anh cũng không khỏi thở dài mệt mỏi. “Đó chính là lý do tại sao ‘tội lỗi thuộc về thời đại hiện tại, nhưng lợi ích thì kéo dài hàng nghìn năm’.”

  Những người này chính là nhóm của Giang Thần. Người mặc đồ leo núi là Tào Cẩm Xí; người thu hút nhiều sự chú ý nhất chắc chắn là Lan Pei. Cô ấy mặc một bộ áo lụa màu trơn, hiếm thấy trong thời đại này, và đi đôi giày vải trắng; phong cách ăn mặc này khiến cô trở nên nổi bật giữa đám đông, mang một vẻ đẹp khác biệt và huyền bí.

  Trên những con đường núi dốc đứng, cô ấy di chuyển như thể đ

Nhưng cô ấy có một điểm tốt: dù mệt đến mức không thể chịu đựng nổi, từ đầu đến cuối, cô ấy chưa bao giờ nói rằng mình muốn dừng lại, cũng chẳng bao giờ than phiền, và không ai biết rõ cô ấy đang cạnh tranh với ai.

Còn Giang Thần thì khác.

Chính anh ta là người luôn đề nghị dừng lại nghỉ ngơi.

Tất nhiên rồi.

Thí Đại cô gái ấy không hề thiếu những sự âu yếm im lặng như vậy đâu.

Quen biết với anh chàng này đã lâu, tính cách của anh ta, cô ấy đã quen thuộc từ lâu rồi.

Thật sự nghĩ rằng cô ấy chỉ là một kẻ nịnh hót sao?

Dù cô ấy có cố tỏ ra mạnh mẽ trước mặt mọi người thế nào, trong lòng anh ta, cô ấy đã chiếm một vị trí quan trọng rồi.

Tào Cẩm Xí, Lan Pei Zhi, Giang Thần, Thí Thi Thi... Lần này cùng nhau đến Vạn Lý Trường Thành, tất nhiên là để hợp tác với nhau.

Còn Diệp Thanh Hiên thì chỉ đơn giản là đến để tham gia vào không khí sôi nổi này mà thôi.

“Vung kiếm xua tan mây bay, các vị chúa tước đều phải quy phục.”

Đứng trên Vạn Lý Trường Thành nhìn xuống, những dãy núi và sông hồ bát ngát hiện ra trước mắt, Diệp Thanh Hiên cảm thấy hào hứng mãnh liệt: “Dù sao đi nữa, Ying Zheng vẫn xứng đáng được tôi công nhận. Anh ấy thực sự là một trong những vị hoàng đế vĩ đại nhất trong lịch sử.”

“Nếu em sinh ra vào thời cổ đại, chắc chắn em sẽ xuất sắc hơn cả Tần Thủy Hoàng.”

Lời nói này khiến cho ngay cả Diệp Thanh Hiên cũng phải ngập ngừng một chút, rồi quay đầu nhìn Tào Cẩm Xí đang nói: “Chị gái, chị thật sự là người có con mắt tinh tường để nhận ra những người anh hùng. Nếu em sinh ra vào thời kỳ Chiến Quốc, thì chuyện của Ying Zheng sẽ không bao giờ xảy ra; không chỉ các vị chúa tước của bảy quốc gia, mà cả thế giới này cũng sẽ phải quỳ gối dưới chân em.”

Những lời này thực sự làm cho người ta cảm thấy hào hứng và xúc động.

“Ừm, dưới bầu trời này, mọi thứ đều thuộc về vua; dọc theo bờ cõi này, mọi người đều là thần dân của vua.” Tào Cẩm Xí gật đầu.

“Pfft.”

Thí Thi Thi – người vốn đã mệt đến mức không thể chịu đựng nổi – không nhịn được cười trước màn đối thoại hài hước giữa hai “anh chị em” này.

Cô ấy là một quý cô chính thống, còn người kia thì thực sự là một người thuộc tầng lớp quý tộc cao quý.

Đây là lần đầu tiên cô ấy giao tiếp chính thức với Tào Cẩm Xí; trước khi gặp mặt, cô ấy đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng.

Nhưng cô ấy hoàn toàn không ngờ rằng người đối diện lại thông minh, hài hước đến thế, và không hề có chút kiêu ngạo nào cả.

Diệp Thanh Hiên Dường như không nghe thấy tiếng cười vô tình của Thí Thi Thi, cậu ta vẫn tiếp tục nói một cách quả quyết: “Chị gái, nếu chị sinh ra vào thời cổ đại, chắc chắn cũng sẽ rất xuất sắc, ít nhất cũng giống như Nữ hoàng Văn Nhã vậy.”

  Tất cả mọi người có mặt ở đây đều rất am hiểu.

  Họ đều biết rõ Nữ hoàng Văn Nhã là người như thế nào.

  Một nữ quan trong cung đình thời Đường Thái Tông, người được nữ hoàng sủng ái, có địa vị cao nhất trong triều đình; dù không có danh hiệu chính thức, nhưng thực chất lại giữ vai trò như một thủ tướng thực sự.

  “Ý em là, chị chỉ có thể làm một người hầu thôi à?”

   Tào Cẩm Xí Cười một cách khó hiểu.

  Sau khi bị kết tội, mặc dù được nữ hoàng sủng ái, nhưng Nữ hoàng Văn Nhã thực sự không giữ chức vụ cao lắm; nói rằng cô ấy chỉ là một người hầu của Vũ Tắc Thiên cũng không quá đáng.

  “Chị gái, em không có ý đó đâu.” Diệp Thanh Hiên Cảm thấy ngượng ngùng và vội vàng giải thích: “Em muốn nói là, chị thông minh hơn bao người, đầy kiến thức; nếu chị sinh ra vài trăm năm trước, chắc chắn không chỉ là một nữ hoàng mà thôi.”

   Thí Thi Thi Lau mồ hôi trên trán.

  Thật là… một người này lại có lúc phải nghe theo lời người kia.

  Ye Tiểu Vương gia, người luôn bất chấp mọi thứ, lại cũng có lúc phải nịnh hót người khác.

  “Còn Dì Lan thì sao?”

   Tào Cẩm Xí Không định để yên anh ta, tiếp tục hỏi: “Nếu Dì Lan sinh ra vào thời cổ đại, cô ấy sẽ là ai đây?”

  Điều này thực sự khiến Ye Tiểu Vương gia gặp khó khăn. Anh ta nhìn về phía Lan Peizhi, người đang đứng ngay bên cạnh, nhưng dường như lại cách xa hàng ngàn dặm, và suy nghĩ mãi mà không thể nghĩ ra một nhân vật nào xứng đáng so sánh với cô ấy.

  Mục Quý Anh?

  Không giống lắm.

  Tần Lương Vân?

  Cũng không phù hợp.

  Không hiểu sao, anh ta lại nghĩ đến Báo Tử – người đã khiến các vua chúa phải lo lắng.

  Tất nhiên…

  Dù với cá tính mạnh mẽ của mình, anh ta cũng không dám nói ra những lời phản đối như vậy.

  Ye Tiểu Vương gia bỗng nhiên không biết phải nói gì.

   Tào Cẩm Xí cũng không tiếp tục làm khó anh ta nữa, mà nhìn về phía xa.

  Dù đã trải qua bao biến đổi của lịch sử, Vạn Lý Trường Thành vẫn như một con rồng khổng lồ, không ngừng bảo vệ đất nước Trung Hoa.

Đứng trên đó, con người nhỏ bé thì trở nên vô cùng nhỏ nhoi.

“Nhìn kìa.”

Diệp Thanh Hiên bất chợt nói, ánh mắt hướng về phía bắc.

Giang Thần quay đầu lại.

Nơi tầm mắt họ nhìn thấy, trên cái đài quan sát kia, có rất đông người tụ tập lại, tạo nên không khí vô cùng nhộn nhịp.

Khá nhiều du khách đã lấy điện thoại ra để chụp ảnh; có vẻ như có một nhân vật quan trọng đến tham quan nơi này.

Tại Vạn Lý Trường Thành, dù gặp phải các nhà chính trị nước ngoài đi nữa, cũng không có gì đáng ngạc nhiên cả.

“Dì Lan, dì có thị lực tốt lắm… Đó có phải là Biên Tải Đức không?”

Diệp Thanh Hiên nheo mắt nhìn về phía đài quan sát cách đó khoảng hai ba trăm mét.

Lan Peizhi gật đầu, xác nhận rằng cô ấy không nhìn nhầm.

Biên Tải Đức…

Khi nhắc đến cái tên này, trên đất nước Thần Châu, chắc chắn không ai là không biết đến ông ta.

Tập đoàn Hà Ma do ông ta thành lập có thể được coi là đã mở ra một kỷ nguyên mới, ảnh hưởng sâu sắc đến quá trình phát triển của xã hội.

Nếu bỏ qua những khía cạnh khác, thì việc chuyển từ hình thức thanh toán tiền mặt sang hình thức thanh toán di động, công lao của ông ta thực sự rất lớn.

Hà Ma…

Việc đặt tên này cho công ty thể hiện sự hài hước của vị Doanh nhân này – người đã nhiều lần giữ vị trí người giàu nhất thế giới – và đồng thời cũng phản ánh rõ ràng tham vọng, hoặc nói cách khác là khát vọng lớn lao của ông ta.

Có thể người dân bình thường không biết quan chức địa phương của mình là ai, nhưng chắc chắn không ai chưa nghe đến tên Biên Tải Đức.

Ngay cả khi bây giờ ông ta đã lui vào hậu trường, thì dù đi đâu, ông ta vẫn luôn được mọi người chào đón nồng nhiệt.

Không quá đáng nói khi nói rằng, trên đất nước Thần Châu, danh tiếng của Tập đoàn Hà Ma không hề kém cạnh Tập đoàn Cửu Đỉnh, thậm chí có thể còn vượt trội hơn.

Tất nhiên…

Nếu so sánh với tầm ảnh hưởng thực tế, thì không thể nói chung được.

Nhưng điều đó không hề ảnh hưởng đến tầm quan trọng của Tập đoàn Hà Ma.

Thương mại điện tử, logistics, tài chính, bảo hiểm, bảo vệ môi trường, từ thiện, dịch vụ doanh nghiệp… Những lĩnh vực này đều nằm trong phạm vi hoạt động của họ. Mặc dù chỉ mới thành lập được hai mươi năm, nhưng giá trị vốn hóa của họ đã vượt qua mốc hàng nghìn tỷ!

Đúng vậy.

Hàng nghìn tỷ!

“Tch, định mệnh đôi khi khiến chúng ta phải gặp lại nhau trên con đường hẹp…”

Diệp Thanh Hiên nhếch mép.

  Trong số vô số doanh nghiệp tại Trung Thần, những công ty đạt được trình độ này thì có lẽ chỉ đếm được trên đầu ngón tay mà thôi.

  Quan trọng hơn nữa, Tập đoàn Hà Mã cũng xứng đáng được coi là đầu ngành trong lĩnh vực cho vay tiêu dùng nhỏ.

  Việc tiêu dùng trước, vay nợ để chi trả sau – những quan niệm vốn thuộc về phương Tây – hiện đang dần trở nên phổ biến trong giới trẻ, và Tập đoàn Hà Mã chính là người thúc đẩy điều này mạnh mẽ nhất.

  Nói cách khác…

  Một khi Giang Thần cùng nhóm bạn thành lập công ty mới, Tập đoàn Hà Mã sẽ trở thành đối thủ chính của họ.

  Vì vậy, câu nói “kẻ thù trên đường hẹp” quả không phải là lời nói suông đâu.

  “Chị, sao chúng ta không qua đó xem náo nhiệt một chút?” Diệp Thanh Hiên gợi ý với Tào Cẩm Xí.

  “Em có vào được không nhỉ?” Tào Cẩm Xí đùa cợt, rồi liếc nhìn cái ban công đã kín chặt bởi đám đông, sau đó quay lại nhìn Diệp Thanh Hiên.

  Diệp Thanh Hiên cũng không tiếp tục nhìn nữa, mà thầm lẩm bẩm: “Biên Tải Đức… thật là uổng phí một cái tên hay như vậy.”

  Cậu hoàng tử nhỏ dường như không mấy ưa chuộng người nổi tiếng này.

  Giang Thần cũng có thể đoán ra lý do. Người ta nói rằng khi Biên Tải Đức mới bắt đầu sự nghiệp, cô ấy gặp rất nhiều khó khăn; cuối cùng, chính vốn đầu tư từ Đông Dương đã giúp cô ấy vượt qua những thử thách đó.

  Nghĩa là, Đông Dương chính là cổ đông lớn đứng sau Tập đoàn Hà Mã.

  “Chị, các chị đã nghĩ xong tên cho công ty chưa?” Diệp Thanh Hiên hỏi. “Hay em đề xuất một cái cho các chị nhé: Tập đoàn Voi, thế nào? Dù Hà Mã có lớn đến đâu, khi đối mặt với voi thì cũng phải cúi đầu chịu thua mà thôi…”

  “Không được đâu.” Thí Thi Thi không nhịn được mà buông lời.

  Diệp Thanh Hiên liếc nhìn cô ấy một cái.

Thí Thi Thi không hề tỏ ra ngạc nhiên, cũng không nhìn về phía anh ta.

  Con voi…

  Thật là thẳng thắn quá; liệu có thể nói thêm tệ hơn được nữa không nhỉ?

  “Dì Lan, gọi nó là ‘Vạn Lý Trường Thành’ thì sao?”

   Tào Cẩm Xí nhìn ra cảnh sắc hùng vĩ của đất nước và nhẹ nhàng hỏi.

  Lan Pei cũng nhìn về xa xôi, bình thản trả lời: “Tôi không có ý kiến gì.”

  Còn với Giang Thần…

  Anh ta chỉ nói một từ duy nhất: “Tốt.”

   Diệp Thanh Hiên cười khúc khích, không nhịn được mà giơ ngón tay cái lên vì Giang Thần – người luôn tiết kiệm lời nói nhưng lại phát biểu rất có khí phách.

  “Chị gái, chị thực sự rất giỏi.” Rồi, Diệp Thanh Hiên lại cảm thấy mình kém cỏi hơn chị mình.

  Hoàng đế Tần Thủy Hoàng xây dựng Vạn Lý Trường Thành để chống lại sự xâm lược của các dân tộc ngoại bang.

  Thời gian đã thay đổi, và ý nghĩa thực dụng của công trình này nay đã không còn nữa; nhưng mảnh đất này vẫn cần có người đứng lên canh giữ.