Vẻ ngoài của một người chắc chắn là thay đổi nhiều nhất trong ba mươi năm đầu tiên của cuộc đời họ.

Từ tuổi ba mươi lên bốn mươi, từ bốn mươi lên năm mươi, sự thay đổi sẽ giảm dần.

Vì vậy, không có gì lạ khi Trương Trung Toàn có thể nhận ra cặp vợ chồng Phương Vệ Quốc, nhưng lại không nhận ra cháu trai Giang Thần của họ.

Tất nhiên rồi.

Điều đó không đáng để ngạc nhiên, nhưng thật đáng buồn.

Làm sao ông ấy lại quen biết với cháu gái Hồng Hiệu Dụ này chứ?

Theo truyền thống và phong tục của xã hội này, cháu trai mới là người thân thiết hơn cháu gái chứ.

Nhưng thực tế lại là như vậy.

Khi con người qua đời, mối quan hệ cũng dần tan biến.

Những người coi trọng tình nghĩa chỉ chiếm một số ít mà thôi.

Vậy thì quan hệ họ hàng thì sao?

Nếu không có lợi ích làm liên kết, tất cả chỉ là hão huyền mà thôi.

Một cậu bé nghèo khó, cha mẹ đã mất, chắc chắn chỉ là gánh nặng và phiền toái; tất nhiên, người ta sẽ tránh xa họ càng xa càng tốt.

“Tên nhóc này!”

Giang Hoa Tư vốn đã cảm thấy có lỗi với cháu trai mình, và bây giờ khi thấy chú ruột Trương Trung Toàn không nhận ra cháu trai ngay trước mặt mình, cô ấy cảm thấy xấu hổ và tức giận không thể kiềm chế được.

Chưa kể đến cảm xúc của cháu trai nữa.

Còn phải biết rằng Phương gia cũng đang ở đây nữa.

Người ta thường nói rằng những chuyện gia đình không nên công khai!

Hơn nữa, họ còn phải nhờ sự giúp đỡ của người khác nữa.

Thật là xấu hổ quá.

Giang Hoa Tư bước tới gần, khuôn mặt mập mạp của cô ấy đỏ bừng vì tức giận, cô ấy định la mắng lớn, nhưng ai ngờ chỉ sau một bước đi, Phương Vệ Quốc đã lên tiếng trước.

“…Trung Quán thật có con mắt tinh tường.”

Không khí trong căn phòng lại trở nên yên tĩnh.

Tất cả mọi người đều nhìn về phía Phương Vệ Quốc với những biểu cảm khác nhau.

Còn Phương Vệ Quốc thì nhìn chú ruột Trương Trung Toàn của mình – người thực sự “có con mắt tinh tường” kia – với nụ cười đầy ý nghĩa trên môi.

“Hehe! Anh Phương à, tôi không có tài năng gì đặc biệt cả, nhưng việc nhìn người thì tôi rất giỏi đấy.”

Trương Trung Toàn không hề biết mình vừa gây ra một trò cười lớn, anh ta cứ tưởng mình đang được khen ngợi, và lập tức bắt đầu tự hào về bản thân mình.

“Phương Kinh ấy là một cô gái tuyệt vời, một người có tài năng lớn lao… Chàng trai ạ, chàng thực sự rất may mắn khi được ở bên cô ấy; hãy trân trọng điều đó nhé.”

Rõ ràng là vậy. Anh ta không chỉ phô trương mà còn thích thể hiện bản thân; hoàn toàn không để ý đến những biểu cảm kỳ lạ của mọi người xung quanh.

Hồng Hiệu Dụ Đang mở miệng muốn nói gì đó, nhưng như một người trẻ tuổi, lúc này anh ta chắc chắn không nên xen vào cuộc trò chuyện này; cảm giác ngượng ngùng thật khó tả.

“Anh…”

Giang Hoa Tư Mặt cô ấy càng lúc càng đỏ bừng, hơi thở gấp gáp; cô ấy ước gì mình có thể chui xuống lòng đất… Đúng lúc cô ấy chuẩn bị lên tiếng, thì chồng cô – Hồng Âu – đã bước tới và nhẹ nhàng kéo tay cô lại.

“Sao vậy?” Cô ấy hỏi, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Đừng nói gì lúc này,” Hồng Âu thì thầm.

“Trung Toàn, anh khen quá mức rồi… Khi hai người yêu nhau, điều quan trọng nhất là sự tôn trọng và yêu thương lẫn nhau, chứ không phải so sánh ai giỏi hơn ai… Sự chân thành mới là chìa khóa để họ có thể bên nhau mãi mãi, đúng không các bạn?” Phương Vệ Quốc nhìn về phía hai đứa trẻ.

Phương Kinh Im lặng, nhưng ánh mắt cô ấy lấp lánh. Giang Thần vuốt ve môi mình, nhìn sang bà Pan đang ngạc nhiên bên kia, rồi gật đầu một cách kiên định.

“Ừm… Tôi và Phương Kinh chưa bao giờ so sánh những điều đó; chúng tôi luôn học hỏi lẫn nhau, bổ sung cho nhau…”

“Tốt lắm!” Trương Trung Toàn vội vàng bình luận, không hề để ý đến việc đầu cháu trai mình đang cúi xuống thấp đến mức gần chạm vào mặt bàn.

“Có được nhận thức như vậy thật là hiếm có!” Trương Trung Toàn nhìn Giang Thần với ánh mắt ngưỡng mộ, không ngần ngại khen ngợi; dù sao thì từ góc độ của anh ta, đây chính là “con rể” của gia đình mình, và việc xử lý công việc nhà cửa cũng còn phải nhờ vào người này… Làm sao có thể không cố gắng thể hiện mình chứ?

“Bây giờ những người trẻ tuổi chỉ thích niềm vui thoáng qua thôi; yêu nhau khi cảm thấy hợp nhau, chán nhau là lại chia tay… Thật là vô lý. Cảm giác mới mẻ rồi cũng sẽ qua đi thôi; giống như việc ăn uống vậy – lần đầu tiên ăn món do vợ nấu, chắc chắn sẽ rất thích, nhưng quan trọng hơn là sau mười năm, hai mươi năm, thậm chí ba mươi năm, vẫn là những món ăn đó, và bạn vẫn có thể cảm thấy thỏa mãn khi ăn chúng.”

Giang Hoa Tư cảm thấy xấu hổ và bực tức không ngớt.

Phải thừa nhận rằng Trương Trung Toàn này thực sự khá có tài ăn nói; bài phát biểu dài dòng của anh ta đã làm hài lòng cả hai người phụ nữ lớn tuổi có mặt ở đó… Có lẽ Phương Kinh cũng không ngoại lệ.

Dù còn trẻ, nhưng rồi ai cũng sẽ già đi mà.

“Chú, chú đã ăn chưa?”

Hồng Hiệu Dụ cuối cùng cũng tìm được cơ hội để xen vào cuộc trò chuyện.

“Chưa đâu.”

“Vậy thì chú ngồi xuống đây với cháu nhé.”

“Không cần đâu; chúng ta cũng là người trong gia đình mà, chú đứng ở đây cũng được mà.”

Thật là không hề ngại ngùng gì cả; Trương Trung Toàn thẳng tiếp đi vào bếp lấy bát đĩa cho mình.

Giang Hoa Tư và chồng cô quay trở lại bàn ăn.

“Con đang làm gì vậy?”

Thấy con trai mình đứng dậy, Giang Hoa Tư lập tức hỏi.

“Con đang mang ghế cho chú đấy.”

“Mang cái gì chứ? Nhìn xem, chỗ ngồi đã kín hết rồi mà.”

Quả thật vậy… Bàn ăn đã kín đến mức không thể chứa thêm ai được nữa.

“Không sao đâu; chú đứng ăn cũng tiện hơn mà.”

Trương Trung Toàn cầm bát đĩa ra, giả vờ như không thấy thái độ của chị họ mình; con người mà, đôi khi cũng cần phải tự tìm cách giải quyết vấn đề cho mình.

“Trung Quán, để chị múc cơm cho con nhé.”

“À, làm sao có thể phiền chị Pan được… Con tự làm lấy mà.”

Giang Hoa Tư thực sự không sắp xếp chỗ ngồi cho Trương Trung Toàn, cũng không cho phép chồng và con trai mình can thiệp; cô tự mình ngồi xuống và nhìn con trai mình với ánh mắt xin lỗi.

Giang Thần mỉm cười, bày tỏ rằng không sao cả.

Đã bao nhiêu năm rồi…

  Con thuyền vượt qua cơn bão, làm sao có thể dễ dàng gặp phải những sóng gió lớn nữa chứ?

  Nhưng anh biết ông Phương chỉ muốn tốt cho mọi người, nên anh đã quyết định hợp tác.

  “Anh Phương ơi, lại là anh rồi… Bao nhiêu năm trôi qua, tôi chưa bao giờ được thưởng thức loại rượu ngon như Mộng Chi Lan tại nhà chị gái mình cả.”

  Trương Trung Toàn đứng ở góc bàn, cầm bát và đũa, nhìn vào chai rượu gạo chỉ còn nửa chai trên bàn, rồi lẩm bẩm không ngừng.

  “Tôi đi lấy ly cho chú của tôi.”

  Hồng Hiệu Dụ cảm thấy xấu hổ khi nghe người lớn tuổi nói như vậy, vội vàng rót rượu cho Trương Trung Toàn.

  “Cần lấy ly gì chứ? Rót cho anh ta uống xong rồi để anh ta say đắm à?”

  Giang Hoa Tư cũng nói một cách mang tính châm biếm; không phải cô ấy không tôn trọng người khác, mà là người kia tự mình không tôn trọng bản thân mình. Dù cô ấy đã nhiều lần khuyên ngăn họ rời đi trước, nhưng họ vẫn cứ bước vào, khiến cô ấy cảm thấy xấu hổ.

  Hồng Hiệu Dụ lập tức không dám làm gì nữa.

  Thấy vậy, Trương Trung Toàn cười ngượng ngùng, nói như không có chuyện gì: “Các bạn cứ tiếp tục uống đi. Tôi bị gan nhiễm mỡ một chút, nên uống ít rượu hơn mới tốt.”

  “Anh nghĩ sao về việc Xiao Jiang và Qingqing…”

  Khi mọi người không để ý, Bàn Huệ lén lút nhìn chồng mình và thì thầm.

  “Tôi chẳng nói gì cả… Chỉ là anh ấy quá hiểu lầm mà thôi; chính anh ấy tự suy nghĩ lung tung mà thôi.”

  Phương Vệ Quốc trả lời một cách bình tĩnh.

  Đúng vậy… Anh ấy không nói dối. Chỉ là anh ấy không sửa sai những điều đó mà thôi.

  Tất cả chỉ là do Trương Trung Toàn suy đoán một cách cá nhân mà thôi; liên quan gì đến anh ấy chứ?

  “Anh làm như vậy, Qingqing sẽ…?”

  “Em nghĩ Qingqing sẽ buồn lòng chứ?”

  Phương Vệ Quốc ngắt lời vợ mình: “Nếu Trương Trung Toàn biết Giang Thần đang ở đây, chắc chắn anh ta sẽ nhờ Giang Thần ra tay giúp đỡ mình… Dù phải dùng đến những thủ đoạn phi đạo đức đi nữa. Dù sao thì anh ta cũng là người lớn tuổi; chúng ta đều ở đây, Giang Thần chắc chắn sẽ không thể từ chối được… Vì vậy… hãy để mọi chuyện theo ý anh ta đi.”

“Hồi nhỏ, hai đứa trẻ thường được gọi là ‘cậu bé vàng và cô bé ngọc’, nếu tái hiện lại cảnh đó, chắc cũng khá thú vị đấy.”

Phương Vệ Quốc bổ sung.

Bàn Huệ ngập ngừng một lát, rồi nhìn con gái mình và không tự chủ được mà gật đầu từ từ.

Như thể, qua những sự tình cờ này, họ đã có thể bù đắp phần nào cho những tiếc nuối không thể nói ra trong lòng.

“…Đúng là hay đấy.”

Lúc này, Phương Vệ Quốc đã cầm ly lên và cười nói với Giang Thần: “Này, uống một ly đi?”

Nụ cười của anh ta lần này mang một hương vị khác biệt so với trước đây.

Trương Trung Toàn, người đến đây với một nhiệm vụ cụ thể, bắt đầu thể hiện sự hiện diện của mình: “Anh chàng này, em phải cố gắng uống cùng chú Phương cho thật tốt nhé. Theo phong tục ở đây, nếu em không uống cùng anh Phương cho tốt, thì em và Phương Kinh… haha…”

“Im miệng đi, ăn cơm đi.”

Giang Hoa Tư nói một cách bực bội.

“Chị ơi, em đang dạy anh ta đấy! Hồi em lần đầu tiên đến nhà cha vợ, không khoác lác đâu, em đã uống hết một kí rưỡi rượu, khiến cha vợ em ngã quỵ luôn…”

Trương Trung Toàn kể một cách hào hứng, rõ ràng anh ta rất muốn trở thành nhân vật chính trong câu chuyện này, nhưng Giang Hoa Tư không để anh ta làm vậy.

“Em có thể An Tĩnh không? Nếu không thể, thì đi phục vụ món ăn vào bếp đi!”

“Chị xem em này…”

Trương Trung Toàn tỏ ra buồn bã; dù vậy, anh ta vẫn giữ được chút tự trọng và giảm bớt tiếng nói, không còn chiếm trọn sự chú ý nữa.

“Qingqing, ăn cơm đi, đừng nghe lời chú Zhang nói lung tung.”

Khi nhìn thấy Phương Kinh, Giang Hoa Tư lại mỉm cười thân thiện và dễ mến.

“Ừm, món móng gà này ngon lắm, đây là món đặc sản của mẹ tôi. Anh, gắp cho Phương Thanh Giá đi.”

Hồng Hiệu Dụ bỗng nhiên nói.

Ngay khi câu nói này vang lên, tất cả mọi người, kể cả Phương Vệ Quốc, đều ngẩn người lại.

Kẹp thức ăn à?

  Nếu là một cặp đôi yêu nhau, thì cũng không sao cả…

  Không đúng rồi.

 ‡Hai người này vốn dĩ đã là một cặp đôi mà!

  Chỉ có thể nói rằng… các diễn viên có mặt ở đây đều chưa thực sự chuyên nghiệp lắm.

  Nhưng cũng không sao đâu.

 ‡Diễn viên nghiệp dư thì sao? Không nhập tâm hoàn toàn vào vai trò cũng không thành vấn đề mà.

 ‡Mức độ hiểu biết của khán giả cũng khác nhau mà.

 ‡Là người duy nhất trong căn phòng không hề hay biết gì, Trương Trung Toàn hoàn toàn không nhận ra điều bất thường nào; thậm chí còn nghĩ rằng cháu trai mình khá thông minh và có EQ cao—trước đây anh ta cứ nghĩ cậu bé ấy hướng nội, quả là nhìn nhầm rồi.

 ‡Tiếng gọi “anh trai” ấy thật tự nhiên và thân thiện biết bao.

 ‡Nhờ sự nhanh trí của Hồng Hiệu Dụ, mọi người đều đồng loạt nhìn về phía Giang Thần. Nếu không kẹp thức ăn, chắc chắn sẽ bị phát hiện ra.

 ‡Nhưng chỉ là kẹp một chiếc móng gà tẩm gia vị thôi mà… Với mối quan hệ giữa anh ta và Phương Kinh, việc đó cũng chẳng đáng để bận tâm đâu; thậm chí uống rượu chén đôi cũng không thành vấn đề.

 ‡Được thôi.

 ‡Uống rượu chén đôi thì vẫn phải suy nghĩ kỹ một chút.

 ‡Dù sao bây giờ cũng không còn là thời thơ ấu nữa mà.

 ‡Trước mặt mọi người, Giang Thần dùng đũa kẹp một chiếc móng gà tẩm gia vị lên và cho vào bát của Phương Kinh.

 ‡Phương Kinh nghiêng đầu lại.

 ‡“Vị cay ngọt này, Qingqing thử xem nhé.”

 ‡Giang Hoa Tư vội vàng chuyển hướng cuộc trò chuyện.

 ‡“Cậu trai này bao nhiêu tuổi rồi?”

 ‡Trương Trung Toàn hỏi một cách vui vẻ, hoàn toàn không nhận ra điều gì bất thường cả.

 ‡“Cũng bằng tuổi Phương Kinh thôi.”

 ‡“À, vậy à… Hợp nhau thật đấy. Làm công việc gì vậy?”

 ‡“Anh ấy ấy à… tự mình khởi nghiệp, làm chủ doanh nghiệp đấy.”

 ‡Phương Vệ Quốc trả lời thay, ánh mắt tràn đầy tự hào và kiêu ngạo; sau khi nói xong, anh ta còn uống một ngụm rượu nữa. Cảnh tượng đó khiến Trương Trung Toàn bề ngoài tỏ ra bình thản, nhưng bên trong thì không ngớt chê bai.

 ‡Tự hào cái gì chứ?

 ‡Chẳng qua là may mắn thôi mà.

 ‡Con gái mình lại giỏi giang thế là được rồi.

Nếu không thì cũng chẳng có ý nghĩa gì cả; suốt đời chỉ là một tài xế xe tải vất vả mà thôi.

“Bây giờ những người trẻ tuổi thật sự rất giỏi; mới hơn hai mươi tuổi đã trở thành chủ doanh nghiệp rồi… Chắc gia đình họ đã giúp đỡ họ rất nhiều phải không?”

Giang Hoa Tư biết rằng em họ mình lại bắt đầu tỏ ra ích kỷ và ghen tị như mọi khi; mỗi khi thấy người khác sống tốt, anh ta lại không thể kiềm chế được cảm xúc tiêu cực của mình.

“Anh ấy hoàn toàn dựa vào bản thân mình; không ai trong gia đình giúp đỡ anh ấy cả!”

Giang Hoa Tư nói lên một cách quả quyết, giọng nói lớn đến mức làm Trương Trung Toàn giật mình: “Chị, sao chị lại nói to như vậy?”

Giang Hoa Tư thực sự muốn mắng anh ta một trận, nhưng vì muốn giữ gìn hòa khí, cô chỉ có thể kiềm chế lại và nói: “Nếu không hiểu gì cả, thì đừng nói lung tung.”

Làm chị, dạy dỗ em trai là chuyện bình thường… Trương Trung Toàn cũng có thể chấp nhận được điều đó… Nhưng khi bị mắng trước mặt nhiều người và những người trẻ tuổi khác, anh ta cũng bắt đầu cảm thấy xấu hổ, và liền phản bác: “Chị, tôi có nói gì sai đâu? Tôi chỉ đang trò chuyện thôi mà…”

“Thôi đi, Trung Quán cũng không có ý xấu đâu.”

Phương Vệ Quốc vào vai trò điều hòa tình hình.

“Chỉ có anh Phương mới thực sự hiểu tôi mà thôi.”

Trương Trung Toàn lập tức đồng ý và thở dài sâu: “Anh Phương ơi, anh thực sự là tấm gương cho chúng tôi… Tôi thật sự rất ghen tị với anh. Con gái anh xuất sắc, con rể lại trẻ tuổi mà đã thành công… Nếu tôi là anh, chắc tôi sẽ mơ đến mức tỉnh giấc cũng cười không ngớt.”

Còn Giang Thần Hòa và Phương Kinh thì im lặng, không nói gì cả…

Nhưng Phương Vệ Quốc thì không thể giữ được bình tĩnh như họ được; khi được Trương Trung Toàn khen ngợi, anh ta cứ mỉm cười mãn nguyện, không biết điều đó có bao nhiêu là thật, bao nhiêu là giả…

“Bây giờ nói như vậy còn quá sớm… Hai đứa trẻ chỉ đang tìm hiểu nhau mà thôi; chuyện sau này thì ai biết được đâu… Dù sao, chúng ta là cha mẹ, nên tôn trọng ý muốn của các con; tình cảm của họ, chúng ta tuyệt đối không nên can thiệp.”

Bàn Huệ nghe xong mà mặt đỏ bừng… Thật lòng, cô cũng muốn trở thành một kẻ ngốc như Trương Trung Toàn vậy…

Nhưng không được đâu, cô ấy quá tỉnh táo; ngược lại, chính cô ấy mới nghi ngờ rằng chồng mình có vẻ đang bắt đầu mất tỉnh táo.

“Anh có phải uống quá nhiều không?”

Không chỉ Bàn Huệ nghi ngờ, mà cả vợ chồng Giang Hoa Tư cũng nhìn anh ta với ánh mắt kỳ lạ khi thấy anh ta nói lý lẽ và có cơ sở để suy luận.

“Anh Phương này… là thật sự say rượu rồi sao? Hay là sau khi uống rượu thì mới nói ra sự thật? Không thể nào đâu, anh chỉ uống nửa ly thôi mà.”

Giang Hoa Tư thì thầm một mình.

“Thôi.” Hồng Âu không trả lời gì, chỉ nhắc nhở một cách nhẹ nhàng.

“Anh Phương à, không lạ gì anh lại nuôi dạy được Qingqing trở thành một đứa trẻ xuất sắc như vậy. Anh thực sự rất thông thái và hiểu biết. Các bạn ạ, hãy biết điều này: anh Phương là một người tốt nổi tiếng ở đây, lòng dạ nóng huyết, luôn sẵn lòng giúp đỡ mọi người. Chỉ cần ai gặp khó khăn và nhờ anh Phương giúp đỡ, anh ấy sẽ không do dự mà ngay lập tức giúp đỡ…”

Phương Vệ Quốc nói lên.

“Trung Quán, đừng nói như vậy. Tôi không phải người vĩ đại đến thế đâu. Tôi chỉ làm những việc trong khả năng của mình mà thôi, và việc giúp đỡ người khác cũng tùy vào hoàn cảnh. Những kẻ ích kỷ, vô tình, tôi chắc chắn sẽ không liên lạc với họ; còn bạn cũng vậy phải không?”

Được rồi.

Bàn Huệ đã tìm ra câu trả lời: chồng mình hoàn toàn không hề uống quá nhiều.

Mặt Giang Hoa Tư đỏ lên rồi lại tái đi; cô ấy hoàn toàn hiểu ý của họ, huống chi là Trương Trung Toàn.

Rõ ràng đây là cách ám chỉ người khác một cách gián tiếp.

Nhưng mỗi người đều khác nhau mà.

Có người biết xấu hổ.

Còn có người thì lại cực kỳ không biết xấu hổ.

“Đúng vậy, tôi và anh Phương cũng giống nhau mà. Nếu không thì làm sao chúng tôi có thể quen biết và sống bên nhau hàng chục năm như vậy?”

Không cần nói đến người khác.

Nghe vậy, Phương Kinh cũng không khỏi nhếch mép.

“Chú cháu vẫn là chú cháu mà.”

Cô ấy thì thầm, ám chỉ đến một người nào đó.

Người “chàng trai” đó thực sự có một lớp da dày đến mức không hề thay đổi biểu cảm. Khi mọi người đều bị sự bất lực trước sự trơ trẽn của Trương Trung Toàn làm cho sửng sốt, anh ta lại nhặt một miếng gà móng vuốt lên, cắn một cái rồi, có vẻ như không quen với vị ngọt cay đó, liền đưa nó vào bát của “bạn gái” mình.

“Nên ăn thêm nữa nhé, Qingqing.”