“Bố.”

Khi Hồng Hiệu Dụ mở cửa ra, đã là sau năm giờ rưỡi chiều.

Hồng Âu trở về từ cửa hàng, nhìn thấy con trai mình và ngạc nhiên; rõ ràng anh ta hoàn toàn không biết con trai mình đã về nhà.

Ngay lập tức, anh ta bình tĩnh lại, cười và lắc đầu: “Mẹ con thật sự rất quan tâm đến con đấy.”

“Hồng Âu, việc kinh doanh của bố bị gián đoạn rồi đấy.”

Khi người đứng đầu gia đình trở về, những vị khách như Phương gia đều đứng dậy chào hỏi; Giang Thần cũng không ngoại lệ.

“Anh rể nhỏ.”

Hồng Âu mang dép vào nhà, nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt, trong tay còn cầm hai chai rượu trắng; anh nhìn quanh và nói: “Không sao đâu, anh Phương ơi… Nhà chúng tôi lâu rồi không có không khí vui vẻ như thế này; các bạn đến đây thực sự làm cho ngôi nhà trở nên sinh động hơn rất nhiều. Nhanh, ngồi xuống đi.”

“Cần ngồi gì nữa chứ? Cơm đã chuẩn bị xong rồi; anh biết cách tính giờ thật tốt đấy… Nhanh gọi anh Phương và mọi người đến đây.”

Giang Hoa Tư đang mang đồ ăn từ phòng bếp bước ra.

“Tôi chỉ muốn sống thoải mái một chút thôi… Anh nghĩ tôi không muốn về sớm để trò chuyện với anh Phương và mọi người à?”

“Thôi đi, họ cũng không phải người ngoài đâu… Việc kinh doanh vẫn phải tiếp tục. Đi thôi, chuẩn bị ăn uống thôi.”

Dưới sự dẫn dắt của Phương Vệ Quốc, mọi người đứng dậy và đi về phía phòng ăn.

“Chỗ ở đây hơi chật chội một chút… Qingqing, Tiểu Thần, cứ coi như vậy thôi nhé.” Giang Hoa Tư xin lỗi.

“Đâu có đâu… Chỗ này còn rộng rãi hơn nhà chúng tôi nhiều đấy.” Phương Vệ Quốc không quá lo lắng, “Qingqing, Giang Thần, Tiểu Dương, cả nhau ngồi xuống đi.”

“Chú Phương, các chú ngồi trước đi.”

“Đi, mang vài cái ghế đến đây.” Giang Hoa Tư bảo chồng mình.

Phòng ăn chỉ có khoảng bảy, tám mươi mét vuông; làm sao có thể rộng rãi được chứ… Thậm chí còn thiếu ghế ngồi nữa; may mắn thay, Hồng Âu đã mang đến vài chiếc ghế nhựa để mọi người có chỗ ngồi.

“Tiểu Dương, cậu đứng ăn cũng được mà.” Giang Hoa Tư bảo con trai mình nhường chỗ.

“Nói gì thế nhỉ.” Bàn Huệ ngăn lại, “Tiểu Vũ, đừng nghe lời mẹ bạn đây, ngồi xuống đi, chen vào với mọi người để gần gũi hơn.”

Giang Hoa Tư thở dài cười nói: “Thật là tốt khi có chị Pan và các bạn ở đây; sắp tới lúc giải tỏa khu này rồi, chúng ta sẽ được sống trong những căn nhà lớn đấy.”

“Ừm… Nếu không có Giang Thần, suốt đời sau này chúng tôi cũng không bao giờ có cơ hội như thế này đâu; tất cả chúng tôi đều nhờ phước của Giang Thần mà thôi.”

Phương Vệ Quốc liền đáp lời.

“Hoa Tử, em đã vất vả quá rồi; hãy ngồi nghỉ đi.” Bàn Huệ nói.

“Vâng ạ, Hồng Âu… Hãy múc cơm cho anh Phương và mọi người đi.”

“Để tôi làm đi.” Hồng Hiệu Dụ tự nguyện đứng lên.

Gia đình Hồng thực sự rất nhiệt tình, họ đã dành cho Phương gia và cháu trai của cô sự tôn trọng lớn lao. Hồng Âu mở chai rượu Mộng Chi Lan mà mình mang theo, nói: “Lâu lắm rồi mới được ngồi cùng anh Phương uống rượu.”

Mặc dù không bằng Mao Tai, nhưng giá của Mộng Chi Lan cũng không hề rẻ; hai chai cộng lại cũng hơn một nghìn nhân dân tệ – đối với một gia đình bình thường mà nói, đây quả là loại rượu xa xỉ, không thể thường xuyên sử dụng được.

“Hôm qua mới uống xong, hôm nay e là không thể uống nhiều được đâu.”

“Không sao đâu, quan trọng là uống vui vẻ, đừng say là được.” Hồng Âu rót rượu.

“Tinh Tinh muốn uống gì?”

“Tôi muốn uống canh.”

“Đúng rồi, hãy thử xem canh do dì Giang nấu ra thế nào nhé.” Giang Hoa Tư nói với nụ cười rạng rỡ.

“Hồng Âu, đừng chỉ rót rượu cho Giang Thần thôi; Tiểu Vũ cũng là người lớn rồi, hãy rót cho cậu ấy một ít nữa đi.” Phương Vệ Quốc gợi ý.

Bàn Huệ lập tức trừng mắt chồng mình: “Uống rượu cũng không phải là việc tốt đâu.”

“Người đàn ông khi ra ngoài làm ăn, làm sao có thể không tiếp xúc với mọi người được? Nếu không uống rượu chút nào, làm sao có thể giao tiếp với mọi người được chứ?”

“Chú Phương nói đúng đấy.” Hồng Hiệu Dụ nói. “Bố ơi, hãy rót cho con một ly nữa đi.”

“”

   Phương Vệ Quốc giơ ngón tay cái lên: “Đây mới là đàn ông đích thực.”

   Nhà hàng chật cứng, tiếng cười nói vang dội khắp nơi.

   “Nào, xin cảm ơn hai vợ chồng các bạn đã tiếp đãi chúng tôi chu đáo như vậy.”

   Người cao tuổi nhất trong bữa tiệc Phương Vệ Quốc là người đầu tiên nâng ly.

   “Anh Phương nói gì vậy chứ… Chúng ta quen biết nhau đã hàng chục năm rồi, con cái của chúng ta cũng lớn lên cùng nhau; những điều này là duy nhất trong đời này, không có kiếp sau đâu. Sau này hãy thường xuyên đến chơi nhé.”

   Trong gia đình Hồng, Giang Hoa Tư chắc chắn là người nói chuyện khéo léo hơn; thực ra hiện nay hầu hết các gia đình đều vậy – phụ nữ đều mạnh mẽ và có ý kiến riêng. Cô ấy thậm chí còn chuẩn bị sẵn một chai bia cho mình nữa.

   “Cả nhà các bạn uống cùng nhau, không sao đâu chứ? Lát nữa cửa hàng…”

   “Chị Pan yên tâm đi, chỉ nghỉ một đêm thôi mà không mất nhiều tiền đâu.” Hồng Âu cười nói.

   “Nhìn kìa, anh Hồng Âu luôn có ý thức hơn tôi mà.” Giang Hoa Tư đùa cợt.

   “Nếu không uống được thì đừng ép bản thân nhé.” Giang Thần– người anh họ này thực sự rất quan tâm đến em trai mình.

   “Uống một ly thì không sao đâu. Yên tâm đi anh.” Hồng Hiệu Dụ nâng ly chúc mừng; vì có sự hiện diện của các bậc trưởng thượng, nên không tiện nói gì thêm, mọi thứ đều được hiểu mà không cần phải nói ra thành lời.

   “Anh, chúng ta cùng uống một ly nhé.” Giang Thần nâng cốc rượu trắng lên.

   “Qingqing, đừng ngại ngùng gì cả; muốn ăn gì thì cứ ăn đi. Con đã quen với những món ngon sang trọng bên ngoài rồi, dù không ngon cũng đừng từ chối nhé.”

   “Dì Giang nên nói câu đó với Giang Thần mới đúng… Chính anh ấy mới là người quen với việc ăn những món ngon sang trọng đấy.” Hồng Hiệu Dụ cười khe khè; những tình huống như thế này, anh thực sự quá quen thuộc rồi… Từ khi còn nhỏ đến bây giờ, anh đã chứng kiến rất nhiều lần.

   “Hai người các bạn ấy, vẫn giống như khi còn nhỏ, luôn thích cãi vã với nhau.” Giang Hoa Tư trêu chọc.

   Những người lớn tuổi khác cũng đều mỉm cười.

   “Tôi thì chẳng nói gì cả đâu.” Giang Thần phản bác.

“Tiểu Thần, bên cạnh bạn lại có một cô gái xinh đẹp như Tình Tình, bạn nên biết ăn nói rồi chứ, còn muốn nói gì nữa?”

Vì nhà hàng khá nhỏ và người ta ngồi quá sát nhau, nên chỉ cần vươn tay lấy thức ăn là dễ dàng chạm vào người kia.

“Chị gái út, lời này của chị không công bằng đâu. Phương Kinh là cô gái xinh đẹp, vậy chẳng phải tôi cũng là anh chàng điển trai sao?”

Giang Thần luôn có khả năng khiến không khí trở nên im lặng.

Bỗng nhiên, xung quanh bàn ăn trở nên yên tĩnh.

Hồng Hiệu Dụ vì còn trẻ, không kìm được nổi cười, “Pfft” một tiếng và che miệng bằng tay.

Sau đó, một số người lớn tuổi cũng bắt đầu cười thành tiếng.

“Ừm, tôi nghĩ Giang Thần nói đúng đấy. Từ khi còn nhỏ, tôi đã nhận ra rằng cậu bé này lớn lên chắc chắn sẽ trở thành một chàng trai điển trai.”

Phương Vệ Quốc gật đầu, ủng hộ Giang Thần.

Nghe anh ấy nói vậy, Giang Hoa Tư cũng yên tâm tiếp tục nói: “Ai mà không đồng ý chứ? Hồi đó, hai người họ thực sự được mọi người coi là một cặp đôi hoàn hảo.”

“Những chuyện xưa rồi, thôi không nhắc đến nữa.”

Bàn Huệ cười và chuyển đề tài, vừa để ủng hộ Giang Thần, vừa vì con gái mình.

Hồng Hiệu Dụ mất đi nụ cười, liền đổi chủ đề: “Chú Phương, tôi xin nâng cốc chú.”

Phương Vệ Quốc cũng có vẻ bất ngờ, nhưng vẫn cố tỏ bình thường và cùng nâng cốc: “Này.”

“Chị Pan, ăn thêm thức ăn đi.”

Giang Hoa Tư gọi, và mọi người đều hiểu ý nhau, không nhắc đến chủ đề đó nữa.

Nếu hai đứa trẻ có thể cùng nhau trưởng thành, thì bây giờ họ chắc chắn đã trở thành gia đình thông gia, quan hệ càng thêm gắn bó.

Nhưng cuộc sống, mãi mãi không thể theo ý muốn của con người; đầy rẫy những biến số không chắc chắn, vì vậy không tránh khỏi những tiếc nuối.

Thậm chí, khi nhìn lén Giang Thần Hòa và Phương Kinh – hai người ngồi cạnh nhau một cách bất đắc dĩ – ai cũng phải thừa nhận rằng họ thực sự rất xứng đôi, còn đẹp đẽ hơn cả trước đây. Vì vậy, Giang Hoa Tư không khỏi bắt đầu suy nghĩ…

Nếu như…

Nếu hai đứa trẻ không xuất sắc đến thế, không thành công đến mức đó, liệu có phải chúng mới là đôi bạn hoàn hảo dành cho nhau?

“Đùng đùng đùng đùng đùng…”

Tiếng chuông báo nhập cửa vang lên, gián đoạn những suy nghĩ lung tung của Giang Hoa Tư.

Ai vậy nhỉ?

Cô ấy ngạc nhiên, đặt đũa xuống.

“Tôi đi xem thử.”

Khi cô ấy đến trước hệ thống kiểm soát ra vào, nhìn thấy khuôn mặt người đang đợi ở tầng dưới trên màn hình, biểu cảm của cô ấy lập tức thay đổi; sau đó cô nhanh chóng tắt tiếng chuông và không mở cửa.

Đây chính là sự khác biệt giữa các căn hộ thương mại và những ngôi nhà cũ kỹ, tồi tàn.

Cửa ra vào của các tòa nhà đều được khóa; muốn vào bên trong, bạn cần có thẻ kiểm soát hoặc gọi điện để chủ nhà mở cửa.

“Ai vậy?”

Hồng Âu hỏi.

“Là người mang đồ ăn đến; họ nhấn nhầm số nhà rồi.”

Giang Hoa Tư nói một cách bình thường, sau đó quay lại ngồi và tiếp tục tham gia buổi sum họp hiếm hoi này.

Nhưng vài phút sau…

Tiếng động lại vang lên ở cửa.

Lần này không phải là tiếng chuông kiểm soát nữa, mà là tiếng chuông cửa thông thường.

Hồng Âu, người đang ở gần cửa nhất, vô thức định đứng dậy, nhưng Giang Hoa Tư đã nhanh chóng ngăn cô lại: “Chẳng phải đã nói là họ nhấn nhầm số nhà rồi sao? Những người mang đồ ăn này thật là… không biết nghe không biết nhìn à?”

Nói xong, cô ấy lại một lần nữa đứng dậy để đi mở cửa.

Không ai quan tâm đến việc đó cả.

Khi đến cửa, Giang Hoa Tư không vội vàng mở cửa, mà còn lén lút nhìn lại điện thoại; thấy mọi người đều đang ăn uống vui vẻ, không ai chú ý đến cô, cô mới thu hồi ánh mắt và mở cửa.

Có thể không quan tâm cũng được…

Nhưng người bên ngoài sẽ làm gì đây?

Và điều kỳ lạ hơn nữa là…

Cô ấy không mở hết cửa, mà chỉ bước ra ngoài rồi nhanh chóng đóng cửa lại.

“Chị gái ơi, tôi nhấn chuông kiểm soát mà không ai mở cửa cho tôi; may mắn thay có người ra mở cửa giúp tôi.”

Chắc chắn không phải là người mang đồ ăn đâu…

Nếu người mang đồ ăn thực sự ngu ngốc đến mức liên tục nhấn nhầm số nhà, thì họ đã nên từ bỏ nghề này từ lâu rồi.

Người đàn ông trung niên khoảng bốn mươi tuổi đó đến phàn nàn với Giang Hoa Tư. Anh ta có khuôn mặt hẹp, má nhọn, đôi mắt nhỏ, trông rất ranh mãnh, nhưng cũng tỏa ra vẻ lạnh lùng và thiếu tình cảm.

“Tôi vừa mới đến cửa hàng, sao hôm nay lại đóng cửa sớm thế này?”

Giang Hoa Tư coi như không nghe thấy gì, cau mày, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ không muốn tiếp xúc với anh ta, “Cậu đến đây làm gì?”

“Chị ơi, chị nói cái gì vậy? Chị không phải hôm nay đã đi gặp Phương gia sao?”

Người đàn ông đôi mắt nhỏ đó nhìn anh ta với vẻ mong đợi, “Kết quả thế nào rồi?”

“Cậu cứ sốt ruột làm gì!”

Giang Hoa Tư rõ ràng không muốn tiếp tục tranh luận với anh ta vào lúc này, “Tôi sẽ gọi điện cho cậu sau, cậu về trước đi.”

“Sao chị không nói ngay bây giờ được?”

Người đàn ông đó không hiểu tại sao, anh ta đến đây chỉ để biết kết quả thôi, làm sao có thể rời đi mà không biết gì cả, “Phương gia nói thế nào rồi?”

“Tôi sẽ tìm cách giải quyết.”

“Phương gia không thể nào vô tình đến thế chứ? Ồ, con mình thành công rồi, liền tỏ ra kiêu ngạo, không chịu giúp đỡ một việc nhỏ như thế này à? Chị ơi, họ có coi thường chị không?”

“Đừng cố gây sự với tôi nữa. Tôi đã nói sẽ giúp cậu, thì sẽ giúp thôi!”

Giang Hoa Tư ngay lập tức nhận ra âm mưu của anh ta, vẻ mặt càng trở nên không hài lòng hơn.

“Chắc chắn chị phải giúp tôi. Nếu không phải vì chị đã khuyên tôi mua căn nhà đó, tôi cũng sẽ không gặp phải tình huống này.”

“Cậu…”

Giang Hoa Tư thở hổn hển, nắm chặt hai tay, nhưng vì là người thân, cô chỉ có thể kìm nén cảm xúc của mình, “Cậu nói đúng, tôi thực sự không nên khuyên cậu… Vấn đề về căn nhà của cậu, tôi sẽ lo liệu, được chưa?”

“Tôi vẫn chưa ăn cơm đâu.”

Trương Trung Toàn nhìn về phía cửa ra vào, chợt nhận ra điều gì đó, “Nhà có khách à?”

Giang Hoa Tư im lặng không nói gì.

“Cho thêm đôi đũa được không?”

Anh ta thật sự không hề để ý đến cảm xúc của người khác.

“Không được!”

Giang Hoa Tư không suy nghĩ gì nhiều, liền nói: “Cậu về đi, tôi hứa sẽ trả lời cậu vào tối nay!”

  “Chị gái, chị quá tàn nhẫn rồi đấy… Tôi đã đi xa thế này, xin ăn một bữa có gì sai?”

  “Ngoài khu dân cư này đầy rẫy các nhà hàng mà.”

  “Nhà hàng à? Nhà thì chưa có để ở, tiền thuê nhà lại phải trả hàng tháng… Làm sao tôi có thể đi ăn ngoài được chứ? Chị biết không, hiện tại tôi đang sống trong hoàn cảnh như thế nào… Gia đình ai cũng nói tôi là kẻ ngốc, vợ con em trai tôi còn đòi ly hôn với tôi nữa…”

   Trương Trung Toàn chưa kịp nói hết, cửa phòng đã mở ra.

  Hóa ra vì thấy vợ mình mãi không vào trong, Hồng Âu cảm thấy lạ nên mới bước ra ngoài.

  “Anh rể!”

   Trương Trung Toàn lập tức nở nụ cười.

  Nhìn thấy anh ta, Hồng Âu lập tức hiểu ra chuyện gì đang xảy ra.

  “Anh đi trước đi…”

   Giang Hoa Tư không nhịn được nữa, bắt đầu đẩy Trương Trung Toàn.

   Trương Trung Toàn lách qua cô ấy và nói: “Anh rể, cho anh vào uống nước một chút được không?”

  Nói thật lòng mà, Hồng Âu không mấy thích người anh họ của vợ mình, nhưng ai cũng nói “không đánh người đang cười”, vậy thì từ góc độ của anh ta, làm sao có thể nói những lời khó nghe được?

  “Anh đợi một chút, tôi đi rót cho anh.”

  Thấy cả hai vợ chồng đều cố gắng ngăn mình lại, Zhang Zhongsuan liền nhanh chóng bước tới, giữ lấy cửa và nói: “Không cần phiền anh rể đâu, tôi tự làm được mà.”

  “Trương Trung Toàn!“

   Giang Hoa Tư muốn bắt anh ta lại, nhưng không thành công; chỉ có thể nhìn thấy anh ta bước vào trong.

  “Tại sao anh không ngăn anh ta lại?!”

  “Anh ấy cứ muốn vào, tôi làm sao có thể ngăn được chứ?”

  Biết chuyện gì đang xảy ra, Hồng Âu cũng cảm thấy buồn lòng: “Đều tại anh mà!”

  “Tôi có thể làm gì được chứ? Làm sao anh muốn tôi quên hết mọi người thân được?”

  “Ồ, ồn ào thế này à?”

  Nghe thấy tiếng động bên trong phòng, Hồng Âu không cãi vã với vợ nữa, và nói: “Nhanh vào đi!”

Một cặp vợ chồng vội vàng bước vào nhà, thấy Trương Trung Toàn đang mỉm cười, ngạc nhiên nhìn ngắm không gian ấm cúng của quán ăn nhỏ này.

“Anh Phương, lâu lắm rồi mới gặp lại nhau.”

“Chính là Trung Toàn phải không?”

Dù đã không nhớ được bao nhiêu năm không gặp nhau, nhưng cũng không thể hoàn toàn quên mất, Phương Vệ Quốc mỉm cười một cách lịch sự: “Đúng vậy, đã lâu lắm rồi.”

“Chị Pan vẫn trẻ trung như xưa.”

Ánh mắt của Trương Trung Toàn chuyển sang Bàn Huệ, sau đó nhanh chóng dừng lại trên khuôn mặt xinh đẹp và có khí chất nổi bật của Phương Kinh, rồi anh ta vỗ đầu mình.

“Đây… là Tình Tình phải không?”

Còn người ngồi bên cạnh Phương Kinh thì bị anh ta vô tình bỏ qua.

“Tên anh ấy là Chú Zhang.”

Phương Vệ Quốc nói với con gái mình, dù có thích hay không thích người đó đi nữa, cũng phải giữ lịch sự – đó là phép lịch sự.

“Chú Zhang.”

“À!”

Trương Trung Toàn cười rạng rỡ, cảm thấy tự hào vô cùng; khuôn mặt vốn không mấy đẹp của anh ta bỗng nhiên trở nên tươi sáng như đóa hướng dương.

Anh ta và cô gái Phương gia này đã lâu lắm không gặp nhau, nhưng anh ta đã nghe nói rất nhiều về thành tựu hiện tại của cô ấy.

“Thật là con gái khi lớn lên thay đổi rất nhiều… Tình Tình từ nhỏ đã xinh đẹp rồi, không ngờ lớn lên càng trở nên đẹp hơn nữa; nếu gặp ngoài đường, tôi thực sự không nhận ra được đâu.”

Lời nói của anh ta hoàn toàn xuất phát từ tận đáy lòng.

Người ngồi bên cạnh Phương Kinh kia thì hoàn toàn không bị anh ta nhận ra.

“Chú họ.”

Hồng Hiệu Dụ gọi lên.

“Tiểu Vũ cũng trở về rồi à? Ôi trời, hôm nay là ngày gì vậy…”

Hồng Âu và Giang Hoa Tư đứng ở cửa, nhìn nhau không biết phải làm sao.

“Vị này là…”

Cuối cùng… cuối cùng… người đó cũng được chú ý đến!

Nhưng khi nhìn thấy ánh mắt ngạc nhiên của Trương Trung Toàn, không khí trong căn phòng bỗng trở nên yên tĩnh đến kỳ lạ; chỉ còn tiếng hơi nước bốc lên từ nồi lẩu, không gian trở nên im lặng đến đáng sợ.

“Chú họ, vị này là…”

Hồng Hiệu Dụ có vẻ ngượng ngùng, vừa muốn nói gì đó thì ánh mắt của Trương Trung Toàn bỗng sáng lên.

“Đây chắc là bạn trai của Tình Tình phải không? Thật là đẹp trai quá!”